“昨日种种，今日一梦。世间几多烦闷苦愁，当须饮酒！且问故人相忆否？与尔同歌大好千秋，乐亦不忧，哀亦不忧！”
朱绍承在一阵恍惚中醒来，甫一睁眼，便见小和尚一人又唱又跳，玩得好不开心，他站在一处水潭里，水没其脚踝，一边用脚去踢水，一边高唱“乐亦不忧，哀亦不忧！“绍承一时无语，暗想“这小和尚，该不会是疯的吧？”回想起此前情景，不禁啊呀一声惊叫，想自己与小和尚从万丈悬崖跃下，如何还能活命？而眼前景象又与想象中阴曹地府相去甚远。小和尚听得叫唤，忙回头看，见是朱绍承醒了，忙跑过来“你醒了？你伤的算不得重，但心力交猝竟然晕到现在。”绍承挣扎爬起，问道“你唱的都是什么，我晕了多长时间了？”小和尚抬头看看天，此时东方已泛起鱼肚白。“那是师父常唱的歌，你啊，估摸着得睡了有六七个时辰了吧。怎么样，能走动吗？”绍承点点头，突然想起了什么似的，忙端正站好，对小和尚一揖到底“小师父救命之恩，绍承没齿难忘，今后但有所谴，还请言明。”小和尚也不闪也不扶，笑呵呵大喇喇受了绍承一拜。突然哈哈大笑起来，一边笑一边向前打着凌空的筋斗“老和尚总算说错了话了！哈哈！老和尚也有出错的时候，噫！有趣有趣，大大有趣！”绍承呆立当场，只觉小和尚行事作风完全不可用常理琢磨。只得等他玩的累了，方才插上话问“小师父，你刚才说的是什么？”小和尚难掩兴奋“老和尚自然是我小和尚的师父，这老和尚年老成精，无所不知，无所不通，风吹大树落几片叶子他都能随口说出。但是，他曾说，像我这般不用功，不学武，不但佛法参不透，以后遇到个把人受难帮也帮不上，就算轻功练得再精也没用，还要白白摊上罪责，死后要下无间地狱的。可现在，我可不就把你救了下来吗？老和尚错啦，老和尚错啦！”说罢又是拍手又是笑。朱绍承哑然失笑，只觉得这小和尚当真有趣的紧。想起跳崖一事，连忙问起原委。
小和尚一挥手，“嗨，根本没什么玄虚，我从小在这块儿玩，地形熟得很，那块悬崖下边是伸出来的一大块石头，另有出路，只是这里云海雾多，如果不是下雨，什么都看不清，虽然有点高，但我会轻功啊，就带你跳下去了，诺，现在你呆的地方就是不远处的山洞，你要想看我再带你去。”绍承恍然，想到方孝义下落不明，自己的事毫无头绪，有些心烦意乱起来。
小和尚看他的样子，挠挠头问：“对了，我还不知道你叫什么，为什么会被追？你家大人不在吗？”绍承思虑片刻道：“我叫朱绍承，前因后果一时说不清楚，小师父怎么称呼？”小和尚笑道：“我叫陈平，你叫我名字就好.”绍承一愣“你不是和尚？”陈平道“也是也不是。我从小在寺庙长大，我师父也是和尚，我没事了也会念经，这般看来我是和尚。但我从没起过法号，而且不爱吃青菜爱吃肉，方丈也不爱管我，这样看来我又不是和尚了。”绍承正觉不可思议，却突然意识到了什么，抓住陈平胳膊问道：“你是云栖寺的和尚？”陈平一愣，“你怎知道？”绍承站起身来，来回走动：“我出来就一直怀疑过，从没听说黄山上有寺庙，有僧人，没想到竟然真的有，云栖寺，对！就是云栖寺！”自言自语了一阵后忙拉住陈平，急切地说“快带我去寺里，我要见方丈。”陈平躲开他，摇摇头’不行不行，寺里不让进生人，你要自己找到溜进去那我管不着，想要我带你进去那是万万不能！”朱绍承急了：“怎么就不能了，寺庙大门朝天，还不让人进了吗?”陈平想了一会，道：“别家寺庙怎样我不知道，这云栖寺还真不让人进。再说了，你眼下既然安全了，看看山玩玩水不比什么都强，一个破寺庙有什么好去的，我就不爱去”绍承被说得哭笑不得，只觉和这小和尚完全说不通，只急的想要揍这光头小子一顿，又想到对方是救命恩人，又觉得有此想法，大大不妥。
陈平见绍承一副焦急模样，不禁问道：“你还没说你要去寺里干嘛呢。”绍承看了看小和尚，下了决心般道：“我见到方丈，自有要事要与他说，还请帮忙。”陈平为难的挠挠头，响了下说：“这样吧，我先带你去见师父，再与方丈通报，至于方丈见不见你，可不是我说了算了。”绍承问道“怎么？你与你师父不住在寺里？”陈平打了个哈哈：“我和师父平日看守藏经阁，并不住在寺里。”绍承心中虽有疑问却也只得答应。
