李兰花正在兴头上，打算一鼓作气多绣几件东西出来拿去锦绣阁。午后便坐在廊下绣着花，时不时抬头跟在院中劈柴的钟毅相视一笑。
院外突然来了辆马车，兰花正纳闷儿呢，院门口已经站着两个孔武有力的男子。看打扮，像是何员外府上的护院，拱了拱手，开口便道:“钟兄弟，小的是何府的小厮，我家老爷有请，还请你跟小的们走一趟。”
态度尚算客气，只是眼神透露了他的焦急，李兰花默默看在眼中，心里有了数。恐怕何府是出了什么事，何员外才会这个时候还派人来找钟毅。此时赴约的话，天黑之前恐怕是赶不回来的。
很显然，钟毅也是这么想的，何员外从未亏待过他，所以若真有他帮得上忙的，他没有理由推脱。扭头看了李兰花一眼，随即拂了拂身上的木屑，点头应下了。
本来准备收拾一下，去给几位倒茶的李兰花，刚一坐下，不小心被细小的绣花针刺中了指腹。差点把绣面污染，幸好她及时将指尖的血珠吸去。她眉头一皱，有种不祥的预感。
终究是放心不下，李兰花决定跟他一起去何府。钟毅果然不同意，她只得威胁说要不然她会一个人偷偷跟过去，钟毅才无奈应下。
到何府时，天色已渐渐暗下来，府里灯火通明，亮如白昼。
说是何员外有请，实则何府的四个主子都在。不光何员外面色铁青，就连何夫人看李兰花的眼神都有些怪异，兰花心中不由紧张起来，莫非这事跟他二人有关？
“钟贤侄，你我相识也不是一日两日了，想必知晓我的脾气。”何员外手中端着茶盅，看似漫不经心地刮了刮上面的浮沫，忽而眼神一凛，刀锋般直直盯过来，“明人不说暗话，把东西交出来，我就当什么事也没有。否则，县衙见！”
任是李兰花心中再急，也不得不忍耐着，外人面前，钟毅还没开口，论理她是不宜出风头的。她侧过头瞥了钟毅一眼，只见他眉心微蹙，面上满是惊愕之色，显然也被何员外问懵了。
“何员外，您何出此言？钟毅虽是一介平民，但自认光明磊落，既然事关重大，还请明示！”钟毅单膝跪地，抱拳问道。
何家小公子何安生虽未正式拜过师，可跟他到底有师徒情分，见状有些于心不忍。加之年纪小，心里藏不住事，急急上前一步来拉钟毅:“钟大哥，你先起来！其实是我何家祖传的玉佩丢了一块，你看，就是跟这枚玉佩一模一样的。”他指了指腰间，“我大哥的那枚今日丢了，丫鬟服侍用膳时发现的，府里上上下下都找遍了也没有，你们可见着过？”
听了他这一番话，李兰花才恍然大悟，原来人家是拿他们当没见过世面的贼了！心中顿时替钟毅不愤:“何员外，我家相公的为人您应该清楚。再说了，他若是那眼皮子浅，会见财起意的人，也不会等到今日吧？还请何员外三思，会不会是大公子出去玩时丢在外面了？或者被别的什么人摸了去？”
何员外闻言，神情一滞，他也不想怀疑钟毅，可是其他地方都找过了，目前最大的疑点就是他们几个。想到这里，何员外脑中突然闪过一个念头。今日门房似乎跟他提过一句，说钟夫人那两个兄弟有过前科，他当时忙着也没在意，莫非？
他当即放下茶盅，亲手扶起钟毅:“贤侄啊，你别怪我，我也是病急乱投医，祖上传下来的东西虽不值钱却不敢在我手里丢了。我知道错怪你们了，只是……”他迟疑片刻，才看着李兰花道，“侄媳，听说你那两个弟弟，手脚不太干净啊？”
他也知道这话说出来伤脸面，可他也不能不问啊。李兰花听了，当即一愣，迅速反应过来，还真特么有这种可能性！哎，虽然不是亲兄弟，却还是让她跟着丢脸！
她一向帮理不帮亲，再说了，何员外既然找到他们，那这事儿的症结十有八九在李家兄弟身上。李兰花心知自己没必要包庇他们，虽然心里还是存了侥幸，希望不是他们……
“何员外，实不相瞒，我那两兄弟确实做过些不好的事，颇让人头疼。”李兰花一副恨铁不成钢，凄然一笑道，“我也不敢替他们保证什么，事不宜迟，您不如赶紧派人去李家搜搜吧！”
又担心出什么岔子，虾子沟的地形还是她和钟毅更熟悉，于是又提议:“您若不嫌弃，我夫妻二人便一道去看看！”
她这么上道，何员外当然求之不得。为防节外生枝，何员外打算亲自带人去李家。半个时辰后，他们已经在李家院子里了，让李兰花气愤的是，这事儿果然是那俩不成器的兄弟做的。因为在他们来之前，李大山李大海听到风声，已经跑到山上躲起来了，他们就这么扑了个空！
这下子，何员外怒急了，听说李家还有个未出嫁的女儿，当即便不顾情面地让人去钟家把杏花带走了。还说三日内若是找不到李大山李大海，就让杏花给大公子何平生做妾！李兰花和钟毅不是不想拦着啊，只是他们忙着去山上找人，等下山回家，才知道人已经被带走了。
李兰花气得直跺脚，可是她又不能怪人家何员外，毕竟那俩不成器的是他们带进何家的，要不然也没这事儿。所以她和钟毅只能默默将家里收拾一番，安慰了钟母。回房后寻思着，明儿非得去山上把人捉回来不可！
“哎，你说杏花怎么这么命苦，摊上这俩兄弟，往后还不知得替他们抗下多少烂账呢！”李兰花忍不住愤愤不平地叹道。
钟毅搂着她，不由勾了勾唇角:“说的好像你不是李家姑娘一样，怕就怕烂账太多，不光叫杏花去还，还要拖你下水。所以娘子平日还是小心着些。”
她闻言一愣，还真是当局者迷旁观者清。她毕竟不是原主，所以从未真正拿自己当李家人，也没想过李家兄弟闯的祸会跟她有什么牵扯。如今看来，还真是她太单纯，别说以后了，眼前这事儿就让她溅了一身腥！
“我会注意的。不过，相公……”李兰花脑中突然闪过一个绝妙的想法，她顿了顿，冲钟毅眨了眨眼，“我倒是有个妙计，不仅能把何员外的怒火转移，将杏花救出来，还能让杏花好好回李家，不用再担心无赖纠缠！只是，要辛苦相公你了。”
兰花虽未明说，钟毅却已心有灵犀，颔首应下，眼看事情要迎刃而解，钟毅顿时有了旁的旖旎心思。打量着李兰花日渐长成的身子，喉头一动，附在她耳边，低沉喑哑，撩人心弦:“那为夫便先向娘子讨赏了！”
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