“顾帅，翻过前面的山头，就是方山和界山两条山脉交界之处，从那里往北走有一条被草茎树叶埋没的小路，沿着小路走可以直接到达清源涧。”翟宁抹了一把脸上的汗珠，指着前方那座高达数百米的高山说道。
“清源涧，就是你之前说的广济河发源之处吗？”顾倾城抬起右手示意队伍停止前进，翻身下了螺纹角马，看着前面那座颇为陡峭的山峰问道。
“那里正是广济河的源头，广济河从那里发源之后，又有许多山中溪流和地下暗河汇入其中，这才有了之前我们在广济郡所见的浩荡水势。”翟宁也下了坐骑，来到顾倾城身后一步的位置站定说道。
“翟将军，我心中一直有一个疑问，广济郡距离方山不过几日路程，所谓靠山吃山，靠水吃水，我之前曾召集过许多对山间猎户，他们虽然对山林之事很是熟悉，但却不知道这条小路，你又是如何知道的呢？”顾倾城淡淡看了翟宁一眼问道。
这个问题已经在顾倾城心中盘旋了许久，自从翟宁说他知道一条小路可以从方山直抵界山，她就一直在想这个问题，后来更是召集了许多附近郡县的山民，可是他们都不知道这条小路，要不是他给陆缺的书信之中提到了这件事，陆缺让她相信翟宁，她绝对不可能采用这样的手段越过广济河。这不是她对翟宁相不相信的问题，而是她不能只凭翟宁的一面之词，就拿将士的生命作为赌注。
“顾帅可是不相信翟某。”翟宁面色微微一变
“我相不相信你又有什么关系，只要陆缺相信你就足够了。我知道你既然能将我们带到这里，已经证明你所言非虚，原本我不应该问这样的问题，以免寒了你的心，但是我心中真的很好奇，为什么连常年游走这片山林中的猎户都不知道有这样一条路，而你却知道，你就当满足一下我的好奇心吧。”顾倾城看着眼前的山林景象问道。
翟宁所带的这条路上遍布着落叶荆棘，一般人看上去肯定会认为在这落叶之下是湿润绵软的林地，必定不适合大军通行。可是真正走在这条路上时，就会发现，这落叶只是刚刚埋过了马蹄，下面都是结实的地面，顾倾城实在想不通这里为什么会有这样一条路，并且不是广济郡人的翟宁居然会知道。
翟宁闻言，微微一怔，他没有想到顾倾城居然如此坦率，不过当听到陆缺之名时，却是心中一暖，派出一支偏师走山间小路绕过广济河的计策是他在虞天香和顾倾城稳定了广济郡情况后，就献上的计策，可是这条在他看来万无一失的计策，却没有得到顾倾城的首肯，他明白这是因为他降将的身份，即便帮助凤翔军拿下了广济大仓，也不能得到顾倾城的全部信任。
可是让他没想到的是，身在大乾帝都的陆缺得知此事之后，居然同意了他的计策，并且让他的未婚妻顾倾城率领凤翔军中最精锐的凤翔云骑和他同行，无论是陆缺的心胸器量，还是陆缺对他的信任，无不让翟宁升起了一种士为知己者死的念头，要知道他曾经投效邱家多年，又作为副手辅助邱岙，但也没有得到邱岙如此信任，不然当初邱岙也不会不听他之言，被陆缺以激心之计调走。
“顾帅，我之所以知道这条路，是因为在十几年前，我曾经亲自走过这条路。”翟宁深吸了一口气，眼中闪过一丝追忆。
“什么？你亲自走过？”顾倾城眼中满是诧异，虽然这条路可以容纳大军通行，但却并不好走，并且这山中野兽颇多，甚至在前天还有一只玄阶凶兽出现在他们宿营地附近，如果不是那凶兽被大军形成的军气震慑离开，只有寥寥数人行走这条山路，必定会成为它的腹中之餐。如此凶险的一条路，翟宁居然说他亲自走过，要知道翟宁现在也不过三十左右，十几年前，他才多大？
“不错。”翟宁苦笑的点了点头，似乎想起了曾经那段不堪回首的记忆，开口说道“我出身寒门，父母又早早过世，年少之时，我为了读书，不到十五岁就出来游学，顾帅可能也知道，像我这样的寒门子弟在天星想要读书并不是一件容易的事。”
“是啊。”顾倾城叹息的点了点头，天星和大乾不同，大乾有蒙学、乡学、县学、郡学，还有九大学宫，并且蒙学和乡学都是由朝廷出资，所以在大乾哪怕是乡野农夫，猎户渔民，也都是读过一些书，识得许多字的。但天星却不一样，天星的书籍学问几乎都被贵族世家垄断，民间目不识丁之人，几乎占到了九成，寒门学子别说想要出头，就是想要有书可读，都是一件非常不容易的事情。
