习惯了骑鸵鸟的人会说：“你要是再叫我骑马，感觉就像是乌龟在爬。”除了要注意鸵鸟把头埋在地里的习惯，它的感觉比骑马棒多了。
在西陆的沙漠里，最可怕的不是杀人越货的沙匪，也不是埋伏在沙里突然咬断旅人大腿的凶鳄，而是那不知什么时候开始、也不知什么时候结束的沙尘暴。即便沙暴的前方是昆古王的宝库、赫尔冥思的甘露金杯、结百果的月亮枝，活人进去都只会在这漫天黄沙中成为一堆白骨。多少年来，西陆一直流传着这条谚语：“沙暴的前方是天堂昆古，沙山的背后是不老之泉。”天堂与不老泉都是亡者的归宿。
西陆的故事里，沙暴由一只巨大的大鸟——“沙达”扇动翅膀产生；它张开翅膀就是黑夜，睁开眼睛替代太阳和月亮，它是昆古王国的皇后俄朵丽思所化。她发誓用沙暴守护着丈夫的王国，用生者填充丈夫王国的人民，有朝一日沙暴会席卷大地，所有人都将死亡，世界被沙暴摧毁。俄朵丽思变成大鸟后产下了两颗蛋，蛋在风沙中孕育成长，两个孩子破壳而出；男孩叫“咻”女孩叫“呼”，他们在风沙中奔跑化成两只鸵鸟，捂住耳朵违逆母亲的呼唤，将生者带离死亡。故事在死亡中诠释生的希望。
在沙漠中唯一能逃过沙暴的，只有“沙达”的孩子。它们胆小且愚笨，稍有声响就会把头埋进沙子里，哪怕身后是沙暴也是如此，直到忍不住风沙才把头从地里拔出来，拼命逃离。沙民会在他们中的胆小鬼的头巾上插上鸵鸟羽毛，嘲笑他的胆小。
事实上，鸵鸟的听觉十分灵敏，这使它们容易受到惊吓，它们把头埋在沙子里不是害怕，而是利用听觉在地下判断沙暴的规模与方向，选择正确的逃生路线。沙漠中的猎食者都躲在一米左右的沙底，鸵鸟的眼睛可以看到两三公里外，却不能用眼睛看透沙子，任何突然发出的声响都会使它们第一时间把头埋在沙里，沙中的捕食者在它们耳中便会无所遁形，这是本能。（小孩别听我瞎tm扯，有事查百度）
这种自西陆沙漠来的奇特大鸟，在一夜风吹过连山都会消失的沙漠上，几个世纪以来陪伴着沙商，孤独又坚强地从西陆的沙漠上踩出一条条延伸到世界的商路——如树木生出无数枝干、如大河分出无数支流，它们也随之出现在大陆的各个地方，帮助人们工作，融入了陆上各人种的生活中。
但随着时间推进，远离初生地的鸵鸟随着与人类相处，人类世界带来的大量刺激削弱了这些鸵鸟对自然刺激的感受。如今，只要给鸵鸟戴上一顶有棉花隔音的耳塞帽子，便可以轻松驾驭，足以满足人们日常生活的使用。
鸵鸟驿就是其中一种，邮差们骑着鸵鸟，在城与城之间的安全道路上飞奔，建立信息高速通道。习惯了骑鸵鸟的人会说：“你要是再叫我骑马，感觉就像是乌龟在爬。”除了要注意鸵鸟受惊后把头埋在地里的习惯，它的感觉比骑马棒多了。
鸵鸟上的邮差从鸟背上跳下来，铁头靴子落在地上“篷”的一声很响，牵着鸟走进院子，大喊：“拿温水来！”
里面的人之前还在跟男人开玩笑，一人说：“诶，阿明啊，我们都知道你人老实又好，但你长得黢黑，你儿子白白净净的，我得提醒下你呀！”人说完还指了下男人的老婆。男人笑道：“嘿，那你说哪里不像，像你？”阿多鲁感觉到这些人看着自己，他不说话回头出去。
“拿温水来！”这时院外刚来人，打断了屋内的笑骂。
“怎么了？”里面还吃着饭的人朝门外望过去。
头上的插黑羽是王国驿馆的邮差，他们都带着国家命令。国家会选定路途上的酒馆和旅店作为邮差的临时休息站，作为补偿，税务官会对酒馆和旅店做一定的免税，用来支出邮差行程的消费。除了特殊情况，按照法律，所有登记的酒馆和旅店都得在第一时间向到店的邮差提供水和食物。
壁炉里的大锅煮着麦粥，这是今早给那些边防兵做的食物，以往在这里都慢慢烧着一锅水。
店主阿明放下手中的烤盘，对外立刻回道：“哦，马上！”柜台里的妻子已经把面包和牛奶准备好，装盘放在桌上。阿明跑到壁炉边，戴上手套，从壁炉锅子底下的柴火旁，提出一个烧得黢黑变形的铁桶，铁桶里面是热水。这桶放在柴火边上，用锅烧的余温加热，也有灰烬保温。阿明端起盘子，提着铁桶出去了，绕过门口的儿子阿多鲁。
“我在里面吃就行了，把水给我。”邮差喘着气从阿明手中接过热水，骑鸵鸟也很累的，同时把腰带上的印章解下来丢过去。这是邮差在酒馆记账用的印戳。阿明接了过来，对邮差说：“今天记一顿。”邮差点头知道了，从腰包里拿出一个缸子一条毛巾；缸子从桶里舀水出来，看了眼就大喝一口，拿出毛巾放进水桶掸了掸再拿出来拧干，温热的毛巾在鸵鸟身上擦拭——翅膀下面、头顶和脖子。鸵鸟在邮差给它擦汗的时候，把头伸进水桶喝水。
