其实阎王也跟钟馗有关系。
传说很早以前，阎罗王是毗沙国的一个国王，他生性好战，而且从不服输。当时惟一能和他敌的是由维陀始生王统治的一个国家，军队同样也很强大。他们连年交战，兵戎厮杀。
由于毗沙王一味地穷兵黩武，国力渐渐不支，终于在一次大的战役中，毗沙国的军队被维陀始生王几乎杀得兵马殆尽。毗沙王好不容易杀出重围，一个人落荒逃至一座山顶，他的十八个部队，纠集了百万人马，到山上来找他。他们先把毗沙王安慰一番，然后群情激愤，朝打败他们的维陀始生王所在的方向，对天起誓：“至死追随毗沙王！一定要惩治凶恶的仇敌，就是到了阴间地府，也要称王，血战到底！”接着，他们就在毗沙王的带领下，义无反顾地直入地狱。于是，毗沙王便成了威名赫赫的阎罗王，他的十八个部从分别做了十八层地狱里的判官，而跟随他的百万之众，也一个个变成了狱卒。
毗沙王的誓言终于实现了！生前他败在维陀生王的手下，死后当上了地狱之王，维陀始生王到死了，地狱也真够他受的。那些数也数不清的各式地狱，千奇百怪，应有尽有。什么八寒地狱、八热地狱、孤独地狱、泥犁地狱、刀山地狱、铁床地狱、寒冰地狱、剥皮地狱、畜生地狱、刀兵地狱、蛆虫地狱等十八层，每一层都有着残酷的刑罚，摆着血淋淋的刑具。
阎王在古代印度的起源至少可以追溯到公元前2000年左右。当时，古代雅利安人的一支开始了在印度北部地区的统治，并在那里创造了吠陀文化的种姓制度，开创了印度历史上的吠陀时期。雅利安人使用比梵文更古老的语言写成吠陀经，其中最早的是《梨俱吠陀》。在《梨俱吠陀》中，耶摩（Yama）神居住在天界的乐土，人死后的灵魂都要到那里去见耶摩神。耶摩神有两个使者，它们是两条狗。这两个使者经常在人间界巡游，当用嗅觉发现有人快死的时候，就把他的灵魂引到天界。耶摩神就是阎王的最初来源。
雅利安人在印度发展出现代印度教的前身婆罗门教。吠陀经是婆罗门教的经典，因此耶摩神的信仰在婆罗门教中被继承了下来，并有所变化。婆罗门教相信轮回，认为耶摩神是传说中第一个死去的人。后来，耶摩神从天界转入地界，被认为是专门监督死者生前的行为，并给与赏罚的神祇；进而发展成为地狱中所有死神和死者的王，即地狱的主宰者，拥有众多的下属。随着进一步的演变，耶摩神最后成为专门使死者受苦，凌辱死者灵魂的神祇。
古时候到底有多少个神呢？
自从盘古开天地，三皇五帝到如今。中国的神仙有多少？
盘古氏-又称元始天王，一名，浮黎元始天尊。
三清：元始天尊灵宝天尊又名通天教主道德天尊又名太上老君(西游记里也称为太上道祖)
六御：中央东王公，又称为玉皇大帝；西王母，又称为王母娘娘。北方北极中天紫微大帝。
南方南极长生大帝，又名玉清真王，为元始天王九子。
东方东极青华大帝太乙救苦天尊西方太极天皇大帝(手下：八大元帅，五极战神(天空战神，大地战神，人中战神，北极战神和南极战神))
大地之母：承天效法后土皇地祗
五方五老：南方南极观音东方崇恩圣帝三岛十洲仙翁东华大帝君（即东王公，名“金蝉氏“，号木公）
北方北极玄灵斗姆元君（佛教中二十诸天的摩利支天）中央黄极黄角大仙。
千里眼|顺风耳|金童|玉女|雷公|电母（金光圣母）|
风伯|雨师|游奕灵官|翊圣真君|大力鬼王|七仙女|太白金星|
赤脚大仙|广寒仙子（姮娥仙子）嫦娥|玉兔|玉蟾|吴刚|天蓬元帅|
天佑元帅|九天玄女|十二金钗|九曜星|日游神|夜游神|太阴星君|
太阳星君|武德星君|佑圣真君
托塔天王李靖|金吒|木吒（行者惠岸）|三坛海会大神哪吒|巨灵神|
