东宫偏殿内，青铜兽炉中燃着安神香。
楚宁斜倚在软榻上，手中把玩着一枚青铜虎符，他的脸色比前几日更显苍白，但眼神却愈发锐利。
案几上摊开的羊皮地图上，兖州的位置被朱砂圈出，像一滴凝固的血。
忽然，一道轻盈的脚步声打断了楚宁的沉思。
“殿下。”
礼部尚书邓弘文躬身行礼，目光扫过楚宁案头的军报“臣听闻陛下已准了兖州之议”
楚宁将虎符轻轻放在地图上“不错。”
他抬眼看着这位自己提拔起来的心腹，沉声道“本宫想请邓尚书亲自走一趟大汉。”
邓弘文浓厚的眉毛微微颤动。
他想起这几年各国的使者，在驿馆遭遇的许多刺杀，如今的使者已经成为高危官员。
在秦国开了杀使者的头之后，许多国家都开始效仿。
如今汉朝和楚国的关系，因为上一次的联手并未成功，使得双方关系急速下降。
此刻出使汉朝，不但有可能无法完成楚宁的交代，甚至还有可能将命留在汉朝。
“微臣”
邓弘文刚要开口，忽然注意到楚宁袖口若隐若现的黑纹，那是血蛛毒发作的征兆，他曾在古籍中见过记载。
楚宁顺着他的目光看去，不动声色地拉下袖口“邓尚书可是有顾虑”
“臣不敢。”
邓弘文深吸一口气“只是担心仅凭兖州一地，恐怕难以打动汉帝刘掣。”
那刘掣也是雄才大略之雄主，区区一州之地就让对方冒险，怕是有些不切实际。
“邓尚书多虑了。”
楚宁的手指在地图上划过“只要大汉趁秦楚交战之际拿下司马逸，魏国剩下的三州”
他的指尖重重点在邺城位置，淡然道“都是他们的。”
邓弘文眼中精光一闪“殿下是说”
“不错。”
楚宁勾起唇角“魏国四州，大汉得三，我们再送上兖州，他便有四州之地。”
他忽然咳嗽起来，指缝间渗出暗红“这笔买卖，刘掣不会算不明白。”
邓弘文看着楚宁强忍痛苦的模样，眼中闪过一抹担忧之色。
孙神医虽然守口如瓶，但他还是从楚宁目前的身体状况看出了一些端倪。
何况此次楚宁主动拿出兖州作为交换，这已经算是一种退步。
以楚宁以往的性格，怎么可能退步
这分明是身体太过眼中，担心撑不了太久，这才想要尽快和大汉王朝达成协议。
楚宁为了楚国，都已经做到了这般程度，他还有什么好犹豫的
“臣明白了。”邓弘文深深一揖，满脸坚毅道“微臣定不负殿下所托。”
楚宁微微颔首，从案头取出一封密信“这是给汉帝的亲笔信。”
他又取出一枚玉佩“若遇不测，可持此物前往大汉都城醉仙楼，自有人接应。”
邓弘文接过信物，忽然问道“殿下为何如此信任微臣”
“因为邓大人你是本宫亲手提拔起来的，也是第一次科举的状元，是本宫的心腹，本宫不信你，还能信谁”
楚宁的目光穿过雕花窗棂，望向远处的宫墙，淡然道“何况你是礼部尚书，此事非你不可”
邓弘文心中感动，重重跪倒在地上，正色道“微臣一定会给殿下带来好消息”
楚宁咳嗽两声，伸手将邓弘文扶起，拍了拍他的肩膀，叮嘱道
“记住，遇到危险区醉仙楼，那边的锦衣卫会接应你”
“哪怕是刘掣答应了本宫的提议，你也不可在大汉都城逗留，明白吗”
最近这段时间，杀使者的事情实在是太多，楚宁不太放心。
邓弘文将信件和信物收好，拱手施礼“陛下放心，微臣都记住了”
话毕，转身离去。
楚宁看着邓弘文离去的背影，眼中闪过一抹沉吟之色。
他自认为自己给的条件十分丰厚，不过刘掣不是善茬，必定会坐地起价。
这段时间，他正好可以写信给晋国太子姬英豪，让对方宣告天下，不插手秦国和楚国，周朝之战。
只要有人率先表态，刘掣想坐地起价的想法便会成为笑话
念及于此，楚宁立即伏案写信给晋国太子姬英豪。
与此同时，千里之外的咸阳宫。
嬴正将密报重重拍在龙案上“好好好”
他连说三个好字，眼中闪烁着兴奋的光芒“楚宁果然中了血蛛毒”
丞相百里袭躬身道“恭喜陛下。楚宁一死，楚国必乱。”
“传旨”
嬴正猛地站起“立即”
他突然顿住，皱眉道“蛮族那边如何了”
百里袭面露难色“蛮族首领说，不仅要百万石粮食，还要锦缎万匹，粗盐三万斤。”
“放肆”
嬴正一掌拍在龙案上，震得青铜灯盏摇晃不止“区区蛮夷，也敢与朕讨价还价”
“陛下息怒。”百里袭上前一步“蛮族虽不足为虑，但若此时两面开战”
嬴正冷笑“你是说，朕该向那些蛮子低头”
“臣不敢。”百里袭低声道“只是蛮族要的这些，比起灭楚大业，实在微不足道。”
殿内陷入沉默。
嬴正走到窗前，望着远处的烽火台，那里曾是他祖父击退蛮族的地方，如今却要向他们低头。
“准了。”
嬴正转身时，眼中已恢复帝王威仪“但告诉蛮族首领，若敢耍花样”
他握紧腰间佩剑“朕不介意让草原变成血海。”
“臣明白。”百里袭躬身退下。
嬴正独自站在殿中，手指无意识地摩挲着剑柄。
他想起数年前在贺城与楚宁的那场交锋，那个少年差点至他于死地。
“传令前线”
嬴正忽然开口“一旦蛮族退兵，三十万精锐立即调回。”
他的眼中燃起战意“朕要御驾亲征，先灭了贺城的十万楚军”
上一次，他在贺城被楚宁打败，那一战使得大将军白启等人战死。
但这一次，他要连本带利还回来。
当然，在此之前，他还需要确认一事。
晋国，在他的安排之下，到底乱了没有。
只要晋国乱了，无法支援楚宁，他就能放心大胆，御驾亲征