不远处慢慢悠悠地晃过来一个小道童，穿着一身藏蓝的道袍，还像模像样地拿了把拂尘。他瞧见胡喜儿和采荷站在一起，连忙加快脚步走了过来，一脸雀跃地问道：“怎么了怎么了？采荷姐姐又有什么新八卦了吗？”
采荷犹豫了一会儿，还是说出了自己那日的所见：“七天以前……我看见正阳宫的宫女在袖子里藏了张信纸样的东西。”
胡喜儿还没开口，隐言先奇道：“你怎么知道是正阳宫的？”
采荷斜睨了他一眼，冷哼一声：“小道童你也太蠢了吧！各宫宫女衣裳都有标记的啊！何况正阳宫的五瓣莲绣的那般漂亮，傻子才认不出来呢！”
隐言却破天荒地没有和她就“傻子”二字进行一番唇枪舌战，反倒罕见地愣了一会儿，有些迟疑地重复了一遍：“五瓣莲？这是……正阳宫的？”
采荷奇怪地瞟了下他，点点头：“是啊。”
隐言瞪大了眼，手中的拂尘微微颤抖起来：“我几日前……见过五瓣莲的裙摆，在曲婕妤奉陛下之命前来向我师父问卦的时候。”
“那天……曲婕妤问的是国运。”
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正阳宫中，三足鼎式玉制香炉中燃着上好的沉水香，香气淡雅而醇厚，那一份若有若无更是添了三分韵味。
高座上红衣凤冠的女子捧着茶，眉眼隐在袅袅雾气之中，竟是显现出些许若隐若现的朦胧美，就像这香一般。
“世子夫人意下如何？”
谢华晏合上杯盖，拿帕子轻轻按了按唇角，抬头浅浅一笑：“娘娘盛情相邀，本不该拒，只是太后娘娘有请，臣妇须得去了。”
方才皇后邀她同自己一道去逛御花园，似乎全然不知她今日入宫是拜见太后的。谢华晏奇怪之余，也只能婉拒了。
皇后笑了，她的眉眼在后宫之中实在算得上出挑，只是往日里威严又端庄的气质太过强烈，甚至夺去了容貌的风采。如此粲然一笑，才叫人想起来她昔年也是个名动京城的美人儿：“既然如此，那本宫也不好强留，你且快些去吧，莫让太后娘娘等急了。”
她的笑容一如既往的温和，只是或许是因为对她有所怀疑，谢华晏今日总觉得这笑有些怪异。
她微微笑着，起身告退。
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隐言跑过来的时候，巫玄乙正盘腿坐于一块大石之上，闭着眼静静地听着风过林涛时发出的声响。
慌乱的脚步声破坏了竹叶沙沙作响时那样的天地相融的感觉，巫玄乙睁开眼，一双墨色的眸子清清淡淡地看过去：“又怎么了？”
隐言有些紧张，不由自主地吞了口唾沫，平缓了一下过于急促的呼吸，这才开口：“师、师父，我们发现了一件大事！”
听完隐言磕磕巴巴的阐述，巫玄乙闭上眼默默推算一番，再睁开眼时，那张总是冷静淡然的脸上竟然出现了难能一见的凝重之色：“隐言，随我去见皇上。”
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谢华晏走进慈宁殿时，有些惊讶地发觉里面的光线竟然十分昏暗。
太后在后宫沉浮大半生，如今终于城为了大楚上下最尊贵的女人，原本天性中被压抑的活泼烂漫几乎一下子全部释放出来，越活越像个孩子。
别的富贵人家的老太太要么青灯古佛，要么家长里短，唯这位最是贵不可言的老太太一把年纪却活得越发天真。打个比方，仅以灯烛为例，从前的慈宁殿，即便是在白日里也要点上满屋蜡烛灯盏，烛灯摇影，便是一派浪漫天真。
谢华晏带着满腔疑惑进了里间。
太后正歪着身子靠在榻上，满头银丝盘成一丝不乱的发髻，身后的窗子里透出些许光线，让屋子里多了几分亮光。但也正因为如此，反倒让旁人由于背光而瞧不清她的神色。
行过礼，太后笑着冲她招了招手：“过来坐。”
谢华晏自然不会推辞。
