广大民众在表示坚决支持的同时，也有不少人提出建议，只是组织队伍欢迎，好像太简单了点，是不是应该准备几桌庆功酒，好好的庆祝一下啊。听了民众的建议，各位掌柜全都记在了心中。众位掌柜都知道，李冠魁素来清廉，从不受民众之礼，也不接受吃请，即便准备了酒席，李冠魁也不一定参加，准备回去之后商量商量再做决定。
张大柱、孙掌柜和刘掌柜赶到县政府的时候，方占元刚从东阴县城防保安队回来一会儿，询问了一下秘书，眼看没什么大事，正准备回方家大院呢。一看张大柱等人来了，让警卫员上前询问张大柱等人有什么事情。
张大柱等人一看是方占元的警卫员，因为对方占元没有好感，本来是不想说的。但是，想一想方占元近期的表现，而且，李冠魁不在裕兴，也就方占元说了算了，这件事情除了问方占元，还真的没有其他更合适的人选。
于是，张大柱等人跟着警卫员来到方占元面前，先恭恭敬敬的鞠躬行礼，然后才说明来意，询问方占元，李冠魁和刘远鸿什么时候回来。对于李冠魁究竟何时回来，方占元心中也没有谱，但是，他更想知道的是，张大柱等人为什么问起此事。
在方占元的追问下，张大柱告诉方占元，自从李冠魁和刘远鸿去了省城，我军连续取得了对日作战的胜利，还把日军打的全线收缩了，这里面肯定有李冠魁的功劳啊！所以，他们想在李冠魁回来的时候，组织队伍前去迎接，为李冠魁庆功。
张大柱说完，孙掌柜和刘掌柜也跟着随声附和。说裕兴十二县有了李冠魁坐镇把守，他们再也不担心日本鬼子打来了，要是鬼子来了，肯定会被李冠魁打跑的。只有组织队伍前往迎接，才能体现出裕兴人民对李冠魁的敬仰之情。
听了张大柱、孙掌柜和刘掌柜的话，方占元虽然嘴上没说什么，但是，心里却如同打翻了醋坛子一般，一时间醋海生波酸意盎然。尽管方占元极力控制着情绪，却还是不由自主的皱了皱眉头，而这一切，也被善于察言观色的张大柱等人看出来了。
于是，在方占元还没开口之前，张大柱马上跟着刘掌柜的话音继续发言。说裕兴十二县有方占元当家镇守，李冠魁和刘远鸿才能安心前往省城为韩主席献计献策，正是因为有了三人的密切配合，我军才能取得对日作战的连番胜利，这其中，方占元也是功不可没。张大柱的话音刚落，孙掌柜和刘掌柜也跟着随声附和，各自说出一番恭维的话。
以方占元诡计多端的八核大脑，怎么可能猜不到张大柱等人的心思，知道张大柱等人只是在阿谀奉承与他，并没有一句肺腑之言。不过，方占元就是方占元，此时的他已经完全控制住了自己的情绪，说出了一番令张大柱等人意想不到的话。
方占元告诉张大柱等人，以前，他做过很多不好的事情，自从李冠魁来到裕兴之后，在李冠魁的指导下，他已经认识到了错误，再也不会做对不起裕兴人民的事情了。又说，我军能够取得连番胜利，李冠魁自然是功不可没的，但是，却和他方占元没什么关系，没必要牵强附会对他说什么恭维的话。
说到最后，方占元表示，李冠魁取得了如此功绩，深受裕兴人民的爱戴和敬仰，组队欢迎一下是很有必要的。只不过，李冠魁正在省城为韩主席出谋划策，什么时候回来他也不知道，只能慢慢的等着消息了。
听完方占元的话，张大柱等人当即提议，请方占元和省城联系一下，问一问李冠魁到底什么时候回来，他们好组织民众前去迎接。
对于张大柱等人提出的建议，方占元满脸无奈的表示，他不能答应张大柱等人的请求，原因也很简单，李冠魁和刘远鸿远赴省城为韩主席出谋划策，事关军事机密和抗战大计，是不能随意打扰的，让张大柱等人回去等着，一有消息他会派人通知的。
方占元所说的话，张大柱等人虽然觉得有道理，却也并不相信。但是，既然方占元这么说了，他们也不好继续追问，毕竟，方占元说出了事关军事机密和抗战大计的话，如果继续追问的话，倒显得他们太不懂事了。
打听不到消息怎么办呢？这倒难不住张大柱等人，既然方占元不肯帮忙问，三人商量了一下，决定去李冠魁家找夫人，打听一下消息。
三人来到李冠魁家的时候，已经是傍晚时分了，张大柱先简述了一遍和方占元的对话，然后，询问夫人知不知道李冠魁何时回来，如果夫人也不知道的话，肯请夫人和省城联系一下，问问李冠魁究竟什么时候回来。
听了张大柱等人的来意，夫人告诉张大柱等人，李冠魁和刘远鸿回裕兴的时间，确实没有人知道。方占元所说的事关军事机密的话也不假，这件事情确实不能打扰。而且，事关军事机密的问题，她也是没有权利和资格过问的。
说到最后，夫人告诉张大柱等人，感谢大家对李冠魁的爱戴，大家的这份情她也替李冠魁领了。李冠魁作为军人，保家卫国本是分内之事，没有必要劳师动众的组队迎接，让张大柱等人回去之后跟大家说说，就不要组织欢迎队伍了。
听完夫人的话，张大柱等人恭恭敬敬的表示，他们一定听夫人的话，回去之后跟大家说一说，征询一下大家的意见。看看时间已经不早了，张大柱等人起身告辞，离开李冠魁家，回到了孙掌柜的喜来楼和其他掌柜的见面。
经过20位掌柜的一番讨论，很快就达成了一致意见。就算打听不到李冠魁回裕兴的准确时间，也必须组织欢迎队伍。既然日军已经被我军打的全线撤退了，估计李冠魁明后两天也就该回来了，大不了从明天开始，大家啥也不干了，带着欢迎队伍去十二孔桥等着，一直等到李冠魁回来为止。
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