第四章东河遇袭
程弈樊一行人随齐诺慢慢的向前走，因为齐诺说带他们看看这永德的繁华，所以大家没有坐马车，从大街小巷中穿行而过，一路逛过去。
齐诺也确实没有夸大，永德商业繁茂，临近码头渡口的地方更是热闹非凡，贩夫走卒，茶楼酒肆应有尽有，洋洋洒洒的两条街，一眼望不到尽头。齐诺一边引路一边给他们介绍这里的风土人情，爽朗的性格加上不错的口才让程弈樊一行人丝毫没觉得无聊，不知不觉间就走过了几条街，走到了齐诺的家门口。
“到了。这就是我家。”齐诺指着前面的一座院落说道。院子不大，而且这里巧妙的避开了繁闹的大街，闹市取静别有几番味道。
“你自己住？”家仆应门，把众人迎进院子，程弈樊环视四周，发现这院子不大，而且十分安静，不想是还有别人。
齐诺带他们入厅，吩咐下人上茶，然后回答道：“是啊，我早就搬出来单住了，我这种性子的人，就适合在自己的地盘儿上过自己的日子。”
“恩，这倒是实话。”顾清站在一边低声嘀咕，程弈樊侧头用眼神警告他不要乱说话。
齐诺不以为意，根本不在乎顾清说话，看上真的是个直爽豁达的性子。他唤来家仆，吩咐他们去准备客房，然后对程弈樊等人说道：“奔波一上午了，你们就先休息，午饭我让人给你们送过去，等晚上，我再好好准备一桌酒，到时再聊。”
程弈樊点头同意，齐诺便叫人给他们引路，一路送他们到客房。院子本就不大，走过一遍后程弈樊便摸清楚了路线，长夜等人也暗中仔细查看过，确实没有异常，众人才安心休息，直到夜色降临，家仆来请他们去赴宴。
齐诺倒是真的说到做到，准备了一桌极像样的酒菜，酒都是自家酿的好酒，程弈樊尝了一口，确实是市面上没见过的佳酿。推杯换盏间十分和谐，齐诺像他自己介绍的那样，问了许多关于昭京的风土人情和需要注意的事，还感叹说天子脚下规矩讲究就是比别处多，生意难做……看上去真的像是一个正正经经的生意人，弄得顾清十分郁闷，一顿饭吃完回房间的路上还在纠结：“公子啊，这齐公子看上去好像真的是个商人啊，我们会不会是太多心了……”
喝了不少酒的程弈樊笑而不答，眉宇间不见丝毫醉意，只是好像比平日里更加温和，没有了在宫中的仪仗威仪，更像是一个温润如玉的翩翩公子。
第二日程弈樊依旧起得很早，丝毫没有受到昨晚饮酒的影响，收拾妥当走到前厅的时候，看到了已经坐在那里喝茶的齐诺。
“程大哥早啊。”齐诺笑着打招呼。
“早。”程弈樊点头回应。齐诺昨晚在席间拉着程弈樊不放手，非说两人投缘的很，再一口一个公子显得太生分，于是便改口兄弟相称，本来程弈樊还觉得是他喝多了酒，但听到刚才他打招呼，才觉得自己还是低估了他的脸皮厚度。
两人闲聊几句，顾清就风风火火的踏进厅里，抬头见他们正坐着说话，有些不好意思，低声向程弈樊抱怨：“公子怎么起这么早，也不叫上我。”
程弈樊瞥他一眼，“长夜长歌连东西都快收拾好了，你还好意思在这儿怪我不叫你？”
顾清低头不敢说话，另一边齐诺不知是不是听到了二人的说话，笑嘻嘻的起身向外走，边走边说道：“人齐了，咱们该出发了吧。”
程弈樊紧接着起身，向外面走，院门外，长夜和长歌果然已经牵好了马等在了那里。
齐诺从他们手中接过一匹马的缰绳，道谢后翻身上马，利落的动作落入程弈樊眼中，激起一抹隐晦的光。
“好身手啊，一看就是经常骑马出行的人。”程弈樊开口称赞。
“常年在外经商，来回奔波就练出来了，算不得什么。”齐诺不以为意的随口回答。
顾清牵过自己的马，一边整理马鞍一边提问：“齐公子，我们朝哪边走？你要带我们走官道吗？”
齐诺闻言回头，故作神秘的一笑，答道：“官道多远呀，我带你们抄一条近道，用不了大半天，我们就能进东河。”
“还有近道？齐公子不会要把我们拐去卖给山贼吧？”顾清半是玩笑半认真的说着，“齐公子出远门也不带个随从，万一真的和山贼打交道，可危险的很了。”
