谁在呼喊……
他缓缓抬头，远方，一个灰白的影子，隐隐带着金色。
谁？他刚想发问，却发现无法发声，仿佛自己仅是一片虚无。忽的，耳畔传来低沉的古语，无比悠长，像是山风掠过大地。
他听不懂古语，却好像体味了什么，便望向那灰影。
你是……额……
不过，我应该认识你的，就好像认识自己一样。
影子望了他一眼，双眸淡如轻霞，又古井无波。然后他转身离去，扬起的袍子如云一样飘逸。
别走……
伴着灰影的离开，一道强光刺入眼眶，一切皆化纯白。渐渐地，他便沉没在这耀白的海洋。别走……
……
晨辉吹散昨夜的寒气，在一座废弃的谷仓里，杨元有些疲倦地张开双眼。又做了个奇怪的梦，灰白的影子？我见过那东西吗……
不管了，他将目光投向屋顶，那双棕黑的眼睛无神地盯着横木旁的蛛网，但上面没有蜘蛛。它去哪儿了，或者说为什么没有回来？也许只是暂时外出，去捕食？
杨元打个哈欠，移动身体，靠上掉灰的土墙，没趣的半闭着眼。他右手无力地抓一下，满是干燥秸秆的触感，像摸一堆碎木屑。说实话，有些干草、几面可以御风的墙就很不错了，至少不必躺在冰冷的巨岩下，点着被风玩弄的营火，然后忍受彻夜的苦寒要好。
唉，自从进入这该死的奥格里高原就没过好觉，这还不说，我们还要防范风狼。这种小型狼的确不强，但它们成群出没，而且谁也不想被一堆绿眼睛盯着吧。额……地图上说这有个……兽人城市——金首。有吗？我们在这走了五天，连个小镇的影都摸不着，除了这个落满尘埃的废墟，以及挥之不去的草原飞蝇。
杨元转动昏晕的头，扭动整夜未动的腰，有点酸，却比昨天好些。
他看向一旁，一个青年正以夸张的姿势躺着，轻微打着呼噜。这青年一身皮质甲冑，腰后的皮鞘装着黑铁砍刀。他背后灰褐色披风作毯子盖在身上，一头柳条般的头发散乱披着，中间还夹着一小段稻草。脸上铁青的胡须活像收割后的麦田，杂草和麦秆随意分布，真是荒芜。青年方才二十出头，可这幅样子活有三十好几，真显老。但苏叶就说这是成熟，难道浓眉大眼就算成熟吗。
这家伙……杨元心中默念。
这个呼呼大睡的青年是杨元的同乡，马克尔，比杨元大上几个月，都来自万中山区冷泉山脉的奇远镇。他右额有个灰十字，说是与森林巨熊空手搏斗后留下的。与熊徒手搏斗后的男子，真是太强了！
马克尔能耍一手好刀法，用那两把猎人砍刀能和两人对打而不落下风。但他更善弓术，百步穿杨，不，千步穿杨。他随身带一张硬质角弓，三十多羽箭，还那有四十斤的十字弩和硬铁黑箭。
还有个小皮匣，里面装着烈性炸药和致死性毒药，这是他的秘密武器。匣子被他慎重地放在旅行包的隐蔽处。
杨元又看向自己的武器巨刃——古玦，这铁家伙五六百斤重，连一般兽人都拿不起，奇远的老牛——周人也只能勉强举起来。杨元从小一身怪力，重剑被他甩得像支木棍，战锤像块石头。直到他父亲不知从哪儿拖出来一块“黑铁”。有人说它可能带着诅咒，还有人说这是上古巨人的武器。
杨元没想太多，反正他有了一把称手的兵器，经常是战斗力惊人啊。可他父亲却说：最好不要忘了我教你的剑术，不然遇上真正的敌人，一身蛮力可毫无用处。
杨元不太相信这话，反正两三下就把对手解决了，唉……蛮无聊的。不过他还没有和马克尔打过，他，总是找个借口跑了。
这二人，因一封信踏上了旅途，一封由好友——苏叶写来的信。然后他们收拾一下，与亲人们告别，背上硕大的旅行包和沉重的武器，向千里之外的紫罗兰城堡走去。干嘛？苏叶小妞没交代，只一个劲的要他们去。杨元怀疑她是想马克尔了。
