清晨时分，马车缓缓的走在官道上，相比于昨日来说，马车自然是慢了不少，原本前车共有四匹拉车的马，昨日的激战之中已倒了三匹，而后车的马也只剩下了一匹。到了今日，两辆宽敞的马车，前面都只有一匹马在拉车，也不知是它那死去的六个同伴更为幸运，还是这两匹拼死拼活的马更为幸运。但好在马儿不会抱怨，不会罢工，只是一言不发的往前走着。
好在没多久，便有几名家仆打扮的人送来从官道以南送来几匹好马，也不知秦重等人是怎么传出消息的，如此轻车快马，只两三日，他们便抵达了金陵，这随后的几日倒是顺风顺水，一路也有秦府家仆好生照料，木大师闯荡江湖八年，倒从未赶过如此轻松的路。
金陵一词，说来已然是有些年头的称呼了，自太祖洪武皇帝开国以来，将元朝的集庆路定为国都，称应天府，后永乐帝迁都顺天府，这应天府就成了陪都，金陵之称虽在，南京一词用的却比金陵要多，倒是一些文人雅客仍对金陵一词还念念不舍，至于木大师对金陵一词的执着，那就算是附庸风雅了。
江南之地，自古繁华，也是屡战屡毁，屡毁屡建，但如今开国二百多年来，并无战事，所以有了百年的家业，方今赋税杂项虽多，百姓的日子倒也没那么凄苦，依旧是富足者整日鱼肉，贫穷者奋力求生，如是而已。
秦府离城门不远，进城不过走了十来分钟便到了，但秦府却很气派，很宽敞，若不是各家宅邸都有规格限制，这秦府的大门恐怕要修的比城门还大。木大师三人，确切的说，是木大师与蛇蕊夫人两人对秦府不甚感兴趣，至于小盈，那一双眼睛都比天上的星星还要亮，只盯着那漆墙石狮，朱楼雕栏，都看入了迷。
秦重笑了笑道：“小盈姑娘若是喜欢，不妨在我秦府常住下来，在下每月给小盈姑娘一百两银子，如何？”
小盈听得一个激灵，手都颤抖了起来，不由自主的笑了出来：“啊？啊哈哈哈…”这时蛇蕊夫人不动声色的扯了扯小盈的衣袖，小盈这才反应过来，道：“哈哈哈哈……这件事情嘛…我得好生琢磨一番。”
木大师却没等小盈来商量，连忙接了个话，道：“我等初来，还是先去亲戚家中一趟，将情况言明的好。待此事忙过，定然再来秦府。”
秦重叹了口气，道：“木兄弟这是要去而不复返了？”
木大师道：“不不不，在家姐未分娩前，我等绝不会离开金陵城。”
秦重这才高兴起来，道：“如此就好，如此就好，那明日我让府中做几样好菜，静候三位大驾。”
木大师应了一声，拱手离去，蛇蕊夫人拽着小盈跟在后面，而小盈一步一回头，这样的房子她可是一辈子都没住过。
一到了这繁华街巷之中，木大师就像换了一个人，整个人都散出一种朝气，一种活力，不论别人怎么看他，是杀人的魔头也好，是救世的菩萨也好，是不拘一格的狂士也好，在他自己看来，他不过就是演傀儡戏的，看见人多的地方，便收不住去演一场的心思，去博得小孩笑声，换来大人们的赞叹，可他又有着太多的心事，所以每演过一场，便会从眼前众人景看出前尘各种事，到了最后，看见在场的观众们因此而喝彩而高兴，内心中总会有些欢乐之后的落寞。大概是因为他自己就是个不开心的人，所以总觉得给予别人的开心便不那么真挚。
他三人又走了一段东拐西拐的路之后，蛇蕊夫人笑道：“看你走的像是有目的一般，怎么？真入了戏，以为我们是来走亲戚的？”
木大师笑道：“我可没入戏，这里最入戏的人恐怕是南蛊的弟子吧？”
小盈哼了一声，道：“一百两诶，我还没见过那么多钱呢！虽然我没本事赚就是了。”
木大师笑笑，道：“看你这财迷样，你靠本事自然是赚不到那一百两，可你能靠姿色啊，若是猜的没错，秦重小妾每月的脂粉钱恐怕也是一百两左右。”
小盈道：“呸，你怎么不去做他小妾？实在不行，男宠也是不错的嘛。”
木大师笑道：“我为何要去，我可是可以靠本事赚到那一百两的。”
小盈道：“对哦，你明明可以靠武功吃饭，干嘛要走江湖卖艺？”
