宇文珏搁下书册，毫无热度的褐眸一眨，“死的人越来越多，你如何查案的？追查多日，毫无进展吗？”
她回道：“已有进展，请皇上再宽限几日。”
他盯住她，面无表情地问：“你可知，朕为何命你查案？”
萧初鸾低垂着头，“奴婢愚钝，请皇上明示。”
他语气加重，“一，朕以为你能尽快缉拿真凶，二，朕想让你历练历练，却没想到，你这般不济事。”
她也没料到，他竟然要历练她，“奴婢一定尽快查出真相，缉拿真凶。”
“连续死了三个宫女、一个公公，那些冤魂索命的鬼神之说传遍每个宫殿，人心惶惶，再不遏止，就会波及慈宁宫和永寿宫。”宇文珏面目阴冷，“尤其是慈宁宫，朕不想嘉元皇后受到任何影响。”
“奴婢知罪。”
“五日后，朕要看到真凶落网。”
“是，奴婢尽力。”
“若你无法破案，便怨不得朕。”他突然站起身，抬起她的下巴，“朕会好好惩罚你，让你生不如死。”
萧初鸾不太明白他的意思，但看懂了他的目光。
那是野狼的目光，吞噬一切，嗜血，嗜肉。
他不会让她好过。
不止皇上逼她尽快破案，皇后也传召她，问命案的进展。
杨晚岚忧心忡忡道：“文尚宫，皇上命你查案，为何越查、命案越多？这究竟是怎么回事？”
萧初鸾已备好应对之词，回道：“娘娘，这都是命，并非不查案她们就不会被凶徒杀害。奴婢竭尽全力查案，已有眉目。”
“那便好。”杨晚岚点头，美眸忽然变得阴肃，“如今鬼神之说充斥皇宫，山雨欲来风满楼，本宫不希望后宫再有人死，明白吗？”
“奴婢尽力。”
“你说已有眉目，那查到了什么？”杨晚岚身子微倾，似乎很有兴致。
“奴婢从死者身上找到一些线索，不过只是推测，未经证实，奴婢不敢妄言，请皇后见谅。”萧初鸾心知隔墙有耳，更知道任何人皆不可信。
杨晚岚冷道：“好，本宫不问，不过你记住，再不尽快破案，皇上怪罪下来，本宫也保不住你。”
萧初鸾应道：“奴婢明白。”
这日，慕雅公主没有进宫。
尚功局司珍要去咸福宫送两副金钗，而永寿宫有两支凤簪要她赶工，萧初鸾便说自己正要去咸福宫，可顺便带去给德嫔。司珍便将两副金钗拿给她，让她代劳。
来到咸福宫，午时未至，宫娥说德嫔去了钦安殿上香，待会儿就回来了。
萧初鸾问宫娥，可否沏一杯茶，宫娥便去沏茶。
大殿无人，她疾步来到殿门处望一眼，接着转身奔进寝殿。
德嫔的寝殿和其他嫔妃的寝殿差不多，都是六尚局负责布置铺设的。
从床榻到妆台，从案几到宫装，从香兽到青花瓷，她仔细地寻找着，希望能找到蛛丝马迹。
突然，目光一闪，她看见墙角的案几下似有光亮。
走过去一瞧，竟然是一只略微发黑的银镯。
这银镯似曾相识，好像在哪里见过。但是，她无暇多想，将银镯塞进怀中。
突然觉得日光很刺眼，她眯起眼，发现青花樽的后面似乎一束光亮。
伸手摸了摸，她摸到一只鎏金耳环。
这只鎏金耳环样式简单，不会是嫔妃所戴的饰物，应该是宫女所有。
“文尚宫，你在这里做什么？”
萧初鸾被这声音吓得剧烈一跳，所幸那只鎏金耳环已经握在掌中。
德嫔满目疑惑地望着她，一抹异样的光疾速闪过。
萧初鸾站起身，从容道：“奴婢在大殿看见一只蟑螂，想着娘娘最怕的就是蟑螂，便想踩死蟑螂，没想到那只蟑螂跑得很快，奴婢就追到这里了。奴婢明明看见蟑螂爬到案几后面的墙角，却又找不到，不知蟑螂躲在哪里。娘娘，奴婢不该擅闯，奴婢知罪。”
“蟑螂？”德嫔嘲讽一笑，扭着腰转身离去，“那两副金钗怎的劳烦文尚宫送来？”
“司珍有要事在身，就奴婢送来了。”萧初鸾迅速将耳环塞进怀中，呼了一口气，“娘娘瞧瞧金钗，若有不满意的地方，奴婢拿回去改。”
