路上遇到了几拨来询问日程的传令兵，打的是宋应昌的旗号，宋应昌催促他加快行程，不知道是什么原因。一入辽阳，他便飞马赶赴经略府拜见宋应昌。
到达之前，他都做好准备了，如果宋应昌要自己按照那种所谓的规矩拜见的话，他肯定直接闯进去不给他好脸色看，就像李如松一般。
按照规定，梅国贞拜见宋应昌的话应该先穿戴好盔甲，在门庭处叩个头，然后出门换身衣服再说话。这不是糟践人吗？
都封了爵了你还这样折腾人，简直是羞辱，所以他绝对不会接受。
但是让他没想到的是，经略府的门口居然有一个勾着身子的老仆正在等候他，看到一位将军飞马赶来，就连忙上前拜见：“将军可是梅国贞？”
梅国贞下马，把马鞭丢给了亲兵，回答道：“正是梅某。”
“太好了！”老仆再拜，开口道：“我家经略公早就在等您。”
梅国贞奇怪道：“经略公等我很久了？”
“将军先请吧。”老仆引着他进入了府内：“我家老爷病了很久。”
“经略公病了？”听闻宋应昌生病的消息，他一愣，这才明白是怎么回事，大战当前，主帅病倒，这可不是什么好事，弄不好还要出乱子。
难怪宋应昌希望自己早点来，看来是想把军务托付给自己代为主持，而不是存着要打杀威棒的心思，这样一想，他的心里舒服了许多，老仆把他引到了一间屋子前。
敲了敲房门，然后推门而入，一股浓浓的药味传来，他不免有些皱眉。
一眼望去，看到了一个盖着被子躺在床上的面色苍白的老人――宋应昌今年应该五十六岁了，放到现代是高级官员雄心勃勃继续拼几年的岁数，而放到大明是不折不扣的老者。
“梅国贞到了。”老仆在床铺前轻声唤醒了床上老者。
“快扶我起来。”沙哑的声音传来，梅国贞意识到宋应昌的身体条件的确不太好。不一时，宋应昌已经半靠在了床铺上。
梅国贞上前一步，抱拳行了个军礼：“属下备倭总兵官拜见经略大人。”
“无需多礼，坐吧！”宋应昌微微笑了笑，请他坐下，待他坐下，宋应昌掩口咳了几声，这才缓缓开口：“见笑了，老夫这身子不争气，居然患了水土不服之症，虽没什么大碍，但是头疼脑热的也实在是难受，上了年纪以后身子大不如前，恢复起来实在太慢，无法处理军务，唯恐耽误了大事，这才急急忙忙的让你尽快赶来为老夫分担。”
梅国贞忙开口道：“经略公谬赞了，属下怎可担负如此重任？有负大人所托。”
“可以。”宋应昌忽然来了这样一句，把他说的有些愣神，宋应昌见状微微一笑，从枕头底下抽出了一封信递给了他：“叶公就是这样说的，老夫还从未见过叶公如此推崇一个人，不惜以自己的名节担保你的能耐，你又如何不能呢？一定能。”
“……？”梅国贞一愣，接过这封信，抽出来一看，一种难以言表的感觉弥漫在心中。叶梦熊推测自己有极大的可能性成为此次的东征主将，所以提前写了封信给自己的老相识宋应昌，以自己的名节担保萧如薰的军略政略民略都是上上之选，是上马能治军下马能治民的难得人才。
恳请宋应昌不要为难和束缚他的手脚，让他尽力施为，必可挽回大局，赢得胜利。看完信件，他久久不能言，心中充满了对那位老人的感激之情，“叶公大恩，不知何时才能报答！”
宋公笑道：“叶公为人一心为国，若非于国有益，他绝不会以自己的名节担保你，所以你打赢此战，是你对叶公最好的报答了啊。”
梅国贞站起身子，恭敬的行了一礼：“属下必竭尽全力以报叶公宋公！”
“甚好。”宋应昌对身边的老仆示意了一下，老仆便端来了一个盘子，盘子上放着经略的大印，宋应昌严肃的说道：“老夫身体不济，无法处置公务，即日起，由提督备倭总兵官代替老夫处理一应公务，直至老夫病愈。”
梅国贞接过了大印，再次行礼：“属下遵命，不负重托。”
应昌公轻轻松了口气，开口道：“这样，老夫也就放心了，不瞒季馨，老夫这些日子在辽阳也做了不少准备，和朝鲜王的一些大臣打过交道，对这里的事情也比较了解，能告诫季馨的就是，万万不能对朝鲜君臣期待过高。”
梅国贞点头道：“连自己的国家都守不住，还能指望他们什么呢？宋公，不知辽东是否有足够的军粮？”
“你不打算让朝鲜人出军粮吗？”宋应昌眯起了眼睛问道。
“三都俱失，八道尽毁，他们还有多少粮食可以提供给大明呢？不仅粮食方面我们需要留一手做点准备，各种军械物资，包括军务联络，包括驿站专递的信息，包括进军道路，全部都要重新考察，重新处理，朝鲜人提供的情报基本上不能相信，甚至连朝鲜的臣子里说不准都有日寇的奸细，我军的军事情报也绝对不能向他们透露。”
应昌公微微笑了笑：“不瞒季馨，这段时日老夫在辽阳也算是窥得一二玄机，朝鲜人如此希望我等快速入朝作战，却根本不提准备多少粮草之事，那是没安好心，若是被他们诓骗了把这四万多兵马带到朝鲜去，怕是还没开战就要被饿死了，老夫已经筹措了八万石粮食，够大军一两月之用，全部囤积在辽阳，正打算逐步运往边境，你以为怎么样？”
梅国贞点头笑道：“属下以为应当尽全力将粮草快速运抵朝鲜义州，在大军抵达齐备之前，务必将粮草全部运往义州待用，决不能对朝鲜的保证有一丝一毫的信任，自己的粮草还是得我们自己解决，一二月的粮草足够属下歼灭一股日寇，收复一些地区，到时候直接夺走日寇的粮草。”
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