看着身边转瞬间就消失不见身影，叶知秋眼中闪过一丝羡慕，他的武道资质只属中等，大致与诸葛琰、白溯光等人相当，连端木野和林青羽都比不上，更遑论筑基三十六品圆满的陆缺了。这样的资质只要下功夫苦修，进入十几年或者几十年后灵台境界，做到强身健体、益寿延年是足够用了，但是想要再上一层楼，就需要莫大的机缘。
而想要成为像林明宣这样半只脚跨到至人境界的大劫巅峰强者，几乎比成为大乾丞相还要有难度。
想到这里叶知秋不由又想到了与他同龄的陆缺，神情不禁有些惆怅，陆缺真的是被上天所钟爱，他不仅有着远超常人的才学，无与伦比的智计，就连武道资质也是世间少有，再加上他的家世和出身，还有那温润平和的性格，这几乎就是一个完美无缺的人。
“陆缺，难道你这个缺字，就是无缺吗？还是上天派你来补大乾之缺呢？”叶知秋看了一眼北方，喃喃说道。
“军师，兄弟们都已经安排妥当，疾风兽和螺纹角马也都喂过，只要休息一晚就大致能够恢复体力。”孟苍走到叶知秋身边，摘下头盔，胡乱的抹了一把脸上的雨水说道。
“暗哨呢，确定没有问题吗？”叶知秋又问道。
“暗凰都是精于隐匿刺杀的刺客，我刚刚特意去看过他们布置的暗哨，说实话要比我们的布置的精妙很多，如果不是我事先知道有人隐匿，恐怕也发现不了。”黎昶有些佩服的说道。
黎昶所统辖的长青斥候营的前身正是羽林军团的王牌羽林斥候营，再加上补足三千人数之后，又在长青军营中经过威国公陆淳亲手训练，现在的斥候营在隐匿、哨探方面即便不能称之为大乾第一，但在十二正军、二十四卫的诸多战营中排进前三也绝对没有问题。但是即便如此，在斥候营最擅长的方面，还是比不上暗凰这些常年游走于光暗边缘的杀手刺客。
“如此就好，有暗凰的人在，我们也能安心的休息一晚，至少不用像之前在雁陵原时那么战战兢兢了。”叶知秋点了点头，他对黎昶所说的一点都不意外，如果暗凰没有一些手段，也不可能在最近这不到二十年的时间内迅速崛起，成为可以和刺都并驾齐驱的杀手组织了。
而且两年多前的月夕之乱，叶知秋也略有耳闻，那时的暗凰八部首领，每一个人可都是有着大劫境界的武道修为的，这样的实力甚至都可以轻易屠灭一个小型国家的王族宗室了。被这些高手亲手训练出来的暗凰部众，又岂能是易于之辈。
其实在叶知秋看来，暗凰和刺都的某些技能，并不仅仅是江湖伎俩，用之于军队也能起到意想不到的作用。就像现在，他们因为一路上牵引的兽潮，既不能太快将兽潮甩脱了，又不能太慢被兽潮追上，故而每一名将士都十分疲惫。这时林明宣麾下的暗凰部众将夜间巡哨之责接过去，在叶知秋看来就十分合适，因为即便是经过正规训练的斥候营士卒，在这方面也比不上这样常年隐于暗处，杀人于无形的经年老手。
“通膈草呢？”叶知秋想了想又问道。
“粉末我已经派人洒遍山林四周，不过这绵绵细雨虽然不大，但林中的积水也都在向下流淌，可能很快就被冲散掉了。”黎昶答道。
叶知秋点了点头说道“那就等雨停再说吧，现在看来兽潮今夜应该会在河兴要塞驻留，不会再有行动了。这一路行来我们累的不轻，这些山林猛兽也未必比我们好上多少，我们需要休息，它们自然也需要。”
“通过这几日的观察，我发现兽潮中的某些猛兽在短时间的奔驰速度要比疾风兽和螺纹角马快，但是要说耐力，它们就不行了。像它们这种透支生命潜力来维持速度的办法，我倒希望兽群能够一直继续下去，这样说不定还没等到宁安河，大部分猛兽就会气血衰竭而死，倒也省了我们许多麻烦。”孟苍有些幸灾乐祸的说道。