“在天星想要进入那些世家贵族开办的学堂私塾，必须要交纳一定的费用，一个月的费用，几乎和一户五口之家三个月的口粮相当，我当年都是一边给主家做工，一边读书，经常挨饿就不说了，时不时还会因为交纳的费用不足被赶出来。当年我又一次被赶出学堂之后，本想到这方山之中猎一些皮货换钱，没想到被毒蛇所咬，幸好遇到了一个进山采药的老者，而这条路就是当年那位恩人，带我走过的。”
想起那位已经过世多年的老者，翟宁深深的叹息了一声，继续说道“那次我跟随恩人在这山中采到了一株五百年份的玄心莲，出山之后，恩人将玄心莲卖了给了王都的一位贵族，换了一大笔钱，他得知我的志向之后，将这笔钱中的一大半都给了我，我这才完成了学业，随后被邱家看重，成为了邱家门客。”
“原来是这样。”顾倾城有些感慨的点了点头，她之前只知道翟宁是寒门出身，后来成为邱家门客辅佐邱岙，却没想到他的求学之路居然如此艰难，如果当时没有那位采药老者经过救了他，可能他早已死于蛇毒之下，成为这茫茫群山落叶下的一具骸骨。
“那你要好好感谢一下那位老者，现在你已经不是邱家门客，而是货真价实的大乾将军，不用再寄人篱下，也不用再看别人脸色。虽然此时帝都的任命还没有正式下来，但最少也是一个四品实权将军，如果此役再立下大功，说不定还会封侯，到时朝廷会为你修建府邸，那老者既然对你有恩，你就将他接到府中，好生奉养吧。”顾倾城开口说道。
“多谢顾帅提点，不过我可能没有这个机会了，那位恩人已经故去多年了。”翟宁再说这句话是眼中噙着泪光。
他后来成为狂狮军团将军之后，曾经特意找寻过当年的恩人，那时他才知道，那位老者是天星南部一位非常有名的医道大家，并且已经过世。得知这个消息的翟宁怎么都不能相信，数年前还行走山路健步如飞的恩人，居然会已经辞世，这其中一定有着不为人知的隐情。一番查问下，他才知道事情的真相。
原来数年前上一代天星王在朝会之时突然昏厥，宫中群医素手无策，王后下旨招天星名医入京诊治，翟宁的恩人也在其中。但是老者在入宫之后就诊断出老天星王体内生机不断被一种莫名的力量吞噬消弭，这种力量有些像练功出了岔子，也有些像一些奇门之毒。
虽然老者没有找到老天星王究竟被是什么不断吞噬生机，但多年行医的经验却让他判断出如果没有天材地宝续命，老天星王的寿命绝对不会超过五年。但也因为这一句话，老者被按上了诅咒王上的罪名，枉死在大狱之中。
听到翟宁讲述完事情经过，顾倾城深深的叹了口气，老者之死虽然是天星王室所为，但和大乾也脱不了干系，因为给老天星王下毒的正是暗凰之人，而且顾倾城能够想象出这位老者之所以会死在大牢之中，说不定背后也有着暗凰的影子，这位老者说不定就是大乾和天星斗争的牺牲品，只不过这件事她却不能告诉翟宁。
看着神情有些黯然的翟宁，顾倾城柔声说道“老者当年将财物给你，无非是看中了你求学之心，不想让你这样的寒门学子埋没了志向，你不要辜负了老人家的一片心意。”
说道这里顾倾城顿了一下，又说道“只要此战最终大乾获胜，我可以保证，每一个天星子民，都会得到和大乾百姓一样的待遇，寒门学子再不用为读书发愁，也不用为此与人为奴出卖尊严，在大乾，寒门学子可以和勋贵世家一起进学，一起在当世大家座下听讲。其中的佼佼者甚至可以入阁拜相，封妻荫子。别人我就不说了，当世威名最盛的威国公，就是出身寒门。”
“多谢顾帅，翟宁既然选择归顺大乾，必定誓死效力，绝无异心。”翟宁躬身一拜。
“这表忠心的话，你还是留着到乾元城跟陆缺说吧。”顾倾城将翟宁扶起身说道“说实话，如果不是陆缺来信，我并不敢用你之计，相信你的是他，不是我。”
“但是顾帅还是亲自领军来了，并且还是凤翔军中最精锐的凤翔云骑，可见顾帅对我还是有些信任的。”
“我只是相信陆缺的判断而已，他是我未来夫君，我不相信他又能相信谁呢？再说即便他判断错了，我也要让他变成对的。”说道这里顾倾城眼中闪过一丝寒芒，身上散发着摄人的气势，让站在她身边的翟宁不由自主的向后退了几步，眼中闪过一丝惊骇。
翟宁没有想到年不过二十的顾倾城居然有如此修为，再回想起九个月前的河兴原之战，那时的顾倾城绝对没有现在的修为，也没有这样的气势。
翟宁咽了一口口水，有些敬畏的看着顾倾城，他敬畏的并不是顾倾城现在的修为，而是顾倾城的修炼速度，像顾倾城这样的人只要不提前陨落，必定会成为至人强者，甚至突破传说中的圣境，也并非不可能。