月老|左辅右弼|二郎神杨戬|太乙雷声应化天尊王善王灵官|萨真人|
紫阳真人(张伯端)|文昌帝君|天聋|地哑
菩提祖师精通三教诸子百家，法力无边，却只是在深山洞中隐匿授徒。
他给孙悟空起的名字是佛家的称呼习惯，和后来的悟能、悟净刚好对应。
他并没有传授孙悟空想要的长生不死的方法，却在明知孙悟空会出去惹祸的情况下，用三年教会了孙悟空十八般武艺和七十二变以及筋斗云，这些都是些打斗逃生的本领。
他不让孙悟空出师门后再提起他，否则就让孙悟空万劫不复。
自从孙悟空从斜月三星洞出走以后，菩提祖师再没有出现过。
悟空学艺时，菩提自述精通百家让悟空随便挑一样学，他让孙悟空选学的低级课程，就有道字门的三百六十旁门，包括术字门的请仙扶鸾、趋吉避凶，流字门三教九流的看经念佛、朝真降圣，静字门的参禅打坐、戒语持斋，动字门的采阴补阳、攀弓踏弩等等，十分驳杂；菩提开讲大道能够“说一会道，讲一会禅，三家配合本如然”。从这些能够看出：菩提不拘泥于一门一派，兼容并包、百家皆通。[1]后来在短短三年的时间内，又教会了悟空七十二般变化，筋斗云等等。可以说这般兼容三教九流的神通，是《西游记》中其他神仙都难以望其项背的，即便是如来和太上老君，也只不过是佛、道两家而已。可以说，菩提祖师虽然名气不响，却属真正的高人，法力无边。
说起菩提就一定回想起慧能。
二十四岁时辞母出家，往蕲州黄梅东山参拜五祖弘忍大师。初为行者，随众劳役，踏碓舂米。后因书写了得法诗偈而备受弘忍赏识，嘱付衣法，成为禅宗六祖。因当时佛教内部争夺宗祖地位的竞争十分激烈，惠能多次遇险，最后藏迹于猎人群伍之中，隐居十五年。弘忍入灭之后，惠能才开始传法受戒。
此后演化佛法三十余年，弘法度众无数。武则天、唐中宗闻其名声，多次敕书征召入京，他皆以老病相辞，竟不奉诏。七十六岁时赴新州入灭。其思想核心有二，一是自有佛性说，一是顿悟成佛说。在世界佛教史上，他是一个把中西佛教思想融合贯通的思想家。
六祖圆寂于公元713年夏天，当时正值南方炎热潮湿天气，他的肉身未经任何防腐处理，一直保留至今，将近1300多年的时间里没有腐烂。
此偈见于敦煌写本《坛经》。关于这首诗的来历，《坛经》第四节至第八节，有明白的记载：五祖弘忍“一日唤门人尽来”，要大家“各作一偈”。并说“若悟大意者”，即“付汝衣法，禀为六代。”弘忍的上首弟子神秀在门前写了一偈道：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使有尘埃。”弘忍知道后，“遂唤秀上座于堂内”，说是“汝作此偈，见即未到”，“若觅无上菩提，即未可得”，因而要他“更作一偈”。而“秀上座去数日，作不得。”惠能的偈语，即针对神秀的《无相偈》而发。据《坛经》所载，惠能本不识字，他先“请人一读”神秀的偈语，然后作此歌偈，“请得一解书人于西间壁上题着”。
惠能少孤而艰难困苦，于市卖柴为生。及闻一客诵《金刚经》而心有所悟，遂赴五祖处学法。
一日，五祖唤诸门人总来：“吾向汝说，世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海，自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，来呈吾看。若悟大意，付汝衣法，为第六代祖。”
