武藤川照拿起刀，走出家门。
现在是午夜，但武藤无意入睡，心中只想着变强，然后找到如月那混蛋。
街上一个人也没有，陪伴武藤的，只有漫天的风雪，还有他的刀“美子”。
美子的刀鞘是绿色的，又金属制成，但和刀一样非常轻，就像羽毛一样。刀柄有三个手掌长，被一条长长的白布带卷着。
走着走着，武藤想起如月的话“这把刀削铁如泥”，然后四处寻找东西来试试。他在地上捡起一条树枝，拔刀一砍，树枝马上分成两半，但武藤完全感受不到挥斩时树枝的阻力。
他又走到一棵树前，一刀砍下一条树枝。他试得起劲，把刀斩向树的主干。那树虽不是很大，树茎不是很粗，但用锋利的斧头去砍也要砍十来下。武藤的刀却一下穿过了树干，然后整棵树倒下了，发出一声巨响。武藤马上跑离，怕被别人看到半夜三更发出嘈音的完凶。
高野并不是很大，人也不多。半年前角矢家进攻纪州藩时幕府的军队就在这里展开了战斗，但角矢家的叶使太过厉害，才打了半个小时，幕府就全军覆没了。此后，和歌山的武士全部解甲归田，也有的加入了角矢家，所以这里的道场都没人光顾，只剩下很少道场还在营业。
“咯咯咯”
没人应门。
“咯咯咯”
“来了，别敲了。”
大门被打开了，屋里的是一个三四十岁，睡眼惺忪，应该是刚睡醒。
“你来干啥啊？都这么晚了。”男人有点不满地说。
“我是来习武的。”
“我...”男人生气了。“你不知道现在什么时候吗？快滚！别吵着我睡觉。”
男人大力地把门关上，将屋顶上的雪震了些下来。武藤孤身一人站在雪地上，冷得身体快要没有知觉了。他想再去敲门，希望道场的主人能让他进去取暖，但又怕吵着他睡觉。于是武藤只好回家去。
回到家，漆黑一片，隐约听见外面的风声。武藤坐在地板上，看着手中的刀，回想起以前跟美子一起的时光，哭了出来。
“要我去杀人...我真的做不到...”
武藤就这样呆坐家中，直到鸡鸣之时，风停了，雪亦停了。旭日的辉光照在地上，照在武藤的身上。武藤这时才站起来，默默地走出家门。
天才刚亮，街上只有两三个行人。武藤走到一棵倒塌了的树旁，有几个人在围观。
“哇！我说怎么昨晚那么吵啊，原来是这棵树倒了。”
“你看这个切口，诶哟，多么的平整，多么的利落。”
“都让开！”
两个衣着光鲜，带着刀的男人走了过来。附近的市民全都恭敬地弯下身来，不敢直视他们。
“这是谁干的？”其中一个男人大喊。
“叶使大人...我们也不知道啊，只知道这树是昨天晚上倒的...”一个大叔说。
“哟...”另一个叶使奸笑着说：“你怎么知道？莫非...”
大叔吓得马上跪下来，不断地为自己洗白。旁人都不敢吱声。
“我知道是谁做的！”
众人回头一看，只见武藤一人站在那里，手里拿着刀鞘。
“咦？他不是拉面店的老板吗？”
“怎么拿着刀啊？难道真是武士啊。”
叶使们也认识他，却不以为然地嘲笑他：“哈哈哈哈...你以为拿着刀就是武士了吗？哈哈哈哈....”
武藤面对如此的嘲讽，仍然摆出一副认真的模样，丝毫没有动摇。
“这棵树是我砍的，你们要罚就来罚我，别欺负百姓。”武藤正气凛然地说，就像真正的武士一样。
“你说什么？我们角矢家会欺负百姓吗？我们是天皇的刀，我们就是正义。你这小子敢这样说我们的不是，我看...你是幕府的走狗吧！”
“我才不是...”
“别狡辩了，受死吧！”
两名叶使一起冲向武藤，武藤也立刻拔出刀，站在原地等待对手的进攻。
二人几乎同时斩向武藤的右侧，然后又同时回拉刀刃，斩向武藤的左侧，正是角矢叶式中的二叶。武藤很轻易地就挡开了这无力的攻势，可能是因为他的刀不是凡物吧。
武藤趁二人动作停顿之际，用力向右侧出刀。这下力气虽大，但根本是乱砍的，竟然砍向了二人的刀。不过，武藤的刀是春丸，敌人的两把刀都一起被砍断了。两个二叶使马上丢下刀柄就跑，完全没有了刚才欺压村民的霸气。
周围的人们都看着武藤，不知道该说什么。武藤也什么都没有说，就走去道场了。村民們见没戏看了，就回去做自己的事情了。
走到道场附近，武藤听到道场那边传来呼喊声，原来是昨晚骂了武藤一顿的男人。他一边对武藤挥手，一边大喊：“武士先生！欢迎您的到来。”
武藤走到男人的面前，对他说：“敢问阁下是这家道场的主人吗？”男人一听，马上恭敬地说：“先生别客气，在下就是这道场的主人。昨晚不知道先生是这么厉害的武士，多有得罪了。还请先生大人有大量，放过在下吧...”
