众人在栖云城停留了几日，就动身沿运河北上，返回帝都乾元城。这几日间宁大荣又来找过陆淳几次，知他远离朝局之心甚坚，待送众人上船离开之后，留下一声叹息，率领麾下兵马，返回了山阴军驻地。
坐船走了十几天水路，众人这才返回了阔别已久的京城帝都，皇帝率领皇室宗亲并文武百官，出城三十里郊迎。帝后二人见到失踪多年长姐长兄，无不激动莫名，苏、顾两位老国公，见到女儿更是老泪纵横。当晚皇帝在乾阳殿设宴，慰劳回归众人。
宴会结束后，陆淳和虞初晴入宫，与帝后二人深谈良久，才返回武平侯府。
第二日，皇帝下旨册封陆淳为威国公、柱国大元帅，并赐出当年他未登基前所居王府，做为新的威国公府。长公主虞初晴重新执掌凤翔军，顾洁云、苏乐仪二人依旧为凤翔军副帅和军师，石宽、风珣、木灼三人，官升一级，调往凤翔军团任职。
诏令一下，满朝皆惊。虽然柱国大元帅，是名义上的最高军阶，却不属于军方三相之位，不再掌握军队实权。但威国公却是不一样，大乾立国以来，一共才封了十位国公，陆淳是第十一位，这可是赐有丹书铁券，可以与国同休的世袭爵位。
与太祖朝的双英林晟、任无悔和武帝朝的百里承平不同，这三位虽被封为国公，但早早归隐，并未留下子嗣传承，故而这三大国公府，早就名存实亡。而新近的威国公陆淳，可是有儿子陆缺的存在的。更何况皇帝连当年自己的王府都赐了出去，可见圣眷之隆。所有人都看的出来，一个顶级的勋贵世家，正在这大乾帝都冉冉升起。
转眼之间已是桃良三月，陆缺来到乾元城已经一月有余，这一个月，整个大乾京城都弥漫着战争氛围，因为虞初晴和陆淳两人的回归，让皇帝有了更多的底气，就在册封诏书下达的十天之后，皇帝命令驻守帝都的长青军南下，接替龙骧军的防务，命武安侯白奕率领龙骧军回京。
虽然几月之前的天香公主失踪案，到现在都没有查出幕后之人究竟是谁，但对天香公主动手的，却是赤狄人无疑，乾皇虞元栩已经开始筹备对雷蒙动手了。不过这些却是与陆缺无关，哪怕那个叫白奕的将军，这几日经常来家中拜访父亲，他也没有打听过两人具体说了些什么。
这一月之间，陆缺每日都在府中习文练武，为着重阳大考做准备，虽然陆缺自己都不知道，自己现在处于一个什么水平，但按照父亲陆淳的说法，应付重阳大考，那是绰绰有余。
陆缺还记得，生平第一次看到那纸质的线装书籍，和那如白雪般的纸笺，从小就酷爱读书的他，甚是爱不释手，一有时间，就要找几本以前没看过的典籍，或是在那纯白的白雪笺上，对照着前人碑帖，练上几篇字。一个月下来，以前只用竹棍在沙盘中写字的陆缺，现在用毛笔写字也是有模有样了，虽无名家之气，但字里行间也透露出一股少年人锐意锋芒。
今日刚用过了午饭，在府内呆了好几日的陆缺，觉得甚是烦闷，趁着府中众人没注意，从侧门出了威国公府，想要上街走走。刚来的乾元城时，他也经常出府，但每次出去，都有家丁护卫跟随，让从小就自在惯了的陆缺，心中甚是不耐。今日好不容易自己出来，他自然要好好逛逛这被誉为天下第一城的大乾帝都。
从威国公府侧门出来，是一个僻巷，平时少有人走动。陆缺刚走了几步，打算沿着巷子，向主街方向走。就发现在巷子入口处，有一个少年，正扒着巷口的青砖，偷眼向着外面张望着什么。