齐诺笑容一顿，嫌弃的白了顾清一眼：“这条路我跑了八百遍了要什么随从！到了那里自然有人接我，倒是你，就算是卖给山贼恐怕也卖不出什么好价钱。”
“你……”顾清被他抢白了这么一句有些反应不过来，开口想回嘴却不知该说什么，多年来跟在程弈樊身边，接触的不是达官也是显贵，哪里见过这样说话的人。
“阿清，别乱说话，快上马，我们该启程了。”程弈樊适时开口，阻止了顾清开口，顾清气呼呼的翻身上马，使劲一甩马鞭，在心里想着：之前怎么没看出来这齐公子还有这样伶俐的一面，难道这就是公子之前说过的日久见人心……
一行人策马前行，很快便出了城，出城后策马显然是没了顾忌，速度一下便快了起来，齐诺果然是知道一条小路，带着他们七拐八绕的就偏离了官道，顺着一条十分隐蔽的偏僻土路前行。长夜和长歌早就安排好了人马暗中护在周围，走了一会儿也没见有什么异常便由着齐诺带路了。
不知不觉间路程过半，在半路上休整了一下，解决了午饭，又走了一会儿，便听到顾清有些高兴的声音：“公子，我们是不是快到了，前面那是不是能看到寻山了。”
程弈樊勒马，顺着顾清手指的方向看过去，果然，前方隐约可见连绵的山脉。
最前面的齐诺闻言也放缓速度回过身来，说道：“没错了，那就是寻山，顶多再有半个时辰，穿过这片小树林，就到东河镇了。”
程弈樊抬头看了看还尚早的天色，点头道：“这条路真是很近，若要走官道，恐怕要走到傍晚黄昏了。”
“我没骗你们吧！”齐诺面带得意，说着又看向顾清，“而且这路上可没什么山贼。”
顾清脸色一僵，咬牙开口：“你一个男子汉大丈夫，怎么和小姑娘家一样，那么记仇。”
“你这么瞧不起小姑娘，当心日后找不到媳妇。”齐诺好像和顾清杠上了一般，接着便利索的还嘴，毫不示弱。
程弈樊也是有些无奈，之前觉得齐诺只是性格直爽了些，没想到熟悉起来还有这样的一面，真是人不可貌相，正当他思考要不要开口的时候，一直跟在一旁沉默寡言的长夜却突然策马到近前。
“公子，前方探路的人遇到了埋伏。”长夜神色一贯的冰冷，语气也是简洁直接，程弈樊闻言蹙起眉头，打断还在互相抢白的两个人：“你们等会儿再吵。”
齐诺一愣，看到程弈樊认真的神色，有些紧张：“不会真有山贼吧……”
程弈樊蹙起的眉头一松，哭笑不得：“这里离寻山远着呢，哪来的山贼！”
“不是山贼啊，那就好那就好。”齐诺松了一口气的样子，还不忘了示威一样瞥顾清一眼。
紧张的气氛一下子被破坏殆尽，顾清也没有闲工夫再理会齐诺，转头向长夜和长歌询问情况。
“先往前走吧，总得过去看一下到底是什么人。”程弈樊做出了决定，策马继续向前，顾清紧跟在一边，低声道：“公子，会不会是……”
齐诺这会儿眼尖的很，在后面撇嘴，“怎么？你们怀疑是我？我可是好心跟你们带路的，无冤无仇的你们不能随便冤枉好人吧。”
“那可说不准呢。”顾清终于有个机会光明正大的说回去，显得义正言辞。
“都什么时候了你们还能斗嘴。”程弈樊自己心中有判断，快马加鞭的向前，一下子甩开了距离，顾清急忙追上去，担心的喊着：“公子你小心一些啊！”
齐诺紧随其后，长夜长歌跟着齐诺，显然是起了防备，齐诺察觉到了，但最终也只是撇了撇嘴，什么也没说。
接近树林的尽头，打斗声逐渐清晰，对方埋伏的人马显然不算少，只可惜太心急了些，没等到程弈樊等人过去，就先被探路的护卫发现了。
等到了近前，战事已接近尾声。程弈樊翻身下马，沾染了一身煞气的暗卫落在面前，低声禀报：“对方一共二十人，全都留下了。”程弈樊点头：“辛苦你们了，可能看出是哪一方的人马？”
暗卫摇头，回禀道：“公子恕罪，对方虽然身手不高明，但嘴紧的很，属下没能问出来。”
