带着杏花回到李家，李兰花登时闻到灶房里传来的炖肉香，不由暗暗勾唇，果然是有事相求么，竟然舍得去割新鲜猪肉来润她的嘴。
兰花娘听到动静，知是兰花回来了，腰间系着打了补丁的围布，手里的铲子都来不及放下，乐呵呵地就从灶房里迎了出来:“兰花回来啦？快去屋里坐，等着尝尝娘给你炖的红烧肉！”说话间，眼睛已往她身后瞟了好几眼，“诶？就来了你一个人啊，钟毅怎么没来？”
提到钟毅，李兰花倒是庆幸他今日没在家，否则又要叫他看李家的笑话下饭了。面对她娘的殷切，她倒是一脸淡然，随口道:“哦，他今日去镇上看家具了，许是到了黄昏才回得来，娘找他有事？不是说好的请我么？”
她娘闻言，顿时面色一僵:“没事儿，找你说也一样！”心中暗暗将这个失误记在了杏花头上，说罢，还不忘瞪了杏花一眼，“杵着干啥？还不领你姐进屋去！”
李杏花的年龄越拖越大，一直没有合适的人来说亲，其实不是没有，只不过李氏夫妇都瞧不上而已。她就这么留在家里，算是半个老姑娘了，兰花娘平日里少不了训她几句，所以她早就习惯了。李兰花却不由自主地握了握她的手，这个家里，或许也就杏花还有安生过日子的指望了。
果不其然，饭还没吃上几口，她娘便可劲儿往她碗里夹肉，全然忘了她先前就说过，她不喜肥肉。看着李大山李大海贼亮贼亮的眼神，恨不得过来抢似的，李兰花登时觉得碗里的肉看着特顺眼。虽然她不爱吃，可她记得杏花喜欢啊，转手就全夹到了杏花碗里:“杏花，你太瘦了，得多吃点儿！”
兰花娘见状，忙趁热打铁道:“果然是一起长大的姐妹情，兰花就是知道照顾杏花！”刚起了个头，却又像模像样地叹了口气，“哎，兰花呀，你不知道，你嫁的好，娘心里多替你高兴。可是杏花的亲事又让娘愁得睡不着觉，你是她姐姐，都说长姐如母，她的亲事你可不能袖手旁观啊！”
长姐如母么？李兰花听了，不由扯了扯唇角，这话是不错，可是她娘还活得好好的，怎么就轮到当姐姐的来操心妹子的婚事了？常言还说嫁出去的女儿泼出去的水呢，感情儿这水是想泼就泼，想用的时候还想回收利用的！
“娘，你这话是说到我心坎里了，杏花的亲事可不止您一个人操心呢，我也一直惦记着。”李兰花微微拧眉，语重心长地道，“娘可是有眉目了？若是杏花喜欢，就让她自己做主吧，我这个做姐姐的愿意给她准备好嫁妆。”
她娘听了，顿时喜上眉梢，仿佛被天上掉下的金元宝砸中了似的，喜滋滋地道:“此话当真？到时你可别心疼银子！要说合适的人选，娘心里还真有一个，那样的身家气度，样样都没得挑，杏花当然是喜欢的，只是还得你这个做姐姐的从中说和，给你杏花妹子牵牵红线。”
这话说的，好像杏花跟别人私相授受，有了什么似的，李杏花也是个要强的性子，哪受得了这冤枉，当即不乐意地回嘴解释:“娘！我什么时候有喜欢的人了？大姐，你可千万别信娘的话，说出去好像我多想嫁人，不知自爱似的！”
待她说完，李兰花便冲她使了个眼色，让她稍安勿躁。她当然知道这又是她娘的一厢情愿，否则杏花去寻她的时候怎的那般不情愿？只是面对她娘，她还是不动声色地含笑问道:“哦？娘看中的是哪家的少年郎？若是我认识的，只要帮得上忙，从中说和也是一番美谈。”
兰花娘说来说去，就等她这句话呢，当即激动地脱口而出:“就是那位文曲星下凡一般的状元郎林公子啊！那可是长林镇，甚至整个原平县里头一份儿的才俊，娘思来想去，也只有他能配得上我们杏花这么好的样貌品性了。你看杏花又漂亮，又能干，只要你从中说几句好话，制造机会，那林公子肯定会喜欢杏花的！等杏花嫁去林家当少夫人，你不也跟着脸上有光嘛！”
她娘结结实实地说了一堆，李兰花脸上的笑意越来越浓，嘴角几乎要咧到耳朵根了。杏花心知又让她姐看笑话了，而且这次比上次说的何公子更离谱，她顿时臊红了脸，无地自容得恨不能找个地洞钻进去。偏偏李家其他人不这么想，尤其她娘，乐颠颠地道:“瞧把你高兴的！你是不是也觉得娘的主意不错？你别光顾着乐啊，回头就跟钟毅商量个日子，让杏花和那林公子见上一面，越早越好，你觉得呢？”
“我觉得呀……”李兰花故意顿了顿，吊足了他们的胃口才道，“我觉得娘的主意简直是太好了！整个原平县都找不出像娘这般有想法的人！只是啊，我人微言轻，这忙我可帮不上，娘这么有本事，可以自己去林家提亲啊，甚至把杏花送去宫里做主子娘娘都使得！您再怎么贪心都没问题，可您想过没有？别人会怎么看待杏花？那样的高门大户，杏花没个富贵娘家做倚仗，嫁进去还不得被欺负死！”
哎，良言逆耳啊，李兰花已经把意思说的很清楚了，可是显然没有醍醐灌顶的效果，有些人跟喝了迷魂汤似的，根本听不进人话，只当她是嫉妒，担心被杏花爬到头上去呢！
这不，心直口快的结果就是，饭还没吃完，她就被她娘拿着扫把赶出了李家。李兰花非但不在意，反而觉得松了口气，顶着她娘那样的高压吃饭，她还不如耳根清净地饿肚子呢！
她能说走就走，杏花却不能，李兰花寻思着，等过几日搬到镇上去了，要不要把杏花也带上。哪怕是给她开工钱，请她负责日常采买，加上给学徒们做饭呢，总比在李家长此以往被逼疯了强。只是这事得跟钟毅商量一下，而且得想个稳妥办法把杏花捞出来，否则没救了杏花，倒让李家拖家带口一起找借口投奔，把她和钟毅的清净也搅和了去，就欲哭无泪了。
谁料到，还没等她想出办法，杏花自己倒先离家出走，跑到她这儿来避难了！
李兰花看着急得跟热锅上的蚂蚁似的李杏花，不由叹了口气，今日她和钟毅刚把新家打理好搬进来，虽然没大肆宣扬，可钟毅一些相熟的朋友却都送了贺礼来，就连林子彦也送了一份。她得把那些东西清点一下，放进小库房，省得一耽搁给记岔了。于是给杏花斟了杯茶，摆了些点心果子，便去忙了。
“娘是怎么把你惹恼了？你又怎的晓得我在这儿？”李兰花忙完，见她冷静下来，才跟她掰扯。
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