好奇之下，陆缺来到少年的身后，顺着少年的目光向外看去，只见主街之上有几个身穿家丁服饰的汉子，正沿街东张西望着，好像在寻找着什么。
“唉！”陆缺看了一会，见那几个汉子把目光转向另外一边，在那鬼头鬼脑的少年肩上拍了一记，轻喝了一声。
只见那探着半个脑袋，正往外观瞧的少年，身体一个激灵，抱着脑袋就蹲到了地上，口中连连求饶“诸位兄台，小弟的钱袋，确实是被偷儿摸去了，下次，下次小弟一定连本带息的奉上，绝不拖欠，求各位大哥放过小弟一次，如果各位大哥觉得不解气，打小弟两拳也行，但千万别打脸。”
看到少年蹲在地上，双手合十，举过头顶，口中念念有词的样子，陆缺觉得有趣，不由笑出声来。
蹲在地上的少年，听到身后笑声年岁似乎不是很大，小心翼翼的转过身，见到身后居然站着跟自己年纪差不大的少年，脸上又是羞恼，又是尴尬。
“我说你这人，怎么走路都没有声音的，吓的我心惊胆战，小命都没了半条，你说该怎么赔偿本公子。”
“这位仁兄，你在我家门口鬼鬼祟祟，我没拿你去见官，怎么还叫我赔偿？”陆缺见面前少年双眼澄澈，知他没有恶意。
“你家门口？”少年绕着陆缺转了两圈，“你说这儿是你家门口？这里可属于威国公府，你难道是陆缺？”
“观兄台刚刚形貌，似乎是在躲避那些家丁，如果我在此大喊一声，不知兄台会如何自处？”陆缺没有回答少年的问题，而是用手指了指，正走向街道另一边的几个大汉。
“别别别，千万别，小弟知错了，你我两家怎么也算是世交，陆缺贤兄不会眼睁睁的看着小弟出丑吧。”少年一边偷眼瞧着正向远处走去的大汉，一边对着陆缺连连拱手。
“不知仁兄是~”陆缺看着少年有些奇怪，父亲出身寒门，虽现在位居国公，但能跟威国陆家称的上是世交的，还真是不多。
“唉，陆兄，我叫诸葛琰。”
“诸葛琰，诸葛琰？”陆缺口中重复了两遍，心中恍然大悟。
眼前之人，应该就是辅国公诸葛家的长孙，如此说来两家算是世交也没错，这位诸葛琰的父亲诸葛雎，应该就是当年天火军团的军师。
而且京中还有传言。云府世子温润如玉，为当世良才；顾府世子沉稳刚毅，为名将之选；只有这诸葛家的长孙，年方十四就流连青楼乐坊，实为浪荡公子。
“诸葛兄，你这是？”
“唉，别提了。本来是去百珍楼吃饭，哪成想钱袋被人偷了去，只好逃之夭夭了。”诸葛琰也是一脸苦笑。
“诸葛兄，你可是诸葛丞相长孙，跟店家说清楚就是，难道他们还信不过辅国公府的信誉？”陆缺有些不可思议。
“你难道不知那百珍楼是何处？不知百珍楼与你的关系？”诸葛琰一脸怪异看着陆缺。
陆缺看着诸葛琰，有些茫然的摇了摇头。
见陆缺真的不知，诸葛琰叹了口气，说道“这百珍楼，乃是长公主未出阁之时，与闺中密友聚会之所。当年威国公出征之前，也曾在这百珍楼中，与众将聚宴欢饮，故而又有英雄楼之称。并且楼中菜肴，皆出自宫廷菜谱，每日都是食客如云，生意好的不得了。”
“那这和我有什么关系？”
“这百珍楼本就是长公主产业。也算是我倒霉，前段时间，有几个侯府公子在百珍楼起了口角，大打出手，损毁了不少东西。长公主大怒，叫人把那几个倒霉蛋，都剥去了衣裤游街，那几人几乎成为京中笑柄。然后长公主下令，凡在百珍楼闹事者，以后皆按此例。”
“所以你就吃完霸王餐，怕被游街，就逃跑了？”陆缺最近一直在府内看书，还真是不知道这件事，听到诸葛琰说完，有些哭笑不得，赶情眼前这位丞相长孙，欠的还是自家银子。
