颜景文没料到边慧玉这么快就来找他了，惊喜交加，再不耽搁，安顿好福生母子，便领着颜家班众人随边慧玉返回了苏州。
邵俊才做的戏会，就是家里有孩子生病了拜佛祈求消病除灾，用来酬神还愿的香火戏；又或者家里有人做寿、喜丧等事，请几场戏图个热闹讨个吉利。邵俊才做这行当多年，也算小有名气，只是生意不固定，人员流动也大，缺人时自己也要上场扛扛旗子跑跑龙套。
因为东家多是穷苦人家，唱戏的艺人也都是社会底层的，彼此之间同病相怜又尽力搀帮，就像寒夜里挤在一起互相取暖的旅人。穷人间的情谊自然不用金钱衡量，所以戏会是挣不来什么大钱的。
邵俊才组的戏会租不起戏园子，便在大马路东侧的一片荒地上用帏布搭起一个大棚，权当演出和观看场地。大棚后面又用铁皮木板搭建了一排小屋供演员住宿。虽然条件简陋，但唱戏的艺人们也不以为意。
颜家班来了之后，很快就跟原先演出的何还山等人混熟了，跑江湖的艺人多半性格豪爽，再加上两边原来人手都是紧紧巴巴，凑在一起倒齐全了。颜景文一心想要卖力演出为邵俊才撑撑场面，原来人手不够有心无力，如今人手也有了，便一刻也不耽搁，跟何还山商量起戏码来。
那时候的淮戏是没有剧本的，剧本都装在班主或说戏师傅的肚子里。排演时，班主或说戏师傅先讲一遍故事大纲，划分好场次，分配妥当角色，规定好每个演员的出场顺序。班主往往要身兼编剧和导演两职，像颜景文还要再兼主演。这样的演出随意性很大，演员在台上演唱什么内容、表演什么动作，有着充分的个人发挥空间。不过也正因为这样，就算之前从未合作过的两班人马，短时间内就能如同一个戏班那样开场演出了。
何还山一直以来都是唱香火戏的，对桥段和演出套路比较熟悉，不过他的演出以唱为主，比较“文”；而颜景文从小练功，舞台上刀枪剑戟斧钺勾叉十八般武艺样样精通，偏重的是“武”。所以他们决定合两家所长，演出《杨家将》。
戏码既定，报与邵俊才，邵俊才也很欢喜，这样的大戏之前从未演过。邵俊才初时还有些担心，跟着排演了两三天才放下心来，众人各展其能，武戏打斗精彩、文戏唱词精婉，琴师鼓师配合亦很顺畅到位。于是定下当月十五日首场演出。
邵俊才决定，首场演出不售竹筹子，请亲朋好友和以前请过戏会的东家及其亲友观看，也是试演看看效果的意思。邵俊才让边慧玉也请一些照顾过她生意的老主顾一同来看戏。既是免费，大家都扶老携幼前来，当晚来的人竟也有百十来人，把帏布大棚挤得满满当当。
颜景文等人正式开演前再次核对了一遍出场顺序，众人心中都是既紧张又攒着股劲儿急于表现，忐忑不安。众人排着队上过香，几个人便到上场门后等待开戏锣鼓敲响，另一些人则再去检视道具行头和自身装束打扮。
颜景文觉得仿似回到了父亲和兄弟都还在身边的戏班里，浑身充满了力量。他深吸了一口气，整了整背上的扎靠，微微闭目静等。
终于，开锣戏过后，轮到颜景文上场了。颜景文端着步子，一摇三晃地走到舞台中央，左手捻着翎子放在距太阳穴两尺处，右手叉在腰间，提起左腿金鸡独立，瞪圆双眼来了个亮相。台下立即响起掌声和叫好声。
颜景文随着锣鼓点子，跑了半个圆场后，接了两个旋子一个飞腿，惹得台下观众都激动地拼命鼓掌叫好，场中顿时热闹了起来。颜景文心中大喜，他就是要使出所有的看家本事来打响这开门炮。
台下一侧靠前的角落里，坐着邵俊才的一家人，夫人韩氏、长子维堂、次子金堂，还有已出嫁的女儿素贞和女婿裴同德。边慧玉带着女儿也坐在一起。他们也都看得连连叫好，其中最最兴奋的要数年纪最小的金堂，他睁大了双眼一眨不眨地盯着台上，身体前倾神情专注，看到得劲处大声叫好，手掌拍得通红。
这是十二岁的邵金堂第一次看到有正式武生演出的淮戏，那天颜景文的每一次亮相、每一个动作都在他记忆中留下了极为深刻、难以磨灭的印象。直到演出结束观众散场，金堂还在回味戏中的打斗交战场面。颜景文也不会想到，这场演出竟会改变了一个十二岁少年的一生。
演出大获成功，当晚看戏的观众一传十、十传百，更多的人想亲眼来看看传言中十分精彩的演出。五分钱一根的竹筹子总是两三个钟头就卖光了。
半个月后，颜景文开始同何还山商量和排演新的戏目，依然吸引不少观众前来捧场。又过了半个月，何还山的嗓子恢复如初，于是又增加了文戏的演出分量，整场表演更加丰富饱满，人气始终不减。
这一个月中，邵金堂几乎每天都跑来看颜景文和徒弟们练功，有时也跟在后面踢踢腿摆摆功架。金堂对颜景文极为敬重，端茶倒水或跑腿买个烟什么的都是自告奋勇。每场演出，金堂都端坐在台下认真观看，似乎百看不厌。颜景文也觉得这个眼睛不大却炯炯有神的清瘦少年不仅与自己十分投缘，随意摆出的动作亦有模有样，远胜颜炳亮和黄大龙。
这天，邵俊才将颜景文请至家中，拿出十块钱塞到颜景文手里道：“颜师傅，这一个月来你们辛苦了，你帮我慰劳慰劳颜家班的兄弟们。“
颜景文坚辞道：“邵爷，这使不得。当初说好不收钱的。”
邵俊才止住颜景文往回推送的双手道：“当初谁都想不到颜师傅有这样的本事啊！如今兄弟们生活都好些了，大家伙儿也有好戏看，皆大欢喜。颜师傅你功劳最大，没道理让你白辛苦的。”
颜景文还是不愿接受，说道：“大家伙儿都受累了，不是我一个人的功劳。没有邵爷掌舵，也不能招揽这么多看客。”
邵俊才连连摇头道：“哎呀，颜师傅太见外了，也太谦虚啦。这样吧，这一半你一定要拿着，嫂子那里你也要送些钱去的。”
颜景文见邵俊才态度坚决，再僵持下去反而显得自己小家子气，便接过钱来，向邵俊才拱手称谢。
邵俊才这才露出笑颜，也拱手还礼。他话锋一转道：“其实今天请颜师傅来，还有一事相求。”
“哦？请讲。”
邵俊才道：“颜师傅是爽气人，我就直说了。我小儿子金堂想要拜您为师跟您学戏，不知道可不可以呢？”
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