次日上午。
九原城北郊，行辕。
“九原君把你们赶出来的？”赵无风问。
“是、是的。”
四个婆子跪作一团挤在一起，抖抖霍霍，不敢抬头，就像质问自己的人是个什么吃人的怪物，
“没用的东西，”赵无风撇撇嘴，轻轻吐出一个字：“滚。”
“唯、唯。”
婆子们滚下去后，夜尘从门外进来。
这回不再扮作寺人模样，而是穿着皮甲，装成一名士伍。
一名刚从北境长城根下回来的士伍。
“首座。”他跪在案前行了一个拜礼。
赵无风看也不看他一眼，翻动一下手里的书简，拖着声音，问道：“如何了？”
夜尘从背后解下一个细长的布包，里面是柄长剑，剑柄裹了黑布条。
他一圈一圈将布绕开，露出里面的檀木剑柄，柄底一枚圆形雀鹰纹。
“午阳之剑已取回，请首座过目。”夜尘毕恭毕敬，双手呈上。
赵无风一动不动定格了几秒，“唰”地收起书简，看着剑柄长叹一声：“于何处寻到？”
“回首座的话，于封文川在总营中的寝室内，木榻暗格之中。”
“他的尸首呢？”
“夜尘已从乱葬坑里找出，另行独葬，无人发现，请首座放心。”
午阳是赵无风收的第一个弟子，作为首徒、牵机阁的四大门徒之首，从没令他失望过。
将他派去总营，给烽燧守兵下药，引得匈奴破境，再伪装成护军封文川，探听帐中决策，如今却行迹败露，落得一个乱葬其身的下场，还得让同门去替他收尸。
纵使赵无风再痛惜，也不会表现出来，更不会说些什么。
任务出现纰漏，后果自行承担。
多半情况下是因为技不如人而被杀，一旦被人抓获关押，则必须尽快找机会自裁，就像午阳那样。
更不会有人去替他们报仇，夜尘为他收尸已是格外开恩。
如果背叛，组织会穷尽所能去追捕叛徒，把人捉回来剁手剁脚剁成人彘，然后丢进剑炉祭剑。
这是每一个牵机阁刺客必须要清楚的事情，也从没有人敢背叛。
夜尘接着又向赵无风转达了在总营中打探到的消息，关于午阳是怎样暴露，又是怎样被抓，以及最后咬人求死的经过。
“又是九原君？”
“是，据说是因为白将军察觉到军中有异，连夜喊来九原君调查此事，他中途还带领骑兵突破匈奴伏击，斩杀二百余人。
“之后又去了烽燧和白固县，发现一具没有脸皮的尸首，回来之后便设计诱捕午阳。”
“他用了多长时间？”
夜尘想了想，说：“不到一日。”
赵无风凝眉思忖，觉得此人实在难测，好像永远拎不清他到底几斤几两，也永远试探不到他的底。
若说他在冬狩上可圈可点的表现和拖延赐婚命书是小聪明、小把戏，那经过此次北境之变来看，却是可堪大用。
与他相比，咸阳那个坐在王位上的嬴延胜，实在不值一提，怪不得太后对他如此忌惮。
而先帝看似对长子将离不冷不热、不近不远，就是以免自己对他表现得亲近而遭人妒恨。
看来先帝赐他封君之名，下遗诏让他就封，应该不是排挤他，而是要保护他，让他远离太后、远离朝堂旋涡。
旁人不知，太后岂能不知？先帝对她冷漠，都是因为这庶子那个没有身份的母亲。
她硬是要把这个庶长子拖进来，让他不得安生。
可如今却也失算，九原君一次次地打乱她的计划，一次次干扰宗室外戚联盟的盘算，杀死叔父阳元君，更是让牵机阁在短短半月之内连失午阳和无名两大高手。
而这些看起来，居然都不是他的主动出击，倒更像是他在利用对手的蛮力而四两拨千斤的结果。
赵无风沉默了，一枚棋子，居然频频把棋手反制。
一个人到底有多大的能量，在遇到事情以前，是怎么也看不出来的。
好一个公子将离。
不过那又怎样，现在不还是受制于人？
见师父许久无话，夜尘便问：“首座，那四个婆子不管用，是否要再去找人盯着他？”
他摇摇头：“罢了罢了，盯人门缝这种事本就难以启齿，他俩同房已半月有余，就算他不想碰，难道就真能管得住自己么？
“云娘已死，他一个血气方刚的男人，总要解决这个问题，卫桑儿都送进他屋里了，何必舍近求远到外面去找人？只要有过一次……”
赵无风停了停，两个不完整的男人坐在这里严肃地讨论帷帐中事，居然一点都不觉尴尬。
