说到这位探花郎，林成栋最初的印象，是他曾在琼林宴上当众索要宅子皇上却不恼。此后亦有传闻他自请入大理寺为官，本是触了宸帝任命新科逆鳞，但任命圣旨第二天就下了。
更为隐秘和关键的是有风传此人时常受召入宫陪宸帝闲话手谈，这样的荣宠，可谓非常。
想到这里，林成栋老奸巨猾的脸上泛起了微微笑意。
第二天，林成栋门人来报，林大人积劳成疾，卧床不起。几乎同时，左少卿呈上了一道折子，曰大理寺司正慕容家细致刚敏，明法公正，乞其代为审理南州大案。
折子一出，惊呆众人，这一请命，竟越过了左右少卿，左右寺丞等人。
晚间宸帝在看折子时，深知林成栋自导自演了一场好戏。微微一笑：“林成栋这只老狐狸......“
随即吩咐元喜立即着人去请慕容锦入宫。
一顶宫轿，直接将锦绣抬到了交泰殿。行了觐见礼后，宸帝开门见山指着折子道：“这是林成栋给朕上的一道折子，你猜猜说的什么？“
锦绣刚在家中读到七惜从墨州寄来的书信，信中颇为得意地跟她分享了边关月色千里雪原的壮阔景象。心里正十分高兴，便笑道：“我若是猜对，皇上赏我什么？“
看到她毫不掩饰，略带稚气的笑容，宸帝也受了感染，心中喜欢。他目光慈和，温言道：“你要什么尽管说就是。“
锦绣眼眸中掠过一丝诧异，这氛围真的很像寻常晚辈与长辈相处的场景。她一直向往着能有这样一份来自长辈的宠爱。
一瞬间不知该如何回答，低头沉吟，琉璃灯下轮廓异常秀气柔和，真如玉雕一般。
上座的宸帝，也恰到好处地显出一些恍惚来。
半晌，锦绣才笑道：“现在没什么想要的，以后再说罢。“眼神清澈中带着几分狡黠：“皇上既然让我猜，想必折子里肯定提到了我。“
“林大人这几日只烦心一件事，那就是南州大案。众所周知，这南州一案不好查也不好断，才会有林大人告病在家的局面出现......“
说到这里，声音里的惊讶之意顿显：“难道这个烫手山芋竟给了我？“
宸帝拊掌笑道：“好得很，猜对了！朕传你过来，是想听听你的意思，若你不想接手，朕就让林成栋的病明日就痊愈。“
锦绣想了想，转了转的眼眸，露出一种冷凝的光来，内里却翻涌着凌厉的热切。她笑道：“既然林大人越过大理寺众人，给了下官一份特别的赏识，我便接了这个案子罢。“
宸帝凝注着他，笑容里有几分赞许，点头道：“也好，你放开手脚好好审，此案若判不好只怕会乱了民心，尤其是管辖内的四夷各族。“
谈话刚到尾声，元喜端了山药糕同红枣银耳羹进来，笑道：“夜已深了，皇上和慕容大人进些点心早些睡吧。“
宸帝看了看滴漏道：“快子时了，难怪朕觉得乏了，阿锦今夜就宿在宫中罢。“
没等锦绣答话，便吩咐元喜：“带他去流朱阁住下。“
锦绣略微怔了怔，却什么也没说，跟着元喜一路走到了流朱阁。安排的住处不是偏殿，而是正宫主位的寝殿。
春节刚过，天气尚寒，流朱阁中更是冷清。锦绣进屋，元喜早吩咐了宫女点亮灯盏、铺设床褥。
一面絮絮道：“十八年来，这里的每一件物事都保留着原样，皇上每隔一阵子，都要过来看看，所以一丝儿的灰尘都没有。“
说着又去给锦绣倒了一杯热茶：“慕容大人，皇上这些年心里苦得很，身边连个可说话的人都没有，您有空就多进宫陪陪他。“
锦绣笑着点头，走到妆台前，只见铜镜擦得铮亮，照得人影纤毫毕现。拉开一个个小屉，整齐的放着一些首饰簪环。
随手取出一个白玉圆盒，打开只见残留的一星胭脂，依然是蔷薇的红，却黯淡的附在盒底，像一缕不得还乡的芳魂。
拈起一支珠花，白金为底，血珠似的玛瑙镶嵌成一朵珠花，灯光下红得诡艳。似乎还会永恒的红下去，艳下去，剔透下去，而珠花的主人，早已零落成泥，随风散去。
元喜看着珠花，缓缓道：“这是当年皇上从江南带回宫送给和临公主的，那时候皇上还年少，公主也刚刚及笄，兄妹感情好得出奇……”
“这朵珠花也是公主最喜爱的饰品。老奴现在还记得那年五月，御花园里鲜花盛放，公主发髻上只簪着这朵珠花，穿着雪白的衫子，那份儿光彩夺目呀，晃得老奴都睁不开眼睛......满苑的花都失了颜色......“
元喜略显尖细的嗓音割裂了寒冷的空气，十八年前的时光历历在目的明晰，触手可及。
锦绣静静听着，手指抚过屋内的一桌一椅，心仿佛浸到温水里，似置身于一个最温柔的梦境，神魂飘荡，不想醒来。
迷迷糊糊中，已身处温暖的被褥，有人帮自己掖好被角，点上安息香，轻轻吹灭灯盏。
那绣花锦被上，似乎有一种熟悉的香味传来。锦绣忍不住将脸埋了进去，心底明白，宸帝是知晓他女儿家的身份的。
他这样惯着她，一如当年娇惯着母亲，而母亲也从未想过要瞒过他一分一毫。
那晚她梦见了五月的御花园，红花胜火，如火如荼。母亲年轻的容颜满溢明朗的快乐，那些忧伤和惊恐就像阳光下的薄冰，消逝得干干净净。
似乎有宽厚的手掌抚摸着自己的脸，流连在那精致的轮廓上许久。终于一声叹息，这声叹息似乎从灵魂深处发出，听得人几欲落泪。
清晨梦醒，一室阳光，锦绣也不去见宸帝，自行离宫回家。
当日就有旨意，着七品司正慕容锦主审南州大案，暂行大理寺卿之权。
一时朝野俱惊。
刘琰听到这个消息的时候，正与江南青州、荷州、蓉州三州知府赏梅吟诗。听完报送，当下微恍了神，被身边一名歌姬撞翻了杯中酒，歌姬的茜色罗裙登时湿了一大片。
青州知府因慕容锦出自青州，知其与刘琰有私交。在这灵州王跟前，极尽风雅，笑道：“当真是血色罗裙翻酒污了！如梦，还不谢王爷赐酒？“
众人皆大笑，刘琰更是笑如春风：“本王唐突佳人，自罚三杯罢。“
笑过之后，刘琰陷入长久的沉默，如此一来，他该拿她怎么办呢？
</br>
</br>