听出了暗卫话语中的意思，程弈樊蹙眉：“一个活口都没有？”
暗卫低头：“属下失职。”程弈樊闻言眼中闪过一道暗芒，转瞬即逝，他叹了口气：“罢了，也不是你的错。”说罢摆手，暗卫行礼退去。
齐诺正好此时赶到近前，见到眼前的场面丝毫没露出害怕，反倒是有些好奇，翻身下马就上前查看。
顾清见状正要阻止，程弈樊却伸手挡住了他，平静的开口：“随他去吧。”
“公子，您不怀疑是他？”顾清有些奇怪，开口询问，程弈樊摇摇头，解释道：“肯定不是他，若是他的安排，这些人肯定会藏得好好的，而不是像现在这样，遇到探路的探子就沉不住气的动手，被这么早的发现。”
顾清闻言也没再多问，既然程弈樊说不是，那就肯定不是了，他向来对自己主子无条件信任，只是他还是有些好奇：“那会是什么人呢？”
“现在我也说不清楚，不过看对方这么心急的样子，或许前面东河县里，能发现什么呢……”
“公子，可以走了，前面出了树林就能到东河了。”长夜和长歌简单的处理好了现场，长歌上前禀报。
“好。”程弈樊点头，然后转向齐诺，目光略带歉意，“刚才是我们多有得罪，千万不要介意。”
齐诺大度的摆了摆手，不在意的回答道：“小事而已，程大哥不必多想，前面出了树林是一处分岔路口，往右边走是东河县最大的镇子东河镇，也是县衙所在地，想必就是你们要去的地方了。”说罢狡黠一笑。
程弈樊听出齐诺的意思，问道：“你不与我们一起过去？”
齐诺摇摇头：“我走左边，直接回我家祖宅了，就不与你们同行了，咱们就此别过吧。”
程弈樊见他说的认真，也就不好再多说什么，便点头应允：“那好，这一路还是得多谢你，日后有机会，我一定登门拜访。”
齐诺再次露出招牌的明朗笑意，扬起马鞭策马离去，一边走一边摆手道：“程大哥放心吧，咱们一定后会有期。”
顾清望着他远去的背影诧异的问道：“他怎么知道我们要去东河镇？还后会有期？他这人怎么这么奇怪……”
程弈樊在一旁接过话：“想不明白就别想了，走吧，我们去会会这个东河镇。”说着便领头前行。
在分叉路上走了大约一刻钟，程弈樊一行人终于踏进了东河镇。此时，镇子上极为热闹，有不少农民样貌的行人正匆忙的走在街道上，走的都是同一个方向，看样子是去同一个地方。
“没想到这么热闹啊。”顾清左右看看，不由的感叹。
“连县衙都设立在此处，想必是附近最为繁荣的地方了。”程弈樊打量着路上的行人，语气莫名。
先行一步打探情况的长歌正在街边相迎，看到程弈樊策马过来便上前低声解释道：“公子，这东河镇今年开春遭遇过大旱，庄稼干枯，现在到了收获的时节，减产不少，县衙张贴告示说要统计农田损失，百姓们都是去前去登记了。”
程弈樊听着长歌的解释，神色未变，眼底闪过一抹古怪的笑意：“看来这东河倒是有个好官啊，走吧，我们也去县衙里凑个热闹，见识见识这里的父母官。”
东河镇的县衙从外面看过去算得上气派，像这样靠近边关的城县，县令也会更有实权，绝大多数事情都可以自己做主，是宛若一方土霸主的存在。这里的县令还能自发的补贴百姓，看上去到真是一个为民忧民的好官，只是不知道是否真的表里如一呢？顾清已经拿着腰牌先一步进去通报，程弈樊跟在后面慢悠悠的踏入县衙，刚走几步，便看到一群身穿各色官府的人快步走出来，为首的一人显得极为急切，一脸的惶恐。
“下官东河县县令李复，参见大皇子殿下，不知殿下驾到，有失远迎，还望殿下恕罪。”李复疾步走到近前便是一个大礼，言语恭敬，一副受了惊的表情，看似对于程弈樊的到来感到十分意外，可程弈樊一眼就看出，他的惊讶十分刻意，眼底隐藏的更多的，反而好像是紧张和惧意。
是个有故事的人。程弈樊心里瞬间有了判断，面上却保持着微笑，并没有揭破，而是伸手虚扶，道：“李大人不必如此客气，不知者不怪！”
