张大人摇摇头道：“咱们兄弟俩做的事情，知道的人越少越好。那帮衙役，哪个不想升官发财，若被他们抓住什么把柄，对我们进行勒索，或者高密，都是非常危险的事情。贪污是死，杀人也是死，不如一起做。利用外地的镖车运过去，然后杀人灭口，神不知鬼不觉。等察觉到人口失踪的时候，过去好几个月的时间，谁能查到我们的头上？”
“既然大人只是想转移财富，雇佣外地的镖局，他们什么都不知道，何必赶尽杀绝？”
张大人叹了一口气道：“我本也不想杀人。可自幼饱读诗书，时时想起，联想到如今的贪赃枉法，心中有愧，加之近些年因为政绩，总能得到上司的褒奖，看到那些表彰的词汇，分为扎眼，我也不想贪污，没法啊！为了打消心中的不安，才想出让自己心安理得的办法，那就是雇外地人转移财富，然后以山贼的名义将他们剿灭，那些银两就会成为战利品，用起来丝毫没有愧疚之意。虽然同样是贪污得来的黑钱，经此一手，那些钱被洗的干干净净，如同十四五，情窦初开的小姑娘，惹人怜爱。不是我非要贪赃枉法，不这么做，如何才能得到钱财？”
朱彪点头道：“不愧是大人，果然手段高明。您说他们有些功夫，不如我跟上去吧！”
张大人摇摇头道：“不用，山上咱们以前的兄弟都十分靠得住，几次都没有失手，相信这次也是一样。再说，进入山路后，寸步难行，加上咱们兄弟铺天盖地的陷阱，就是神仙也逃不掉，不会出什么意外。你现在有别的事情去做。过几天就是官员考核的日子，你带着兄弟们多到街上转转，看看有没有类似官差的外地人，说不定就是暗访的，留意观察。另外，盯紧本县的人，不能让他们在上级面前胡说八道，多施加压力。一块牌匾没什么用，却能堵住上级的嘴巴。与其升官处处受人牵制，不如在此县城做个土皇帝。你马上去办，不可大意。”
“是。”
前行的道路越来越艰难，山路崎岖不说，人烟也很稀少，根本不像会有村落存在的样子。顺着地图上的指引，他们进入到峡谷中，几十丈的峭壁上，不时有石头坠落，稀疏的灌木，犬牙交错的石头，幽静的山谷，偶尔传来的低声鸟鸣，让人浑身起鸡皮疙瘩。尔朱青山赶着马车，玉真和陈莊则小心观察着周围的环境，空气中清冷的气氛让人不寒而栗。
马车进入山谷才数十丈的距离，只听轰隆一声巨响，身后进来的谷口被从山上莫名滚落的巨石堵住了归路，稀稀拉拉的石子从上空坠落。三人吃了一惊，跳下马车，看到身后已经被完全封死，面面相觑后，只好继续前进。没有走出多远，前方涌出一大队人马，足有百十人个个手持武器，有的骑马，有的步行，后面簇拥着一些板车，在距离它们几丈处停下，为首一个黝黑的大胡子，拖着长矛，厉声喝道：“让大爷们等的好心急，说吧，是想留个全尸还是要身首异处？大爷在这深山里，整日喝闷酒，太无聊，正好，就用你们的心肝做下酒菜！”说罢，哈哈大笑，身后的人也跟着哈哈大笑。
尔朱青山道：“你们是什么人啊，怎么一点规矩都不懂呢？”
大胡子道：“小兄弟，你想要什么规矩啊？”
尔朱青山道：“人家劫道，都是自报名号，只劫财，不索命，你们什么都不问，就要拿我们做刀下鬼，要是抢劫的东西都不够你们下山的费用，岂不是得不偿失？”
大胡子哈哈大笑道：“我们从不自报家门，原因很简单，你们很快就会死在这里，说了也是浪费口舌，至于原因嘛，就到黄泉路上好好琢磨去吧！我们从不问镖车上是什么东西，凡是从这里经过的，都是事先安排好的，这是一条不归路，有去无回，要怨，就怨自己命不好。弟兄们，上前剁了他们，拿他们做下酒菜！”
“好。”众人露出贪婪的目光，挥舞着刀剑，奔了过来。
陈莊跳下马车，胸口掏出两把短剑，对身边的玉真和尔朱青山道：“二位，我们应该是被人算计了，说什么都闯不过这一关，可我不想白死，要留点证据给同伴。”
玉真道：“你果然另有所图，如果我猜的不错，那个站出来为你说话的长者，应该就是你的同伴，可你命丧于此，如何通知他呢？”
陈莊道：“总镖头好眼力，我们合伙演出一出戏，就是要揪出这伙藏得极深的山贼，不成想，今日要死在此处，搭上两位的性命，有些可惜。不过，我趁你们不注意，沿路丢下一些联络用的暗号，我的弟兄们能看懂，只要能来到此处，定能发现蹊跷。”
尔朱青山道：“你和他们有仇吗？”
陈莊从怀中掏出一块令牌，然后收了回去，道：“我并不是一个无理取闹的人，是知府大人派我来暗访的。泰安县令，近年来一直受到朝廷的嘉奖，可是上告的人越来越多，有人怀疑他鱼肉百姓，却找不到实质性的证据。他的府衙，他的穿着，后堂内连件像样的官服都没有，值钱的东西更不要提，甚至还不如下属有钱，简直是一清如水，在当代几乎是不敢想象。面对众说纷纭的议论，上级派我暗访，要我查明真相。”
尔朱青山叹气道：“真相还没弄清楚，小命没了，不觉得可惜吗？”
陈莊道：“你小子脑袋真是榆木疙瘩，眼前的形势非常明朗，不就是真相吗？”
尔朱青山愣道：“什么真相？”他将头转向玉真，“总镖头，有真相吗？”玉真看看他，无奈道：“事情不是明摆着吗，一目了然，你居然什么都不知道！明白我总是骂你傻了吧！你看，那群山贼什么都不说，上来就要我们的性命，根本不问运的什么东西，想必是受到了命令，不会让我们活着离开。我想，除了那县城，没有人会做出这样的事情。”
尔朱青山还是没有转过弯来，嘟囔道：“那不是个好县令吗？清官啊！”
玉真什么也没说，打开身后的木箱，道：“青山，过来看看，你什么都明白了！”那里面，哪里是什么破衣服，都是一锭一锭白银，一箱箱珠宝。尔朱青山满脸愧色道：“我真的以为他是个大清官，没想到，又被骗了，惭愧！”
陈莊上前安慰道：“不怪你，只因对手太狡猾。二位有所不知，在这附近，已经发生好几起镖局的镖车和镖师无故失踪的案件，几年一起，都是不了了之。来此，我也不完全因为公事，我的父亲，也是一位镖师，在走镖后人间蒸发。我沿路询问，才知他最后出现的地方，就是这泰安县，所以，才讹上了你们的镖车。这下，我们可要并肩作战了！”
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