“陆兄，你看我都如此凄惨，就别笑话我了。”诸葛琰一脸苦笑，指了指刚刚逃跑时，被刮破了好几处的外袍。
“这也不算什么大事，诸葛兄用不用进府换身衣裳？”
“唉，这有什么，我比这还狼狈的经历，多着呢。”诸葛琰满不在乎的说道，说完不知从哪里拿出一把折扇，是模是样的摇着，如果不看他此时形容，倒是一副翩翩浊世佳公子的样子，但加上那刮的一条一条，犹如乞丐的外袍，却格外引人发笑。
“陆兄，你这是要去哪？”诸葛琰又伸出半个头向外张望了一下，发现那几个大汉已经走远，这才放下心来。
“我刚来乾元城不久，想要出去走走。听闻崇圣塔乃供奉先贤之所，乃是文萃之地，想要去那看看。”
“去什么崇圣塔啊，那是穷酸文人才去的地方，到那去的人，早晚读书读成书呆子。”说着诸葛琰又向巷外看了一眼，继续说道“陆兄初来京城，京城诸处肯定不熟悉，不如我做向导，陪陆兄逛逛这京城帝都如何。”
“好是好，不过诸葛兄，你，你就穿这身？”
“没事，没事，这有什么，走，我们先去西和坊，听闻最近有几支沙海商队到来，我们去看看热闹。”说着诸葛琰不等陆缺同意，就拉着他出了巷子，混入主街人流之中。
“诸葛兄，我们还要走多久。”陆缺与诸葛琰二人，已经走了大半个时辰，穿过了好几个街市，陆缺有些怀疑这个相府长孙，是不是真的知道路。
“穿过前面那个街市就到了。”诸葛琰咽了口口水，有些疲倦的说道。
“这乾元城还真是大啊，要比栖云城大好多。”陆缺感叹的说道，他之前也是逛过栖云城的，感情曾经做为大玄王朝帝都的栖云城，在规模上，要比这乾元城小的多。
“栖云城？”诸葛琰不屑的摇了摇头，“此地原名灵丘，就是现在皇宫所在那片土丘。太祖皇帝用了百万战俘围丘筑城，用时十数年方才完工，再加上其后历朝陆续增建，现在的乾元城，至少要比栖云城大六倍以上。”
“原来如此。”听到诸葛琰的话，陆缺了然的点了点头，细心观察起街边事物。他们现在所走之路，并不是乾元城的正街，也不是著名市坊，但街上依然人流如织，叫卖之声不绝于耳。
又转了几个弯，一个高有几丈，上书西和坊的门楼出现在二人面前。
“可累死本公子了。”见到西和坊的牌子，诸葛琰长长的出了口气，锤了锤有些酸软的大腿。
“诸葛兄，以前没有来过西和坊吗？”诸葛家的辅国公府和陆家的威国公府相距不远，看诸葛琰的样子，应该不是第一次来这里，怎么会累成这样。
“来倒是来过，不过以前都是坐着家中马车来，自己用腿走，倒是第一次。”诸葛琰很是不雅的扭了扭腰，活动了一下筋骨，这才感觉好了一些。“陆兄，走吧，我们也进去看看。”
刚诸葛琰拉进西和坊，陆缺就被面前的景象惊呆了，就是一旁来过几次的诸葛琰，现在也是一脸的惊讶。
只见西和坊中，数不清的异域商人，各种毛色的骆驼，无数和大乾有着迥异风格的物品货物，堆满了整座坊市。
坊市之中，那充满沙海口音的叫卖声，和充满异域风情的乐器声，不断传进二人耳朵里。
“没想到今日这么热闹，陆兄，我们去前面看看。”虽然来过好几次，但诸葛琰也是第一次见到西和坊如此热闹，好奇之心也是大起。
“好。”陆缺点了点头，他的眼睛也是有些不够用了，跟着坊市的人流，一点一点的向前挪动。