孟苍说完，叶知秋和黎昶也都点了点头，如果论长途奔袭，这些山林泽地的猛兽是肯定不如精挑细选的螺纹角马和疾风兽的，之所以现在在速度上维持了一个均势，就是因为这些猛兽在业力的影响下，不断的透支生命潜力的缘故。但是万事万物都是有其极限的，天道之下根本没有永生不死的存在，即便是至尊神兽也有寿命告罄的一天。
陆缺正是因为知道这一点，才敢用将丹水南岸兽群引走之计，而叶知秋等三人也是因为知道这一点，才敢接下这样的任务。如果不是时间太过紧迫，他们甚至可以在北疆草场再调集一批疾风兽和螺纹角马过来，从而做到一人双骑，甚至一人三骑，这样一来只靠比拼速度和耐力，就可以将身后兽群活活耗死。
“这雨越发的大了。”听着雨水击打在铠甲上的声音，叶知秋微不可查的皱了皱眉。他们脚下是一片几百年来都未经开发的土地，除了从丹水直达湟雁江的一条官道，甚至连一条正经的道路都没有，原本他以为这霏霏细雨下上个一夜也就差不多，但现在这逐渐变大的雨势，显然是在告诉他事情并不是这样。一想到雨后那湿润泥泞的荒原会影响到他们的行军速度，叶知秋眼中不由就闪过一丝阴霾。
“南疆天气如婴儿的脸一般多变，我曾听营中兄弟说，当初陆帅和顾侯率领他们从丹水千里奔袭河兴原的时候，也是遇到这样的靡靡细雨，并且在河兴原之战结束之后都没有停歇。”心思细致的黎昶自然明白叶知秋在担心什么，开口说道。
“此时我也听说了，不过此一时彼一时。”叶知秋摇了摇头说道“当初陆帅和倾城副帅率军奔袭的时候，虽然时间紧迫，但还能够做到体恤士卒和战兽的体力。但我们却不一样，从惜缘泽出来的三成兽群就跟在我们身后，一旦我们有所松懈就会被其追上，就像我们现在的休憩喘息之机，都是故布疑阵换来的，所以雨幕之下的泥泞荒原，对我们的影响要更大。”
“是啊。”孟苍也开口说道“当初陆帅从丹水到河兴原一共用了七天七夜，而同样一支军队，同样的战兽，我们只用了五天多点。而且现在的我们，并不是在丹水出发的全盛时期，五天的奔波劳累，根本不可能用一夜的时间休息过来，接下来的路程，对我们来说要比之前更加艰难。”
黎昶闻言看着那些在雨水中靠坐在树干上，睡的很不踏实的士卒说道“其实我们现在面对的问题，还不是雨下荒原的泥泞土地，而是食物问题。刚刚我营中的司马跑过来问我，可不可以升起篝火让将士们取取暖，顺便煮几锅姜汤让士卒们驱驱体内寒气，被我直接拒绝了。但是自从我们在丹水出发之后，一直以干粮肉脯充饥，以山川溪流解渴，已经几日没有吃过热乎的东西了。”
“是啊，御控战兽不断奔驰是一件很消耗体力的事情，只靠清水干粮，很难补充体力的消耗，说实话，现在即便是我也有些吃不消。”孟苍在叶知秋身旁的一颗大树旁靠坐了下来，拍了拍有些酸痛的双腿，小声说道。
因为疾风兽的速度要比螺纹角马快上一些，将脱离兽群的猛兽重新吸引过来的任务，基本都是风骑营在做，为了体恤麾下士卒，这样的事情一般都是孟苍亲自带人去干，这几日着实把他累的不轻。
“虽然如此，我们还是不能生火。”叶知秋摇了摇头“在这样的天气生火，必然会烟气浓重，兽潮距离我们并不远，没必要为了一顿吃食，将所有人都置于危局之中，让将士们再坚持一下吧，等过了藏风山，或许就不用再这样了。”
“藏风山？”孟苍和黎昶对视了一眼，两人都从怀中拿出地图寻找着叶知秋口中这个地名。