“司珍的手艺，本宫一向满意。”德嫔扫了一眼金钗，“本宫有点乏了，就不送文尚宫了。”
“奴婢告退。”萧初鸾缓步后退。
回到六尚局，她将银镯和耳环放在案上，冥思苦想，却想不起来曾在哪里见过银镯。
女史碧蓉端着午膳进来，“尚宫，该用膳了。”
萧初鸾回过神，“嗯，搁下吧。”
碧蓉搁下午膳，不经意地看了一眼长案上的银镯和耳环，狐疑道：“尚宫，这银镯不是阮小翠的吗？”
阮小翠？
对呀，是小翠的银镯，怪不得萧初鸾总觉得如此眼熟，记得在哪里见过。
她问道：“你确定是小翠的镯子？”
碧蓉点头道：“是小翠的镯子，我记得这两月小翠一直戴在手上呢。两月前，她说这镯子是她母亲的遗物，而她母亲的生忌就快到了，她不能拜祭母亲就戴上镯子。”
萧初鸾立时站起身，拿着鎏金耳环出了厢房。
派人找来三个与千惠相熟的女史，她问她们是否见过这只鎏金耳环。
一个女史道：“我见过这只耳环，与千惠戴的那对耳环一模一样。”
回到厢房，萧初鸾继续看着银镯和耳环发呆。
有些事，似有联系，又似毫无联系，真相究竟如何，还需查证。
这日入夜，她披上一袭黑绸披风，避过巡守侍卫，来到咸福宫附近，鬼鬼祟祟地四处看着，似乎在找什么。
素绢宫灯照亮一方黑暗，她沿着咸福宫的墙角慢慢走着，垂目于地上。
今夜无风，郁热难当，走着走着后背就开始冒汗。
突然，她感觉到黑暗中有杀气逼来。
极轻极轻的细响。
黑影一闪，瞬息之间，她的面前站着一个蒙面黑衣人。
“你是何人？”萧初鸾步步后退，犹自从容。
“拿你命的人。”黑衣人以一种阴阳怪气的声音说道。
“你是杀人真凶。”她转身即跑，“救命啊……救命……”
黑衣人立即追上，出掌击她的后背。
她感觉到身后袭来一股阴冷的风，发足狂奔。
可是，她的脚力怎比得上身怀武艺的黑衣人？很快的，黑衣人追上她，重重击在她的右肩。
剧痛袭来，她的身子往前扑倒，跌得全身都痛。危急之际，无暇多想，她立即转身，坐在地上一点点地后退，“竹梅、千惠和小翠都是你杀的，你为什么杀她们？”
黑衣人的眼睛杀气腾腾，“你知道的太多了。”
“你再不走，马上就有侍卫来了，你就逃不掉了。”
“附近有无侍卫，我会不知吗？”他冷哼。
“你以为我来这里是兴之所至吗？这是‘引蛇出洞’，我来这里就是为了引你现身。”萧初鸾感到了害怕，为什么侍卫还不来？
“可惜，你这个诱饵，至死也不会知道是被谁杀死的。”黑衣人阴沉道。
她一边扬声大叫，一边起身逃命。
蒙面黑衣人紧步追上，扬掌击向她。
忽地，她陡然转身，右臂一扬，洒出白粉，暗黑中仿佛细雪飞扬。
黑衣人立即后退，以臂挥散白粉。
萧初鸾高声道：“这是毒粉，只要沾上少许，或是吸入体内，若无解药，就会中毒身亡。来人啊……有刺客……抓刺客……”
“即便是死，我也要拉着你陪葬！”他冷酷道，瞬息出掌，决意一掌拍死她。
“有刺客……救命啊……”她
大叫着，迅速逃奔。
黑衣人目龇欲裂，紧追不舍。就在即将了结她性命的惊险时刻，突有一股阴邪的冷风从斜后侧袭来，他大惊，当即撤掌，往另一侧闪开。
而暗地里袭击黑衣人的蒙面人，接连出招，击向黑衣人。
瞬息之间，两个蒙面人激烈过招，拳腿交加，腾挪跳跃，招招致命。
其实，萧初鸾洒出的白粉并不是毒粉，只有令四肢、筋骨发软的效用。蒙面黑衣人吸入一些软筋散，出招渐渐缓慢，无法抵挡突然出现的蒙面人的狠辣攻击。
黑衣人步步后退，蒙面人重掌击中他的胸口，接着一把拽住萧初鸾，消失于黑暗中。
黑衣人呕出一口鲜血，听见侍卫们朝这里赶来的脚步声，迅速离去。
（本章完）