“多谢殿下。多谢殿下。”李复起身，恭恭敬敬将身边的众位官员一一介绍了一遍，这才请程弈樊进屋内叙话。
县衙后堂，程弈樊坐在主位，淡笑着开口：“我刚至东河，便对李大人爱民如子的行为深有感受啊，李大人能想方设法为百姓谋福，实在是令人敬佩。”
李复闻言，面上是十分的谦虚，连称不敢，回答道：“殿下过誉了，下官只是做了一些分内之事而已。”
“李大人不必谦虚，我九辰泱泱大国，正是需要向李大人这样负责的好官！”说到这里，程弈樊伸手端起茶杯，一边轻轻拂动着茶沫，一边却状似随意的突然问道：“李大人啊，你们的记录可有什么结果了？这贴补百姓虽是好事可也需要不少的银子吧。”
此话一出，李复神色便有一瞬的僵硬，程弈樊虽未抬头，但眼神余光一直在不动声色的观察，李复一瞬间的不自然丝毫没有逃脱他的眼睛，见李复迟疑了一下似是在组织措辞，他微微一笑，又开口道：“李大人可不要多心，我的意思是若有什么困难大可向朝廷上报，向这样的好事情，朝廷自当大力支持的，可不能让李大人负担过重啊。”
“啊。是，是，自当如此，此间损失并不算重，便没有麻烦朝廷忧心，这样的开支衙门里还付得起，付得起，请殿下放心吧。”李复坐在椅子上连连欠身，匆忙的解释。
“恩，那就好。”程弈樊摆出满意的神色，也没再深问些什么，李复暗中松了一口气，小心翼翼的开口询问：“殿下一路过来，舟车劳顿辛苦了吧，下官已吩咐人去安排住处，不知殿下还有多少随行啊？是否要下官一并安排？”
程弈樊摇头拒绝：“不必了，其他随行的人已经先一步赶去竹陇关了，我只带了这几个人，简单在此待一晚，看看边关附近的民情。”
李复点头称是，又客套了几句便起身，说要亲自去看一下房间准备的如何了，程弈樊也没有拒绝，只是在李复向外走的时候又突然开口：“李大人，突然想起还有一事没有问你。”
“殿下请讲。”李复听到他开口便停下脚步，回身应答。
“没别的，就是想问一下这附近可闹过什么盗匪之类的？”程弈樊语气稀疏平常，神色更是变也未变，可站在那里的李复却好像有些紧张。
“当然是没有了，这里民风淳朴，治安可是好得很呐，从未听说有什么盗匪。”李复回答的很快，停留了一下，又以试探的语气开口问道：“殿下何来此问啊？”
“没什么。随口一问。来的路上好像碰到一群匪徒，也不知从哪里流窜来的，便顺手收拾了，李大人不必担心。”程弈樊漫不经心的回答，李复却是一点儿不似面上的淡定，听第一句刚松一口气，后面几句却又让他心里一突，实在是难受。
“李大人快去忙吧，不必管我们。”程弈樊放下茶盏，好心提醒，然后目送李复躬身行礼，逃一样离开县衙后堂。
“公子，你看看你都把他吓成什么样儿了！”顾清在一旁憋笑憋的痛苦，好容易看李复离开，终于笑了出来，他本来还奇怪公子为什么要问那些问题，但后来看到李复那般反应便什么都明白了，这个人还真是，官不大胆子到不小。
“公子，既然已经知道了，那要不要我去……”长歌手抚上剑柄，低声询问。
“先不要妄动，这个李复不是什么要紧的人物，他若是幕后之人，便肯定与昭京那边有密切联系，也不会见着我就吓成这样，被我几句话就试出了深浅。”程弈樊摆手阻止了长歌，语气肯定的为众人解惑。
“那我们怎么办？总得干点儿什么吧……”顾清最沉不住气，有些心急的问道。
“干是肯定要干的，长夜长歌，你们今晚就去李复家中转一转，刚才我不过随口一提钱的事，他便那样紧张，这贴补百姓肯定有什么蹊跷，你们仔细找一找，我要证据。”程弈樊迅速的做出安排，眼中寒芒闪烁，他倒要看看，这小小县令背后站的究竟是何方神圣，这东河县里到底还藏了多少常人不知的隐秘……
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