不过正和我意，杨元早就想跑出万中山区了，就是山老不同意。
此刻，他们身处荒野，躺在废弃已久的谷仓里。好像有些颓废，有如两只流浪狗。
“起来”杨元踢了马克尔一脚。
熟睡的青年没动，依然以奇怪的姿势打着呼噜。杨元又踢几下，没反应？皮质的远行靴也没用了吗。他胡思乱想了一阵，只好进行下一步骤。他从旅行袋中取出发涩的柿饼和有些怪味的面头，啃了起来。他毫不怀疑，这些家伙会引起胃疼，但没办法。
过了一刻钟，马克尔开始“蠕动”他的身体，把头钻进旅行袋中，不断摇晃着，像只潮雨后在黑土上乱爬的蚯蚓。杨元坏笑，“你就不怕粘到那些要命的玩意，那些毒药。”
“都好好放着呢，”声音很怪，仿佛说话的同时还在咀嚼，“这些东西真难吃。”
“这我可没办法，谁要你把钱花光了，到现在只吃从家里带来的……干粮。”
“难吃。”马克尔毫不留情地下了定论，“你爸做的东西真是难吃，恐怕连虫子都不会碰，难怪留到现在。”
的确，杨元爸舞刀弄枪是把好手，但……没什么。杨元从背包里拿出一卷羊皮纸，“这点我承认，而且无可反驳。不过，你说这地图是不是坏了？”
“地图还能坏？”马克尔撑着睡眼说道。
“魔法地图，额……叫什么：信号指示地图，对吧？”
“差不多吧，信上也是这么说的。”
“怎么用？”杨元把玩着地图说。
“啊呸，你天天早上问这个有意思吗？是不是失忆。”马克尔骂道。
“不是，只是我觉得你应该知道。”
“应该知道？”马克尔反问，“什么叫做应该知道。喂，我对魔法一窍不通，问我？你还不如自己研究研究。”
能不能不强词夺理，杨元觉得和马克尔吵特没意思，“算了，我只是觉得，苏叶的东西，你应该能理解一些。不是有个什么心灵感应……”
“没有。”马克尔说得斩钉截铁，“有的话，早到紫罗兰城堡了，还在这儿晃悠。”
他好像忘了件重要的事“不是有地图吗？”杨元说。
“咦？地图不是坏了吗？”马克尔终于把头从旅行包中伸出来了，“真奇怪地图还能坏。”
“魔法地图。”杨元提醒道。
“哦，当我没说。”
不管他了，“我出去看看，”杨元起身走出废谷仓，极目远望。地平线依旧昏暗，却蕴有一丝金光，那柔光渐盛，仿若有一只金龙在其间游戈。
微光逐渐洒满他小麦色的面庞，白灰的头发被晨风拂起，那双棕黑的小眼睛大张着，仿佛要将整个旷野都收入其中。
拨开层层高草，他随意漫走。高草丛间零落些淡黄色小花，花瓣边缘是乳白色的，花蕊却是橘色的。这是里阳花，奥格里的旗帜上就有它。
他信步走上山坡，坐上一块风化岩石，拿出父亲给他的平安符，这是一块刻着麦穗的白石子。麦穗代表丰收，但在奇远却象征大地。传说中的大地之勇者——亚利菲斯正是穿着麦穗织成的长袍，只身一人去讨伐邪神的。
勇者……
忽然，一声鸣声传来，他又望向天边。牛鸣？仿佛是草原悠长的呼唤。奥格里牛，对，为什么不宰头牛呢？杨元心想着。不过，这儿的兽人可不欢迎偷猎。不知不觉，谁也不会知道。他就向谷仓喊道，马克尔，拿弓来，我们可以射头牛。”
话没说完，马克尔就兴致勃勃地提着角弓冲了出来，他快速跑上山坡，一边叫嚷，“有牛吗？我可受不了天天吃肉干的日子。”
还有肉干，我可是天天啃柿饼和面头，原来突然消失的银币不马克尔喝酒喝掉的，是他偷偷买了肉干，这小算盘打的真好。
“看哪儿。”杨元指向阴暗的远方，似乎有几个朦胧的小黑点，大概吧，可能看上去像块灰石。
“奥格里牛，”马克尔拉满角弓，“后腿最好……烤着吃。”
