船已靠岸，老人抹了把泪，搭上船板，年轻女人摇摇晃晃地跳上了岸。老人也上了岸，埋头系了船，抽掉般板，一头扎进了草棚，对年轻女人理都不理，好像是她伤了他的心。年轻女人想想老人，心里涌起无限的同情，抬眼望望一片黑暗的村庄，一步一步消失在黑暗中。
疙瘩村依山傍水，座落在交通要道上。踏进疙瘩村，家家户户关门闭窗，晚上更甚，连狗吠也听不到了。想想也是，什么鸡呀，狗呀，猪呀，羊呀，牛呀，等等，能被疱制的牲畜，都被一次次地烧杀抢掠光了，哪里还能听到他们的叫声？只剩了一处处的破土坯房，佝偻着身子，悲天悯人地窥望着人间世事变幻。与别村不同的是，东村一家高堂华屋，西村一家高堂华屋，在乱世中，依然完好地保存着它们的尊荣，虎视眈眈地看着一处处破败的矮土房，愈发显得气宇昂扬，尊贵无比。它们看似岿然不动，实则内里用尽了怎样的变数和术数，来保持它尊贵的地位。
年轻女人深一脚浅一脚地走过西村高屋华堂，环视着辨别方位。她想试图找回曾经的记忆，曾经，她和她的战友们吃住在这儿，每天除了打靶射击，就是帮老乡春种秋收。在这儿，她学会了辨认韭菜和麦子，学会拉犁撒种，学会纺线织布，学会看病接生。每天，看到的都是男女老少的笑脸。他们苦在嘴里，甜在心上。那时候的她，感觉到，这是一片心的海洋，是血水相融的。后来，部队走了，她相信，光明的种子还在，或许已经开花结果了。想到这些，年轻女人身上的血流加快了，这种热力消解着越来越浓的黑暗。正想着，身后传来一阵悉悉索索的脚步声。年轻女人赶紧躲藏在暗处，睁大眼睛观望着。
过来的是一位老女人，显然，她也已经看到年轻女人的身影了。
“谁？”两个女人同时惊叫起来。
老女人到底又胆壮了一些，嘴里唬着，蹑了脚走上来，几乎爬到年轻女人的脸上，分明呼出了野菜、玉米的甜腥味儿。老女人瞅了半天，嘴里叽哩咕噜吐出了一连串音符，什么观音保护等等，年轻女人轻轻摸了摸腰里的手枪，又放下了。老女人看清了年轻女人的面孔，急急拽了年轻女人的手，疾步如飞，而后又七拐八拐地，闪进了一座破败的院落里，气息甫定，转身将门闩上，拉年轻女人进了屋。
一进门，一尊观音模样的神佛郝然于眼前，面带笑容，慈祥地打量着年轻女人。佛像的前面供着香炉和几支发干发黑的窝头供献，香炉里的香头一亮一亮，屋子里已经暗下来了。
老女人摸索着火柴，“嚓——”燃了一支，点着了汽灯。屋子里一下子铺满了微弱而昏黄的光。光影摇曳，一切显得既洪荒古老又高深莫测。
“看你就像个好人，我才敢往家里拉你。说吧，你是什么人？到这儿来干什么？”老女人冷冷地盯着年轻女人，浮泛着皱纹的脸上，一对小眼睛像锥子一样，闪着寒光，咄咄逼人。
年轻女人心里激起的温暖，光亮了老女人的整个屋子。她好像一下子找到了想要找的东西。是的，这颗种子没有丢，还好好在这块土地上生着根，发着芽。
“老乡，我是红色军队派来的。两年前，我们的部队曾在这里驻扎过好一阵子。我今天来，一方面是为老百姓看病治疗，一方面是为筹措一些印刷革命小册子的经费。老人家，谢谢你收留了我。”年轻女人看了一眼佛像，再看一眼老女人，她的第六感觉告诉她，这个老女人暂不会伤害她的。
“这个么——”老女人沉呤了半晌，“这兵荒马乱的，病人倒是不少，可他们连肚子都填不饱啊，更别说买药，吃药了。你一个女人家，能治疗啥病啊？他们只有靠这个来保佑他们。”老女人又手合十，在神像前跪了下来，面色沉重，闭了双眼，默诵了一会儿，然后，两手仆地，俯身叩头，脑袋击地，梆梆作响。
年轻女人闪到一边，心里有些发紧，看着眼前的一切。她深吸了一口气，脑海里闪现出老女从拉她穿街进屋的前前后后，下意识地又摸了摸腰里的手枪，身子再往暗处挪了挪。
“眼前有两件麻烦事，你要是能处理好了，我就看在我儿子们的份儿上，帮你这个忙。帮你向那两家大富户筹措你的什么狗屁革命经费。”老女人的声音暖了一些，带着不容讨价还价的坚定。声音在空荡荡的屋子里盘旋，像神发出的旨意。
“我行，你说吧。只要能完成党交给的任务。”年轻女人跨前一步，想要扶起老女人。
