周大饼完全不相信自己的耳朵，以为自己一直在咀嚼，可能耳朵听错了。
“少爷，您，您说什么？”
姚浪顿了顿，把声调稍微提高，语速放慢，又问了一遍。
“菊花如今已经疯癫，留在翠峰楼也没用，你可愿意接纳她？”
“少爷……我当然愿意。可是，您不是应该赶我走吗？”
“是。赶你走。但是菊花我也不想要了，哪个青楼会留用一个疯子……”
菊花的眼泪已经止不住，顺着脸颊往下淌，眼泪汩汩而出，视线都被封堵上了。她用尽最后的力气，把周大饼的手死死地攥在自己的手里。
“我愿意。我带走！我全都带走！”
“你只能把已经疯了的菊花带走……别的艾女，还不行。”
这一句话说完，周大饼有些尴尬，旁边的菊花一瞬间破涕为笑。
菊花挣扎着起身，给姚浪叩了一个响头，哭着说道，“多谢少爷成全！没想到少爷如此用心良苦……菊花今生无以为报，来世做牛做马，报答少爷的大恩大德！”
“……少爷是故意让你出去装疯卖傻的，然后才能把你……？”周大饼若懂非懂般问道。
菊花流着眼泪笑着说道，“你这种木头脑袋，怎么能想到少爷的良苦用心。少爷都是特意为我们计划的，让我去变成大家眼中的疯子，借故把我驱逐了。然后你我犯了门规，被逐出门庭也顺理成章。”
周大饼这才恍然大悟，流下眼泪，又忍不住心中的喜悦和脸上的笑容。
赶紧给姚浪叩头，边叩头边喊道，“谢谢少爷！谢谢少爷！少爷大善人！少爷活菩萨！少爷佛陀在世！少爷……”
姚浪起身过去把他拉起来，说道，“停下吧，再说我可能就得升天了！”
一句话，让周大饼和菊花两个人都哑然失笑，心情也放松了不少。周大饼看着菊花，眼里满是爱惜，又充满了兴奋和激情。万万没想到，幸福来得如此突然。从来没敢想过的事情，就这样发生了。
菊花拉了一下周大饼，示意他跪下。对姚浪说道，“少爷，也许以后都没有机会再见少爷了。请允许我和周哥，在此，再拜一次恩人……”
周大饼刚要跪下，被姚浪一把拽住。
“别浪费时间了，快回去收拾东西吧。明日凌晨丑时，侧门外给你们准备好了马车。”
“谢谢少爷！”
看着两个人疲惫憔悴的面容下，一副满满幸福的样子，姚浪的心情也好了许多。有情人终成眷属，本就是世上最甜美的事情。
姚浪从怀里掏出一个小口袋，递给菊花，说道，“这么多年你为翠峰楼付出这么多，委屈你了。这里有些碎银，算是我的一点心意。”
菊花赶紧摆手，眼泪又夺眶而出。
“少爷，您大恩大德，饶过我们，已经是最好的恩赐了。菊花决不能再受少爷的恩惠了。”
姚浪拽过她的手，硬生生摁到她的手里。
“路上说不好什么地方需要钱。拿着吧！他日终有再见时。”
菊花手里攥着银子，看着眼前的少爷。心里百般遐想，也想象不到，曾经玩物丧志、色性包天的少爷，怎么会变成这样。不仅脑筋灵活，而且仁慈友善……虽然没见过老爷，但是从逝去的房老管家听得，老爷大概就是这样的脾气秉性。
姚浪又从怀里掏出一封信，信的上面写着地址，递给周大饼。
“周师傅，我知道你一身好手艺，一直窝在这不得施展。如果不嫌弃，我给你推荐个地方。你们可以到那里落脚。”
周大饼接过信封，仔细看着上面的地址：北京……
“少爷，这是……？老祖宗……”
“嗯。姥姥口刁，一直想找一个对口的厨子。我觉得你很合适。”
周大饼虽然沉浸在幸福中，但也想不到自己的下一站该去哪。留在南方，自己的京帮菜在这边根本就没有人吃，没有饭馆会招自己。回北方，没有亲人没有朋友，连个落脚的地方都没有，更难以为继了。
“少爷，我是个粗人笨人，不会说话……他日若有用得到小人的时候，不管身在何处，一个口信，小人随叫随到！”
“哈哈……好！我回去休息了，晚上走的时候注意动作小一点。”
二人点点头，目送姚浪转身离开，在姚浪身后鞠躬相送。姚浪出门后，二人面对面互相看着，好似两只即将入水的鸳鸯般，脸上洋溢着温暖，眼中浸透着幸福。好像整个世界就只有他们二人了，即将开始新的征程，开辟新的生活。
没有了昨日的压抑，没有了今日的疲乏，留给两个人的，只有满怀憧憬的美好明天。
凌晨，二人偷偷从房间出来，走到侧门外。霍启发在侧门等着呢，周大饼拉着菊花到了侧门口，一看是霍启发，心里顿时发凉。
没想到，霍启发笑呵呵地走过来，拍了怕他的肩膀说道，“兄弟走好，日后相见！”
“好，谢谢教头！”
霍启发看着周大饼，渐渐收起笑容，说道，“放心吧兄弟，好人有好报！不过，有点儿遗憾……一直没有机会跟你喝两杯，说声谢谢！”
“谢谢？教头，我们，好像之前没见过。”
“哈哈……十年前，就在这个门口，那晚羊汤救了我一命！”
周大饼一皱眉，上上下下打量着霍启发。眼睛突然一亮，脸上露出笑容。说道，“啊，啊，你就是当年晕倒在门口的那个……”
霍启发拍了一下周大饼的脑袋，“哈哈，你小子脑袋还不笨！赶紧赶路吧！”
目送二人上了马车，马车悬铃而跑，霍启发的心热乎乎的。拽起腰间的小酒袋，仰头喝了一大口。心中暗笑，这姚小子竟然用这种方式解决了这么棘手的一件事。如果一直这么下去，恐怕有一天，他身边聚集的贤能仁士要敌得过天下了。
周大饼和菊花的事情解决完，姚浪也轻松了些，一夜安睡，不过早早起来。站在院子中央，仰头望着满天还未退去的繁星。心里清楚，这是踏进大明的第一步。既然死过一回了，还有什么好怕的。如果不活出个样来，跟死了又有什么分别。
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