朱绍承随着陈平在黄山山路上七拐八拐，一会儿是游人行的大路，一会儿却要攀爬石壁，有时明明看前方已无路，绕了一绕又是豁然开朗，不多时，二人行至一处山洞，入口约摸一人高，并不显眼，陈平指了指山洞：“不远了，进去吧。”绍承随他走了进去，初时尚以为是桃花源般的所在，却不料只走了几步便再也无路可走，眼前是一高耸的石壁，绍承看看陈平，陈平却兴致颇高，道：“走吧，翻过这座山就到了。”绍承愣在当场，这石壁虽说不算高绝。却极其陡峭，人手无处着力，勉强去爬简直危险之至。陈平看绍承愣住，问道：“怎么？上不去吗？”朱绍承咽了口口水“这般峭壁，实难攀登，就没有别的路可绕吗？”陈平笑了笑：“并不是没有，绕过这座山，从背面上去，路要好走很多，但是一来这一绕不知要多久，，二来拜佛要先进山门，连这小小山壁都攀不上想来就算你有什么事，云栖寺也是帮不了你的。绍承心中一动，觉得陈平此言隐有玄机，想着自己的经历，暗道“如若站在山门前都进不去，以后种种就可真是不用多提了，今后的路一定是凶险连连，这山壁就当做是第一关吧。”
朱绍承打定主意，亦不多言，手脚并用开始爬山，一开始爬，绍承才发现，远不是自己想得这般简单，石壁久未被人攀登，且背阳向阴，常年潮湿长了不少青苔，入手即滑，根本抓不住，往往向上一点都要费尽心力，绍承运起内力，注意力高度集中，双手抓住能借力的石块都是用上全身气力，整个人进入一种物我两忘的境界，也不知爬了多久，绍承抬头看去，离山顶尚有一丈多距离，却猛然发现自己从未曾在这个角度看过蓝天，天空仿佛不再遥远，就在一丈外的山顶处，自己好像触手可及，却并没有所谓的压迫感，而是一种融入，那一瞬间，时间停止了，空间亦被压缩，绍承只觉自己无论是身体还是精神都已完全融入这一片湛蓝，微风拂面竟是不曾有过的舒适，心中荡起无限喜乐。终于，绍承登上了山顶，整个人瘫倒在地上，只觉得筋疲力尽。而陈平微微一笑，身形忽动，双足已踏在石壁上，一个发力整个人轻如柳絮向上飘去，当一股力耗尽时只见他双掌轻挥，拍向身后，身形一顿即起，双足再踏复又腾空，身法灵动飘逸宛若仙家童子，如此借力发力几个上下，就已登上峰顶，落在朱绍承身边。绍承虽知其轻功高绝也不免吃了一惊。
陈平看到朱绍承一脸惊讶，笑道：“你若如我这般，每天爬个两趟山，这轻功不好也难。”绍承知其说笑，也不在意，笑了笑跟着他继续往前走去，不多时，只见一座小屋毫无征兆出现在一片青山绿水间，绍承暗想“如此这般行了多时，此地恐怕已不属黄山了，这小屋建的突兀，并不似寻常人家。再看周围，此地地势颇高，视野极佳，层峦耸翠尽收眼底，然而人烟稀少，纵是风景卓绝，吃穿用度皆是问题，如此想来，难不成这真是神仙居所吗？”陈平不理他心中疑问，一边带路一边指向木屋，说：“那儿就是我和师父平时休息的地方，再往前走就是藏经阁。”说着顺手一指，朱绍承向前望去，果然见前方也有一座相似的木屋，与眼前这座无甚区别，说是藏经阁，不免显得有些滑稽可笑。
朱绍承只觉此地一切尽都显得有些许莫名其妙，跟着陈平走进那木屋，只见屋内陈设简单，两张床，床上皆有被褥，均是靠墙摆放。屋内正中间是一张八仙桌，桌周围随意摆放几张板凳，屋内一角则是一方灶台，灶台上摆放锅碗瓢盆之类的物件，其上连着烟囱。如此格局简直连简陋都算不上了。此时，灶台边有一僧人摆弄着一口大锅，锅内熬着粥，显然是在做早饭。那和尚背对着二人，绍承没法看清僧人外貌，但想来就是陈平口中的师父了。
