官兵离开，恢复正常经营。这一下暗怼官兵，不仅给翠峰楼上下提气，也让来消遣的客人们暗爽了许久。喝的、玩的更开心了，不像之前一来官兵骚扰就没有安全感。
姚浪吩咐下人备足上好的茶品点心，送到夏莲的房间，然后吩咐饭堂准备一桌豪华酒宴，听自己的安排。
下人下去准备，先把茶点送上去。到了门口，姚浪接过茶点，下人们有些惶恐，不敢给姚浪，姚浪笑了笑，微微点点头，示意下人敲门，待里面回应。姚浪端着茶点进去。
见此人坐在正对夏莲的红木椅子上，发髻高耸，双目正视，炯炯有神，面带微笑，身长约七尺，腰大十围，四岳峻而鼻小，眉目分明，耳山过面，身着便服，中系腰带，脚蹬皮靴，“四方平定巾”放于一旁的桌上。
夏莲谈得认真，此人听得入神，完全没在意进去的姚浪。
姚浪走到此人身旁，小声说道，“大人，这是我家掌柜为感谢您帮忙，特意奉送的。”
“好，放那吧。”此人并没有看来的谁，只是嘴上答应了一句。
但姚浪说话的声音被夏莲听到，立刻停下手中弹奏，看向姚浪。她这一停，倒引起听曲人的注意了。
“小花，啊不，夏莲姑娘，怎么不弹了？”
“我们掌柜过来了。”
此人一愣，这才看向姚浪。姚浪一时有些尴尬，笑着说道，“大人好，小人姚浪，是本楼的掌柜。”
“哦，你就是老板。失敬失敬。”
姚浪心里暗自唏嘘，果然见了大官就不一样。比那些狐假虎威的官兵强多了，一看人家这气度气质，就是有大官的模样。
但姚浪一时想不到该跟眼前这位说什么，含糊了几句，问道，“敢问大人对夏莲姑娘满意否？”
这一问，夏莲立即背过脸去，脸上发烫，不敢直视。而对面的官人，更是脸红如火，有些支吾地说着不着边际的话，最后只是点点头，尴尬地看向姚浪。
姚浪看得清楚，两个人若不是有“剪不断，理还乱”的情愫，不会如此神情。但为何原本有机会在一起的时候，却选择如此方式而冷漠对待呢。难道你弹我唱就能让感情升华了？男女之间没有肌肤之亲、没有交合之欢、没有长相厮守，难道能称为爱吗？
“大人，刚刚真的非常感谢。如果您不嫌弃，小人略备薄酒，想敬您几杯酒以表谢意。”
“啊，不用了。小事一桩，多谢姚老板盛情。”
“另外，想跟大人聊一聊夏莲小姐的事情……”
“少爷！您怎么……”
夏莲立即起身，脸上露出怒色。但看到姚浪一脸正经的样子，心里大概猜到了，少爷应该已经做好了决定。
这句话一说，对方的眼睛一亮，但又瞬间黯淡下来，黯淡下有诸多苦衷般。
“大人沉默小人便认为大人没有拒绝了。那边马上准备，请大人稍候片刻。”
姚浪出去开始准备，饭堂的饭菜已经备好，好久也从地窖中取出。姚浪来到夏莲的房间，两个人就这么面对面坐着，互相看着，却不说话。姚浪看着这样的感觉，心里也不太舒服，尴尬、难受、悲伤……
“大人，还请您移驾二楼旁边的宴客厅，那里稍微安静些。”
姚浪走在前引路，那人跟在后。走之前，还不忘看一眼夏莲。
姚浪请那人落座，提杯就要敬酒，那人端起酒杯，但是停住，笑着说道，“姚老板，既然同桌喝酒，我须自我介绍才行。”
姚浪赶紧把酒杯放下，起身说道，“大人见谅，小人失礼。但见大人微服出访，猜想大人不愿露身份，才始终没敢多问。”
“哈哈……无妨无妨，姚老板先坐下。”
姚浪坐下，但手中的酒杯一直没敢放下，始终端着，等着对方说话。
“不瞒姚老板，在下马湖，说出来惶恐，乃无根之人。”
姚浪虽然有过奢望，但没想到，当大人物真的到眼前的时候，心里竟然如此激动。别人不知道，马湖自己还不知道吗？多次下西洋，为中华文明的传播立下了举世无双的功劳。历史教科书上，马湖的形象依然烙在心里。
而眼前，自己竟然在跟马湖同桌对饮。怎么也想象不到吧。
姚浪惊讶的表情后，慢慢平静下来。又赶忙起身，把酒杯放下，就要跪地叩头。
“总监大人在上，小人……”
马湖赶紧过去把他拉起，说道，“姚老板，马某生性自由，不愿受礼数束缚，在朝中为官，受些礼数控制没办法，但身着便服流落民间，就让马某回归普通人吧，还请姚老板成全。”
姚浪近距离看着马湖，心里顿生亲切感，没想到如此深宫之人，竟然有一份如自己一样放荡的胸怀。
“好！那姚某也放肆了！哈哈……”
“哈哈……”
两个人共同端起酒杯，碰杯，一饮而尽。
“总监大人，夏莲在我家多年，与我从小一起长大，我待她如亲妹妹般，但您也知道，青门有青门的规矩，所以才只让她做了艺女。但在您来之前，姚某知道她有中意之人，便已恢复夏莲的自由之身。所以……”
姚浪想说，如果有中意的人愿意带她走，自由且随便，只要她愿意。
说到此，马湖当然就懂了。但马湖长叹了口气，压下一口酒，说道，“多谢姚老板的美意。不是我不带她走，两年前吾皇登基后，我就想过来带她走……但，我想为她介绍好人家，她便不走。”
姚浪一皱眉，问道，“大人钟意夏莲，为何要为她介绍给别人？”
马湖苦笑一声，娓娓说道，“说来话长，我与夏莲青梅竹马，小的时候也定过娃娃亲，但乱世动荡，她父母双亡，家族败落后，被卖到此，我则被除根后送至王府……我一无根之人，无法传宗接代，更无法给她幸福。怎么能误她终身呢！”
“大人，用心良苦啊。正所谓，有一种爱叫做放手……”
一句话，让马湖不禁情绪激动，将旁边的酒壶抢过去，“咕咚、咕咚……”几大个，然后便俯身而泣，泣不成声。
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