涂国夫人的不喜很是明显，在做都感觉得到。
“涂国夫人认得这个刘小娘子？”一直坐在圣人身旁不说话的楚王妃符观音问道。
“我……”涂国夫人眼转一转，“是我的侍女买过她的羊肉。”然后用胳膊肘一抵旁边的侍女。
侍女赶紧道：“是婢子认得。”
涂国夫人的窘态很为圣人和楚王妃欢喜，她们嘴角含笑，看着涂国夫人窘态的脸，鼓励她多说多错。
曹国公主一哂：“认得就认得，不认得就不认得。这有什么好推脱的。”她朝下首问隔了几个命妇坐着的一位贵妇：“刘淑人，你家的晚辈竟也做商贩之事？”
刘贞晓得这位刘淑人，便是府尹刘馥的妻子，方婶娘有提点过。方才进殿的时候还打了招呼。她便朝刘淑人看去。
“这位刘小娘子，”刘淑人和蔼地打量了刘贞，然后摇摇头道：“并非我家晚辈。”
什么？！刘贞怀疑自己耳朵出毛病了，刘淑人说她并非族亲？
“叔……”祖母……刘贞刚说出一个字，便被刘淑人打断了：“刘小娘子可是认错人了？我家是蜀人，你的口音是河北来的吧。怎可能会是同族？必定是认错了。”
“我是从河北来的，可是我爹爹是蜀人。我自然也是。”刘贞积极辩解，她不明白其中出了什么岔子，怎的刘淑人又不认她了呢？那么刘馥府尹呢？他难道变卦了？
涂国夫人冷笑：“自来攀亲戚的有，见着正主了还敢凑上来攀的，可真少见。刘小娘子，你一个卖羊肉的商贩，如何混进圣人赐宴里来的？”
刘贞听到在座众人嗡嗡议论起来，也看到刘淑人事不关己地退回位置，云淡风轻地坐下。
方婶娘走了出来，给阶上圣人公主行了礼，也不看刘贞，道：“刘小娘子的确不是我们华阴刘氏的族亲。只是她的确和我们是同乡同姓，又都在京城。我家官人便由着她叔婶的叫，好寻门可意的心事。不想却碰上了刘淑人，倒闹了笑话。”
刘贞耳朵里嗡嗡的，不可置信地看着方婶娘：“婶娘你说什么？”
方婶娘沉声道：“贞娘快些给圣人谢罪，这事说小是笑话，说大可是欺君。”
刘贞见方婶娘和刘淑人完全是一个陌生口吻，只得向圣人行礼：“民女并非欺瞒圣人，乱认亲戚，实在是不知为何刘淑人和刘孺人这般说法。期间缘由，民女定会弄清楚。请圣人降罪。”
“圣人，她说什么？这么一长句。官话都不会说么？”曹国公主道。
她的发言，令涂国夫人分外高兴：“我一句都没听懂。”
圣人摇摇头，很是无言，“既非官宦娘子，你便退下吧。刘孺人你也退下。”
刘贞跟方婶娘退下时，还听到曹国公主凉凉地斥责刘淑人内宅不治，尽招些攀高枝的人，到圣人面前招摇。
刘贞一路上硬着头皮，在万众瞩目中逃离了大殿，她甚至不去看都知道，那些人的眼里自己是个什么样子。临近殿门甚至还有娘子因为距离圣人近，不惧被听见，还笑出了声。
曹国公主、刘淑人、方婶娘为何统统都变了？！
一出了殿，刘贞便拉住方婶娘。
“贞娘，我……我的确并非你的族亲。”方婶娘期期艾艾道：“我和我家官人行事一切都按刘府尹的指示。”
刘贞看着面前为难的方婶娘，可气又可恨：“刘府尹指示我是族亲，你们就能认。指示我不是，你们就在大殿上弄得我差点欺君？！”
方婶娘为难道：“我们小门小户的，可不就是听上面的吩咐。我们也有难处。”
刘贞气急反笑：“我们究竟是不是亲戚？”她换了句话问道：“你家可有族亲是在东关书院做夫子的？”
方婶娘摇摇头：“我们的确不是亲戚，也没有在东关书院的族亲。”