众人只等神秀作偈，神秀偷偷在墙上书一偈曰：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”
五祖令门人炷香礼敬，尽诵此偈。但亲告神秀曰：“汝作此偈，未见本性，只到门外，未入门内。如此见解，觅无上菩提，了不可得。”
惠能虽不识字，一闻此偈，便知未见本性。托人亦书一偈曰：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
一众皆惊。五祖观后将鞋擦了偈，曰：“亦未见性。”因应无所住，而生其心，既然清静何必有偈，五祖之境界举手投足赫然而生，
“菩提本无树“：菩提是个觉道，又有什么树呢？若有树，那菩提就变成物，而有所执着。菩提本来什么也没有，你说你觉悟了，但觉悟是个什么样子？是青色？黄色？红色？白色？你且说个样子出来，看看它是无形无相的。
抗日时期日本军人进驻到南华寺，不相信他的神奇，将六祖的尸身从后面剖开一处，发现五脏六腑都完好无损，才相信佛法无边，将身体重新安好，顶礼而退。现在六祖肉身完好的放在广东韶关南华寺。
于文革时期，偏激的红卫兵为了破除迷信，打倒所谓的牛鬼蛇神，为验证慧能大师是否为人工伪造的，曾经用钉锤在大师的胸口处，硬是挖一个小洞，结果赫然发现大师体内器官皆完好无缺，当场吓得纷纷跪地叩拜。
慧能的意思“明镜亦非台“：你说心如明镜台，其实根本没有个台，若有个台则又有所执着，所谓‘应无所住，而生其心’，怎么还要有个台呢？
“本来无一物”：本来什么都没有，也没有一个样子，也没有一个图，或一个形相，所以根本什么也没有。
“何处惹尘埃“：既然什么都没有，尘埃又从那里生出呢？根本就无所住了。
五祖擦偈：心本不生不灭，遇境似有境灭还无。心之所以有挂碍、有尘埃，只是因为，心对世界万事表面的相有所住。故人会有烦恼，进而产生贪嗔痴，无法明心见性，得到真正的自在。要知道，世界上万物都是终须败坏的。所以是虚妄的，不是永恒的，不应该用太多的血心去留恋它。所谓万物皆为我所用，并非我所属。心无所住，无所挂碍，即是无心无尘。
五祖的意思是‘应无所住，而生其心’而出，要没有一切执着，也就是佛所说的意思：‘一切众生，皆有如来智慧德相，但以妄想执着不能证得。’这个地方就教人没有执着，你执着它做什么？你执着它将来是不是就能不死呢？到你死时又执着些什么？
神鸟没有出现，倒是遇上了一位老僧，老僧年逾古稀，慈眉善目，矍铄有神，身着褐色衲衣，肩挎布袋，脚踏芒鞋，走起路来身轻如燕，双方惊疑之间，还是老僧先说话了。“阿弥陀佛，能否看一看施主的念珠？”
“我不懂佛，自己串的，只是用来辟邪。”
“佛懂你，施主戴的念珠，似曾相识，传说中记载是一种名贵的树生长的，老衲为找这样的菩提子，寻遍天下没有找到，却在龙山里遇到了，这是难得的机缘，能否告诉老祖是什么树木？”
“这树满山都是，就是那种棘子果啊。”卢能顺手指向最近的一棵。
“老衲都尝过了，形状、纹路都不对，请施主帮我摘点。”
“这个我也找不到。”
“敢问施主的是从哪棵树上摘得？”
“说来话长…….”卢能把如何遇凤、如何尝果之事，一一道来。说完摘下串珠，递给老僧。
老僧接过串珠，仔细的端详一番，顺手盘了起来，叹道：“阿弥陀佛，自礼空王，终开法悟。佛人居佛地，佛地佛人居，因无所住而生其心。此乃神来法器，真正的东方菩提子念珠。”
“草民不解，还望示下。”
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