“所以你就让她们这样走了?”
“属下无能……”
一间装修得非常豪华的办公室内,橡果镇治安官马休正诚惶诚恐地听着一个年轻人的训斥。曾经在镇民和冒险者们面前趾高气昂不可一世的治安官,如今却像受气的小媳妇一样,战战兢兢大气也不敢多出一口。
“但是当时的气氛,大人您是不知,属下若是再不放人,恐怕要引起一场暴动……”
“废物!”
精致的茶杯乒乓一声摔在地上,破碎的瓷片和飞溅的茶水污染了一大片地毯。年轻人气呼呼地站起来,绕着办公桌来回踱步。
“我怎么跟你们说的?要速办速决,避免节外生枝!连借口我都给你们想好了,结果你们就是这样回复我的?”
“这个……”
马休治安官汗流浃背地矗在原地,心里却一个劲骂娘——你TMD想的是什么好借口,露出那么大一个破绽,还说别人!
他突然灵机一动,想到了背锅侠的绝妙人选。
“对了!都是那个金特家的骑士不好!如果不是他掺一脚,我早就把她们拿下了。”
“金特家……”那年轻人皱着眉头思索了片刻,在记忆中搜索王国的贵族系谱,突然露出微笑。
“我以为是谁呢,原来是那个金特家。他们家自己一堆破事还没搞定,却管闲事管到我的地头上了——呵呵!不用担心,他们得瑟不了多久。不过竟敢坏老子的事,看不给你点教训尝尝!”
说完,他眼珠子骨碌一转,招手示意治安官附耳上前,问道:
“你说他们在镇上找马车是吧?”
“没错。大人的意思是……”
……
所以,当费林一行人去到马车行的时候,却被车行主告知没有马车。
“你之前不是说可以帮我们调配马车吗?”
海德一听就急了,这件事情是他一手办理的,事到临头却出了差错。马车行主摆出一副万分抱歉的姿态,说道:
“实在是对不起!但是镇上突然征用了所有马车,我们也没有办法。”
说完,车行行主还表示可以退钱,并且支付一定数额的违约金。但是现在对营救小队来说宝贵的是时间,金钱有个卵用!
大家也懒得跟车行行主罗嗦,违约金也不要了,立刻去找镇上其它的马车行。但是最后得到的答复如出一辙,因为镇上突然征用马车,所以两天之内没有马车可以供出租。
营救小队成员们四处碰钉子以后,沮丧地行走在橡果镇的街道上。
“我觉得这事肯定有猫腻!怎么好死不死,就是今天征用马车?他们要那么多马车干什么?”费林吐糟道。
而且上午海德去的时候还没有这事,刚经过“冒险者之家”的风波后,征用令就立刻出台了。用脚趾头想都知道幕后黑手是谁。
“都是我的错!给大家惹麻烦了。”某人主动承担责任。
沃尔特的眉头几乎快要拧成一股麻花,这个团体里面就数他最心急,不过是非曲直他还是分得清的。
“不怪你。这件事情我们大家都参与了,而且我们没有错。”
不过讨论事情对错对于事态没有任何帮助,营救小队依然漫无目的地在橡果镇街头游荡着。突然,路边的一家店铺里面传出来了似曾相识的声音。
“你们这是欺诈!岂有此理!我要投诉你们!”
大家好奇地向声音来源望去——只见之前在“冒险者之家”遇到的那对半精灵姊妹花,一边回头跟着店员吵吵嚷嚷,一边走了出来。
又见面了!那对人儿转头见到费林一行人,也是楞了一下;随即费林似乎看到那个妹妹的眼睛里面突然迸发出一道闪亮的光芒。
“你好。”骑士礼貌地跟对方打招呼。
“……你好。”姐姐似乎有些尴尬,不情愿地回应了对方。
沃尔特看了一眼脸上愠怒之色还未散尽的姊妹两人,又看了看气势汹汹抱臂守在店门口的店员,出言询问:
“请问你们又遇到什么麻烦了吗?为什么跟人家争吵?”