刘馥、刘圻为何要耍弄她？她和妈妈都是安分守己的普通百姓，为何他们这些达官贵人会花费心思来折腾她们？
若是妈妈得知真相，她会多伤心？
若是这件事传了出去，这是肯定的，她们会在京城的贵人圈里是个出了名的笑话吧？
赵休听到了会作何感想？
不对，这刘圻是赵三郎找来的，他是知道的，知道并不是我家主动上门攀的亲！
方婶娘回了殿，她的座位在门口，既然圣人叫她退下，那就是可以留下晚宴了。
刘贞孤零零地沿着金明池往北门走，那里有百姓看龙舟时候留下的彩棚。
穿过一个个岗亭，必定是要经过临水殿的，她被水面上刮来的夜风冷了个激灵。忽看见临水殿上人群竟然走了出来。
她眨眨眼，刚准备回避，却被一个人影晃到了面前。不远处刘馥还冲她点点头。
“刚刚还以为眼花了，还真是你。”赵休含笑问，“你怎的一个人？脸色这么难看，不舒服？”
刘贞摇摇头。不知怎的，见到赵休，方才殿上受到的委屈顿时无比难受。
她想说，为什么刘馥家的娘子会这般待她，为什么方婶娘说她们不是亲戚，为什么曹国公主不认得她，还说她攀龙附凤？
可她一张口，肚子就叫了起来。
刘贞更觉羞惭，她自来土气没见识，怕出丑，在宴上不敢多吃。而且好多食物，她见都没见过，怕吃错了出丑。便饿着了。
这样一想，自家果真不是官宦娘子，骨子里头刻着的。
一缕若有似乎的香气在空气中弥散开，赵休不知从哪里掏出一个肉馒头，白嫩嫩，软软的。
“给我的？”刘贞嗅了下鼻子。
赵休点头：“我府里换了个厨子，最善做肉馒头，便想带给你尝尝。”
刘贞咬了口肉馒头，面皮薄薄的，甜甜的，软软的，里头肉也嫩滑多汁，真是好吃。但是这么好的肉馒头，她却如同嚼蜡——其实赵三郎是料到她会在宴席上饿着，才会为她准备吧。
可是赵三郎越是这样体贴周到，越是令刘贞沮丧，她真的与这样的场合、与那些贵女命妇不是一路，与赵三郎的差距很大。
“其实我很想吃蟹酿橙。”刘贞道：“只是我不会吃。”
“还有鳖蒸羊，还有好多我叫都叫不上名字的菜，”刘贞双手捏着肉馒头，看向赵休，“可是我都没有吃。”
赵休皱起眉头，这预示着他不高兴了：“你婶娘呢？怎地放你一个人出来，自己在宴上吃喝？”
“她真是我婶娘么？刘府尹真是我族亲么？”刘贞睁大了眼睛看赵休的脸。
赵休脸上表情看不出什么变化。
他问：“究竟怎么了？”
刘贞不说话，仍旧执拗地看着他。
赵休问：“发生了什么事了么？你一个人出来是来找我的么？”
刘贞摇摇头：“你知道不知道，刘府尹是不是我族亲？”
赵休还待再说，那边张耆一路小跑过来：“大王，官家正找你呢。”
赵休便对刘贞道：“阿姊你等会，我去去便来。”
刘贞看着赵休离去的身影，转身继续往北门走，手里拎着的肉馒头。
出了北门，走了一会才不再见侍卫的踪迹。
灯火阑珊，晚风送爽。
那边寇央寻了张耆：“那刘馥近来与韩王来往颇是亲密？”
张耆瞅了瞅，正在殿上与官家、韩王聊的开心的刘馥，换了一张热情的脸，对寇央道：“咱们是韩王府的人，自是和刘馥不同。那刘馥原本两头下注，如今看官家倚重殿下，便顺了过来。咱兄弟可要齐心，莫要让殿下被外人所趁。”
寇央唇角一勾，很是不以为然。
张耆看他毫不急躁，连忙道：“咱与大王是自小的情分，可是这刘馥却是后来居上。上次还拿了块破玉上门来耍了一顿流氓，如今倒像是殿下内臣第一人了!”
