快到军营时，正是黎明前最黑暗的时辰，百里尘突然回头说道：“你们俩先回营去，我随后就到。”
小四和乐九不知道百里尘要去何处，也不便多问，先行回营去了。
百里尘翻身下马，道：“哪位英雄，不妨出来一见！”
没有人说话，却听一声急促的呼哨，一个大猎犬从黑暗中窜出来，看到大舌头，和摇尾巴的样子，百里尘叫了声“斧头！”
大狗哈拉着舌头对百里尘摇尾巴，百里尘道：“阿骨兄弟，既然来了，就出来相见吧。”
阿骨穿着夜行衣蒙着面从黑暗中走了出来，他拉下面巾，一脸凝重，“百里兄弟！”
百里尘道：“你何时来的？”
阿骨道：“我来时，见你们凯旋而归。”
百里尘心想他来了也好，正好劝解他一番。
“百里兄弟，我拿你当兄弟，对你坦诚相待，但不知你是否也如此。”阿骨道。
百里尘听他话里有话，道：“自然如此！”
阿骨点点头，“那好，你此次来关外是做什么，又是什么身份？”
百里尘想了想道：“我奉旨前来剿匪，统领五万大军，清剿匪患，保舞西镇平安！”
阿骨似乎没想到百里尘这么痛快地回答他，一时间竟噎住了，“你……”
百里尘道：“我来剿匪，剿的是墓碑谷的匪患，记得那日你还跟我说，你们部族的两个猎手也受到袭击，如今匪患铲平，你应该高兴才是。”
阿骨笑道：“我自然高兴，除此之外呢，百里兄弟还有何任务！”
百里尘没有回答他，反倒问他：“阿骨兄弟为何对大军行动这么感兴趣，保舞西镇平安，对猎昌族也有好处，不是吗？你们不是经常在舞西镇活动吗，或许还时常入关，否则怎么会被墓碑谷的贼匪袭击。”
阿骨冷冷地看着百里尘道：“你若只是个普通的江湖人，为何会做大将军，奉皇帝的旨意剿匪，你我若是兄弟，就应肝胆相照，不该隐瞒身份。”
百里尘问道：“我是何身份与我们之间的情谊有什么关系，我是江湖人也罢，大将军也罢，你我既然意气相投，何必拘泥于身份，除非，你认为我的身份对你有所阻碍。”
阿骨道：“我是猎晶族长，我要为我的部族谋生计！”
百里尘道：“猎昌族打猎为生近百年，这便是生计。”
“雪山之上，粮食紧缺，苦寒之地，只不过是权宜之计，要想部族繁盛，必定要下山！”阿骨说到此处，已是言辞激烈。
“下山当然可以，你们以物易物，在雪山下定居，过着普通人的生活，也未尝不可。你们擅打猎，以此为生，换粮，换衣，换日常生活用品，足以丰衣足食，你还想如何繁盛？让你去江南耕种，你们会吗？”百里尘几乎就要脱口而出，你们只适合留在关外，过着逍遥自在的猎户生活，何必要铤而走险。
“我们是兄弟，你竟然看不起我们！”阿骨一边说，一边拍着自己的胸膛。
“我若是看不起你，怎会与你相交，我只是在说一个事实，做自己擅长的事，未必不是好事，眼红别人的东西，会生祸事！”百里尘道。
“哼！咱们挑明了吧，你是来灭我猎昌族的，我们早做好准备，兵马粮草充足，既然你们要先动手，我们也不怕。”阿骨道。
百里尘叹了口气道：“我知道，这些年，你招兵买马，且统一了雪山各个部落，你们粮草充足，武器锋利，可我还是刚才的话，你们真的打算大动干戈，只为了要入主中原？你的部族里有多少个通晓汉文化的人，你想统一中原，连几个会讲汉语的人都没有。”
阿骨冷笑一声道：“我才没那个闲功夫，我也不想入主中原，但猎昌祖先曾是游牧民族的翘楚，我只想要回我们的地盘，我要万里草场，还要关口往来的商路！”
百里尘恍然大悟，道：“你想跟朝廷分庭抗礼，划分关口内外的疆域？”
阿骨道：“没错！怎么样，你可以先向皇帝禀明，再回我的话。”
百里尘摇摇头道：“阿骨，朝廷会让你们安分守己过日子，你的条件朝廷连考虑都不会。”
阿骨道：“看来是你执意要与我们兵戎相见！”
百里尘道：“阿骨，我真的是来剿匪的，与你交战的另有其人，我也是那天从你们部族回来之后才知晓此事。”
阿骨道：“若是你早知道，你会如何？”
