等俩人走了，方清海搀着柏项东走进正堂。柏府正堂在第二重院落正中，堂前挂着一幅木质对联，上联是“俯首才晓诗书意”，下联是“推窗乃见天地宽”，方清海看了一眼，以前挂的似乎不是这副，但他今天来的目的不在这些诗书文字上，也就没有多言。
柏项东进了正堂刚刚坐定，一旁的老仆就上前来想为他整理头发，柏项东生性豁达，别说头发只是有些散乱，就是披头散发他也敢去给学生讲课，他随意地摆摆手就让老仆退下。老仆一脸无奈，向方清海行了一礼就退下了，片刻老仆端来了点心茶水，放下后仍是满脸无奈地看了一眼自家老爷的脑袋，带着满脸遗憾退下了。
方清海自然也不会在意老师的头发，他笑了笑道：“数月不见，老师身体可好？”
柏项东横了他一眼：“我身体一向好，你这小子，少跟我这儿转圈子。说实话，今年怎么这么早就过来了？”
方清海腼腆一笑：“是，往年都是十一月才到老师这里来，今年这么早是因为……”他说着脸上一红，“是因为家严为学生择定了一门亲事，纳征之期就定在十一月，姑娘家离我家实在有些距离，到时候恐没有时间再到老师这里来聆听教训。”
柏项东闻言大喜：“你这孩子，有这等好事不早通知为师？到时候为师定要去你那里喝杯喜酒，小子，到时候你可不要藏私，我是知道的，你家的好酒可是不少！”
方清海笑道：“理当如此。”
师徒之间谈话的气氛放松了不少，闲话几句后，方清海道：“学生有一件事，冒昧的问一下老师。”
柏项东道：“有话直说，不要啰嗦。”
方清海道：“老师知道昨晚的大火么？”
柏项东深深地看了他一眼：“自然知道，火起钱府。”他嘎了一口茶道：“清海，你我师徒一场，我就直说了，这场火与你方家有无关系？”
方清海正色道：“不敢欺瞒老师，我兄弟来苍炎城确实为了与钱笑通之间的生意纠葛，但绝没有杀人放火。”
可怜，方清海打死也没想到，杀人放火者就在后堂，抱着点心匣子吃得正香呢。
“没有就好。”柏项东道：“杀人放火到底不是君子所为，若不到万不得已，为师还是不希望你用这种方式处理问题。”
“老师说的是。”
柏项东不是江湖人，对江湖纠纷不甚了解，只是希望自己的爱徒不要做事不择手段，没了底线，如今见方清海应得痛快，知道这个学生是个实心眼的不会搪塞自己，心中疑虑稍减，笑着道：“是为师多虑了。”
这边柏项东和方清海聊得开心，后宅中，方清笑正抱着满满一匣点心吃得畅快。
柏夫人十分喜欢小孩子，这点方清海倒是没说错。自打方清笑被她拉进后宅，吃的玩的就塞了个满怀，柏夫人又问他爱吃什么菜肴，好吩咐后厨准备，又叮嘱他不可贪吃点心撑坏肚子，只说的方清笑不知该说什么好，无他，太热情了。
方清笑从未被女性如此疼宠过，他母亲早逝，家中长辈只有两个哥哥对他还算上心，其余族人都说他克母而生，对他极为冷淡。下人碍于身份，对他恭敬有余却异常放纵，就算是他的奶娘，也是由着他的性子胡闹，转头就对人说小少爷娇纵异常不听人管，从未有女性如此对他。听着柏夫人柔声细语地叮咛，方清笑眼圈微红，他低头喝了一口柏夫人专门给他倒的甜茶，将眼泪逼了回去。
正堂中，方清海正不急不缓地向老师打听最近苍炎城可来了什么特别的人物，有什么特别动向。无奈，问什么柏项东都是回答“没有。”
方清海暗中嘀咕：“是老师不清楚苍炎城动向，还是老师有意隐瞒？难道真没什么特别的？”虽然满腹疑问，但他并未说什么，与柏项东又闲话了几句，柏夫人便来喊他二人入席用饭了。
一入席，方清海愣了一下：满满一桌子菜，得有六成是他家三儿爱吃的，“师娘是有多喜欢小孩子啊？”方清海暗自嘀咕。柏项东自然也看出了酒菜与往日不同，他心中暗叹：夫人是太过思念孙儿了，可惜今年孩子无论如何是回不来了。
一顿饭吃的宾主尽欢，柏夫人不停地给方清笑夹菜，方清笑也不客气，塞得满口都是食物，两腮鼓的像松鼠一般，看得柏夫人怜意大生，又往他碟子里夹了不少。饭后，柏项东让方清海随意，自己则去了东司。等柏项东出来，却见方清笑正站在不远处的花树下，手中捻着一片树叶。柏项东笑问：“清笑，怎么在这里？”
方清笑扔下树叶，笑嘻嘻地跑到柏项东身前道：“柏师是二哥的授业恩师，听二哥说，柏师上知天文下知地理，小子有个问题，想请教柏师。”
柏项东虽然不觉得方清笑一个几岁的娃娃能问出什么大问题，但他为人师表，自是有问必答，也就认真地道：“你有什么问题，只管说。”
方清笑依旧笑嘻嘻的，但笑意却只挂在脸上，未达眼底：“敢问柏师，人，是生下来就有罪的吗？”
柏项东一愣，饶是他为师多年，也从未有人问过他这个问题。他正色道：“清笑何处此言？人，自母腹中赤条条来，如白纸一张，端看父母师长如何教导，怎能说生来有罪？”
方清笑道：“但小子曾见过有幼童或肆意伤害他人，或随意杀戮动物，做的理直气壮，全然不以为耻。这样的，难道不是生来有罪？可还算白纸一张？”
柏项东道：“你说的我也见过，小小年纪不知生命宝贵，但正因为如此，才需要为人父母师长者悉心教导，才能知道礼义廉耻、生命轮回，不能称为有罪，只能说是无知。”
方清笑又道：“那父母有罪者，子女是否也有罪？”
柏项东道：“人常说，父债子还，老夫窃以为，这是一种义务，而非罪孽。父母有罪，那是为父母的自己犯下的，除非那罪是为了子女而犯，否则，算不得子女的罪孽。”
方清笑不再开口，低头思索了一阵，笑道：“柏师果然了得，小子随口胡扯的问题，您也能答的如此顺畅。”
柏项东一愣，倒也没生气，只是拍拍方清笑的头道：“你二哥说你体弱多病，你这样的身体不易多思，小小年纪的胡思乱想些什么。”
听了柏项东的话，方清笑笑了笑没再说话。
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