“阁下言重了。”武藤也恭敬地说：“我是来学武的，希望阁下能收我为徒。”
男人马上回答：“先生刚才以一敌二，一招就打赢了那两个叶使，怎么还要在下教您呢？”
武藤也不隐瞒了，坦白地跟男人说了自己刀的事。男人暗自偷笑，又问武藤：“你...真的不会武功？”
武藤肯定地说：“千真万确！”
“那好！”男人得意地说：“为师就收你为徒吧！”说罢又看了武藤的刀一下，走进道场里。
武藤跟着师父进了道场，顿时感受到古朴的味道。道场只是一个大房子，地上铺满了木地板，并没有其他的设备，蜘蛛网倒是不少。
师父走到道场的中间，回过头来问武藤：“你就说说你都会些什么。”
武藤说：“我只会一招二三突。”
“二三突？”师父不解地说：“那是什么玩意？让我来教你一些厉害的吧！”
“看好了！”
师父拿起刀，刀尖朝下，突然向左上方斩去，到达最高点后立刻往右下方斩下，动作虽不是很灵活，但也算是利落。
“看清楚了吗？现在试一下给我看看。”
武藤摆好姿势，然后向上挥刀，接着又把刀挥到开始的位置，看起来有模有样。
“你！”师父生气地骂：“你的刀斩了上去，刀刃向上，下来时又不把刀转过来，用刀背能斩死人吗？”
武藤不好意思地向师父道歉，接着又试了一次。
“不错不错，这么快就学会了这招环斩。那么来实战一下吧！”
武藤想了一下，跟师父说：“可是我的刀...”
“那你用这个吧。”
师父把练习用的木棍扔给武藤，武藤放下了美子，拿起木棍，准备攻击他的师父。
武藤马上使出刚刚学会的环斩，但被师父轻易地识破，一下就打到了武藤的的腹部。
武藤重新站好，再次展开攻势，很快又被击中了。但武藤没有放弃，继续冲向他的师父。
“啪！”
这是武藤第三十七次倒下，他再没有力气站起来了，但他的刀法进步了不少，已经可以避开几招了。
“够了吧？”师父也喘着气地说。二人坐在地上，师父看着武藤的刀，便问武藤刀刀由来。
“你这刀叫什么啊？”
武藤想了一下，说：“它叫美子。”
“美子？”师父惊讶地说：“这么厉害的刀怎么会叫一个女人的名字？是你自己改的吗？”
“是的。”武藤说：“那是为了纪念一个对我很重要的人。”
师父一脸不爽地站了起来，走了两步，又停下来对武藤说：“今天就到这里吧。”
“那...好吧，我明天会再来的。”
武藤走出街上，天仍是那么蓝，但武藤的心却舒畅了不少，因为他离报仇又近了一步。
武藤正想走回家，又想起自己刚才与二叶使的对战让自己成了名人，如果就这样回去一定会被村民问长问短，万一遇上叶使，更免不了一场恶战。于是，武藤决定绕远路回家，尽量避开村民。
走了一半，武藤觉得有人跟在自己的背后，如果是叶使的话就惨了。所以武藤加快脚步，希望能快点回到家。
武藤越走越远，行人越来越少，天亦越来越暗。武藤回头一看，只见路上站着一蒙面人，心想他应该就是一直跟着自己的人吧。
武藤对那个人说：“你为什么要跟着我？难道你是叶使...”
“呵！”那人笑了一声，脱下面罩，露出熟悉的脸。
“师父...”武藤不解地看着他的师父，问：“你...跟着我干嘛？”
师父又笑了几声，说：“你的刀那么厉害，给你这个新手用也是浪费，倒不如给我用！”
说罢，师父就冲了上来，想要杀了武藤，拿走他的刀。武藤只好拔刀，攻击自己的师父。师父一上来就使出一式环斩，但武藤对这招非常熟悉，往右一闪就躲过了师父的刀。但师父早有准备，一刀砍向武藤没有防范的腰部，让武藤痛的直接倒在地上。
“哈哈哈哈！”师父走到武藤的身旁，嘲笑道：“就你也想打赢我？不自量力！”
武藤大喊一声，站了起来，紧紧地握着手中的刀，向师父斩去。师父的反应也不慢，把刀一横，挡着了武藤的刀。但武藤的刀并没有停下来，继续往下砍，把师父的刀砍断，也砍到了师父的头。
师父满脸鲜血，无力地跪了下来。但他并没有求饶，而是像一个武士一样说：“是我输了。你杀了我吧！”
武藤不想杀人。他看着师父，又看着自己的刀，想起如月的话。
“百人斩”
武藤举起刀，对师父说：“对不起了！”然后斩下去....
第一人
武藤拿起师父的衣服，擦干刀上的血，向着自己家的相反方向走去。
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