他看到了？对，他是猎人。视力远超常人，甚至超越一般的暗夜精灵。就算隔着细雾，也能洞悉千米之外，比如一头牛食草时的表情。
刹那间，一支羽箭飞了出去。其实，马克尔刚上山坡就锁定的一头最强壮的公牛。
“百发百中！”马克尔兴奋的大吼。
“啊？”杨元皱眉望去，旷野之中宁静如初。他继续用双眼搜索，“在哪？”
“不和你多说，赶快去拖过来。”马克尔扔下角弓，抽出一把砍刀，飞也似的奔下山坡。
杨元偏下脑袋，也拔出一把短剑，学着猎人的脚法走下去。这是一种锡安刺客的步法，适于在长满高草的平原间行进，没有声音，悄悄地靠近敌人。
干嘛潜行，那牛不是被射趴下了吗？
杨元停了下来，收起短剑。前面的马克尔也停了下来，望向地平线，带着疑惑地自言自语道，“那是什么？”
等杨元靠上他，一脸茫然的问，“怎么了。”
“兽人们……好像有什么活动”
“这又怎么了。”
“他们，有点急躁。”
“急躁。”杨元重复这两个字。老爸不是说奥格里兽人生性温和，不与世俗争利吗。
“现在退回去拿武器。”马克尔回头说。
“好吧，听你的。”杨元一头雾水地潜回去，不一会，他就背着一柄骇人的巨刃跑回。他伏下，将巨剑放下，学着马克尔拨开高草，眺望地平线。那儿好像有几个影子在飞速移动，还有一面旗子，但杨元看不清旗帜上的图案。
“还好，是狼首金花旗，不是高峡的独狼旗。”马克尔一脸认真的碎念。巨石高峡比邻奥格里高原，那儿居住着黑色的兽人。他们身材高大如小山，一身骨质盔甲，长着巨大的兽牙，拿着沾满烈火的附魔武器，骑着强壮而又灵巧的高峡黑狼。
他们已独眼黑狼为图腾，宣扬自己流着兽人英雄的血脉，相信祖先的荣耀会给予他们近乎无穷的勇气。
据说，他们一位兽人就能打倒十名全副武装的人类战士。
马克尔掂量一下，十字弩一下射出两支箭，应该可以解决两头黑狼，然后角弓连发。杨元挥起那不可思议的巨刃，自己也可以用砍刀迎击，实在不行就飞刀。这样，或许能打十个，还是伏击。不对，如果他们会魔法，然后满天的火球飞来。完了，恐怕要变成烤肉了。
“高峡？”杨元默念，“他们的附魔武器很厉害。”
“你知道？”马克尔问道。
“山老告诉我的，说是高峡人将鲜血化作火焰，将心跳铸就雷霆。以生命换取极具破坏力的魔法，又用魔法塑造强有力的战士。”
“差不多吧，没想到你还知道得蛮多的，你会有用的。”马克尔略做思考，然后又说，“你知道吗，高峡人已经三十年没有大规模下过黑石巨峡了。”
“为什么？”杨元追问。他还有很多想问的。比如，怎么突然说到高峡，咦，山老好像说过高峡兽人极具侵犯性，这么解释就说得通了。不对，为什么一定是高峡。还有，“你会有用的”是什么意思！
“为什么？”马克尔小声重复，仿佛在诘问自己，“这种政治问题别问我好不好。”他忽然站起来，直直望着远方，“听到什么声音吗？”
“啊。”杨元指着空气，满脸诧异，“你指风声？”
猎人真是怪家伙，他们总能感知到普通人感知不到的东西，尤其是马克尔这个奇葩。不过，看他这严肃的样子，可能真有奇怪的事发生吧。
“没有？”马克尔的表情居然是惊讶。
杨元气不打一处来，“快说，别装模作样。我可没听见。”
“沼泽的声音？”马克尔呆呆仰望着天空，脸上默然深思。太不可思议了，他居然会做出这么有深度的动作，他继续自言自语，“谁在吼叫，很熟悉的叫声。”
杨元僵硬的脸上是无奈，真想给他一巴掌。
马克尔忽然朝杨元一个坏笑，“我的十字弩呢，我们去看看。”
“喂，你看到什么了。”杨元感觉自己的思维和马克尔不在一个世界了。他把随手拿的十字弩递给马克尔，“上好弦了。”
