醒来时，脑子昏昏沉沉，头很重很疼，好像那种半梦半醒的时刻，很想醒来，却怎么也醒不来。萧初鸾只记得，四周黑得伸手不见五指，不知身在何方。
此后，她醒来三四次，同样的，迷迷糊糊，处在一片混沌之中。
完全清醒的时候，她看见一缕天光从窗缝漏进来，可见此时应该是白日。
口干舌燥，腹中空空，她饿极了，四肢乏力，费力地站起身，摇晃着一步步走向房门……
皇贵妃将她关在这里，是要让她自生自灭吗？或是还有其他的折磨法子？
忽然，房门开了，萧初鸾停住脚步，双眸被外面的光亮刺得眯起来，片刻后才适应。
来人是皇贵妃近身侍女花柔。
花柔绕着她走了一圈，上下打量着她，“不错嘛，还有这等力气，文玉致，你可知道，今日是第几日了？”
“不知。”一开口，萧初鸾才知道喉咙里有一把火，疼死了。
“我帮你数数。”花柔掐指算着，“一个夜晚，一个白日，再一个夜晚，今日是第二个白日，天快黑了，我真的想不到，你还能站得起来。”
萧初鸾没有回答，保存气力。
她竟然昏睡了这么久，难怪饿得前胸贴后背、渴得喉咙像火烧。
花柔拽着她的衣襟，秀眉吊得高高的，“你只不过是卑贱的宫婢，也敢勾引皇上？娘娘仁慈，将你关在这里自生自灭，七日七夜后，你若能撑下去，娘娘就放你一条生路，若熬不住，那就去见阎罗王。”
萧初鸾凄冷一笑，皇贵妃如此手段，算是轻饶了吗？
不，她不能死！
“求你……为我说说好话……日后我会报答你……”
“你一个将死之人，我为什么要帮你说好话？”花柔鄙夷地推开她。
萧初鸾跌倒在地，痛得皱眉。
花柔冷哼一声，转身离去，房间再次陷入黑暗。
萧初鸾靠在墙上，半晌，剧烈的喘息才有所平复。
七日七夜，断水断粮，怎能熬得过去？
这是她咎由自取的吧。
她错了，错得离谱。她没有听主人的话，自以为是，急于求成，落得这个下场。
她真的要死在这里吗？
燕王会知道她被皇贵妃关在这里吗？倘若知道，他会救一颗棋子吗？
不会的吧。
她仅靠一点小聪明，假意与皇上偶遇，吸引皇上的目光，勾引皇上，伺机魅上龙榻。却没想到，皇上痴爱嘉元皇后，视后宫嫔妃如粪土，怎会看得上她？怎会宠幸她？即使皇上还记得华山碧池
的那个白衣女子，但是，她根本不知道，他对她的情究竟有多少，也许他只是逢场作戏，也许他只是将她当做嘉元皇后的影子。
太天真。
但是，她不甘心就这么死了，她还没查出诬陷父亲的奸臣和萧氏灭族的真相，怎么能死？
对了，主人！
那个张公公不会让她死的，一定会救她的！
这么想着，萧初鸾慢慢昏睡过去。
此后，她醒来数次，知道黑夜过去了，又是新的一日。
她越来越虚弱，越来越无力，她感觉身上的热量一点一滴地流逝。
她要死了吗？
父亲，母亲，初鸾没用，初鸾不能为你们与萧氏讨回一个公道，不能为你们复仇，初鸾没用……
初鸾去找你们了。
她慢慢闭眼，脑子渐渐澄明。
突然，沉寂中响起一阵凌乱的脚步声，她猛地睁眼，看见房门被打开，三四个宫人闯进来。
刺眼的日光中，她看见有一个宫娥好像是慈宁宫的余楚楚。
他们不由分说地架着她，离开这间暗房。
萧初鸾庆幸，嘉元皇后救了她。
嘉元皇后说，六尚局的人发现她无缘无故地失踪，就上禀皇后杨晚岚。皇后来慈宁宫看望嘉元皇后，随口提起这事，嘉元皇后觉得奇怪，就命人暗中查探。
余楚楚查到，那夜萧初鸾去永寿宫之后再没有回六尚局，嘉元皇后断定，萧初鸾的失踪，应该与皇贵妃有关。
寻了一日一夜，终于找到皇贵妃关押萧初鸾的地方，带她回慈宁宫，还请了御医诊治她。
萧初鸾不知这次逃过一劫是幸运还是有人暗中相助，更不知皇后为什么会向嘉元皇后提起她失踪一事，难道皇后猜到皇贵妃对她有加害之心？但是，皇后为什么要救她呢？
她叩谢嘉元皇后救命大恩，嘉元皇后拍拍她的手，让她多多休息。
歇了两个时辰，吃了一碗清粥，服了汤药，她觉得好一些了，便想着尽快回六尚局。
她正想下床，忽有一行人盛气凌人地闯进偏殿。
