凉弘和十四年（南唐永嘉七年）（北唐天历三年）二月初八，大兴土木的吕布病逝。
凉国都城武京的群臣都来哀悼，皇宫内满满都是人，里面也有不少外地的官吏。太子吕启一直跪在父亲的牌位前，失声痛哭，吕启的身边还有崔皇后和皇次子吕庞。公冶享站在吕启的身后，先是向牌位鞠了一躬，随后对太子说道：“太子殿下，请您节哀顺变。现在要去正殿继位了。您马上就是凉国的皇帝了。”
吕启有些犹豫，这时公冶享的身上走来韩光北和杨克。如今韩光北已经是兵部尚书，杨克也是武备司指挥使，与唐帝国的直隶总督大同小异。“皇上，公冶丞相正在请您前往正殿，请您速速前往。”杨克的声音有些冷，让吕启有些不安。崔皇后这时站了起来，对公冶享说：“丞相，先帝去世，这孩子从小缺少父亲的关爱，您就让他缓一缓吧。”公冶享顿了顿，说：“既然太后这么说了，那在偏殿等待陛下。”
三月，南唐都城朝夕，青灯城
夜晚这里灯红酒绿，璀璨夺目。皇帝沐村现在城墙之上看着下面的彩灯，沐村的身后站着皇甫齐、朱平、朱淙和裘乔等人。朱平轻声说道：“皇上，前几天房大人去世了。”沐村缓缓回答：“朕知道。朕还在想，皇爷爷和先帝的大臣们一个接着一个地离开朕了，朕怎么办？这复唐大业，朕怎么办？”
朱淙答道：“陛下，赫雨和弘烈二人可以重用，而且先相敖极也可出山。唐国还是人才济济，仍可争霸九州。”
沐村叹了口气：“弘烈是个人才，朕知道。但他也是一个合格的兄长。朕听说，弘都将军病逝，弘烈悲痛欲绝，弘烈之子弘养甚至给朕上书，请求朕出面。皇甫齐，希望你可以做好这件事，朕要给弘都将军一个好的谥号。”
“臣一定！”
三月末，姜琼病逝于武京。死时，他的身边只有崔岩。随后崔岩上报朝廷，吕启为了面子，为姜琼定下谥号：齐僖帝。同时，启用了崔岩，任命崔岩为武备司副指挥使。
四月中旬，吕启听从公冶享，派韩光北与左起，率军三十万出击南赵。此时的南赵根本无力抵御凉军。在南赵太子石炜求北唐无果、求南唐无果后，终于在太祖庙前自尽。看着这一幕的石驭叹了口气，什么都没说。
五月初，凉军包围都城近光。
五月中旬，石驭开城投降，在攻赵大都督吕庞面前，自刎而死。紧接，赵国许多烈臣也追随石驭，一心寻死。夺得南赵帝王玉玺之后捣毁赵国宗庙，吕庞返回武京，吕启很高兴，随后听从公冶享，派耿宁前往近光，封耿宁为赵王。
耿家内，耿苏与耿离吵个不停，耿宁的
妻子黄素熙也十分不安。但耿宁却一声不吭的收拾行李，一件又一件地将衣服塞进包裹......也许是耿宁的沉默，让黄素熙更加担心，她终于爆发，拆开了包裹，大声质问：“到底发生了什么？你现在是赵王阿，为什么垂头丧气？”
耿宁沉默，坐在床边。
听到母亲的声音，耿离耿苏也跑了过来，站在一边，不敢说话。
“父亲！父亲！皇上封父亲为赵王是好事，父亲为何默默地收拾行李？”耿离终于是忍不住问道。
耿宁长吁一气，说：“我这个赵王，不是皇上封的，是公冶享封的。他不仅封了我一人，还封吕庞为齐王，封崔钰（崔皇后的哥哥）为秦王，甚至封自己为晋王......就连如此，朝廷内也没有人反对。凉国离灭亡不远了。如今礼乐崩坏，我甚至怀疑苏王朝的灭亡是错误的。如今社会崩塌，秩序混乱，为何会有如此的社会！”
耿宁又说了许多妻子听不懂的话，这时曹淞推门而入，直进正室。耿宁静静地看着曹淞，说：“你现在不同当时了，想当初你只是小小的...咳咳......如今你已经是监察司指挥使了。监察百官，落在一介武夫身上，皇上不懂事，太后也不懂事吗？你就忍心看着凉国百年基业，落入公冶氏手中？”
曹淞笑了笑：“多说无益。奉天承运，皇帝诏曰，耿宁有功，朕念其功劳，不忍车马劳顿，从赵王改封当阳侯，住当阳侯府，与朕交心，钦此！”耿宁听着这个声音，终于倒在了地上，还是耿离替耿宁接过诏书。
武京皇宫，太运殿
“曹淞，耿宁什么反应？”公冶享坐在帅案前，读着手中的书问道。曹淞回答道：“十分吃惊。”公冶享笑了笑：“陈田病逝，你以为我就拿你没办法了吗？你想远离武京，我要折磨你一辈子！”
当阳侯府内
晚上，耿宁刚吃完晚饭，结果突然家门外冲进数十名士兵，每人手持火把和佩刀。“你们干什么！这里是当阳侯府！”耿宁怒斥。
结果外面响起了一个熟悉的声音：“好久不见啊，耿宁。哦不，当阳侯。”来者，吕飞。
耿宁笑了笑，坐在了花园中的石凳上，说：“吕飞，我本以为你是皇室宗亲，会支持吕启，没想到你竟然做了公冶享的马前卒。你就忍心皇室的基业被公冶享夺取，然后公冶享效仿士芝，僭位称帝？”
“放肆！晋王鞠躬尽瘁，为国尽职尽责，你是什么东西，敢污蔑晋王殿下？你别以为你是三朝元老就可以放肆，灵帝不过是看你对皇室忠心才启用你，你知不知道皇室有多少厌恶你！”
耿宁大笑：“吕飞，我的话在这。不出五十年
，凉国必亡！”
“来人！耿宁谋反叛国，得晋王令，诛三族！杀！”
当晚，耿宁一家被公冶享处死。
几天后，吕启出皇宫，看着空荡荡的当阳侯府，心里不是滋味。还好，他的身边还有崔岩。“崔岩，你立刻前往飞扬侯府（崔钰先封秦王，后改封飞扬侯），朕有事与他商量。”
“是。”
七月，北唐都城靖国宫
皇帝李策撒手人寰，举国哀悼。因为李策并无子嗣，所以找了一个孩子当了皇帝，这就是北唐下一任皇帝李禄。
（本章完）