“叶军师，藏风山距离我们这里大概有两到三日路程，正好是士卒战兽再一次体力接近极限之时，而且那里距离宁安北谷依旧有数日路程，距离宁安河更是还有旬日脚程，为什么你会说到那里情况就会变好呢？”性情更加坦率的孟苍直接开口问道，而一旁的也找了个地方坐下的黎昶，也将目光看向了叶知秋，等待着他的回答。
所谓军中无戏言，孟苍和黎昶都相信叶知秋这么说，必然有其倚仗，但他们作为具体领兵之人必须要知道叶知秋的打算，关系到麾下数千精骑生命的事情，从来就不是一件小事。
“是这样的~”叶知秋将他之前和宁国公林明宣的谈话，一五一十的说给孟苍、黎昶二人，包括他心中筹谋也没有丝毫隐瞒。三人相处了也有大半年的时间，他知道孟苍外粗内细、勇猛忠烈，而黎昶平稳持重、大事小情皆精明异常，三个人的性格正好互补，而且三人又都出自寒门，这或许就是陆缺将三人安排在一起的原因。所以一人计短，众人计长，他也想听听这二人有没有什么补充的想法。
“如此，倒也可行。”黎昶闻言看着地图思虑了一会说道“不过，藏风山附近地形平坦，除了这座孤山之外可谓是一马平川，我们将兽潮引到那里之后，又该如此如何摆脱兽群的追击呢？”
“这个不难。”孟苍闻言说道“到达藏风山之前，你率领斥候营和叶军师一起加速脱离，牵引兽潮之责交给我们风骑营就好，这五六日的时间，兄弟们已经做熟了这件事，只要那只地阶紫纹豹不出来捣乱，以疾风兽的脚力，我们可以在接近藏风山之时，加速脱离兽潮的视线。”
“我也是这么想的。”叶知秋点了点头，孟苍的想法与他不谋而合，因为在藏风要用人间烟火吸引兽潮前往溶洞，在此之前他们就不能再用这个办法，那唯一能够倚仗的就是风骑营的速度。只不过这个时间节点有些难以把握，在他的设想中最好是孟苍风骑营消失在兽潮视线之时，正好兽潮到达藏风山下。
“你们放心，此事交给我们风骑营，绝对不会出任何纰漏。我保证兽潮会在到达藏风山下之时，失去我们的踪迹。”孟苍伸出手指点了点地图上藏风山的位置郑重说道。
就在这时，在河兴原要塞方向响起了一声惊天的兽吼，那如乱石穿空的咆哮之声，就连几十里外的这里都是清晰可闻，随着这声咆哮声的出现，那些本就处在半梦半醒之中的将士纷纷坐直了身体，拿起放在身边的武器，将目光看向河兴原方向，而那些吃完豆饼和苜蓿饼在休憩的疾风兽和螺纹角马，也纷纷睁开了眼睛站了起来。
叶知秋和孟苍、黎昶两人对视了一眼，彼此都能从对方的表情中看到一丝担忧。现在的他们刚刚休息不久，正处在最为疲惫的时刻，如果兽潮这个时候过来，无论是人和战骑，都不具备充足的体力。
“林国公，可是河兴原的兽潮有动作？”就在三人想要派人去查探一番的时候，林明宣的身影突然出现在几人身边。看到来人叶知秋眼睛一亮，连忙开口问道。
“没有。”林明宣摇了摇头说道“兽潮并没有异动，我就是怕你们担心，才特意过来告诉你们这个消息。”也林明宣的修为和目力，是可以在这夜色雨幕中看到河兴原要塞的，只不过看不太清楚罢了。不过即便如此，他也是可以分辨出兽潮到底有没有活动的迹象。
“那刚刚的兽吼？”叶知秋又问道。
“是那只紫纹豹发出来的，不过这也是最让人担心的。”林明宣回头又看了远处如果一直黑色巨龟趴伏在地面上的河兴原要塞说道。
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