要留她在钟家避避风头吗？且不说这不是她一个人做主就行的，就说住下来如何善后？她和钟毅又不能去把那无赖剁了，只要那无赖一日不罢休，杏花就在这儿住一日？
李兰花不知该如何是好，杏花也哭够了，稍稍平静下来，便知自己的请求不合时宜。擦干泪水，眼中带了几分果决:“大姐，是我强人所难了，杏花这就回去。不管爹娘答不答应，我的身子好歹还是能自己做主的，绝不会让那种人得逞！”
语气中莫名带了些悲壮，有种宁为玉碎不为瓦全的决然，也正是这种情绪，让李兰花心头一软。杏花与李家其他人终究是不同的，她做不到弃之不顾。再者，若真让那种卑鄙无耻的人得偿所愿，以后还让钟毅和那种人做连襟了？
那是想都不敢想的事，李兰花略一思忖，便拉住了杏花:“说什么胡话呢？你是我妹子，我能看着你往火坑里跳？你且安心在这儿住下，我就不信那无赖有胆子来钟家要人！其他的事你先别管，等你姐夫回来，我们再想办法。”
俗话说，阎王好惹小鬼难缠，杏花完全没想到，李兰花竟肯为了她，跟一个无赖对上。心中的感激自不必说，却又有另一层顾虑，这会不会给大姐惹来灾祸呢？想到钟毅那日在院中说的话，以及他那身打虎都游刃有余的武艺，杏花才渐渐安了心。何时成了别人的棋子，都不自知。
没等钟毅回来，李兰花就想好了对策，跟钟毅一合计，果然一拍即合。让杏花住几日倒没什么，但毕竟不是长久以往的事，且不说升米恩斗米仇，他们没义务养着杏花。就是村里碎嘴的婶婶们都不能答应，没得传出什么不清不楚的荤话来。
她是想设计那无赖得罪一个他得罪不起的人物，那么之后的事，用不着她和钟毅动手，自有人找他麻烦，让他不敢在长林镇这地界儿冒头。
只是人选嘛，还得权衡一二。长林镇也是藏龙卧虎之地，看似寻常的富贵人家，或多或少跟京城都有些牵连。若叫李兰花选，那当然是首选曹县令了，听说那人的气量比针鼻儿还小，可惜深宅大衙不好伸手啊。再说了，拿高射炮打蚊子，也犯不着。
想来想去，觉得不如选那马癞子，都不是什么好鸟，让他们狗咬狗去。念头这么一闪，李兰花就越想越觉着靠谱，赶明儿把绣品的事处理好，她就去找尤寡妇问问马癞子的去向。
钟母那边倒是没说什么，李兰花没有主动去跟她商量，而是让钟毅去解释的。也没提那无赖，只说上次的事杏花是被迫的，回去后被俩兄弟苛待，她于心不忍才留杏花住几日。是以，钟母看杏花的眼神倒颇有几分同情怜惜。
她不知道的是，那无赖回头就找李家兄弟发了好大一通脾气，只道事成之后，非得强了杏花才能出这口恶气。
夜深了，杏花还没回李家，李家也没人来寻，那都是李大山的主意。李氏夫妇最在乎的就是俩儿子，所以他随便几句就糊弄过去了。第二日，却是起了个大早，猫在钟家门外不远的林子里。
俩兄弟本想设法引开李兰花，瞅个钟毅和杏花单独一起的机会下药成事的。没曾想，只看到钟毅和兰花两个人出了门，见他们往村头牛车的方向走，就知道他们是要去镇上。
“哥，你说他们去镇上干啥？姐夫不是昨儿才去过吗？”李大海想不通，满脸困惑地道。
李大山脑子一转，觉得闲着也是闲着，不如跟着看看，没准儿能发现什么财路。于是，随口道:“管他干啥呢！我们且跟上去套套近乎，悄悄看看他们是不是有什么好财路，万一他们是去何员外府上呢？我们也能借机谋个差事！”
在他心里，即便是大户人家看门的差事都比靠天吃饭好，。到这儿，他几乎看到喝酒吃肉的日子近在眼前，不等李大海回应，就自顾自跟了上去。
这次李兰花打算广撒网，绸缎庄是要去的，只是在那之前，她想先去何员外家拜访一下。借的当然是钟毅的势，她知道钟毅曾教过何家小公子一些拳脚功夫，在何府还有几分薄面。
她特意挑了几个花样新颖，色彩鲜艳的香囊和团扇，想送给何夫人。若是何夫人喜欢，而且收下了，她再去绸缎庄底气也更足，更好谈价钱。
让李兰花出乎意料的是，她和钟毅刚站在何府门口，等着通禀，李大山李大海两兄弟突然出现了。李兰花面色不由得有几分僵硬难堪，要说是碰巧遇上的，她可不信！亏得他们还能当什么事都没发生过似的，要求她和钟毅带他们进何府见见世面！
真是气不打一出来啊，可是能有什么办法？不带他们进去，他们也会想办法借他们的名头混进去吧？那还不如直接带进去，放在眼皮子底下看着。李兰花也很无奈，若是让人知道她和娘家兄弟不和，不管是什么原因，外人对她和李家都不会有好看法，她还想长久地做生意呢！
没一会儿，门房将他们引进去。钟毅作为外男，当然不宜见女眷，小公子的小厮带着他往练武房方向去。李兰花则是跟着丫鬟，一路绕迷宫似的，到了何夫人会客的花厅，她不由暗暗感叹，真是有钱任性！
何夫人的衣饰果然是以艳丽夺目为主，而且一看就是个会享受的主。天气已经不是那么热了，这屋里竟还置了冰，一进屋就能感到丝丝凉意袭来，舒服极了。李兰花突然不确定，她带来的礼物会不会太小气了些。
没想到是她多虑了，何夫人虽安于内室，却是个商人，而且是个有眼力的商人！
“哎呀，钟夫人可真是个灵巧人儿！”何夫人捧着她送的绣品，反反复复地瞧，“你看这花色，又精致，又细腻，真真是把我那铺子里的东西都比成了俗物！”这话固然有客套的成分在，何夫人眼中的赞赏却也是骗不了人的。
李兰花不由得勾唇笑了起来，没想到会这么顺利，这次来何府倒是来着了，这长林镇最大的绸缎庄锦绣阁就是何夫人名下的产业。至于是她的嫁妆，还是何员外给置办的，都不重要，重要的是，她是真正管事的啊！
销路搞定，李兰花便去门房处等钟毅，那小公子倒是顽皮，特意跟着钟毅一道来看看，她这个钟家小娘子长什么样。触及他眼中失望的神色，李兰花不觉好笑，看来她这个“师娘”并不符合小公子的期待啊。
沉浸在喜悦中的李兰花，回到钟家足足半日，才知道看似规矩的两兄弟，给她惹下了多大的麻烦！
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