他腰间悬着一把剑，剑身虽掩藏在剑鞘内，依旧盖不住其锐气。
锦绣好奇，取下细看，只见剑身狭长，剑鞘上刻着“求缺“二字。拔出剑来，霜锋雪刃，澄清如水，不由惊道：“当真是上古七剑之一的求缺？“
七惜用筷子卷着面条，问道：“你知道上古七剑？“
锦绣点头：“曾在书中读到过关于上古七剑的传说。“念到：“扬其华，如芙蓉始出，观其纹，烂如列星之行，观其光，浑浑如水之溢于塘，观其断，岩岩如琐石，观其才，焕焕如冰释。说的就是它。你是从哪里得来的？“
七惜笑得有些暧昧，点漆般的眸子被碗中热气熏染得雾气迷蒙，难得的温柔似水：“别人送的。“
他有些害羞，因为受了别人那么重的礼，看了一眼疑惑的锦绣，又解释道：“只是朋友而已，你别多想了......“
连叔并未在锦绣跟前提及清尘道长云游到瑜原，偶然中与七惜交手，爱他才华，以名剑相赠一事。
锦绣女儿家多心的情态顿显，默然半晌，只觉得秋夜微凉，把粗布外衣裹得更紧了些。她微笑道：“当江湖侠少的确是好，鲜衣怒马，名剑风流。“
又深深看一眼七惜，神色已变，决然道：“你慢慢吃罢，我先回去休息，近来要复审的大案多得很，就不多陪你了。“
说罢起身，临出门又交代：“吃完记得洗碗！“
七惜也不多解释，只当她心中有他才会计较这些。便泰然处之，若无其事地低头继续吃面，嘴角含笑，眼神中满满的势在必得的自信和深沉。
第二天一早，忍了一夜情绪的锦绣起床直奔厨房，却见连叔正在做早饭。
桌边已无七惜的身影，桌上放着他吃过的面碗，洗刷得干干净净，还压着一张纸。
锦绣走进拿起一看，正是锦绣张扬肆意的字迹：求缺是蜀山清尘道长所赠，放心。
登时怒道：“放什么心？自古名剑出蜀山，高手如云，他居然跑去蜀山踢馆了？打完架还拿人家的剑，真是个强盗胚子！早晚被捉到大理寺，到时候狠狠一顿板子，我才放心！“
嘴角却忍不住上翘，一个纯粹的笑意清晨阳光般绽放开来。
连叔端过两碗粥，笑道：“阿七昨夜回来了，逼着我这把老骨头陪他拆了半宿的招，天不亮又走了，真真是个闲不得的小狼崽子。“
锦绣道：“以后莫要理他就是了，大半夜的，拆什么招？“
连叔叹道：“我已不是他的对手啦，只怕以后求着他，他也未必肯跟我比划了。“
说着从怀中掏出一叠银票道：“这个是以前你当了东西给他的，他说用不上。“
锦绣接过银票，急道：“怎会用不上，唉......莫非他真要去打家劫舍不成？“
连叔笑了笑：“莫要急，阿七这孩子出生名门，傲气得很，不会去做鸡鸣狗盗的事情。沧州秦家乃是首富，虽遭了灭族之祸，做父母的却难保不给孩子留条后路。“
轻轻拍了拍锦绣的肩道：“他父母在南北各钱庄都匿名存了一笔银子，他只需他的随身玉印，就能提出。“
锦绣怔了怔，咬牙恨声道：“这个白眼狼！有钱居然也不告诉我......他最好别回来！“
连叔喝完粥，悠悠然道：“我挺希望他回来。“
看着锦绣，眼神里有深刻的不舍：“小主子遇到他之前，心里一直跟死灰一样，阿七是个好孩子。自从有他在你身边，你眼里的光也有了灵气。我若是哪天真气反噬死了，也是放心的。“
锦绣听到这话，低着头，死死捏住筷子，声音平静：“连叔，你要长命百岁。我……“
她想说她再也经不住失去任何东西了，但一念起，就克制不住心底涌动的悲伤。
第一场冬雪过后，春节就到了。锦绣因为第一次在北方过冬，受体内寒毒影响，她除了在大理寺处理案件文书，就在家闭门谢客。其他事宜，都交由连叔在打理。
刚过春节，南州的军中就发生了一件大案。
年前南州左部镇有一小队蛮族兵马叛了大原，此事是上报了兵部的。
骑兵营校尉沈城西的军报中声称斩杀二十名叛军，论军功行赏，此人可提拔到京师兵部任职。
兵部还在斟酌他的职位时，大理寺外的鸣冤鼓就响彻了整个京都。来告状的正是左部镇的几位百姓，原来沈城西的军报有假，那二十人并不是蛮族叛军，是左部镇外一村子里的百姓。
因沈城西的背景复杂，大理寺在受理这个案子初期，有人试图杀人灭口，好在来的人会些拳脚功夫，侥幸逃脱。
害怕对方再卷土重来，几人商议后孤注一掷。爬到城墙上洒下血书，全部跳墙而亡。此事惊动宸帝，震怒之下，下旨严查。
这事落到大理寺卿林成栋肩上，顿时焦头烂额。他知道案情本身并不复杂，复杂的是这小小骑兵营校尉是护国将军沈定邦的侄儿。
同时沈城西的长姐又是当今宫中得宠的沈昭仪。沈昭仪前不久刚为圣上诞下一名公主，深得皇上欢心，满月时就下旨赐了封号，和安公主。
光是沈城西这家世就够让人头疼的，况且这次机会对他来说，是万事俱备的东风。一旦成了，能直入兵部，当个主事是易如反掌。
宸帝虽下旨说了严查，但真相未定。沈城西人虽然已经回了瑜原，也被关押在了大理寺重狱。可案件怎么审，林成栋心里没底。一连几天他都在翻着南州大案的卷宗，茶饭不思，进退两难。
官场上自有“门道“，局势明朗也好，尴尬也罢，彼此心知肚明，却偏偏不能点破，一定要隔着一层纱。
这层纱好比那戏台上的锣鼓，看似无用，却不可或缺。
一出戏下来，锣鼓锵锵的敲，轻重缓急，高低曲折，意味深长。听着锣鼓音，懂行的人便知道这戏该怎么唱了，踩着鼓点儿或走个过场，或浓妆上阵，只可意会，不可言传。
林成栋在官场摸爬打滚近三十年，自是精通各种门道，一眼就看出，这个案子不好审。
沈昭仪荣宠正盛，沈城西又是她一母同胞的弟弟。护国将军战功显赫，且是文武全才，这些年顶着将军的名头，没少参与朝中政务。
最为关键的还是宸帝，天心难测，当如是也。下旨“严查“，却非“严办“，一字之差，颇值玩味。
再从卷宗上看，村民有人证，沈城西也有人证，且双方各执一词。
物证却只剩了两具面目不清的尸体，若不是沈城西手脚不干净，只怕一具都无。大理寺派了仵作去验尸，快马加鞭送回了一句结论“死于刀伤，伤口平整，入五分，出五分，力道均衡。“
硬着头皮提审了沈城西两次，他自是不认，只道杀的就是蛮族叛军，林成栋也不敢动刑。
林成栋也是欲哭无泪，眼看就到了颐养天年的好时节。他已三代同堂，自不想招惹是非，深知这个案子自己不愿碰，也碰不得。
正思量间，只见后殿中缓缓走过一个人来，一身七品官服，身形修长，稍嫌单薄，气质清逸却生就一双桃花眼，正是司正慕容锦。
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