木大师道：“你以为我没靠过武功？恰恰相反，我若是肯出手一次，江湖上自有人愿意花费千两万两白银。可我赚到手后才发现，自己也花不了那么多钱，就索性靠着傀儡戏糊口，钱虽不多，但好歹花出去也花的安心。”
小盈道：“你曾经那么有钱呢？”
木大师叹了口气道：“你把曾经两个字给去了，我现在也有，要不拿什么换的你。”
小盈生气道：“那你有钱！你还每个月只给我二钱银子？”
木大师道：“白吃白喝的，我看就是给多了，从这个月开始换成一钱。”
小盈立刻委屈巴巴的，道：“我说错了嘛，二钱，二钱不少了，不少了。”
木大师道：“这还差不多，还以为你本事见长呢！”
小盈道：“我哪有什么本事嘛，刚刚开玩笑的，二钱不许减哦。”
木大师摇摇头，很是无语道：“不减不减，每月二钱。”
小盈闻言，高兴的跳了起来，蛇蕊夫人则在此时插嘴道：“木大师，我看我们这走的，可越来越像是进了风月之地了。”
木大师道：“对啊，前面再走一刻钟就是秦淮河了，不过我们要去的地方更近一点。”
随后他带着二人进了一条小巷，又一阵左拐右拐，最后拐进了一家不起眼的小医馆，这医馆有些破旧，前厅没有一个大夫，更没有一个小僮，他带着二人径直到走到了后院，才看到一个须发皆白的老者正站在后院中作画。
木大师上前打了个招呼，道：“老孙头，又在卖弄风雅呢？”
但那老者一丝反应都没有，仍在专注作画，木大师似是有些不耐烦，上前打算拍拍他的肩膀，但方一走近，像是遭了雷劈一般，硬生生把手停在了半空，转身走到蛇蕊夫人与小盈身边，道了句：“再等等吧。”说着他去旁边倒了两杯茶水，给了蛇蕊夫人一杯，又自己拿了一杯，举止很是自然，就像在自己家一样，小盈没好气的去给自己倒了一杯道：“那老人在干什么呢？”
木大师叹了口气，道：“作画啊，还不够明显吗？”
小盈道：“嗯？什么意思嘛？”说着她走近去看，木大师拉住了她，道：“看可以，切勿出声。”小盈点点头，随即又走近，但看那宣纸之上，画的是一个身着仕女服饰的女子，头发上斜插两根金钗，透着一股淡雅的气质，可惜的是，就连远山的风景都已绘的层次分明，极为生动，偏偏那女子的面上却是一片空白，五官一笔未动，而老者握着毛笔许久，头上已渗出了层层细汗，右手微微颤抖，显然十分着急，但还是不肯落笔。小盈作为看客，也看了许久，不自觉的被那老者的心情所感染，脱口而出道：“这么好看的画，怎么不画她的脸？”
话刚出口，小盈便意识到失言，连忙捂住了嘴，但还是晚了，那老者身体一震，一只毛笔也从手中脱落，好在那老者年纪虽老，身手却够快，左手一捞，凌空抓住了那只毛笔，交还右手，随后一抹汗，又将左手上的墨汁尽数染到了额头上，那老者也不知是没感应到头上的墨水，还是被打断思路气的不行，板着脸道：“今日医馆歇业，老朽心情也欠佳，不管你是花柳也好，堕胎也好，都改天再来看老朽的心情。”
小盈听得一愣一愣的，想了一下，发觉那老者竟然是把自己当成了妓院女子，但是自己先打扰老者在先，倒也不好发作，木大师则道了句：“老孙头，好久不见啊。”
那老者这才转过头来，看到木大师，显得欣喜异常，拉着木大师就到一旁坐下，道：“你小子可想死我了，我告诉你啊，那局棋我可琢磨透了，这次你再施那种损招，我绝不会再上你小子的当了。”
木大师笑道：“好说好说，难怪这棋盘上的棋子原封不动，落了一层灰，原来你还在琢磨上局是怎么输给我的，不过话说回来，上局棋是几年前下的来着？”
那老者道：“三年两个月又七天，我把时间记得清清楚楚的。”
木大师笑道：“那我可是三年没沾棋了，下不下得过你还另说。”
那老者道：“别说那些有的没的，棋盘上见真招吧。”
