夏至过后，天气就一天比一天更热了，每天都是艳阳高照。日光明晃晃的，云绰躺在屋檐上，右手搭在额上，用袖子挡住眼，放缓呼吸小憩着。
她来紫兰轩已经一个多月了，不知不觉间倒也适应了新郑的生活。从前师傅说，她和房前种的那根无枝子一模一样，她那时觉得无枝子平平无奇，不喜这种说法，此刻却能认同了——无枝子虽然貌不惊人，但是到哪里都活得下去，而且活得很好，这样的能力比起华丽的外表，显然更适合这个时代。
思及此，她思绪有些逸散。
若是以草药植物喻人，那紫女便是藤萝，弄玉像莲花，白凤像玉兰，墨鸦么比较像罂粟，至于卫庄……不知为何，她竟然觉得他最像昙花，且不是一般的昙花，而是师傅从前种过的大玉昙花。
大玉昙花是一种生长在荒漠里的特殊植物，母株呈青墨色，通身长满荆棘，四年长成，十分珍稀。她记得她被捡回去时，那株花就在了，不过一直没有结花苞，就连师傅都没了耐心，恨不得替它开花，但是养花这种事毕竟急不得，所以只得好生养着。
时间流逝，两年前的仲冬，花开了。
十一月，朔风凛冽，窗外下着鹅毛大雪，二十四朵昙花一齐绽放，不为风摧，不为雪残。花体比一般的昙花更大些，花瓣呈皎月白，层层叠叠，轻纱一般。他们异常惊艳，是而之后每天都会定时观摩半个时辰，师傅一边欣赏，一边作文章，还叫她也跟着一起作赞赋。
优昙钵花，时一现耳，盛开于盛夏夜晚，从来只有刹那芳华，然而大玉昙花一经绽放便开启了长达一个月的花期。一个月后，花败，香气三天方散。彼时，书房里堆满了以这花为题的诗篇文章，几乎可以整理出一本传记。
花谢后，师傅很是惋惜，但想着昙花并非一年生的植物，今年开过后明年还会开，于是心情好了些，可他们都不知道，它竟是完完全全、从头到脚地谢了——花朵凋谢之后，枝干便也随之枯萎死去，就连根都烂了，神农在世都救不回来。师傅大惊，他听说有人养了几十年的大玉昙花，虽然没开花，但也没死啊。他痛心疾首，之后便再也没养这种昙花了。
“呼……”她轻吁一声。
这种花是有脾气的，喜孤独而不喜人照顾，不可勤浇水，不可多施肥，否则它便会枯萎。这样孤僻又另类的习性配上那满身的刺，俨然一副拒人于千里之外的冰冷模样，可在见证其绽放之前，无人能够想象得到，这寂寥的背后究竟隐藏着何等芳华。只是它们用一生来成长，却只能开一次花，一旦绽放，便要燃尽所有生命，那样无与伦比的美丽自然不是每个人都能有幸目睹的。
她抚上剑柄，手指轻轻摩挲着那束剑穗。
夫崧生岳降、天之骄子，自是有傲气的资本，他的确也十分蔑俗轻规、清高倨傲，整个人就像带着刺一样。可即使她已当不得他的对手，他却还是赠她剑穗，要她去杀姬无夜，未曾贬低、轻视过她，虽然他一向面若寒冰，但观其行事作风，却不失为一个君子，这样的性子不正像大玉昙花么……
“你在想什么？”一道好奇的声音响起，白凤轻飘飘地落到屋檐上。
“……跟你说不清楚。”她直起身来，“今天天气不错，我们出去逛逛吧？”
“我才回来。”他扭过头去。
“我请你吃饭啊，酆河酒楼。”她站起来，“走吧走吧。”
闻言，他不禁微微侧目，问：“……你哪来的钱？”
她粲然一笑：“你去了我就告诉你。”
戌时，天高地远，目所能及之处，太阳正缓缓西落，夕暾下的新郑闪耀着夺目的光彩，金色余晖与点点燏光交相辉映，真是美丽极了，似乎所有的杀伐、腐败之气都被夕曛洗涤干净，荡然无存。从山峗望去，只一眼就会被那高耸的雀阁所惊艳，虽然阁上此刻并没有点亮明灯，它却也还是新郑最耀眼夺目的存在，一如既往。
高山上，云绰右手执剑，双臂交叉抱于胸前，以一种洞察的目光看向大地。新郑城内华灯初上，璀璨明亮，映在她的眼中，仿若星辰碎屑。夜风温暖，吹得发丝飞扬，剑穗不住摇荡，衣摆也上下翻飞着，显得她的身形愈加单薄，整个人好像顷刻间就要被风刮走。