寇央瞧这张耆的嫉妒嘴脸，心里暗笑，张耆这厮向来嫉妒，以前他、高君宝，甚至是符观音、秦姬都嫉妒过，如今连刘馥这老儿都不放过。
“你是不信？还是不把刘馥当回事？他是老，可他儿子、孙子一大把，若真成了气候，”张耆压低了嗓音，附在寇央耳边道：“咱们潜邸的人可都要靠边站了。”
寇央转而问：“耍的什么流氓？殿下脾气向来大，如何能容他？”
张耆瞅了瞅刘馥那边，只见他笑的馒头一般的脸可真是笑容可掬，心里头越发不喜：“自从殿下做了开封府尹，他便总是自称下官。遇见了殿下就一副受气包的样子，尤其是殿下的阿姊认了他做族亲，那个不乐意哦……好似真有什么风骨似的委屈。接着就是那天上门，吹嘘自己过去平过河西平李光睿之乱，有大才有大功于赵氏。还用那块破玉跟殿下说什么用人之道。合着就是在谋好处，谋殿下日后内阁的位置！示弱、表功、挥舞道德大棒，这不是耍流氓是什么？！可他成了殿下阿姊的亲戚，自然容他。”
“殿下那位阿姊？刘贞？”寇央问道：“殿下让刘馥认刘贞做什么？弄个村妇进府，用得着还编个出身不成？”
张耆见寇央终于露出沉思的表情，心道有戏——那刘馥的小儿子已经进府，还备受大王青眼，他位置岂不是危险？
“若是如秦姬、吴娃一般自是不需要出身。”张耆道。
寇央面沉似水，盯了张耆一眼：“你既晓得，为何不阻止殿下？”
张耆缩了缩身体：“我这出身、这职位，哪里能在殿下面前说三道四？可你是编修，本就有纠责殿下品行的指责，你来说是最好不过的了。”
刘贞好容易找了辆车，付了银钱去郑婉娘家借宿一宿，天已经黑了，城门早就关了。而刘圻、方婶娘那里自是说开，也不能去了。
郑婉娘只当她是来看龙舟而与家人走散，这也常见，便没有多心，还笑问她堂弟的情况。
刘贞顾左右而言他，支吾过去了。
早上谢绝了郑婉娘的派车，她心里压着事，幽魂似地出城，回家。
一会想昨日宴上的种种，一会想刘府尹、刘圻一家的谎言与陈氏的失望，一会又想赵休……
这么晃荡着，到了每次送赵休回城时的三岔路口，竟发现有个人牵着马站着。
她一揉眼睛，认得，是赵休身边的青年官人，叫寇央的。
看到寇央，便想到王娘子。可惜念头太多，刘贞脑子里浑浑噩噩的。料来寇央与她一不熟悉，二他之前的表现来说，也并不似张耆般看重她，便想点个头就走。
哪知这寇央是专程来找她的。
“你现在不能回家。”寇央道：“昨夜你一夜未归，殿下全城地找你。如今你得跟我走。”
刘贞听说赵休找了她一宿，自是心头一热，点头道：“我该留个信，说我先走的。我这便进城，报个平安。”
“不是报平安。”寇央道：“蜀地、临江，你选一个。你和你一家都得走。”
“什么？”刘贞惊怒：“你什么意思？”
寇央右手虚按，平复刘贞的情绪：“我知道你与我家殿下是生死之交，过人情谊。我只问你，可知开封府尹一职是何意么？为何刘馥做了这么多年都是权开封府尹么？”