往前走了一会，一家装饰的非常华丽的店铺门口，有两排蒙着面纱的沙海舞姬，正随着音乐翩翩起舞。这些一看就正值妙龄的舞姬，舞蹈之妖娆，动作之妩媚，引得大量人群围观，把路都堵了半条，不时有喝彩声从人群中传来。
诸葛琰拉着陆缺，费了好大气力，才挤到人群前面。陆缺看着那衣着暴露、舞姿撩人的沙海舞姬，有些不好意思。而诸葛琰则不断拍手叫好，大声呼和，和周边那些目不转睛的男人们没有半点区别。不知道的人，一点都看不出，这是丞相长孙，国公府世子。
“陆兄，既然是出来玩，就要放开些，你看这些舞姬，再看看着舞姿，这可比宫廷乐舞好看多了。”诸葛琰一边和陆缺说着话，一边口中叫好。
陆缺看着诸葛琰的样子，摇了摇头，把他硬拉出人群。
“陆兄，我还没看过瘾，你拉我出来做什么?”诸葛琰有些不爽的说道。
“诸葛兄，这坊市不止这一处地方，我们去其他地方转转吧。”
“那，好吧。”
两人一个店铺接着一个店铺，一个摊位接着一个摊位的看过去，新鲜的东西还真有不少。有雷蒙的毛毯、沙陀的银器、罗云的乐器、勒然的牛角工艺品，还有沙海特有的香料、漆器等等。
“陆缺，你看，这是蕖良国的凤瑶琴，其音色极美，不下于我大乾诸琴。”
“这是车延的黄金面具，一般只有车延王室才能享用，你看这只面具工艺极为精美，应该是沙盗发掘出来的陪葬品。”
诸葛琰一边走，一边把自己知道的东西，像陆缺细心介绍着。
两人走到坊市中间时，陆缺一回头，发现走在身边的诸葛琰不见了。放眼找了半天，才在一个被人流遮挡的摊位旁，看到正蹲在地上和摊主说着什么的诸葛琰。
“诸葛兄，你这是在买什么？”陆缺走诸葛琰旁边，发现他手中正拿着一根天青色的簪子，与大乾迥异的螺旋形状的簪头上，雕着一只不知名的鸟类，善于雕工的陆缺，一眼就看出雕刻这簪子的匠人，手艺很是不错。
“陆兄，你来的正好，不知道陆兄带钱了没有，能不能借我十两银子，你也知道，我的钱袋，被人偷去了。”诸葛琰有些不好意思的说道。
“诸葛兄，买这个簪子是为了送给心上人？”陆缺有些好奇，要知道眼前之人虽被称为浪荡公子，可是只有十四岁啊，而且陆缺知道，这诸葛琰虽然行为有些与常人不同，可还是童子之身。
“那倒也不是，不过那人平日待我极好，这簪子也很称她的肤色，所以~所以。”
陆缺看他越说头越低的样子，笑着摇了摇头，从袖中拿出一枚小金锭，这还是他出门是随手拿的。“我也就这么多，你看够吗？”陆缺虽然来乾元城也有一月有余，但还没自己买过东西，对于金银的购买力，还真不是很清楚。
“够了，太够了。这是官方一两金锭，相当于十八两银子。”说着就把金锭递给了那个老摊主。
老摊主验过金锭成色之后，从怀里拿出一个布包，布包中有些散碎的银子和铜钱。
“老伯，我看这个木塔雕工还算不错，我们要这个木塔和那枚簪子，你就不用找钱了，你看行吗？”陆缺从摊子上拿起一个木头制成的九层塔。
“好好好。”老摊主满脸堆笑，那个木塔是他来时，在沙漠中捡到的，虽然工艺还不错，但所用的木料却极轻，他觉得这东西肯定不值什么钱，摆出来也是为了丰富一下摊位，现在有人出八两银子买下，他自然是千肯万肯。
陆缺和诸葛琰两人买完东西，又在坊市中逛了一会，见天色不早了，叫了一辆马车，向家中走去。
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