“顾帅，以现在的时间，在天黑前翻越前方高山，肯定是不可能了，我们是继续前行在山腰处宿营，还是~”翟宁小心翼翼的问道，不过在翟宁眼中却闪过一丝火热。顾倾城就能在如此年龄，有这样的修为，那么那号称大乾年轻一代第一人的陆缺，又是什么样子，这大半年未见，他的修为又到了什么程度。
在联想到此次南疆之战，每一条来自乾元帝都的外阁军令背后，都有着陆缺的影子，而他在某种程度上也算得上是陆缺的人，只要他能表现出一定的价值，必定会得到陆缺重用。翟宁对大乾的时局很是上心，他知道陆缺手中现在握有的权利丝毫不下于各军军帅，甚至在某些方面还犹有过之，在未来的大乾朝堂，必定有着陆缺一席之地，只要陆缺不在乎他的降将身份，那么未来在大乾军中，他就会少了许多麻烦。
“传令兵”顾倾城突然娇喝了一声。
“在。”一个背插令旗的骑兵翻身下马，跑到顾倾城身后。
“通知下去，今天就在这里宿营，让选锋营去寻找水源，顺便猎些野物回来，我们要在这里修整两天，后天早上再翻越此山。”说到这里顾倾城想了一下又说道“营帐建好之后，让所有校尉以上军官过来见我。”
“诺。”传令兵行了个军礼，转身就走。
“顾帅，为何现在就扎营？”翟宁有些不解的问道，随即抬头看了看天色又说道“看现在的天色，我们能够在日落之时到达山腰，在那里休息一晚，明日上午就可以翻越此山，如此可以省去不少时间。”
“不。”顾倾城闻言摇了摇头“方山的野兽就如此之多，甚至还有凶兽出没，前面的界山比方山还要山高林密，野兽数量还要更多，我大乾将士不能折损在野兽之口，我要在这等一个同伴前来帮忙。”
“同伴？”翟宁嘀咕了一声，皱了皱眉。心中不断的思量，“这个地方怎么会有顾倾城的同伴，难道大乾派了强者到来？”只是他身份有些尴尬，却是不知道应不应该询问，万一这关系到大乾军中机密，那就不好了。
“我这个伙伴，你曾经见过，就是当初那只白狼王，还有它的狼群，有它在，这群山之中无论是凶兽，还是野兽，都不敢造次。”顾倾城将目光投向北方，通过神魂契约，她能够感受到白狼王正在向着这里接近，大概需要一天时间就能与她汇合。
当初她和陆缺返京之时，将白狼王留在了南疆，到现在已经有半年的时间了，顾倾城还真的有些想念它了。并且通过契约，她能够感受到白狼王的气息比从惜缘泽出来时，又强大了许多。虽然没有见面，她不能准确的判断白狼王此时的品级，但按照神魂强弱，白狼王应该快到玄阶巅峰了，又它在，再加上它的狼群，这群山中的凶兽，就不用她费心了。
“是它？”翟宁闻言心中一颤，他当初之所以会败在陆缺手上，一方面是陆缺趁夜色突袭，另一方面则是因为狼群突破了他的后军，他永远都忘不了那只体型硕大、威风凛凛的白狼，因为那简直是所有骑兵的克星，尤其是到了晚上，白狼王和它的狼群，简直就是比最精锐的军队还要悍勇的杀戮机器。
他之前还以为那只白狼被留在了大乾帝都，没想到居然也来到了南疆，并且看顾倾城的样子，此次狼群的规模甚至可能比在河兴原之时还要多。
顾倾城看了翟宁一眼，嘴角弯起一个弧度，开口说道“不错，可能你还不知道，之前在一夜之间攻破南离宁安郡城外三山要塞的，正是白狟和它的狼群，有它在我们夜间就能睡个好觉了。”
顾倾城那看似随便的语气，却让翟宁心中咯噔一下，天星南离之前是盟国，他身为天星将领自然知道宁安郡城之外的三山要塞是怎么回事，那可是南离专门为了防御大乾，和宁安郡城为犄角之势设立的山中石城。
并且他之所以不再犹豫，下定决心投效大乾，就是因为南离三山要塞被破，雷鹰军团无奈投降。在天星损失了狂狮军团之后，南离的雷鹰军团也成为了战俘，天星、南离两国的军力，再也不能和大乾抗衡，这就是大势，而他无法逆大势而行。
但翟宁却没想到，攻破三山要塞的居然是那只白狼和它的狼群，这样的战力绝对不下于他之前呆了数年的狂狮前军，甚至还要更强，那此时在狼群之中究竟有着多少只狼，才能有如此战力。
“我要四处走走，你也下去安排军队吧，外阁有令，你之前的军队依然由你统领，我虽有指挥之权，但具体事务却是不好插手。”
“诺。”
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