随后他拉着木大师就到了一旁下棋，全然不管店内还有蛇蕊夫人与小盈，蛇蕊夫人只懂一些浅薄的围棋道理，本以为自己可能看不明白二人的对弈，但细看之下，发现老者与木大师额棋艺倒也不算高超，只是棋逢对手，所以很快就下的不可开交。
小盈看不懂围棋，只得在这后院中随意逛逛，这后院的一砖一石甚是考究，看起来自然而雅致，饶有生趣，晒着的药材散出一股子淡淡的药香，但除了后院，所有房间之内却无一例外，都是凌乱不堪，有的衣物堆积，有的地方还落着灰尘，应该是那老者一天大部分时间都待在院落之中，房间内却甚少涉足。
小盈嫌屋内太闷，又走回了棋枰，此时老者与木大师正下的火热，落子如飞，小盈这才发现这小小的后院之中，竟是琴棋书画样样俱全，除开棋枰之上落了灰尘，书案与琴台之上都是光滑如洗，看来这医馆之中只有老者一人居住。她实在无聊的紧，只好也看着木大师与老者对弈。
棋盘上密密麻麻，已布满了个六成的棋子，那老头越下眉头越舒展，显得甚是得意，而木大师则带着些许微笑，也看不出是优势还是劣势。良久，木大师将手中棋子放回棋盒之中，道：“果然是生疏了，我下不过你了，老孙头。”
老孙头嘿嘿一笑道：“不妨事，不妨事，你能来看老头子我就够了，说说吧，这次来找我有什么事吗？”
木大师抬手一指，老者一看，正是蛇蕊夫人，瞧了几眼蛇蕊夫人的肚子，道：“这事棘手，难怪你要找我。”
木大师眉头一皱，道：“我是让你帮忙安胎，给她调养调养身子。”
老者笑道：“嘿，原来如此，原来如此，这个就容易多了，老朽在这风月之地待得久了，总落下些不好的习惯。”
蛇蕊夫人也没在意，笑了笑道：“老先生真是个趣人。”
老者这才正眼看了一眼蛇蕊夫人，原本正要说话，但话还未出口，忽然整个人如疯似癫，手舞足蹈道：“就是这个，就是这个！”随后连忙跑到书案那里，端起毛笔正要勾勒，忽又转头对蛇蕊夫人道：“姑娘，麻烦你再笑得像刚才那样。”
蛇蕊夫人一愣，但还是勉力笑了笑，此时的笑非是出自内心，自然与第一次有所不同，那老者让蛇蕊夫人再试了几次，但越试，蛇蕊夫人的表情就越僵硬，最后老者气不过，将笔狠狠的往地上一摔，原地来回走着，甚是懊恼悔恨。
木大师连忙上前想劝慰几句，还未开口，那老者忽然像是抓住了什么救命稻草一般，扯住了木大师的衣袖，一双手本就枯瘦，一用力，手背上青筋暴起，显然甚是用力，随后他极为悲恸道：“我记不得她的脸了，我记不得她的脸了！我记不得她的脸了呀！！”这句话反复重复了好几遍，忽而似是被抽去了骨头一般，拽着衣袖瘫坐在地，随后竟嚎哭起来。
小盈与蛇蕊夫人虽不懂缘由，但听了这句话，再看老者的反应，心里多少也明白了些，都有些不忍再看。
木大师只是叹息，一句劝慰的话也说不出口，只是拍着那老者的后背，良久，那老者似是恢复了神智，站起身来，对三人施了个礼，道：“老朽，老朽失态了，这位姑娘，过来我给你把把脉。”
蛇蕊夫人虽有些错愕，但还是应了一声，木大师既然带着蛇蕊夫人到这里，那这老者的医术自然不差，刚一搭上脉搏，就道出蛇蕊夫人近些日子舟车劳顿，没有好好休养，然后去包了些药材，打算给蛇蕊夫人煎药。
木大师趁机会问道：“老孙头，蛇蕊夫人的身体可有大碍？”
老孙头扇了扇药炉的火，道：“没什么，静养几日也就……等等？你说她是谁？”
木大师道：“蛇蕊夫人啊。”
老孙头道：“可是姑苏城苏家二小姐苏雅？”
蛇蕊夫人笑道：“想不到老先生竟还知道我的名字。”
老孙头神情有些激动，又强自压抑了下来，最后只说了句：“放心吧，别说你姓苏，就是单看在那小子的面上，我也一定尽心照料，保管你母子平安。”
蛇蕊夫人点点头，有些不放心的看了木大师一眼，但见木大师神色淡然，向她点点头，示意她放心，也就安心了。
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