C机关的一些制度，不仅大机关要遵守，小机关也要遵守，比如假期值班就是大小机关的一种通例。公安机关是必需要有人值班的，有些机关并不是随时都有可能发生必须处理的事件，但依然要有人值班，检察院就是这样的单位。值班的人不仅有普通工作人员，还有领导干部，一旦发生紧急情况能及时处理。
大年三十晚上值班的是梅心婷，这是轮班轮上的。吃过饭，梅心婷值班走的时候，不知道是意识到了什么，还是想到了什么，吞吞吐吐地笑着对庆非空说：“今天晚上该我值班了，你跟我一块儿去值班吧。”庆非空“呵呵”地笑着，说：“我还看文艺晚会呢。”梅心婷说：“办公室也有电视机，比咱们家里的还好。”庆非空说：“我昨天晚上也值班了，想早点儿睡觉。”梅心婷说：“办公室也有床。”庆非空说：“办公室的床不定谁睡过呢，那也能用？”梅心婷说：“多少日子不回来一趟，回来了，让你一块儿值会儿班儿吧，你就学会穷对诺了。不去拉倒，不去我一个人去。”一边说着转身走了，出门的时候随手把门带上了，用力大了，“咣”得一声又弹开了。小婷担心地说：“我姐姐生气了，你跟她一起去吧。”庆非空说：“这房子下面都是坟地，你一个人在家里不怕吗？”小婷吓得“哇”的一声弹跳起来，跳到庆非空身边，晃动着两臂，说：“你坏！你吓唬我。”庆非空两眼斜视着小婷，一边往外走一边说：“我不吓唬你了，我找你姐姐去了。”小婷本能的伸手去抓庆非空，在伸出手的同时，大脑似乎静止了一下，双臂随着大脑的感觉迟疑了一下，只抓住庆非空的袖子，脸红红的，绷着嘴晃动着庆非空的胳膊却不说话。庆非空斜视小婷一眼，赶紧收回眼神，身子不由自主地向小婷靠近一步。小婷本能的后退一步，给庆非空挪了一下椅子，说：“晚会要开始了，姐夫坐下看电视吧。”庆非空笑了笑，脸朝着电视坐下了，却不时地朝小婷斜视一眼。小婷在庆非空的一侧稍后的地方站着看电视，庆非空说：“坐下看吧，站着不累？”小婷说：“我喜欢站着看。”庆非空说：“你看你背后一个什么东西？”小婷神经质地一回头，身子本能地向后一弯，吓得“哇”了一声向前跳了一步，双手擂着庆非空的肩，咧着嘴像是笑，却带着哭腔一边喘着气一边说：“姐夫真坏，姐夫要是再吓唬我，我就告诉姐姐了。”庆非空两条胳膊倒背着从后边抱过来，小婷的身子向后一躲，说：“我去告诉姐姐。”一边说着，转过身真的向门外走去。庆非空说：“出门那片鬼葛针窝就是一片坟地，你出去看看，那里边好多灯笼鬼。”小婷吓得“哇”了一声又弹跳回来，这一次，她不敢再去打庆非空了，却带着哭腔说：“等我姐回来我告诉我姐。”庆非空说：“我让你坐下看电视吧，怎么引出这么多话呢？”小婷想想，好像自己没了理似的，她不再说什么了，拿个小凳不远不近地坐在庆非空一边，那个距离保持在庆非空伸手够不着的地方。这时候，文艺晚会开始了，外面的炮声也停止了，偶尔有一两声炮竹把夜空震得很响，炮声响过之后，余音在夜空里回荡着，很久不能平息。两个人坐着看电视，没人说话了，小婷反感到瘆得慌，这时候，她真感到屋里有鬼了，说：“你怎么不说话呀？”他说：“说什么呢？”她说：“爱说什么就说什么。”他说：“说句话吧，你要告诉你姐姐，不说话了你又嫌不说话，我真不知道该怎么做了。”小婷说：“你说句正经话，谁让你说鬼话吓人了？”庆非空说：“这地方就是一片坟地，不信你问你姐姐。咱们家这地方过去还挖出过死人脑袋呢。”小婷在地上弹着腿，右手的食指抹着眼，咧着嘴发着哭声却不出泪。庆非空说：“我说是吧，不说话了你嫌不说话，说话了你又嫌说话。你是让我说还是不让我说？”小婷说：“你吓唬人。”庆非空说：“不吓唬你了，看电视吧，一边看电视一边说说文艺节目。”