姐姐还未作声,妹妹就急不可待地叽叽喳喳说开了。
“骑士先生,其实是这样:我们姐妹两人一直在附近山里狩猎为生,最近因为需要用钱,就将以前积攒下来的魔晶拿出来卖。可是这里的人一直欺负我们!……刚才在‘冒险者之家’的事,你也看到了。后来我们拿着魔晶去到店铺里面卖,连跑了几家,收购价都低得离谱!还说什么‘爱卖不卖滚’的话!……”
说到这里,妹妹的眼睛圈就开始红了。姐姐这次没有阻止妹妹说话,只是在那里气呼呼的;比较有料的胸部在衬衫下面随着呼吸剧烈地起伏着,引来了某些好事的围观者轻薄的口哨声。
沃尔特见状,提议道:“看样子我们是同病相怜。我们还是换个地方说话吧,这样站在当街不好。”
他的提议得到了大家的赞成。于是众人换了个僻静的地方交换情报。经过一番交流,大家都觉得彼此的遭遇都是那个治安官在后面搞鬼。为了解决问题,看来必须得采取一点行动。
……
夕阳西下,橡果镇警备所里面的人们又完成了一天的工作,准点下班。之前我们在“冒险者之家”见过的“雀斑脸”和“酒糟鼻”士兵,随着他们的长官慢悠悠地踱出了警备所。
治安官一个人当先在前面走,“雀斑脸”和“酒糟鼻”跟在后面,一边走还一边聊天,聊聊镇上的“玫瑰人生”又新来了哪些红牌,聊聊某些女冒险者兼做皮肉生意……聊到深处,免不了互相吹嘘自己的经历;聊在兴头上,恨不能立刻“提枪上马”大战那么三百回合。
突然,“雀斑脸”揉了揉眼睛,跟他的同伴说道:
“不知道是不是我眼花了,刚才一会儿好像天黑下来的样子,眼睛看不见东西。”
“酒糟鼻”就呵呵了:
“我都说叫你最近不要撸那么多了,都撸出毛病来了!太阳还在天上没下山呢,哪来的天黑啊?……我看你啊,说什么上过这个上过那个,其实都是吹牛吧?真相其实是你一直躲在家里撸管吧!”
“你才在家里撸管呢!”“雀斑脸”一听就气急败坏了。“要不要我们现在就去练练?看看是谁在吹牛!把队长也叫上……咦队长呢?”
两人惊讶地向前面看去,发现一直走在他们前面的治安官早已不见踪影。
……
时间回放那么一分钟。
“咦,天怎么黑了……哎呦!谁打我?”
“乖乖过来吧!小子。”
“笨蛋!别打脸。”
“别乱动!否则有你苦头吃!”
“好汉饶命……”
治安官马休被人糊里糊涂地绑到了一个暗巷,等他睁开被打得青肿的眼皮,发现面前已经集合了一干苦主,个个都怒目瞪着他。
“大侠饶命!女侠饶命!”治安官当即吓得差点尿了裤子,哪里有平时半分威风。
“我有话问你!”安德森又扮演起了大哥的身份。“老老实实回答,就不用吃皮肉之苦;如若是半个不字……呵呵”
冒险者们一个个都做出松松拳脚,跃跃欲试的姿态。马休在这种压力下彻底服软了,还没等冒险者们问,他就倒豆子一样地将知道的情况说了出来:
“好汉饶命!小的我不过是个跑腿的,一切都是维克特的鬼主意。请好汉高抬贵手!”
一听到“维克特”这个名字,那对姊妹花立刻露出气恼的神色。
“你们认识这个人?”费林好奇地询问。
“当然!”这次又是妹妹抢先回答。
“维克特是这个橡果镇镇长的儿子,在这里很有权势。他之前看上了我姐姐,想要求婚,但是被我姐姐拒绝了。他因此怀恨在心,几次三番与我们寻茬作对……”
妹妹话还没说完,就被姐姐在后面猛掐腰肢,不得不停了下来。
“看来找这家伙也没用。得直接找这个事主才能解决问题。我有一计,不知可行与否……”
于是冒险者和姊妹花两人凑在一起,嘀嘀咕咕商议了一会儿,定下一计,分头执行。
……
镇长宅邸,维克特正在他老爸的办公室里面查看着账目。维克特一家本来是镇上的商人,借助前些年的投机和钻营,财富越积越多,终于给他们捞取橡果镇长这一职务。虽然担任镇长的是维克特的父亲,但是老爷子发达后就流连于上层社会之间的应酬,实际上履行镇长职务和经营家族生意的是维克特自己。
在外人看来,维克特已经算是含着金钥匙出生的人,要什么有什么。但是实际上他也有自己的烦恼,他的烦恼就是自己的出身和配偶问题。
虽然维克特父亲当上了镇长,有权有势,但是跟贵族阶层还是差一步。镇长始终是要改选的,而贵族是世袭的。因为维克特家是商人出身,所以尽管在一般民众眼里面他们家是大人物,但是在贵族圈里看来只是一个暴发户而已。平时维克特与周边邻居打交道时,没少受过白眼。
怎么才能跨过这一道门栏呢?
所以当维克特听说国王准备搞新“御林”时,就敏感地感到机会来了。当然,他不会傻到看不清“御林”的本质,也不会天真到以为家族土地上多了一块“御林”自己就是贵族了。但是他从国王这个行动中,发觉国王现在非常需要用钱,所以要变着名目来创收。而钱他们家有的是。如果能够投国王所好,博得龙颜一悦,说不定王国历史上从此多了一家贵族系谱也说不一定。一想到这里,维克特就心痒如同猫挠一般难耐。
另一个烦恼,是他的配偶问题。因为自视前程远大,所以维克特并不愿意随便处理自己的婚事。像传统商人那样,找另外一家商人结亲,这是完全不予以考虑的。但是跟其他贵族联姻,人家都不搭理你。最可行的办法就是找一家破落贵族联姻,自己可以借鸡生蛋,对方也可以重振门户。但是这样的机会是可遇不可求的。对方既要破落到不挑剔自己的出身,又要有合适的适婚女子。在维克特看来,有考虑过的几家人家的小姐们,要么相貌不好,要么脾气不好,喜欢摆着一副贵族家的臭架子,看不起他这个上门的赘婿——也不看看自己有什么本钱!
