话题终于再度回到了查家，气氛却比之前好上了许多。
眼见氛围已然适合稍稍深谈，祁轩目视男人再满上一杯酒，轻声劝慰道，“这只是一种可能，也不一定就被壮士遇上。”
“铺面歇业，掌事伙计都寻不见人。不管是查家上面刻意回避还是下面人自作主张，这跑路该是肯定的了。”男人似乎已经完全接受了这一现实。
无论理解与否，事出意外与否，他的损失，怕是很难再有机会讨回。
祁轩斟酌片刻，微微倾身，“虽然侵占一案闹得沸沸扬扬，但官衙的调查毕竟还没结束。”
“收监下狱的也是本家比较重要的人物，跟侵占无关的店铺产业暂时也没被统一查封。或许那家药材铺，只是奉了东家之命暂避风头，未必就是全部清末了。”
见男人抬眸望来，祁轩微微笑了笑，“你看，这条街这么热闹，可放在卫京中却也不是最繁华的所在。查家在京中就不止一处产业，药材铺，应当也不会挑这种地界且只经营一家。”
“当然，如今查家身处风口浪尖，越是平日里显眼的商铺，受到的关注就会越多，也越可能出现这种闭门歇业的情况。但药材铺大多自有大夫或与医馆合作，或许还有切入的突破口。”
“公子的意思是，找找那些医馆大夫，可能会有线索？”男人听罢，眸子里又有光亮了起来。
祁轩自然的将敏璃没有再吃的酪碗朝旁挪了挪，听得问话，浅浅一笑，“只是找个法子确认药材铺的歇业是否是有预谋的罢了。”
“朝廷对查家的处置下来之前，他们自身没必要将所有的产业都一次性清盘。”
“私人宅邸可以查封，但铺面都是会与百姓有沟通的，即便收缴，后期也应当携地契贱卖处理。又不是间间都出了人命案子遭人避讳，没必要永无营生，浪费一块地皮。”
“也许不会再继续之前的行当，可这么早就弃置处理，于查家本就艰难的局面，也是损失。”祁轩说到这儿，复又抿了口茶，“所以如若查家剩下的人还有心，该不会自断后路。”
“那若是就是跑了呢？”男人大抵明白了祁轩的意思，要是能确认这药材铺只是暂时为了避免冲突而歇业，那还有追回账款的可能。但若不是......
“可以问问周边或是打交道的医馆，最近交接往来的人是否有变化。掌事应当都与东家签有契约，一间药材铺一天的收入如何也比不上酒馆玉器店，偷拿名贵药材贱卖，目标也会很大。”
男人听言思考了片刻，当下又是一抱拳，“公子遇事冷静有章法，戚某佩服。”
“都是些读书人的拙见，若论与人打交道，恐怕还是壮士更胜一筹。”祁轩客气的拱了拱手，表示还礼。虽则敏璃还坐在他身前，让这个动作显得不那么到位，但配以他的神色，足够真诚。
男人微微一笑，人也放松了下来，“戚某会参考公子的提议再试试。自己能做的还没做完，确实不该就此怨天尤人，愤世不公。”
视线瞥见父子手侧吃了一大半的甜酪，男人想了想，“公子方才就用了半碗面，不如再要些吃食，权当给予戚某指教的谢礼。”大约了解了男子的脾气，他这次没再自作主张的先招呼小二。
祁轩还是摇了摇头，像是想到什么，垂眸看看敏璃，复又抬首，面色突然有些不太自然，“那个，可以的话，在下想把剩余的甜酪给孩子带走。因为还要考虑回程的花销，银钱实在有些......”
男人刚听得前半句，就明白了对方的意思。心里感叹读书人果然脸皮薄的同时，摆摆手示意不必客气，“小事小事。既然戚某说了请客，这碗里的东西自是由公子做主。”
本想借此再劝说点些别的，一晃桌上自己还没动过的酱牛肉和花生米，“把这些也一块包了吧！”不等被拒，男人笑着又道，“有缘结识一场，还请公子别再拒绝。”
祁轩抿了抿唇，到底没再推辞，“那就谢过壮士了。”
仿佛诸事敲定，男人的心情好了很多。两人又闲聊几句，男人忽然发出一声感慨，“真没想到那么大的查家，背后竟也干着见不得人的勾当。”
始终静默陪着的敏璃听得此言，猛地又来了精神。迟迟不见祁轩主动打听，他还以为再说个几句他们便会告辞离开的，没想到对方真正放松下来，才是主题的开始。
祁轩闻言配合的叹了口气，“是啊，若非闹出事儿来，怎么也不会想到如此稳定的主顾竟然会有这么一天。”
“戚某以前其实还有过比欠五百两更多的时候。那会儿也愁账款收不收得回来，但查记并未让戚某失望。只是这次......”男人摇了摇手中再倒不出酒水的酒壶，扬声叫嚷着“再来壶酒”。
祁轩留在桌下的手拍了拍敏璃，兀自斟上盏凉茶，“看样子壮士也与在下一样，和查家合作不是一年两年了。”
小二哥将酒壶置下又取回空的那个，狐疑的打量了一会儿这桌奇怪的组合，耸了耸肩，还是决定不予理会。左右饭点都过了，他们乐意坐，也是收入。
男人给自己倒上一杯，稍稍举起，和对面的茶杯隔空示意，饮下半盏，又开口道，“差不多七八年了吧，以前我也不是干这个的。”
人变熟络，称呼自然就少了客套，“当年学了些拳脚，本是跟着镖队干的。后来娶了媳妇，不想她担心念叨，就回家种起地来。”
“收成由天定，自是不比在镖队，所以才尝试着做些别的。慢慢慢慢，就成了如今这样。”
“起初干劲儿足，人也年轻，孩子都没出生，忙就忙嘛。后来亲戚邻里都拉进来，担子重了，就不一样了。”
男人说着又小酌一口，“每次拿着现银回家跟大伙儿分钱都是最开心的时候。但人嘛，过得顺了，就容易要求得多。”
“欠了最多快七百两的时候，亲戚闹着想自己直接跟查记做买卖。他觉着我从中贪了钱，怎么说都不信。”
“那会儿我背着媳妇拿箱底的钱给他们补了些，但毕竟还差着，那事儿一闹，关系别提有多僵。后来听说他自己跑进了城，我便找了来，恰好就见掌事正在回绝他的接洽。”
“本还以为他又会误会我从中作梗，联系好了掌事不和除我以外的族人交易。结果掌事不仅帮我解释，还拿了账册给他看，证明我在替他们背债，是自掏腰包给他们结算的。”
男人到这儿叹了口气，“所以我信了查记，他们也很快给我结了大半银子回来。明明是挺好的合作伙伴，如今......”
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