当兵的人里面，那个一直不说话的喝粥老头放下粥碗，向门外的邮差问：“哟，特纳，这次带的什么消息？”
“还好你们没回城，不然要白跑一趟。”特纳一边折毛巾换面给鸵鸟擦身体，一边说：“矿山附近出了一伙儿流匪，你们取消月假，不用回城报到，直接去矿山营地。还有矿山受损了，我还要去边防报信，这个月的铁器、弹药会少一半。”
当兵的议论开来：“唉，还好昨晚上歇了一下。”——“矿山怎么受损了呢，流匪能有多厉害？”——“少一半呀，这损失有点大，说不定有些厉害。”——“早知道在路上就多玩会儿了。”——“又要赶路了，也不让人休息。”
“都静一静！”老头说安静，大家都安静下来，老头就问邮差：“武器少一半，损失很严重吗？”
……
阿多鲁走了出去，那只鸵鸟吸引了小孩子的目光，毕竟鸵鸟也是个稀奇物种，村里不常见，而且它也不像马一样摸起来有危险，你递什么它吃什么。
“快点，要迟到了！”一个年纪比他大几岁的孩子厉道。大孩子先撇头确认阿多鲁的家长在里面忙，没有注意到这边，才敢这么说，一巴掌拍在阿多鲁后脖颈上。阿多鲁当时缩了下头，不然这下就打到脑袋上了，妈妈说脑袋被打了就会变笨，他不想变笨。
“能不能别摇我家的篱笆，摇坏了我家要修。”阿多鲁对大孩子小声说道。
“老子不叫他们摇——你晓得老子来了吗？你早点出来我怎么会摇。”大孩子睥睨地哼了一声，阿多鲁忍住怒火；他说的就是道理，大孩子手一指说：“排队站好！还看什么，都来排队站好！”
孩子们围着鸵鸟转，被大孩子喊了回来，都有些安静了。
从高到低，排成一列，整整齐齐的跟在大孩子后面，不准出声不准走错步，他还会回头看看。其他小孩被他一看就慌了，脚步乱了，走到没人的路上，阿多鲁还有几个孩子被大孩子摘了出来。
阿多鲁最矮小，大孩子比他高出小半个身子，那孩子冲他骂：“你怎么走的，因为你们几个，所有人都要受罚！”
“阿多鲁你怎么总是你呀。”——“老大他一个人就不要算上我们嘛。”——“就是啊，我们走得多好。”
“我不要跟你们一起玩了！”阿多鲁受不了哭起来：“我要回去，你们别来叫我了。”
一只手狠狠地掐住他的脖子把他拎起来，脚离地。大孩子脸上没有孩子的模样，更像是穷凶极恶的大人。
阿多鲁被他掐得挣扎，一旁的小瓜说道：“快松手他会被你掐死的！”
“掐不死的。”大孩子瞪了小瓜一眼，轻描淡写。
“你说什么，你再说一遍？”大孩子在孩子们面前大声对阿多鲁说：“你吃了我的粮，就是我的兵，你敢不服我就掐死你！”
时间回到半年前，两个大孩子带着一袋糯米糕免费发给他们，没想到他们吃完就被大孩子收去当了他们的“兵”。
——“你吃了我的就得给我当兵，由不得你！”——记忆涌现。
“我……没有……”阿多鲁喘不上气。
是的——他就是不服，只不过他打不过。他被打怕了，上一次他被他们用鞋底踩着脸，光洗脸他就绕了很远，到村子另一边的小河找水，他怕被父母看见。
他不想出去，可他们有的是办法捉住他。他从没想过他们会在他回家的路上蹲着，守到他出现，没有父母在，他们更厉害。
这是可怕的，意味着他们会变本加厉，而且的确这样。他们不怕别人告诉父母，他们会挑选一个人的代替他们。他们把阿多鲁的脸扇肿了，然后找了一个孩子让他在大人面前承认是他做的，如果不帮他们顶缸，下次会把阿多鲁和这个不愿意的孩子一起打；如果这个孩子同意顶缸，下次他们还会给他奖励。
那个孩子在父母面前恳求地看着他，阿多鲁看向自己的父母，说：“我的确跟他在一起玩，但是我只是吃了他给的一种小红果。”
野树果，红红的，猪吃了身上也会发痒，人吃了身上会肿。
在那一刻，这个五岁小孩有了大人的坚强与忍耐。
既然不能告诉父母，那就只有自己面对；既然告诉父母没有用，他就要独自承受……他不会再向父母诉苦、也不会在他们面前表现出什么。
在孩子的世界，父母即公正。大人的世界有【法律】庇护，那么孩子的世界只有【父母】庇护；孩子放弃父母的庇护，就是大人放弃了法律。人们重回血与肉的野蛮时代，弱者屈服，强者称霸。
既然不能告诉父母，那就只有自己面对；既然告诉父母没有用，自己就要独自承受……所以这是你我之间的事，无关父母。
“无关父母”——这就是年仅五岁的阿多鲁的觉悟！
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