“前辈，不知前辈怎么称呼，在下回去也好交差！”丁克祥心中有了定计。
“族人都叫我沙老人。你赶紧走吧，等族人回来了，你就别想活着离开了！”
“是是，晚辈明白！诶？你们族人回来了！”
沙老人并没有听到人声，但听丁克祥说得真切，走到窗口一望，只见大漠那边的原野上牛羊低头嚼草，四下里一片寂静，并无生人到来，刚问了一句：“那里有人啊？”忽听得丁克祥一声狞笑，头顶掌风飒然，一掌猛劈下来。
那知沙老人虽是老态龙锺，身手可着实敏捷，丁克祥的手掌与他头顶相距尚有数寸，他身形一侧，已滑了开去，跟着反手一勾，施展大擒拿手，将他右腕勾住了。丁克祥变招甚是贼滑，右手一挣没挣脱，左手向前一送，藏在衣袖中的匕首已刺了出去，白光闪处，波的一响，匕首锋利的刃口以刺入沙老人的左背。
刘秀儿大叫一声：“啊哟！”她跟父母学过两年武功，眼见沙老人中刀，纵身而上，两个小拳头便往丁克祥背心腰眼里打去。便在此时，沙老人左手一个肘槌，槌中了丁克祥的心口，这一槌力道极猛，丁克祥低哼一声，身子软软垂下，委顿在地，口中喷血，便没气了。
刘秀儿颤声道：“爷爷，你……你背上的刀子……”沙老人见她泪光莹然，心想：“这女孩子心地倒好。”刘秀儿又道：“爷爷，你的伤……我给你把刀子拔下来吧？”说着伸手去握刀柄。沙老人脸色一沉，怒道：“你别管我。”
扶着桌子，身子幌了几幌，颤巍巍走向内室，拍的一声，关上了板门。刘秀儿见他突然大怒，很是害怕，又见丁克祥在地下蜷缩成一团，只怕他起来加害自己，越想越怕，只想飞奔出外，但想起沙老人身受重伤，无人服侍，又不忍置之不理。
她想了一想，走到室门外，轻轻拍了几下，听得室中没半点声音，叫道：“爷爷，爷爷，你痛吗？”
只听得沙老人粗声道：“走开，走开！别来吵我！”
这声音和他原来慈和的说话大不相同，刘秀儿吓得不敢再说，怔怔的坐在地下，抱着头呜呜咽咽的哭起来。忽然呀的一声，室门打开，一只手温柔地抚摸她头发，低声道：“别哭，别哭，爷爷的伤不碍事。”
刘秀儿抬起头来，见沙老人脸带微笑，心中一喜，登时破涕为笑。
沙老人笑道：“又哭又笑，不害羞么？”
刘秀儿把头藏在他怀里。从这老人身上，她又找到了一些父母的亲情温暖。
沙老人皱起眉头，打量丁克祥的尸身，心想：“他跟我无冤无仇，为什么忽下毒手？”
刘秀儿关心地问：“爷爷，你背上的伤好些了么？”
这时沙老人已换过了一件长袍，也不知他伤的如何。
那知他听到刘秀儿重提此事，似乎适才给刺了这一刀实是奇耻大辱，脸上又现恼怒，粗声道：“你罗唆什么？”
只听得屋外那白马嘘溜溜一声长嘶，微一沈吟，到柴房中提了一桶黄色染料出来。那是牧羊人在牲口身上涂染记号所用，使得各家的牛羊不致混杂，虽经风霜，亦不脱落。
沙火族聚居之所处于靠近草原的大漠或是大漠中绿洲的附近。只因为沙火族人承袭上古火族的血脉，大漠的气候对其修炼有很大帮助。
他牵过白马，用刷子自头至尾都刷上了黄色，又到沙火族人的帐蓬之中，讨了一套沙火族男孩的旧衣服来，叫刘秀儿换上了。刘秀儿很是聪明，说道：“爷爷，你要那些恶人认不出我，是不是？”
沙老人点了点头，叹了口气道：“爷爷老了。唉，刚才竟给他刺了一刀。”这一次他自己提起，刘秀儿却不敢接口了。
沙老人埋了丁克祥的尸体，又将他乘坐的坐骑也宰了，没留下丝毫痕迹，然後坐在大门口，拿着一柄长刀在磨刀石上不住手的磨着。
他这一番功夫果然没白做，就在当天晚上，元龙和陈达所率领的紫云门人，冲进了这片绿洲之中，大肆搜查。这一带素来没有盗匪，沙火族人虽然勇武善战，但是先绝无防备，族中精壮男子又刚好大举在北边猎杀危害牛羊的狼群，在帐蓬中留守的都是老弱妇孺，竟给这批来自西域紫云门人攻了个措手不及。
由于沙火人脾气暴躁，加上这伙夜阳分堂来的门人基本上是被边缘化的心怀怨恨的门人，因此在争执中七名沙火族男子被杀，。这群豪客也曾闯进沙老人的屋里，但谁也没对一个老人、一个沙火族孩子起疑。刘秀儿满脸泥污，躲在屋角落中，谁也没留意到她眼中闪耀着的仇恨光芒。她却看得清清楚楚，父亲的佩剑悬在元龙的腰间，母亲的金银小剑插在陈达的腰带之中。