他也想起了自己，二十年前，在那一次之后，自己就不再完整。
“只要一次，”他接着说，“他就会接受，继而第二次，第三次，慢慢成为习惯，成为日常。
“很快，等他们的孩子出世，宗室与外戚的联盟就能真正稳固，而且，听你方才所言，白进似乎与九原君关系不错？”
“是，”夜尘点点头，“白将军相当信赖九原君，两人私下有些来往，多有谈笑，相处融洽。”
赵无风轻哼一声：“倒是有些出乎意料，不过这样也好，最初本想替换白进，眼下看来，只要借着九原君的风，顺水推舟，方能联合。
“白尹壬这只老狐狸，装聋作哑，左右推脱，也不知道还能活几年，与其在一个半截入土的人身上下功夫，那还不如直接拉拢他的长子。”
“首座英明。”
赵无风瞄了眼午阳的剑，说道：“你把这剑带回剑阁，多加看管，日后若有合适的人选，再行赐予。”
“夜尘领命。”
他说罢刚要起身，又被喊住。
“慢，”赵无风想了想，“夕雾近来在何处？南楚的任务，她完成得很好，本座要另行赏赐。”
夜尘欠身答道：“应在巨鹿一带。”
“还在寻她的杀父仇人？”
“是。”
赵无风叹息道：“也罢，如此执着，倒也像她，且先由着她吧。”
话音刚落，门外疾步进来一女子，一身绛红劲装，长发高束，身后系着轻盈的飘带。
她身形灵动，细腰单手可握，腰肢款摆着进来，秀眉细长，凤眼生媚，再配得一抹红唇，妖娆之气尽显。
然而满脸怒意，面色倨傲，更添几分冷艳。
她在夜尘身边跪下，朝赵无风一拜：“弟子朝雪，拜见首座。”
赵无风皱了皱眉：“你本该在南郢待命，此番因何事而来？”
“弟子要为午阳报仇，请首座准允。”
“本阁的规矩，你都忘了么？”
“弟子没忘，”她抬起头来，“请首座给朝雪一个机会，只求能手刃害死午阳之人。”
赵无风冷声：“午阳是为自己所害，技艺不精被人识破，怨不得旁人。”
“那弟子就去杀了那识破之人，再——”
“朝雪。”夜尘低声喝住她。
她立时收声，低下头来，悄悄瞄了眼赵无风，见他闭起眼睛面露不豫，便也不好再说，又拜一下：“弟子知错，这就告退。”
待她离开之后，赵无风对夜尘说道：“去看着她，别做蠢事。”
“唯。”
……
至此，牵机阁的四大门徒就都齐全了。
午阳、夕雾、夜尘、朝雪。
这四人中，赵无风视午阳为得意的徒弟，视夕雾为不能道出口的女儿，夜尘则是最为得力的助手。
而朝雪，她本入不了门徒之列，却以色事人来行刺杀，屡屡得手。
斐然的成绩有目共睹，作为首座的赵无风当然也无法忽视，便给了她一个身份。
又因他自身的不完整，而对这种手段嗤之以鼻，并不看好，所以让她常驻南楚，眼不见为净。
在这些被刺杀的男人中，她会凭喜好来挑选，看中的，欢愉一下再杀，看不中的，撩拨两下引上钩了就杀。
而她长期用麝，故也从无身孕。
虽然遇男无数，但唯一能让她留心的，却是样貌平平的大众脸午阳。
午阳于感情上是块不开窍的木头，朝雪对他，是要死要活的单相思。
先前她人在南郢，听闻午阳之死，快马疾鞭飞奔回来，路上跑死了五匹马。
这种江湖人，对爱恨情仇表现的直白单纯，只求能得到一个名字，一个方向，然后为午阳报仇。
……
此时夜尘在门外喊住她，又朝屋内看去一眼，带她走远，低声说：“我可以告诉你是谁，但有一个条件。”
朝雪轻蔑道：“你总有条件。”
“此人非同一般，此事务必办得干净稳妥，最好能伪装成意外，且必须在首座回到咸阳之后再出手，也绝不能给牵机阁惹来麻烦，你知道那样的后果。”
“到底是何人？要如此谨慎？”
夜尘左右看看，在她手心写下一个名字。
“竟是九——”
朝雪脱口而出，被他噤声止住：“你知道就好。”
说罢转身离开。
“既然首座不让，那又为何要告诉我？你不是最忠心的那个么？”朝雪问。
“是啊，”夜尘目光轻垂，笑了笑，“算是一点私心吧。”
……
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