车夫交车的地方距离城门口不远，在距离城门口更近的地方，有一家开了不知道多少年的面馆。
面馆的门头已经破落，挂面外面久经风霜的招牌早就失去了原本的风味，上面变成了灰褐色，连木质都认不出来，被风一吹发出嘎吱嘎吱的刺耳声音。
店家不知道出于什么目的，也没有修缮的意思，招牌上的油漆早已斑驳，字迹模糊不清，勉强可以辨认出“好吃面馆”四个字。
面馆里的面好不好吃不知道，但店家取了这个名字，一定有点意思，再加上距离城门较近的原因，所以面馆里的客人从来都没有缺过。
面馆在此地已经不知道有多少年，面馆的掌柜由少年到青年，再到中年，奇怪的是，这家面馆不管生意有多好，基本都是他一个人在工作，有时候会请一个小二，但没来几天就走了，时间长的可能会留个个把月，然后在一个月黑风高的夜晚远走他乡。
“他们熬不了这份罪。”他有时候跟人这样解释，“年轻人嘛，有几个能静下心来做一份事？谁不去想到到城中心找活赚大钱。只有到老了才会明白安稳才是生活的道理。”
他在说完这些话的时候，往往都会扼腕叹息，仿佛为这些年轻人的选择而遗憾，但店里的熟客却没一个会相信他。
因为这些年来，面馆里的老板娘都换了四五个，一个比一个漂亮，一个比一个年轻，他也将她们藏得很好，很少有露面的时候。
在洛阳城里，想要取一个媳妇需要花好多钱，一个平常人家，一辈子的积蓄也只够取一个平常人家的普通丫头，要是像老板娘这样的，则要花得更多，而到了掌柜这岁数还能娶么这么年轻漂亮的婆娘，没有五百两，没人会愿意嫁过来。
“肯定是你太吝啬，克扣了人家工钱。鬼还愿意在你这做事哦。”有些人眼红时，会这样反驳。
面对这样的话，掌柜只是一笑了之，从来都没有解释过。
方平步伐缓慢，走路的样子也很奇怪，左脚踩出去，右脚缓缓跟上，随后右脚没落地慢慢的踏向前方，左脚迅速跟步而上，他就这样走过了面馆门前。
已过午时，面馆里也没几个客人，掌柜就坐在煮面的锅前，锅中的热气腾腾，他居然连一滴泪都没有流下，看到方平怪异的步伐时，他的眼中微微眯起来。
方平走过去，没多长时间，又折返回来，这次是正常的步子，他在面馆门前停留片刻，望着面馆，而后摇摇头，继续朝前。
面馆掌柜的眼睛眯得更细了。
他朝着里面一吆喝，“你们几个，吃完了就赶紧滚蛋，没耽误我收拾。”
“行行行，这就走。”里面的人走出来，抱怨道：“日头这么毒，在你这里休
息一下都不行，又没别的客人。”
掌柜伸手一指，“你看，客人不是来了么。”
方平已经第三次经过面馆的门前，然后停在那里。
掌柜挥挥手，“年轻人，来吃面啊，我这里又好吃又便宜。”
之前的客人撇撇嘴，好吃是没错，掌柜的手艺确实远超他人，煮面的火候精准到极致，想要什么口感，就有什么样的硬度，烧头的味道也非常好，不比城里酒楼的大厨差多少，调好的料汁闻一口就让人食欲大增，可是便宜就是在骗鬼了，要不然他四五房的婆娘是怎么来的。
客人道：“那年轻人，一看就是没钱的穷酸，你把他喊进来，别到时候收不到钱躲起来哭哦。”
掌柜笑道：“你们这些年，欠我多少了，自己算算。我还怕多一个？”
客人尴尬笑道：“不算不算，算了头疼。这次还记账啊。”
说完之后就迫不及待的走了，仿佛掌柜会催着他们要钱一样。
面馆空了，方平走进来，“给我来三两面。三分熟。”
“好咧，马上就好。”掌柜不再坐着，站起身来抓一把面扔进锅里，一把稳稳的三两，不会多一分也不会少一毫，随后他扭对对站在身边的方平道：“烧头呢，你看看要加什么？”
方平随手点了三样。
掌柜店头，“料汁要加多少。”
方平走进面馆内，坐在三号桌，远远道：“三分三。”
掌柜舀起一勺汤汁倒进碗中，面此时也刚好到了火候，长长的筷子轻轻一搅，一提，一放，稳稳地落入碗中，他飞快的加入三种烧头，端到了方平的面前，“请慢用。”
掌柜的再次清闲下来，他无事可做，没有离开，直接坐在了方平的面前，“年轻人，外乡来的？”
方平点头，“三百里路呢。”
“家里怎么样啊？”
“风调雨顺，安宁详和，挺好的。”
“来洛阳干什么的啊？”
“找人。”
“找人啊，那可不好找。”掌柜道：“洛阳城太大，人也太多，可不是那么容易就找到的。”
方平吃一口面，点了点头，道：“所以要慢慢找。”
掌柜问道：“你准备花多长时间来找人啊。”
方平淡淡道：“三个月。”
掌柜道：“挺长的，你可要先准备好住的地方了。”
方平点头，“确实，我也为这事苦恼呢，掌柜有什么好请教的吗？”
掌柜笑道：“那要看你的要求有多高了。”
方平摇头道：“不高，不高。不超过三层就行了。”
“我这里好像还真有适合的。”
“那就麻烦掌柜了，等我吃完带我去看看。”
方平快速的吃完面，问道：“多少钱？”
掌柜举起三根手指，“
三钱。”
方平拿出了三两。
掌柜笑眯眯的收起钱，也没有找钱的意思，冲着里间喊道：“婆娘，我带着这位小兄弟去看看房子，你在家守好啊。”
“知道了。”里面响起了一道清冷的声音，口音有点怪。
“我这婆娘，性子有点冷。”掌柜笑着解释，方平直言无妨，两人一前一后走出了面馆，穿过旁边的一条小巷，走到街道的后方，又往前去三四里地，有一排排整齐的院子，房子以单层居多，少数有两层。
掌柜拿出钥匙，打开了其中一扇院门，“你看这里怎么样？”
“挺好的。”方平道：“多少钱一个月。”
“三十两。”
“行，就这里吧。”方平似乎很满意，掌柜笑得更开心，“我带你到里面看看吧。”
推开紧闭的门，里面纤尘不染，一点发霉的味道都没有。
进去后，掌柜脸色大变，立即跪在，“暗卫三十五，见过主事。”
（本章完）