怎么会有男子在镖局外边偷窥？李兰花总觉得哪里不对劲，当即唤了一声:“猴子，去那边瞧瞧，刚是谁在那里鬼鬼祟祟的！”
猴子是镖局的学徒，此刻正在里边跟阿牛切磋呢，得了吩咐，一个闪身，机灵地往李兰花手指的方向追了过去。
李兰花等了半晌，猴子进来回禀，却一个可疑之人也没看到。兰花虽觉得心里不踏实，却也无法，谁叫钟毅这会儿跟人谈事去了，还没回来呢。猴子是学徒中最机灵地一个，可那功夫还得好好练练才成。
心不在焉地摆了摆手，猴子便自觉退了出去，许是心中颇为懊恼，练功越发卖力，认真起来，力大无穷的阿牛在他手底下也没讨着好。
就这么过了几日，一切风平浪静，李兰花几乎把这事儿给忘了，见钟毅忙着镖局的事，也没顾上跟他提。原本也是捕风捉影的事，那些不安或许都是她的凭空猜测，李兰花的心思便全放在刺绣，和筹备回乡探望钟母的事上了。
好在有了内力之后，她刺绣的速度快了许多，质量不仅没打折扣，甚至较先前更加行云流水。绣出来的花样，栩栩如生，浑然天成，毫无雕琢痕迹。
送到锦绣阁李掌柜那里，李掌柜自然是一番啧啧称奇，心下暗道，这回任那位主顾如何挑剔，只怕也难在鸡蛋里挑出骨头来。
“兰花侄女，几日不见，你的绣技又进益了。果然是老天爷赏饭吃，生得这么一双巧手！”李掌柜一面细细打量着屏风，上边的图案跟先前送来的花样子如出一辙，高雅大气，“你且回去等些时日，这回的赏银指不定比林家的还丰厚！”
李兰花并不知晓这回背后的主顾是谁，不过她这会儿正纠结着相貌改变的事，不知钟母能不能接受，虽然钟毅没当回事，可回去的日子越近，她越觉着不踏实。
所以也没心思跟李掌柜打听，至于赏银，李叔总不会亏待她就是了。随意谦虚了一句，便离开了锦绣阁。
想着明日就要回乡下住几日了，镖局里还得劳烦八位学徒，一个婆子，一个烧火丫头照看着。李兰花一时兴起，扭头就往肉菜集市方向走，准备买些新鲜猪肉活鱼，回去给他们加加餐。
虽然平日里也没亏待过他们，可是吃人嘴短的道理，李兰花还是懂的。
肉菜集市通常能喧闹到午后，各种味道充斥其间自不必说，脏乱也是避免不了的。是以，离她所处的这条“高端百货”街，还有些距离，这样便不会吵到来此消费的贵人富户，也不至于影响这边的生意。
李兰花知道方向，懒得绕圈子走大路，便直接抄近路过去。这条路她从前没走过，即便她是路痴，顺着味儿也不会走错的，这点她很自信。
可走了一段，她才发觉怪怪的，这条巷子还真是安静得可以，走了一盏茶的功夫，竟然一个人影也没碰到。时不时听到旁边院子里传来犬吠声，或是孩童的追逐打闹声，她的心才稍稍安定些。
穿过一个巷口，李兰花继续径直往前走，可这回她是真察觉到不对了，怎么总觉得背后有人跟着呢？
莫非有人想打劫？嗬，想到这种可能性，李兰花不由扯了扯嘴角，停下了脚步。嗯，这个地段么，还确实蛮适合打劫的，可惜呀，她的一身内力不是白得的，平日里尽用来拿绣花针欺负花花草草了，正好借这个机会，拿不开眼的练练手，看看打架好不好使。
这么一想，李兰花不仅不怕，反而有几分兴奋。刚要转身去看，身后传来了两个颇为猥琐的声音，低沉粗劣，不怀好意。
“小娘子，借我们哥俩几个银子花花呗！”
“是啊，是啊，我们哥俩搁这儿猫了半天，好容易碰上小娘子，也是缘分。”另一个声音道，“快转过来，让哥哥瞧瞧小娘子长得俊不俊。”
李兰花闻言，“听话”地转过身去，果然看到一高一矮，一胖一瘦，俩男子，贼眉鼠目，一看就不是什么好人。
“两位大哥，我手里可没几两银子，不过我家里有，要不两个哥哥跟我回去取？”李兰花微瞪着眼睛，仿佛被吓怕了似的。
那俩贼人似乎没料到她会这么听话，高壮的那个颇为心动，小声对矮瘦的道:“哥，你说这小娘子说的是真是假？竟然敢带我们哥俩回家，莫非……她瞧上兄弟我了？”
“呸！你也不照照镜子，这小娘子比府城花楼里的头牌娘子还美上几分，能看上咱们？我看有诈，你可莫上当！”
李兰花听不清楚他俩叽叽咕咕说些什么，总归不会是啥好话，她还要去买菜呢，可不耐烦这么干等着。当即露出一副不耐烦的神色，开口催促道:“我说你俩墨迹什么呢？银子你们要是不要？不要我可走了！”
矮瘦的听了，顿觉不是滋味，他兄弟俩在赌场输了银子，可没少出来打劫，却是头一回见着这么不着调的姑娘，生怕不能激怒他们似的是怎么回事？
细细打量着李兰花，他眼中不由闪过一丝贪婪的精光:“既然小娘子说手中没银子，我们也不为难你，只是么……我们兄弟俩被赌坊逼得走投无路，确实需要银子回去翻本。要不这样，小娘子跟哥哥去个地方，既能让哥哥们拿到银子，又能保证你往后穿金戴银，如何？”
今日出门，李兰花并未刻意打扮，一身衣裳只是寻常，发间也只插了根普通的步摇，落在矮瘦的男子眼中，便觉得她家境好不到哪里去。真跟她回家去，别说拿不到银子了，没准儿还会被她家父兄揍一顿，他才不会这么傻。
卖去倚香楼就不一样了，这么好的货色，即便他两兄弟先开开荤，也能卖个几十两银子！
他那点心思全写在脸上了，李兰花哪里瞧不出来？本想如能诓他们进镖局，她也能省省力气的，没想到这矮瘦的倒是精明。她当即变了脸色，一脸嘲讽地道:“既然你们这么想卖了我去赚银子，还等什么呢？来抓我啊！”
这么一挑衅，高胖的男子只觉从未受过这种侮辱，竟被个娇滴滴的小娘子小瞧了，二话不说，伸手就要来抓李兰花。矮瘦的动都没动，连堵住这边去路防止李兰花逃走的兴趣都没有，他弟弟要是连个娘们都降不住，还怎么在这地界儿上混！
李兰花见状，素手一伸，便从袖中摸出两枚绣花针，挥手间，从容如兰。高胖的男子还没明白怎么回事，便觉什么东西从鬓边飞速擦过，似有液体滴到耳朵上，他下意识地伸手一摸:“血……血……”随即惊恐地后退，“鬼呀！”
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