“高小姐在哪儿？”
“一个女孩子当然不能自己上门啊，不过他的舅舅来了。”
“哦？人呢？”
“在钟老爷房间说话呢。”
李洛赶紧来到钟发白房间，看到一名四十左右岁的中年人正和钟发白聊天。
钟发白看到李洛，站起开口叫道：“来了来了！我们正说着你呢，你就回来了。”
那名中年人也赶紧站起，与李洛行礼，道：“这位就是中正吧？我是秀娘的舅舅，王万有。”
高小姐闺名高秀娘。
李洛回礼：“小子通州李洛。在这里还要叫您一声伯父，怎敢受您的礼。”
“哎呀，没想到，去年冬天就听说，贤侄高中解元，那时就想去通州联系。只是冬天道路难行。这开了春，正好我来北京办事，这还没去通州呢，就听说你中了状元，我的外甥女就算有福了！”
李洛也不知道说什么好，高小姐虽然和自己早有婚约，但是自己从来没有见过。而自己又与马红樱在接触中互有一些感觉。
正在为难，钟发白看出了门道，笑着说道：“这好不容易见面了，实在是大喜事。不过我和李兄很快就要南下，一去不知多少年。到时不会耽误了高小姐吧？”
王万有赶紧说道：“我这就回去，把秀娘送到通州，随状元公一路南下。还有如果状元公不弃，我也打算随状元公一起南下，讨份营生。”
“您现在在哪儿高就呢？”钟发白问道。
“也不是什么正经营生，只是在大同做一名随军商贩而已。”
大明朝的军队，缴获归个人所有。一场仗打下来，如果打胜，缴获是很多的。这些缴获带在身上再去打仗会很累赘，这就衍生了一个特殊职业——随军商贾。他们跟随大军一同行动，军士缴获物资后，大部分都是以相对便宜的价格卖给他们。他们把缴获带回城市，再以市价卖出，赚取差价。随军商贾的日子并不好过，往来于战场，风险颇高。但是也正由于他们总是跟着部队行动，也会有奸细混迹其中。所以军方对这些随军商贾，审查也是蛮严的。
“原来如此，我听说大同总兵王朴骁勇善战，实为大明北方的屏障啊。”李洛说道。
“确实啊！那王朴的祖上原本只是商人出身。他的父亲王威，花钱捐了一个武官，原本也只是给自己壮壮门面的。没想到生了一个好儿子，在大同屡立战功，崇祯六年时，才十六岁，就被提拔为京营总兵。后来又被调派回大同为总兵。去年建奴掳掠，所有大明军队都是畏敌如虎。只有王朴和周遇吉两个，数次出击，击败建奴。但要是单论功绩，王朴斩杀了一千多，还俘虏了数百建奴，功劳比周遇吉大多了。”
“那跟着王朴做随军商贾，有的赚啊！干嘛还要跟着我们走？”钟发白问道。
“再怎么说，随军商贾都是刀头舔血的营生，打胜战固然有的赚，一旦战败，那是要丢脑袋的！而且和那些丘八讨价还价可不是闹着玩的，价钱稍微出入大一点儿，就把刀子拍在你面前要卖给你，买卖根本就没法做！”
“还卖刀啊？这要是碰到胆大的，真把他的刀买走，我看他在战场还怎么活。”钟发白哈哈笑了起来。
“他们就是拿刀吓唬人，哪儿能真卖。”李洛说道：“不过伯父要跟着我们南下，打算在南方又要做些什么？”
“还是做买卖呗。刚才我听说这位钟相公要去峨眉县当县令，峨眉的茶叶可是非常好的。还有一个朋友在盐井当县令，听着名字，就能想到，必然产盐。而状元公所在的龙安府偏僻，多为高山，有的地方粮食是三年产两季，缺粮严重，而四川却是产粮大省。而且龙安府矿产丰富，这都是商机。不说别的，只要将这三地串联起来，就有数不尽的金银入账了。”
李洛虽然说早就想过去四川发展，但是对龙安、峨眉、盐井这几处地方了解很少。今日一听王万有的讲解，顿时有茅塞顿开之感。
“伯父真是经商大才啊！对这几处了解如此之多。如果伯父能够跟我等南下，开拓出一条商路，实在是我们的福气。只是……只是有一件事还要向伯父明言。”
“什么事？”王万有问道。
“小侄在去年乡试时，遇到了一位姑娘……”李洛知道，这种事不能隐瞒，越早说了越方便解决。
“马姑娘可是好姑娘，文武全才，还救过李洛的命。”钟发白说道。
王万有脸色发白，坐在椅子上，低声道：“那么状元公是要悔婚吗？”
“不是悔婚！”钟发白抢在李洛之前说道：“堂堂状元公，如今更是朝廷正四品的龙安知府，怎么能悔婚？他要是敢悔婚，王伯父，我就抢在御史之前弹劾他！李兄的意思是，现在不光只有高小姐一个人了，还多了一个马小姐。要是不先和您说清楚，那是不行的。”
王万有这才放下了心：“男子汉大丈夫，三妻四妾也算平常，何况状元公绝非凡人，这个也没什么。马小姐是石柱总兵的女儿，当然不能委屈做妾，但是我外甥女更是早年定下的婚事。不如就同时娶了，做平妻吧。”
“那怎么成！”李洛赶紧说道。
钟发白见李洛不允，一拽李洛袖子，赶紧道：“是不行！大明官员要娶平妻，是要皇帝御赐的！最多能娶三位妻子，再多为妾。但是皇上御赐平妻，是要求在正三品以上，才可以向皇上上奏请求恩赐。如今李兄才刚刚考中状元，皇上喜欢他，才特封了正四品知府。这时候说要娶平妻，对仕途有碍啊！”
王万有听钟发白一说，也是连连点头：“是是是！状元公的仕途不能有碍。那该怎么办呢？”
“依我的主意，反正李兄他们年岁都不大，就再拖两年。李兄深的皇上圣宠，升官是迟早的事，未来入阁也只是时间问题。真到了入阁之时，李兄还未婚配，就是皇上不问，御史们也会上本给皇上，督促官员婚配。调停朝中重臣家庭和美，也是御史们的职责之一。”
“哦，这样啊。”王万有不知道御史还管这些，一想这两个孩子确实也都不算大，也就点头同意了。“好吧，那我们就先一同南下，等状元公做到三品时，在请旨完婚吧。”
李洛看着钟发白，心里说：“平妻需要三品请旨这个我知道。但是御史还管人家娶老婆这就编的太离谱了吧？”
钟发白看李洛看自己，对他挤了挤眼睛。
李洛也没办法，只好先对王万有点头示意，只好如此。
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