这是她父母决不离身的兵刃，她年纪虽小，却也猜到父母定是遭到了不幸。
第四天上，沙火族的男子们从北方拖了一批狼尸回来了，当即组织了队伍，去找这批紫云门人复仇。但在茫茫的大漠之中，却已失却了他们的踪迹，只找到了刘忠夫妇的尸身，带了回来。
刘秀儿扑在父母的尸身上哀哀痛哭。一个沙火族人提起皮靴，重重踢了她一脚，粗声骂道：“肮脏低劣的异族人。”
沙老人抱了刘秀儿回家，不去跟这个沙火族人争闹。刘秀儿小小的心灵之中，只是想：“为什么恶人这么多？谁都来欺侮我？”半夜里，刘秀儿又从睡梦中哭醒了，一睁开眼，只见床沿上坐着一个人。她惊呼一声，坐了起来，却见沙老人凝望着她，目光中爱怜横溢，伸手温柔地抚摸她的头发，说道：“别怕，别怕，是爷爷。”
刘秀儿泪水如珍珠断线般流了下来，伏在沙老人的怀里，把他的衣襟全哭湿了。
沙老人道：“孩子，你没了爹娘，就当我是你的亲爷爷，跟我住在一起。爷爷会好好的照料你。”
刘秀儿哭着点头，想起了那些杀害爸爸妈妈的恶人，又想起了踢了她一脚的那个凶恶的沙火族汉子。这一脚踢得好重，使她腰里肿起了一大块，她不禁又问：“为什么谁都来欺侮我？我又没做坏事？”
沙老人叹口气，说道：“这世界上给人欺侮的，总是那些没做坏事的人。”
他从瓦壶里倒了一碗热奶酪，瞧着她喝下了，又替她拢好被窝，说道：“秀儿，那个踢了你一脚的人，叫做鲁云。他是个正直的好人。”
刘秀儿睁着圆圆的眼珠，很是奇怪，道：“他……他是好人么？”
沙老人点头道：“不错，他是好人。他跟你一样，在一天之中死了两个最亲爱的人，一个是他妻子，一个是他的大儿子。都是因为与紫云派的门人发生了摩擦在争斗中死去。他只道异族人都是坏人。他用沙火族话骂你，说你是愚蠢低劣的异族人。你别恨他，他心里的悲痛，实在跟你一模一样。不，他年纪大了，心里感到的悲痛，可比你多得多，深得多。”
刘秀儿怔怔的听着，她本来也没怎么恨这个满脸胡子的沙火族人，只是见了他凶狠的模样很是害怕，这时忽然想起，那个大胡子的双眼之中满含着眼泪，只差没掉下来。她不懂沙老人说的，为什么大人的悲痛会比小孩子更深更多，但对这个大胡子却不自禁的起了同情。
窗外传进来一阵奇妙的宛转的鸟鸣，声音很远，但听得很清楚，又是甜美，又是凄凉，便像一个少女在唱着清脆而柔和的歌。
刘秀儿侧耳听着，鸣歌之声渐渐远去，终于低微得听不见了。她悲痛的心灵中得到了一些安慰，呆呆的出了一会神，低声道：“爷爷，这鸟儿唱得真好听。”
沙老人道：“是的，唱得真好听！那是青灵鸟，鸟儿的歌声像是天上的银铃。是上古灵兽。这鸟儿只在晚上唱歌，白天睡觉。有人说，这是天上的星星掉下来之後变的。又有些沙火族人说，这是草原上一个最美丽、最会唱歌的少女死了之後变的。她的情郎不爱她了，她伤心死的。”
刘秀儿迷惘地道：“她最美丽，又最会唱歌，为什么不爱她了？”
沙老人出了一会神，长长的叹了口气，说道：“世界上有许多事，你小孩子是不懂的。”
这时候，远处草原上的青灵鸟又唱起歌来了。
唱得令人心中又是甜蜜，又是凄凉。
就这样，刘秀儿住在沙老人的家里，帮他牧羊煮饭，两个人就像亲爷爷、亲孙女一般。晚上，刘秀儿有时候从梦中醒来，听着青灵鸟的歌唱，又在青灵鸟的歌声中回到梦里。她梦中有中州的杨柳和桃花，爸爸的怀抱，妈妈的笑脸……过了秋天，过了冬天，刘秀儿平平静静地过着日子，她学会了沙火族话，学会了草原上的许许多多事情。
沙老人会酿又香又烈的美酒，沙火族的男人就最爱喝又香又烈的美酒。
沙火族人的帐蓬在大漠中东西南北的迁移。沙老人有时跟着族人迁移，有时就留在棚屋之中，等着他们回来。
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