文艺节目演到一多半的时候，小婷坐不住了，不时地向左歪歪身子、再向右歪歪身子，一会儿向前倾倾，一会儿向后靠靠，时间不长就坚持不住了，她绷着嘴羞怯地说：“咱们出去一会儿吧。”庆非空问：“出去干什么？”小婷说：“出去转转。”庆非空说：“这么冷的天，出去有什么好转的？到鬼葛针窝看灯笼鬼吗？过年灯笼鬼也就出来转悠了。”小婷吓得“呀”地一声弹跳起来，一直跳到了庆非空的另一边，镇定了一下，拉着庆非空的袖子往起拽他，庆非空站起来关了电视，说：“这么冷的天，你说你出去干什么呢？”
外边有路灯，就钉在胡同两边的房子上。出了屋，庆非空把门锁上，说：“你说去哪儿吧。”小婷不说去哪儿，她抓着他的衣角紧跟在他的一边，在暗示着他往想去的地方走。这里的房屋没有独立的卫生间，小区的南边有一个公用厕所，厕所的里面和外面都有电灯，一整夜都不灭。小婷拽着他一直走到厕所附近，说声：“你等我一下！”松开庆非空的衣角，一溜小跑向厕所跑去。庆非空也没停下脚步，她去女厕所，他向男厕所走去。
她憋了好大一泡尿，尿了好长时间才提起裤子，一边绑腰一边往外走。出了厕所却看不见了庆非空了，她全身一收缩，吓得头皮发紧。正在这时，庆非空从男厕所走出来，她像见了救星，赶忙跑过去，双臂紧紧地抱住他的一条胳膊，心里才有一种安全感。离厕所不远就是鬼葛针窝，小婷是知道的，她不知道那里是坟地，也不知道盖房的地方也是坟地。她过去没怕过，现在知道了，不论在屋里还是在院里，走到哪儿都有一种走在坟地里的感觉。庆非空出了厕所要往外走，小婷紧抱着他的胳膊往回拽，庆非空被拽得站立不住，不自觉地随着她往回走去。
庆非空家有便盆便桶，就在门侧，那是晚上睡觉之后用的，两个人回到家门口的时候，庆非空把便盆便桶拿到屋里，说：“我真以为你要到外面转转呢，要尿尿用便盆不就行了？冷呵呵的跑那么远干什么呢？”小婷说：“尿盆是晚上用的。”庆非空说：“现在不是晚上？”小婷说：“现在还没睡。”庆非空说：“现在要睡觉吗？”小婷不说睡，也不说不睡，只在屋里站着。庆非空说：“要不睡就再看会儿电视，你要睡就不看了。”小婷还是不说话。庆非空家的房子是里外间，庆非空和梅心婷住里间，外间是个客厅，放张床给亲戚住的，小婷就住在外间的床上。庆非空见小姨子不说话，说：“天不早了，那就睡觉吧，不看电视了。尿盆放你这儿，睡觉了我是不跟你往外跑的。你把门关好，要是有鬼钻进来你就喊我。”
最后那句话把小婷的心里吓得“咚咚”直跳，庆非空说完，看了小姨子一眼到里间去了。小婷顿时又产生一种孤零零地被丢在坟地里的感觉，后愧让姐夫走了，还不如让姐夫陪着她一起看电视。她想再把姐夫叫出来，话在嗓子里打了几个转，却没有发出声音。
外面的炮又响起来了，从晚饭开始，炮始终就没有停过，只是零零星星的，有时声音近些，有时声音很远，这时，院内响起一声炮竹声，把窗上的玻璃震得“吱吱”响，很刺耳。小婷赶紧跑到门前锁上门，又慌慌张张地跑回来打开被子，伸手关了灯，把自己蒙头盖住。
午夜的炮竹比晚饭时还响，晚饭的时间不一致，人们在吃饺子前放炮，断断续续的，一放就是两三个小时。午夜的炮是庆祝新年的，都集中在零点前后那一段时间里，响成了一个音，分不清谁家的响、谁家的不响。小婷把头蒙得严严的，把被边儿压在身子下面侧身躺着。
庆非空从里屋光着身子走出来，摸索着走到小姨子的床边，轻轻拽拽小姨子的被子，小姨子向身子下面掖一下，他再拽，她再掖，庆非空感觉到了她急促的呼吸、感觉到了她剧烈的心跳，他把手伸到小婷身下，把被子用力一撩，身子露出来了，她却紧裹着被子包着上身，头在被窝里叫了一声“姐夫！”声音拉得很长，像是在叫鬼。庆非空上了床，一只手把被子拽过来盖住自己的身子。小婷的声音像从嗓子里挤出来似的，带着哀求的声音，喘息着又叫了一声：“姐夫！”双臂却把庆非空抱住了。