当中那人，身穿皇妃宫装，色泽鲜艳，珠钗摇曳，美眸蕴着薄怒，颇有气势。
正是嘉元皇后的妹妹，皇贵妃唐沁雅。
宫人行礼后，唐沁雅挥退所有宫人，殿中只剩下唐氏姐妹和萧初鸾。
“时辰不早，妹妹来慈宁宫，有何要事？”唐沁瑶站起身，柔声缓缓。
“沁雅有一事不明白，想请教姐姐。”
“我们姐妹俩，何须见外？”
唐沁雅瞪了床上的
萧初鸾一眼，对嘉元皇后冷冷道：“沁雅一直当姐姐是最亲的亲人，可姐姐可有当妹妹是亲人？”
唐沁瑶冷淡地反问：“妹妹为何这么说？我怎么没有当你是亲人？”
唐沁雅冷笑，横手指向萧初鸾，“她又是怎么回事？”
唐沁瑶语重心长地劝道：“妹妹恩宠绵长，何必为难一个宫婢？即使她冒犯了你，或是犯了宫规，你教训一下便是，又何必逼死她？”
“为了一个卑贱的宫婢，姐姐竟然这样对待妹妹！”唐沁瑶怒极反笑。
“妹妹，我这是为你好……”
“为我好？若是为我好，就应该让她死在暗房！”
“妹妹，你应该知道，在这后宫，你不可能独占鳌头，更不可能专宠椒房！为什么你不明白？后宫嫔妃如云，最忌讳的是眼里容不下一粒沙子，你想长宠不衰，就应该收敛脾气，莫到处树敌！”面对妹妹的咄咄逼人，唐沁瑶不怒，反而耐心地劝导。
闻言，唐沁雅连声冷笑，“我从未想过专宠椒房，但是，我不允许有人在我的眼皮底下搞三搞四，而且是一个卑贱的宫婢。”
唐沁瑶提高嗓音，“我不知文玉致做过什么，如果她有违宫规，你就该依宫规处置她，而不是私自用刑。”
“我对她用刑？她身上有伤痕吗？你不要血口喷人。”
“你把她关在暗房，断水断粮，难道不是私自处置？妹妹，为什么你要把自己逼得这么紧？为什么非要逼死别人？今日是她，明日是别人，后日还有新进宫的秀女，你能杀得了几个？”
“我杀人？”唐沁雅冰冷地笑，“你亲眼看见我杀人了吗？”
“若要人不知，除非己莫为。”唐沁瑶不客气道。
“废话少说，我要带她走。”
“我不会让你残害无辜。”
“我知道大晋皇朝的嘉元皇后素有菩萨心肠，对宫人仁厚，不过我告诉你，你只不过是先皇皇后，皇上尊你为嘉元皇后，你就是高高在上的嘉元皇后。但是，这后宫，由皇后打理，有我在，还轮不到你插手。”唐沁雅的美眸染了怒火，血红一片。
萧初鸾震惊，想不到皇贵妃发这么大的火，想不到姐妹俩因为她而闹成这样，更想不到嘉元皇后会维护自己。
唐沁瑶被妹妹激怒了，气得双手发颤，“文玉致一事，我管到底，你休想带她走！”
萧初鸾下床，道：“娘娘，都是奴婢的错，奴婢死不足惜……”
唐沁雅吼道：“住嘴！”
“吵什么？”
一道饱含怒气的声音突兀地响起，三个女
子一震，唐沁雅和萧初鸾立即行礼。
宇文珏冷沉地看着三人，“雅儿，你来慈宁宫吵什么？成何体统！”
唐沁雅收敛了怒气，却无法说出欲杀宫婢一事，只能咬唇不语。
唐沁瑶转眸一笑，“皇上，尚寝文玉致犯错，有违宫规，哀家正与妹妹商量着如何处罚她。”
唐沁雅顺势道：“皇上，臣妾以为，文玉致罪不可恕，应立即处死。”
萧初鸾微微抬头，看见宇文珏面色铁青、薄怒点眸。
他以不容反驳的口吻道：“雅儿，皇嫂诞辰已至，不宜生事，文玉致一事，三日后再处置。”
唐沁雅不甘心地怒视萧初鸾，唐沁瑶松了一口气。
宇文珏对萧初鸾喝道：“还不回六尚局？”
三月初五，嘉元皇后诞辰。
这日清早，六尚局导引嘉元皇后于奉先殿后殿上香行礼。
之后，嘉元皇后在交泰殿接受后妃、内外命妇的行礼称贺。
午时，交泰殿寿宴升席，建极殿寿宴也开始，由皇帝宴请文武大臣。
六尚局负责交泰殿的寿宴，无论是女官还是宫娥，忙道不可开交。
为了嘉元皇后芳诞，交泰殿装饰一新，红绸彩幔迎风飞舞，名花异卉绽蕊吐芳。
寿宴案几两列铺开，金盏银器闪闪发光，珍馐百味精致可口。
一眼望去，华服缤纷多彩，凤冠珠翠琳琅，欢声笑语连连。
后妃在前，命妇在后，六尚局各女官侍立案几一侧，服侍后妃命妇宴饮。
六局主官侍立大殿各处，时刻注意寿宴情况，确保寿宴顺利开席。
（本章完）