所以搞来搞去,虽然维克特年龄很大了,但还是单身。而跟维克特同龄的青年们,大多数已经婚配,有的连子女都有了。因此在市井间还流传起了关于维克特是个玻璃的传言。
其实就算没有正式婚娶,大户人家的子弟也可以一两个情~妇,作为暖床和婚前练习的对象。就算是婚后,这些女人也可以在对方的家庭中扮演那么一个非正式成员的角色。不过维克特的眼光实在太高了,以至于连个情~妇都找不到。
说起来维克特也是满肚子委屈。这橡果镇实在太小了,镇上年轻女子本来就少,而且质量也不高。即使是镇上妓院里面的几个所谓花魁,也是上了点年纪的庸脂俗粉之流。逢场作戏也就罢了,跟她们扯上关系,不过是平白坠了自己的名声。
既然镇上的女人不好,维克特就将目光放到了镇外。
在一次镇里举办的传统节日庆典上,他与半精灵姐妹不期而遇。当时维克特就被这对带有异族血统的姐妹花给迷住了!精灵一族都是以英俊美貌著称,即使只有一半的血统,希尔达和尼娜两人也比一般的人类女性要长得精致周正。而且精灵族的长寿也是与他们的美貌齐名的。这意味着半精灵姐妹俩的“保质期”要比一般人类女性长,不像有些人类女性年轻时很标致,中年过后就变成水桶腰黄脸婆。
维克特对半精灵姐妹,尤其是姐姐尼娜十分感兴趣。他也曾透过适当渠道向对方透露出
“交往”的意向。原本维克特以为凭着自己的家世,对方一定迫不及待地投怀送抱。没想到对方比他还要骄傲,不但当场一口回绝了要求,还把前来说项的中介人骂了个狗血淋头。
中介人沮丧地向维克特回报了游说的结果,本以为会收到一顿好骂,没想到维克特闻言反而喜不自胜。自从他出生以来,有什么东西是他想得又得不到的?原本维克特只是稍微感兴趣;但是对方既然如此,他就来了劲。只有努力收获的果实品尝起来才会更加甘甜,不是吗?
自此之后,维克特便利用家族和镇里的资源地详细打探这对姐妹花的情报,得知半精灵姐妹花住在橡果镇外的“七丘”山区,平时靠打猎养家糊口,需要购买生活用品时,才带着猎物到镇上找商家出售换钱。维克特就利用自己手中的权力不断给对方使坏,例如施压商家克扣她们的卖出品的价钱,指使门卫给她们找茬。之前治安官马休以违反“御林法”为由要没收她们的魔晶,便是出自维克特的授意。试图用这种方法迫使对方就范。
可惜天不遂人愿,半途中横插出一个金特家的什么狗屁骑士,坏了他的好事。一想到这里,维克特便忍不住在心中不断问候对方的女性亲眷。不过对方只是一个过客,罩得了半精灵姐妹一时,罩不了她们一世。只要风头过去,这对姐妹还是逃不出他的手掌心。只要寻个由头将她们全部扣下,关在警备所里面,最后还不是任其摆布?
到时候只要将两人分开关押,彼此互不通讯。拿妹妹来威胁姐姐,那姐姐来威胁妹妹……只要生米煮成熟饭,即使最后她们发现了事情的真相,又能如之奈何?只能乖乖就范。说不定还能玩个姐妹并!
一想到这里,维克特就觉得自己身体的某个部位不由自主地僵硬了起来。他现在只觉得坐立不安,便索性丢下要处理的公文,站起来走动。一边走,一边寻思着究竟是回到家里找某个相熟的女仆泻泻火,或者还是去镇上的风俗场所找某个相好联络一下“感情”。就在此时,办公室的门被人有节奏地敲响了。
“进来!什么事?”
推门进来的仆人毕恭毕敬地递上了一封信,说是刚才有两个女人托门房转交的。维克特接过信件,当场拆封来看;越看越喜上眉梢——信是半精灵姐姐尼娜写的,内容是请维克特去镇里面的一家旅馆,有事相商。
“可算是撑不住了吧!”
维克特忍不住呼出来,如果不是仆人还在场,他只怕就要像个小孩子一样欢呼雀跃了。
看你平常一副不食人间烟火的清高样子。如今本少爷断了你们的财源,还不是乖乖地低声下气来求我?呵呵,选在旅馆里面相商,连房间都开好了——该不会是一推开门进去,就发现人已经脱光光躺在床上了吧?
一想到此,维克特就迫不及待地想要给对方见面了。于是什么相熟女仆和老相好什么的都抛在脑后,叫上几个家族保镖,驾上一辆马车,急匆匆地向约定地点赶去。
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