坐近了，她才发现太后竟然瘦得厉害，双颊深陷，保养得宜的一双手上骨节突起，甚至可以瞧见皮肉之下的一道道突出的青色，衣裳挂在身上，居然有些空空荡荡的。
“华晏啊，”太后的声音也沙哑苍老了许多，甫一开口就猛咳了几声，一旁的姑姑连忙递上茶盏，太后顺了顺气，接着道，“你可知今日哀家宣你入宫所为何事？”
谢华晏微微一顿，很快就摇了摇头：“臣妇不知。”
“谢家一向忠心，永定侯府也是。”太后突然道，话题转折得有些生硬突兀，让人摸不着头脑，“况且你从小就是哀家看着长大的，哀家信得过你。”
谢华晏轻轻摩挲了一下手中的汝窑瓷杯。
太后忽然和她说这些做什么？
太后强撑着直起身子，瘦骨嶙峋的一双手紧紧拉住了谢华晏的，捏得她的骨头都有些发疼。而下一句话便如平地起风雷，将她炸到惊得坐在原地，连动作都停滞了：“华晏，哀家想告诉你，宫中有人私下同鑫人往来，传递消息。”
谢华晏惊的倒不是这个消息，这个她前两日就猜想到了；她惊的，是太后对她竟然这样信任。
不过……谢家和永定侯府世代忠心，她又是太后看着长起来的，有这样的信任倒也不是非常奇怪。
她微微合上眼，长长的眼睫倾覆下来，止不住地轻轻颤动，沉思了会儿，点点头：“华晏知道了。”
“好、好。”似乎得到了什么保证一般，太后松开她的手，有些无力地倒回去，复又依靠在榻上，只是面上多了几分浅淡的笑意，“那哀家也不多留你了。”
谢华晏微微颔首，告退离开。
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林北辰正在御书房里作画。
桌上端端正正地放着尺长的洒金宣州纸，白玉紫豪湖州笔肆意地在上面游走，顷刻间便倾泻出一大片湖海江山，皆是三两笔泼墨画成，满目的写意风流。
看见巫玄乙进来，林北辰也不说话，直至落下最后一笔才略微舒了口气，一边习惯性地打趣一边抬眼去看他：“国师今日又有何贵干啊？”
抬起眼，他才发现今日巫玄乙的神色是前所未有的严肃。
“陛下，玄乙有一事须禀。”
“宫中或许有人恐与鑫人暗通款曲。”
“啪嗒”一声，是刚刚画好的画卷跌落在地的声音。幸好是背面着地，未曾污染了画面，不过可惜的是，卷轴竟被生生摔裂了。
巫玄乙面色不变，仍旧一副八风不动的姿态：“玄乙斗胆，妄揣那人是皇后娘娘。”
林北辰盯着那道刺眼的裂痕良久，最终有些厌烦地别过眼，冷冷开口：“皇后怎么了？”
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十日后，谢遥安信至京城。
天青色裙摆连带着上头精致的五瓣莲纹在门边轻巧地一闪而过，宫女转进了华美的宫室，跪坐在地上，柔软的裙摆轻轻散开。
“娘娘，这是这回的信。”
染着丹蔻的手伸了出来，接过信纸，这双柔美的手的主人扫了一眼信纸，颇有些漫不经心地问道：“怎么？此次时间又充裕起来了吗？”
前几次因为时间不充裕，都是由信使看过转告宫女再复述给她。如果不是上一次第二张信纸上的内容太过重要，她们也不会冒险直接取回信纸。
“是的，此次遇上沿河运送粮草，是以耽搁了几日，信使便有了足够的时间来誊抄。”
美人随意地应了一声，待看到信上那句“鑫人再犯，凉州难守”时，面上才露出一点笑意。
凉州乃大楚西北的屏障所在，战略意义非同凡响。一旦被攻下，鑫军攻入大楚都城也不过是时间早晚的问题。
终于……要到这一天了。
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九清公主府。
林幼棠接过探子来信，仔仔细细地瞧了两眼，轻轻呵了一声：
“正阳宫。”
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