一个胡子头发全都花白的老人，站在古堡的城楼上，遥望着北方的森林，城风吹过他的胡须，和立在城邦上的旗帜一起飘动，他已年过花甲，却依然威风凛凛。
他就是古堡的的城主，戴里克将军。
这座庞大的北方城市，是格林王朝最坚实的壁垒，它的城墙高十丈，宽百尺，如果把城墙横放过来，可以让十架马车在上面随意驰骋。
它阻断了白林通往腥红平原的路，在古堡以北，那里是一片丛林，里面生活着大量患有白化病的生物，因此人们叫它白林，那里也有妇女和儿童也不放过的食人族，还有可以模仿任何声音并且神出鬼没的地精，再往北走就是一望无际的西西里尔草原，阿斯塔干人世代生活在那里，他们是彪悍的游牧民族，已经习惯了高寒和干旱的恶劣气候，在水源稀缺的西西里尔草原，他们甚至可以饮血度日，必要的时候也会生吃活食。
也正因为这个特质，他们被格林人称呼为“蛮夷”，他们比格林人高大许多，并且精通骑马和涉猎。因为寒冷和贫瘠，他们时常骚扰北方的村庄，古堡正是为了抵御阿斯塔干人所建立起来的坚实屏障。
一个瘦瘦的身影慢慢走上城楼，他穿着一身灰色长袍，脸上有些嘬腮，浓浓的眉毛和圆圆的眼睛，让他看上去似有些慈悲的模样，他来到戴里克的身边，轻声的说：“将军，八王子来信了。”
戴里克转过身来看着他，这个身材很瘦的男人正是他的谋臣，名叫杜本，戴里克好奇的问到：“信上怎么说？”
“霍德得手了！”杜本说到，他看着戴里克，两个人对视了很久，他们都忍住了心底的秘密，没有说话。
“我没想到居然会这么快。”戴里克说：“霍德真是忠勇，我果然没有看错。”他深吸了一口气说：“真是可惜，我们再也不能并肩作战了……”
“将军，我们还是别辜负了他的一片忠心才好！”杜本说到。
戴里克皱了一下眉头，问：“信里还说了什么？”
杜本面带笑意的说：“八王子愿意提供咱们所有的粮草军备，并与咱们里应外合，一举攻下日落城！”
戴里克捋了捋自己的胡须，沉默了许久，最后问到：“如果我这样做了，世人会怎样看我？”
杜本看出了他的心思，笑着说：“您帮他们推翻了暴君，他们一定会记住您的仁慈的！”
戴里克叹了一口气，“先王刚刚逝世，我就带兵攻向了日落城，他们会不会认为我是谋朝篡政？先王如何才能瞑目呢……”
“今非昔比了，将军！”，杜本摇着头说：“大王子即将继位，他的暴虐无道已经是世人皆知，只有八王子那样的贤主，才可以带领这个国家走向光明！先王早有意封八王子为储君，而您，只是助先王了却一个心愿而已！”
戴里克的脸上还是忧心忡忡，他望向北方的丛林，看了许久，说：“北方近来是越来越不太平了，骁骑探报，在白林的西部发现了大量食人族的死尸，能做出这种事情的也只有阿斯塔干人了，说明他们在向我们靠近，这正是我所担心的，连续三年的干旱让他们向南迁移了许多，我有一种很不好的预感，如果干旱再持续下去，他们迟早要兵临城下。”
杜本皱了皱眉说：“将军，现在最要紧的是如何向南进军，八王子还在等待我们的回应，蛮夷的骚乱永远都会有，将军不必太担心。”
戴里克在片刻的思考之后终于转过身来说到：“通知各部将领大营集合，我要召开紧急会议。”说罢，戴里克箭步一般走下了城楼。
古堡的大营戒备森严，旌旗蔽日，戴里克下了马，直冲冲的走了进去，两边操练的士兵看到戴里克，纷纷停了下来行注目礼，戴里克走路的速度很快，虽已年迈，但依旧健步如飞。
戴里克走进主帐，坐上主帅的椅子，十分威风。
头排的将领站上前来，单膝跪地，说到：“各部将领均已到齐，请将军发话！”然后站起身来，回到原位。
戴里克看着台下的将士，说到：“八王子来信说，就在前几天，大王子赛斯遇刺了，现在都城群龙无首，他令我率领大军南下，攻占日落城，助八王子继位。各位都是我的心腹，还请你们各抒己见！”
台下顿时议论纷纷，一位身着重甲的将士上前说到：“将军，如果我们挥师南下，古堡就变成了一座空城，阿斯塔干人随时都可能攻进城来，到那时城内必定生灵涂炭，还请将军谨慎！”
戴里克点点头，还没有说话，又一位将士上前说到：“那些蛮夷怎么知道古堡是一座空城？如果我们速度够快，等他们发现时，我们的大军已经回到了古堡，而在这期间，只需要派几百铁骑日夜巡逻，给他们一种戒备森严的假象，我相信凭那些蛮夷的胆略，他们一定不敢冒然攻城！”
“我不同意他的观点！”又一位将士说到：“日落城是一座坚城，御林兵也都是精挑细选出来的精英士兵，我们短期之内不一定可以攻下它，到时候我们将会进退两难，一旦失败，将军，您就会被冠以叛军的骂名！”
“你这简直是愚腐之见！”刚才的将士反驳到：“那些日夜笙歌的驻城士兵怎么可以和我们这些身经百战的将士比较？他们大都没有上过战场，城内的将领也是一群酒囊饭袋，你该不会是害怕了吧？没关系，你可以留下来守城！待将军大业已成，我们再请你去城内喝酒！哈哈！”
“你这是什么意思？！”两个将士针锋相对，谁都不肯退让，而此时台下意见不同的将士也已经乱作一团，空气中充满了火药味。
戴里克重重的拍了一声桌子，“好了！都给我安静！军师，你怎么看这件事情？”
台下纷纷安静了下来，杜本慢慢的走到将士们的中间，说到：“我认为各位将领说得都对，日落城确是一座坚城，但大王子遇刺也是一个难逢的机会。我们在塞外驻守多年，早已经疲倦了这风餐露宿的生活，将士们追随您左右，生死相搏，也是希望有朝一日可以封王赏地，衣锦还乡！”
台下的人纷纷点头，他们都同意杜本说的话，杜本再次走上台，对着戴里克说到：“我将会派人去都城里汇报，问八王子决定如何内应我们，光出纳军备物资是远远不够的，他们必须稳住城内的御林兵，如果计划周全，我主张即刻向都城用兵，以免迟则生变！”
戴里克凝视着杜本，台下的众人也都默不作声，像是默许了他所说的话。
戴里克忽然站起身来发令：“三日之内，令你们各部人马整装戒备，听我号令，进军日落城！”
“是！”
“遵命！”
……
台下的将领纷纷响应。
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