塞西莉娅最终花了接近二十天去集结队伍,而且还不满员。因为哪怕只有半个月的假期,不少人由于归乡的路途遥远,依然未能按时回来。
那些拥有一个月长假的战士只能让留守的英格莉德跟图勒跟他们打好招呼,等塞西莉娅安排人回卑尔根找援军时再出发。
组成的最终兵力是一千二百人,把封存起来的十五条船只重新提出,经过十多天的养护修复,顺着季风向南航行。
按照约恩的说法,金发王哈拉尔这些年一直跟更南面的蛇眼王西格德交恶。哈拉尔没足够多的船去彻底击败西格德,而西格德的陆上军事水平时高时低。
虽然出发得较晚,但约恩一直保持较为乐观的态度去对应。按他的说法,由于罗加兰地区的主要聚居点是个三面临水的地方,东、西、北三面都被不同的峡湾水道所包围,正南面有数座可以构建防御带的岩石丘陵,足够让金发王吃足苦头。
“比起战事,我们更希望夫人能接济一批过冬物资给我们,因为这场战火来得太仓促,郊外很多农地的作物未来得及收割。”约恩说到这里感觉有点不好意思,只能把视线挪向旁边。
塞西莉娅对此不置可否,只安慰约恩,表示到达聚居点以后,会跟约恩的父亲商量。
“那个王哈拉尔,你有见过么?”航行的过程才经过了两天。塞西莉娅开始对周边的环境缺乏了新鲜感,跟卑尔根差不多的情况,但是被海风肆虐得更加支离破碎的海岸线,形成大小不同的峡湾。
而且峡湾通向的目的地还不尽相同,若果经过这些岔口时走错了,就要多浪费半天甚至更长时间出去。
“也只听闻过他的传言,据说他跟人发誓,在未征服北地之前,他绝不修剪他的头发,导致他的头发几乎能垂地。另外他是叫哈拉尔,金发王是别人对他的尊称。”
“这些那些游吟诗人早说过了,我想知道的是,他拥有的兵力。你们有去打听过么?”
“没,但根据从他那边开往的船队参考,他至少掌控着上百条船。而从过往贸易的物资去参考,他应该拥有能养活三到四万人的能力。”
当然这数字是指平民以及农奴,实际可用兵力大概只有十分之一,当然极限动员的话,还是可以拥有超过万人的规模。只不过塞西莉娅判断对方不会选择极限动员。
无论如何,自己这方兵力是处于劣势,塞西莉娅又问及罗加兰地区能组织的守军能有多少。
“毕竟我们家之前也拒绝过金发王一次的了,很早以前老爹就开始准备不少防御工事。现在估计是极限动员,如果郊外的据点能顺利撤回的话,老爹能组织出近二千人的规模。”
塞西莉娅估算了下,以自己名义上掌控的地区去计算,自己当前大约是有一万出头的人口,极限动员能力在五千左右,再对比罗加兰地区,意思这片区域总共也有四千人左右的规模。
“你们这边主要靠什么来养活自己?”塞西莉娅不由得请教约恩,因为她很好奇这些当地土著是如何在这片破碎的贫瘠大地上活下去的。
“主要是木材跟果园,听父亲说以前的事,以前是靠木头打造船只,去南面过些有一天没一天的日子。但这样的做法固然是舒爽,但人口总量几乎没上涨过。”
约恩并没塞西莉娅那么多小心思,但作为年轻人他估计烦厌被海雾包围的景色,努力回忆往事,给塞西莉娅仔细解释:
“后来东南面的丹麦人来找我们商量,他们用盐巴、财宝、粮食来跟我们贸易,让我们长期出售船只,亚麻帆布跟浆果给他们。”
塞西莉娅这才明白蛇眼与金发之间的矛盾点,本着唇寒齿亡的原则,塞西莉娅现在更应该先帮约恩他们家,不然以后自己要独力抵御金发的话,容错率太低了。
“现在我们还是靠贸易为主要手段,罗加兰一直往东去,靠近金发王的地盘,都遍布森林,无数的良木等着人们去砍伐,我们还算可以保持相对的独立。更东面的地方,蛇眼王都亲自下场跟金发王打过几次了。”
约恩一边继续解释,同时眼光开始转到周边的景色上,海雾这段时间很大,而罗加兰区域的岛屿分布以及海湾水道是不容走错。
得益于众多经验丰富的水手,暂时还未有船只撞上暗礁,只是塞西莉娅看着水道左右两旁若隐若现的断崖,心头总有些不安。
毕竟是乘船的关系,塞西莉娅当前并没穿上她的标志性铠甲,只是一套日常的衣物打扮,或许是有点晕船,才导致她现在七上八下。
“夫人,前方好像有船只驶来。”
在最前面开路的船只吹响了悠长的海螺号角,预警的信号透过海雾传达给后方的战友。
“除你以外,还有出发求援的么?”
“我的兄弟也被派往蛇眼那边求援。除我俩以外,父亲是不会再考虑其他帮手了,毕竟分出去求援的人越多,能据守到援军到来的可能性就越低。”约恩否决了是自己认识的人的可能性,那么来者很可能不善。
而克努特跟亨利克此时正在最前方的船只上,跟来者开始打起交道。
“尊敬的朋友,愿奥丁的渡鸦指引你们找到前路,我们只准备沿着水路向南方去,请问能让开一条路吗?”