“记着，你做过的事不能在任何人跟前提起！否则，砸了我的这个饭碗，我会让神挠你，叫你一辈子不得安宁。”老女人拔了年轻女人的手，一个趑趔站了起来。
“我会的，我会为你，为我自己，为神，为我的事业保守这个秘密。”惊喜的眸子在年轻女人眼里跳动。
“走，跟我走。”老女人拉上年轻女人的手，吹灭了灯，出了屋门，抽开门闩，七拐八拐，急急惶惶到了西村头的高堂华屋前。
老女人上前打门。
“谁呀？”一个极其不耐烦的声音。
“我，观音大姑姑。”老女人挺挺身子，显得更理直气壮些。
门“吱呀”一声开了。
老女人连瞅都未瞅开门人一眼，拉了年轻女人就往上房走。老女人拉着年轻女人，轻车熟路地穿过一道回廊，转过一个月台票牙门，然后又穿过一道回廊，又钻过一个月牙门，站定在一排亮着灯光的正屋前。
年轻女人的心噗噗直跳，她四下里瞅瞅，周围一切都似乎像犬牙，交错着，又像黑黪黪地怪物，张牙舞爪，心里一阵急鼓乱捣：莫非自己又身陈陷险境？唉，一切都听天由命，见机行事吧。革命哪能不冒险，哪能处处如履平地？非常事需非常人所能办，千万不能忘了，出发前领导面前如何发誓保证完成任务的。
年轻女人给自己打气。
“三爷，开门。”老女人温声呼吸着，轻声拍打着窗棂。
屋里似有窃窃乱语，又像悲悲切切。
一缕光线透了出来。里面的一双手几乎是把老女人接了进去。
年轻女人也随着老女人把自己置身于屋里的光线下。眼睛却被一时刺得睁不开。好不容易叫眼睛适应了屋里的光线，三爷的两道光棱子又对着年轻女人闪了过来。年轻女人似乎没有感觉这些，她只看见老女人已经跨身坐在炕上，坐在一位哼哼叽叽，篷着头发，仰而而卧的老太太身边。三爷的女人一脸的悲凄，紧着给老女人腾地儿。老女人郑重其事地抽出老太太一支枯极了手，揉着，搓着，然后摸索着切脉，眼睛看着墙上的四扇屏，一脸的凛然。
“这位是——”被叫作三爷的秃顶男人，眯着眼睛，看着年轻女人，问老女人。
“这是我的远房侄女。她是懂医术的。是我斗胆把她叫来给老太太看病的。”老女人放下老太太的枯手，跳下炕，拉年轻女人到炕边，说，“这位老太太病了不长时间，直嚷肚子疼，啥也吃不下，你给看看。”把年轻女人推到炕边，自己则和三爷转到里间，嘀嘀咕咕说些什么。
年轻女人脱鞋上炕，三爷的女人嘴一张一合地，紧着应承她，一幅随时听候调遣的意思。年轻女人跪在老太太身边，看看她的面色，拉出一只手，号上了脉。
“行，只要她能知晓、断出老太太得的到底是什么病，现大洋，要多少，有多少。我给。”里间的三爷语气里透着破釜沉舟。老女人暗暗地笑笑。二人一前一后从里间出来，站在炕前，四只眼睛直勾勾地盯着年轻女人的一举一动。
年轻女人轻轻地掀开柔软的薄被，双手在下腹部游走，一股浓浓的腥臭味扑面而来。
“咋样啊？”老女人急不可耐，她也脱鞋上炕，跪立在老太太身边。
“这是恶性肿瘤。晚期。”年轻女人轻轻地褪下老太太的衣裤，“下面是不是还有脓血？”
“是的，是的。”秃顶三爷看了一眼自己的女人，扫一眼形如枯槁和老太太，把眼神又转向了年轻女人。
“我说什么来着，这叫铁树开花。”老女人看了三爷和她的女人一眼，神色有些邀功请赏。
年轻女人示意三爷的女人把老太太的裤子穿好，把薄被拉到老太太身上。自己跳下了炕，两只手叉开着，三爷明白，她是要洗手。看看自己的女人脱不开手，自己亲自小跑着端来了洗脸盆。
“这是恶性肿瘤，医学上叫子宫癌，没得治。给老太太预备后事吧。”年轻女人擦完手，把一块花色毛巾扔到三他手上，准备起身走人。三爷和自己的女人紧着步子，送到大门口。黑暗中，三爷把一包散金碎银递到老女人手中。
“啥也别说了。我知道，这个东西能保佑你们全家逢凶化吉的。”老女人拍拍三爷递过来的小包裹，和年轻女人消失在黑暗中。黑暗中，老女人紧紧抓住年轻女人的手，说：“你们才是真正的救世主！”
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