百里尘见阿骨眼中，已是杀意渐起，道：“不会如何，大不了劝劝你，现在和你说这些话，也是为你好，一旦开战，民不聊生，且以我之见，你们纵然准备充分，但你们的一切补给都是来自关内，一旦朝廷断了这条路，你们能坚持多久，更何况，与你们交战的将军，身经百战，你们不一定是对手。”百里尘这话说得委婉，其实在他的心里，阿骨他们或许一开始能占些上风，但马百战足智多谋，攻城掠地经验丰富，要灭掉猎昌族不过是早晚之事。
阿骨自然不愿意听，道：“你还没有告诉我，你到底是什么身份，你若是江湖人，皇帝为何会封你为大将军？”
百里尘道：“我有个朋友是朝廷中的重臣，他知道我与神龙镖局有交情，而神龙镖局在舞西镇举足轻重，便向朝廷举荐我来平匪患，不过是个挂虚名的将军罢了。”百里尘自然不会将自己的真实身份说与阿骨听。
阿骨道：“你既然不是来对付我们的，我也不想和你为难，但愿你置身事外吧。”阿骨说完带着斧头离开了。
百里尘抬头看天边已是鱼肚白，回到大营，见他神色倦怠，小四问道：“公子，你没事吧！”
“宋义在哪里？”百里尘问道。
小四道：“他去找马百战了。”
百里尘道：“马百战兵多将广，阿骨说他准备充分，却不知我那个皇兄也准备了几年了。”
小四道：“公子，你说什么呢？”
百里尘道：“马百战与猎昌族有一场大战，我们坐壁上观吧！”
接下来的一个月，马百战与猎昌族进行了十多场短兵相接之战，猎昌族逐渐不敌，补给短缺，阿骨已无力回天，愿意和马百战谈判，他如今已没有了筹码，马百战全然不把了放在眼里，想把猎昌族永远封死在雪山。但此时宫中传来旨意，采取怀柔政策，允许猎昌族留在舞西镇，臣服朝廷，纳贡，无召永远不许入关，阿骨除去武器去京城受封。此役便到此结束。
神龙镖局。
言奕远正和言若欢，罗无常，沈苍南等人说起关外战役。
“此一役之后，舞西镇算是太平了。”
“罗大镖头伤势如何？”言奕远道。
“多谢三公子挂念，伤口已愈合，只是行动仍是不便。”罗无常道。
“罗叔叔要留在这里养伤，不可妄动。我……想回杭州了。”言若欢轻轻地说道。
言奕远道：“这里一切都尘埃落定，你回去也好。”
罗无常道：“不如沈大哥送三姑娘回去吧。”
沈苍南道：“这有何难，姑娘准备妥当我们就启程，明日不如请百里公子一起聚一下，此次平定匪患，百里公子帮了大忙。”
言若欢道：“沈大镖头不必相送，我带荷叶回去，眼看就到除夕了，我想回去陪爹爹过年。”
言奕远点点头道：“你说得也是，听说这里要设驿馆，常驻军也会在舞西镇，只要我们的镖局走镖顺利，过完年我便可以回去了。”
沈苍南道：“三公子说得极是，我已安排好这里主事镖头，一切妥当了。”
言若欢起身道：“我现在就走了。”
其余三人一愣，“姑娘，何必这么着急，总得准备一下吧。”沈苍南道。
“荷叶已将行李收拾妥当了。”言若欢道。
“姑娘，还是应该和百里公子说一声吧。”罗无常只道言若欢和百里尘还没有和好。
“欢妹，这段日子，百里尘常来我们镖局，你也不见他，是不是他做了什么让你生气的事。”言奕远也觉得言若欢大失常态。
言若欢却道：“我和荷叶走了，他若是来，你们说一声就是了。”说完便走出门去，荷叶竟然一早就候着了。
“三公子，沈镖头，罗镖头，我们走了。”荷叶大声道别。
罗无常只得道：“荷叶，一路小心侍候姑娘。”
“知道了！”荷叶跟着言若欢一路疾行出了舞西镇。
“姑娘，前面就是大营，我们真的不去跟百里公子打招呼吗？”荷叶也想不明白言若欢是怎么了，从雪山回来后便对百里尘避而不见。
言若欢头戴帷帽，挡住脸颊，并没有回答荷叶的话，径直飞奔而去。
百里尘晚些时候去神龙镖局，才得知言若欢离开之事。
“百里公子，你和三姑娘是不是有些什么误会？”罗无常原本不想干涉之些儿女情长之事，但见百里尘愁眉不展，一时不忍问道。
百里尘道：“并没有，我只知道，她心里有事，可为何不肯告诉我！”
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