亨利克扒在船头处,向依然在靠近的船只喊到,他没说明自己的身份,并让大部分已经提起兵器的藏在船舷下。
对方只有一条船,没有直接回话。只是在慢慢靠近,直到船体紧挨着亨利克的船只时,有人对着亨利克他们喊到:
“愿托尔的神力能为你们劈开海雾,我们是这片土地的管理者。由于这段时间爆发了战事,附近很不安全,我们需要你们停船接受检查。”
亨利克回头给克努特一个眼神,同时手上悄悄打了个“战争球”时约定的手势,后者心领神会,趁亨利克继续跟来使谈话是,悄悄退后。
“我们船上装的基本都是贸易得来的毛皮,各类肉干,还有少量的海兽牙,而我则是这条船的向导,一名在旅途中的诗人,那么请问你是罗加兰地区的哪位?”
“不是哪位,我是当前罗加兰地区的实际管理者的一名仆从而已。”来使的说法很暧昧,完全不肯透露自己是谁。
克努特这时候已经回到亨利克的身后,用脚有节奏地踏了几下甲板,给亨利克打了暗号。
来使似乎也察觉出什么问题,不再趴在船舷上,正打算向下缩的时候,亨利克已经一把手斧扔中来使的脑袋。
随后亨利克的船开始向后退去,弩手从船舷下站起,往准备跳过来的战士身上招呼弩箭。
“呜呜——呜呜——呜呜。”来使所在的船亦有后手,三声尖锐又短暂的海螺号从船上传开。随后远处亦有更多的海螺号角声给予回应。
塞西莉娅的船队很快就聚集在一起,在海峡中围成防御阵营。而海峡南北的水道上开始出现更多的船只,而两旁的断崖上若隐若现地竖起旗帜。
“那?是英格林家族的旗帜?金发怎么会在这里?家已经失守了?”约恩认出那旗帜,但声音越来越弱,因为他现在心头一团乱麻,他害怕是自己之前的乐观,耽误了救援的时机。
塞西莉娅估算着左右两侧断崖的距离,至少还算安全距离,除非对方拥有重型机械,否则光靠人力是不可能把石头砸中自己的船队。
只不过对方现在明显是要把自己困死在这里,只要自己补给不足,或者部队士气开始低落时,对方就很有可能发动总攻。
“先停止射击,让对方靠近后再射击,顺道数下对方拥有的船只数量!”
来使的船早已被射退,由于弩箭的仰射效果太差,因此实际造成的杀伤力不足,大部分弩箭都被船舷跟盾牌所抵御。
塞西莉娅暂时是安全的,但被困死在这里的话,无论防御能力多么优秀,始终在补给上会耗不过对方,塞西莉娅要通过了解对方实力配置,在去考虑突围。
“继续向南的话,是能到达你家?”塞西莉娅把神情低落的约恩摇醒,用话语影响他的注意力。
“南面?”约恩还处于迷糊状态,塞西莉娅毫不留情,直接刮了他两巴掌,彻底把他打醒。
“南面会通过一个更加狭窄的位置,过了那位置以后,才是宽阔的大湾,在大湾中航行一天左右,就是我家。”
“有多狭窄?一次能过多少条船?”
“并排的话,大概能过最多10条。”
塞西莉娅估算了下,这种距离下,陆地上随时可以用各种手段攻击到船队,这意味着南面不适合突围。
塞西莉娅突然想到一个点子,对方一会来试探的进攻很可能是诱饵,会打算引诱自己去海峡最狭窄的位置迎头痛击,那自己能不能在稍后,做只浑身是刺的豪猪?
塞西莉娅开始动手计划起来,让克努特以及亨利克跳过来听计划,然后分配战术给各船队。毕竟经过“战争球”的训练,现在大部分船队都是固定的球队组合,彼此间有不错的默契。
亨利克跟克努特都觉得可行,可以尝试小口吞对方部分诱饵的兵力,开始着手安排,原本紧靠的船队开始适当地留下空隙。
果然不等塞西莉娅的布置彻底完成,“金发”的部队已经开始来试探,北面海峡口的船只大约十条完全没动作,而南面则赶来了五条船做试探攻击。
至少十五条船,后手安排的恐怕还有接近十五条,约三十条船的规模,那意味着“金发”的兵力在自己一倍左右。
真是财大气粗的土豪金,塞西莉娅在心底默默吐槽“金发”这个壕,不停安慰自己有的是超越古代土包子的现代脑袋,总有一天能把对方吊起来打。
试探的部队行驶到只有约一百步的距离时开始减慢速度,因为他们稍后还要飞速后退的。
而塞西莉娅的船队此时瞬间散开,同时飞速向试探的船只靠拢,船员手上的短斧都绑上亚麻绳索,等待时机到来时,一起投向试探的船只。
虽然不少短斧由于是木柄砸中船身,无法造成影响,但更多的短斧锋面没入船身。而数十把短斧没入后,足以形成充足的阻力,让试探的船只无法逃逸。
塞西莉娅最外围的两条船沿着岸边飞速前行,一直到就要越过试探船只是才急速转向,利用船头尖锐的撞角,直接把吃力逃窜的两条试探船撞出一个窟窿。
海水很快涌入船只之中,让船只不但失去航行能力,还失去了反击的能力——变矮的船舷已无法阻挡弩手的死亡邀请函。
试探的船只在不足一百个呼吸之间,就被塞西莉娅解决了四条,而最后一条用尽吃奶的劲来逃窜,还要追赶的船队看见越来越狭窄的水道后,终于收手。
或许是为了回应塞西莉娅的预测,无数石块在塞西莉娅的船队靠近时照顾过来,幸好减速得够及时,这些石块距离立功机会还差了十多步。
只不过北面原本不动的船队,现在也开始驶入海峡当中,二十多条船一字排开,帆布上的英格林家族标志充满了无形压力。
恐怕正主到了,塞西莉娅正这样想着时,最大的一条船上有把洪亮的声音传来:
“吾名哈拉尔英格林,诸神认可的挪威之王!”
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