白凤立身于树梢，遥望着下方的繁华都城，目光悠远深邃。
如她所说，仅仅几天时间过去，城内几乎果然无人再谈论申屠志之死。对于这件骇人听闻的凶案，人们似乎都不约而同地失忆了，都城很快恢复平静。姬无夜折损一员大将，却止步不察，反倒将消息镇压了下来，其中缘由耐人寻味，无人敢去深究。
他从树顶跃下，瞥了下方一眼，尔后目光微微一动，视线停住在她的侧脸上。光影晦暗不明，在她脸上投下阴影，显得她的眼眶更加睽睢，眼神于是越发深邃，更像异族人了……
他端详着她，自以为不着痕迹，却见她忽然长眉一扬，松开环抱着的双臂，侧目向他看了过来。他当即浑身一僵，沉默着移开视线，心中再一次对她五感之敏锐有了更深的认识。
她摸摸自己的眉骨，道：“说起来，以前在九鼎城，也经常有人这样看我。”
就算她在那里住了那么多年，那些人也还是喜欢不加掩饰地打量她、议论她，他们这样的行为也说不上有多恶意，但就是让人很不舒服。
“人好像总是很喜欢排斥异己，他们不知道的就不存在，没见过的就是怪物……”她这样说着，眼中流露出一丝蔑然。
怪物……？白凤长眉一蹙，说：“你只是和他们不一样。”
闻言，她微微勾起唇角，露出一个浅浅的微笑，而后开口说道：“我不讨厌和别人不一样，我也不怕。”
比起因平庸而被接纳，她宁可因另类而被排斥。
“况且，我也就是在这中州才算得上特别，在赤狄，你们这样的长相才是真的与众不同。”她含笑补充道。
“赤狄？”
“嗯，北境草原上有一个游牧部落，名为赤狄，生活在戈壁大漠，由很多个氏族组成，但每个氏族的狄人都和中州人长得不一样。”她一边回想一边说道，“据说他们的皮肤很白，个子很高，鼻子很挺，眼眶往下凹……还有还有，有些人的头发是黄色的，眼睛是蓝色的，特别奇怪。”
白凤越听越觉得惊奇——听起来，她好像也是狄人啊……
云绰猜到他在想什么，于是解释道：“我没有继承到狄人的全部特征，师傅说，只有可能我的父亲或母亲中有一方是狄人，另一方是中原人，才会生出我这样的孩子。”
在北境那般遐裔之地，她这样长相的人并不少见，可她的头发和眼睛都是黑色的，所以师傅才会做出如此猜测。
白凤迟疑地问道：“那，你可有什么关于你父母的记忆？”
她摇摇头：“没有。”
这个词对她来说太遥远了，有的时候她甚至会想，她到底有没有父亲母亲……她自然知道是有的，只是北境远在千里之外，即使昔时曾有胡人南下，入侵秦边境，但战场与韩国相距千里，所以她与她的父母很有可能并非是在战乱中失散的，他们之前的关联之所以会被切断，只会是出于一种人为的、刻意的作为……
“那你是怎么遇见你师傅的？”白凤的声音很轻。
“……我那时候太小了，很多事情都记不清，只记得那天是冬至，十一月廿七，他煮了羊肺汤，我喝了很多……”那天，他煮的羊肺汤很干净、很好喝，六年过去，那种滋味一直记忆犹新。之后他又做过很多次羊肺汤，可直到去世的那一天，他也没能再熬出同样的味道。
白凤静静听着，心中五味杂陈，一时间竟然有些说不出话来。许久之后，他摩挲着自己的手指，问道：“这些事情，你会想要忘记么？”
闻言，她的眉头蓦地皱起，沉声道：“我没有想过这个问题。”
说罢，她抬起双臂，环抱在身前，微微收紧，尔后抬头看了看天，提议道：“想不想比比谁能先到南亭？你赢了，我请你吃三天的饭；你输了，也请我吃三天。”
白凤没说话，用鼻音“嗯”了一下，尔后便轻点巉石，风驰电掣般掠了出去；与此同时，云绰也纵身一跃，飞离高崖，两道身影登时闪电般闪到葳蕤丛林中，带起簌簌微风。
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