接过弩，马克尔端详着弩身上暗淡的金玫瑰花纹，大胡子朝亭打造。他说：这弩是他精心打造，诸多奥妙。有吗？杨元就觉得穿透力比普通的强些。
“里头什么？”马克尔端起弩问。
“额，如果你没动的话，是你前天上的爆炸箭。”杨元嘟囔。马克尔的弩他不敢多动，就怕粘到毒箭。
爆炸箭，马克尔暗笑。每每这时他都会自信满满地说：“这次不需要你出手了。”但每当那时总有漏网之鱼。就上次帮助一个镇子解决土狼，马克尔射出两支爆炸弓矢。那狼群不知怎么了，识破马克尔的计划，躲开了，未伤分毫。他那是真是呆了，要不是杨元一击飞刀，他就会被土狼所伤。幸好猎人醒悟快，立马拉起角弓，射跑了狼群。
“走吧。”马克尔招招手，小跑起来。
“喂，到底是什么？”
“边走边说。”
好吧杨元背起古玦跟了上去。途中，马克尔告诉他。这段时间奥格里兽人好像遇上了麻烦，一种奇异而强大的生物时不时的侵犯他们，好像和高峡有关。
这些消息，都是马克尔从各处酒馆听来的。每到一处，他就会去那种地方，端着发泡的啤酒，和一群素不相识的人谈天说地。还挺佩服他的。不过，这几天他没去酒馆，不知道消息变了没有。
两人在高草间行进，马克尔就算提着笨重的十字弩也隐蔽得很好，看不出风吹草动。杨元的行进方法的确从猎人身上学了些。可他背上的大家伙实在太显眼了，难怪走到半途，马克尔就建议分头行动，响箭为令。
马克尔有时的确散漫，甚至轻浮。但认真起来，别说杨元，就算是万中山区第一弓手，也较之一二。他迅速移动，爬上一颗伏在原野中的青石，蹲下，远望天际下奔驰的狼骑们，等待杨元进入战场。
对于杨元，最难的是冲过高草的阻拦，这段路像泥地一样，寸步难行。好在路途并不多。当他踏过最后一道高草墙，终于能看到什么了。他抬高脑袋，眼睛睁得老大，也不顾寒风痛割他的双眼。他可不愿这样，像呆鹅一样。可现在，他只想知道，马克尔所说那个奇异而强大的怪物是何方神圣。
一个丈许的家伙，真大。杨元望着远处那个模糊的轮廓。心想着：好像是块巨石，上面有开裂的纹理和闪着微光的符文，还有灰黑的苔和麦黄的高草。他瞬间感觉自己的视力上升了几个档次。巨石在缓慢的移动，抖落漆黑的瀑布。这不是个石头人吗，旷野上怎么会平白无故出现个石头人呢?
石头人不是应该出现在遍布岩石的崎岖山地吗。
他们浑身蛮力，让人类望洋兴叹，智慧却只如一个顽童，循着自己本性或大地母亲的意志行动。
法力高超的萨满能控制他们，利用他们无与伦比的力量，毁灭敌人的斗志。但，若是不小心，施法者出了差错，便会招来石人被囚禁的愤怒。
唉，兽人们连对付一只石人都要大动干戈吗?杨元边跑边想，曾经父亲联手三个法师，一名骑士也解决一只。听说打得挺漂亮的。普通的刀剑只能伤及皮毛，只有激涌的水流方能让它化作污泥，但杨元另有奇招。
有人说，石人是上古时代混战后的魔力残骸，没人理解它们的躯体是如何构成的。
不过，山老说过岩石人只是另一种形态的生命，与众种族并无差异。此外，这只是矮种岩石人，不怎么强。还有一种叫巨型岩石人，也叫泰坦。相传前时代泰坦才是世界的主宰，人类精灵兽人之流还在俯首称臣。而后不知是什么原因，泰坦们消失了，诸神掌握了世界。冬神、雪神、春神、碧神等等。他们同所属的种族撑起第一个时代——第一纪元，苍之时代。
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