方清岳从未听说过陈皎此人，但听父亲对此人如此推崇，也放了几分心，转念想起府中流言，又开口道：“父亲最近可曾听过关于三儿的些许闲话？”
方谨怀轻啜了口茶，不急不缓地道：“既然是闲话，当止于智者。若是有拎不清的，你只管料理便是。你是长房嫡长子，这些事情要学着处理，这种小事拿来问我成何体统？”
方清岳起身行礼：“是儿子疏忽。”
方谨怀深深看他一眼：“去吧，今日府中无甚事务，好好去陪陪三哥儿。他素来是个闲不住的猴子，如今久病不起，想是极为闷得慌。有容这几日一直陪着他，今日你去看看，让有容准备准备，去他未来岳家跑一趟，年前知道消息的时候已经晚了，盐城那边腊月和正月是不许远亲外戚上门吊丧的，他和林氏尚未行纳征之礼，算不得夫妻，现在走到盐城也得二月底了，时间上倒不失礼。”
方清岳点头：“是，我这就去跟他说。”
方谨怀想了想又道：“你叫有容来见我，我有事叮嘱。”
方清岳施礼后直接去了方清笑住的苍海阁，方清海果然正陪着方清笑玩。
方清笑久病不愈，整个人又小了一圈，两只眼睛显得又大又圆，倒占了半张脸，下巴尖尖，几乎能扎破人手，他正裹着被子靠在一个比他还大的软枕上，抱着一块糯米糍啃，见方清岳进来，他一口咽了所有糯米，狠狠抹了一把嘴，冲方清岳露出个讨好的笑容。
方清岳看了，真是又好气又好笑，走上前抹掉方清笑嘴角的米粒，递给他一杯温水，接着转头对一旁的方清海道：“他久病在床，怎么让他吃糯米这种不好克化的吃食？”
方清海替方清笑掖掖被角，笑道：“已经多日不曾让他过瘾了，今天的是乔娘子特意送来的，用小粒糯米和酥红豆合了浇了鲜乳，上屉用小火蒸了一个时辰才好，很好克化，拢共也就五块，大哥放心。”
方清岳看了看巴掌大的盘子，拍了拍方清笑的脑袋道：“再忍些时日吧，我刚从父亲那里过来，父亲已经给老友陈叔去信求助，陈叔是医道高手，定可妙手回春。”他转头对方清海道，“父亲有事叫你，吩咐你去林家一趟。”
方清海愣了一下，立即就走了。临走他看着方清笑轻叹一声：“三儿，你这病起的也蹊跷，不咳嗽不发烧，就是一个劲往下掉肉，你可不是真的被什么脏东西啊？”
方清笑不置可否。他当然没什么病，不过是蛊虫初入体，蛊虫与身体需要一个磨合时间罢了。蛊虫到底少见，寻常医者难以得见，是以来了不少医者，却没有发现真正致病的原因，方谨怀对此心知肚明，而且下蛊的老梨叔还在府中，请大夫不过是掩人耳目而已，他现在却要写信请个医道圣手？就不怕这蛊毒被人看出来？方清笑微微眯起眼睛，这个大夫，有点意思了。
“大哥，那位陈叔……”
“哦，是父亲的老友，姓陈名皎，字星雪，一直在外行医。”
“爹的老友？我没听说过呀。”
方清岳只觉好笑：“我都不知道此人，你到哪里去知道？”
方清笑撇撇嘴，暗道我知道恐怕比你多。
兄弟俩正说笑着，昭天过来回话，方清岳恐怕吓着方清笑，就让他跟自己到院子里说话。
“爷，那两个碎嘴的已经处理了。只是爷，这次处理的这么重，老爷那边……”昭天有些不安。
“父亲已命我全权处理此事，你只管做，好好敲打敲打长嘴碎舌的东西，知道收敛的也就算了，那些只知道占先不知道干活的，要是敲打还不管用，就直接免了，我方氏不需要这种蠹虫。”方清岳本就有心料理族中大小管事，如今有了机会岂肯放过。
昭天大喜，现在方氏族中倚老卖老者多，张口闭口就是想当年，年轻或是小辈想出头比苍山上的雪化干净还难，如今有了这机会，只怕不少人心中要动动了。
方氏族内的人事大调整丝毫没有影响到养病的方清笑，他依旧每天窝在床上看个话本、吃个点心，逗逗小厮葡萄，但这种悠闲日子也没过多久，五天之后，当方清海前往盐城拜会未来岳家时，方氏大宅也迎来了一名风尘仆仆、背着药箱的男子。
男子四十多岁模样，满脸风沙吹过留下的痕迹，发髻整齐却满是尘土，就连他身上的衣衫也是灰扑扑的，但男子的双眼却极为有神，双眼大且亮，浓黑的眉毛微挑，即使满身灰尘，也不能压住他一身的英武之气。
方氏门房是极有眼色的，一看此人就知道来人不俗，忙奉上香茶请人在门房稍坐，又赶紧打发人去汇报给大爷方清岳。
那人捧着一杯茶细细品着，不一会儿，一阵急促的脚步伴随着大笑从影壁后传来：“陈星雪，你个药罐子，可算是来了！”
来人正是方谨怀，他披着一件外袍，趿拉着一双木屐就过来了，两人是多年好友，完全不在意什么大族待客礼仪，手拉着手晃了一阵，就联袂走向内宅。
方清岳听说陈皎到了，正想前去拜见，方桥急匆匆过来回报：“老爷和陈老爷一块到三少爷的苍海阁去了。”
方清岳连忙赶往苍海阁，进屋只见方清笑躺在床上，一名中年男子正在为他把脉。方清岳不敢打扰，只向方谨怀轻施一礼，无声的站在一边。
片刻过后，陈皎收回脉枕，又取出针包，拿出一根银针对方清笑柔声道：“现在叔叔给你扎一针，有什么感觉告诉叔叔，好不好？”
方清笑点点头。
陈皎在方清笑小臂处扎了一针，问道：“有什么感觉？”方清笑感觉了一下，摇头道：“没什么感觉。”
陈皎换了个地方又扎了一针，问道：“可有感觉？”方清笑皱眉道：“有些疼。”
“怎么个疼法？”
“有些胀痛。”
陈皎收针道：“不是什么大毛病，吃几剂药就好。”
这话一出，屋内几人面色各异。方谨怀倒没什么表情，方清岳喜上眉梢，方清笑虽也高兴，但心中还有疑惑，方桥就是大喜了，心中还在咒骂先前来的大夫就是一群废物。
陈皎收拾好药箱，对方谨怀道：“严若兄，借一步说话。”
二人走到院子空旷处，陈皎直接开口：“我适才把脉，三公子除了娘胎里带来的胎毒，还中了蛊毒，胎毒好治，蛊毒就难了。”
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