那僧人听得声响，也不回头，开口道：“一整晚跑哪里去了？真是越来越不像话了。”陈平嘿嘿一笑“总之不是玩去了，我佛有云，救人一命胜造七级浮屠，我可是立了功德一件啊。”老和尚略感诧异，回过头来见到朱绍承，神情略有疑惑，眉头轻皱，不过随即轻轻笑道：“还没吃饭吧，粥刚好，一起来喝吧。”绍承初时未觉，被老和尚一提方想起自己一天滴水未进，顿觉饥渴难耐。接过老和尚递过来的粥碗，也不就咸菜，对着碗口，喝水般将一大碗粥灌进肚去，这粥煮的极浓，香味馥郁，显然是熬了极长的时间。老和尚见朱绍承吃的凶，知道是饿坏了，递过来一个馒头，说：“这粥吃起来快，多的是水，拿个馒头压一下，不然一会儿又要饿了。”绍承一路奔波，尝尽艰辛，早年在宫中时别人亦是以礼相待，从不曾有人如此温言细语，关怀备至。虽然与老和尚尚谈不上认识，心中已暗生亲近之感。
待得三人均吃饱喝足，老和尚招呼来绍承，陈平，问道：“究竟怎么回事，可有人给我解释一下？”陈平甩着胳膊说：“我不知道什么，走在山道上采药见他被人逮住，那一干人凶神恶煞想来不是好人，就想了个招将他救了下来，待得今日天明，便一起回来了。前因后果还得等他说给我们听呢。”绍承见这师徒二人看向自己，明白需得给对方一个交代，便理了头绪，从自己出宫开始。如何被方孝孺带出宫，怎么去了浙江，到被张承藏起，后又遇上方孝义，一路坎坷来到黄山等等经历全盘和出。朱绍承非口舌伶俐之辈，这一大段他足说了好半天方才交代清楚。老和尚微微皱眉，问道：“你所说的，我大概是明白了，只是，为何非要上山，以及为何非要寻那云栖寺，你好像还没提到。”说到这，绍承复有陷入沉默，似有难言之隐，老和尚见朱绍承这幅模样，微微一笑也不再追问。说道：“你不愿说，我自不多问。至于云栖寺，你要想去我让陈平为你带路也未尝不可，你也别听那小子诳你，所谓云栖寺不过是一座寺庙罢了，也并不是什么隐秘场所，既然是寺庙，开的就是方便之门。”绍承道没料到对方答应的干脆，连忙道谢。老和尚一摆手“别急着谢，带你去可以却要请你在此地待上一段时间了，方丈师兄这几日外出下山，并不在寺里。”绍承听得这话。虽无法辨其真假，但也无更好的办法，只得同意。
陈平听说对方要留下来几天，欢喜之色溢于言表，想来他儿童心性，常年呆在山上人迹罕至处未免觉得无聊。难得有年纪相仿的玩伴要与自己相伴几天自然喜不胜喜。老和尚也不知从哪寻了两张差不多高的桌子，并在一起加上床褥俨然成了一张临时床铺，寒酸简陋自不必说。朱绍承见老和尚为自己忙碌，想到了什么似的，开口道：“还未请教大师法号。”老和尚也不回头，随口答道“法号什么的，不是重要的事，早年我被赐名然心，只是久没被人叫起了，像那小子，平时叫我一声老和尚我也随着他去了。”绍承暗觉此师徒二人均是摈弃常理，随心而活不受拘束之人。当下也不多话，向老和尚做一个揖，出门去了。
走到屋外只见陈平早已在门口等待似的，满脸笑意，极开心的样子，见朱绍承出来忙迎了上来，道：“走，下山玩去！”朱绍承只觉得一阵头疼，他刚刚经历一系列波折，费尽力气来到这里，早就身心疲惫，偏偏小和尚精力无限的样子。但看到陈平眼中热切光芒，朱绍承也不想拂其心意，又想到方叔叔尚不知如何，二人虽走散但对方刻意留下些许线索也说不定。便向陈平提议去寻孝义踪迹。小和尚只想着有人陪伴下山玩耍便好，至于去哪当真无甚关系，当下满口答应。
其实在朱绍承心中，对于方孝义一直并不太担心，他曾见过孝义出手，当时便惊为天人，虽然孝义曾言明江湖之大天外有天，但毕竟没有在这个涉世未深的皇家稚童心中留下深刻印象，潜意识中，孝义就算不是天下无敌，至少不会遇上什么危险。可是，当朱绍承与陈平一路下山寻去的时候，不知为何，朱绍承心头越发的沉重，好似被压了一块巨石般喘不过来气。陈平见朱绍承面露忐忑之色，此时也收去游乐之心，不再叽叽喳喳说话，陪着朱绍承向当时落崖处走去。二人走了一会儿，朱绍承先承受不住压抑的气氛，扭头对小和尚说道：“我心头一直发紧，不知道怎么办才好。”陈平安慰道：“关心则乱，你别多想。”朱绍承摇摇头“这种感觉我很少有过的，你陪我说说话。”小和尚开心笑道：“好啊，我最爱说话的，平时身边只有老和尚，他有时陪我聊天有时又嫌我烦，多数时候我也是闷得紧呢。”朱绍承看见小和尚的小脸，不觉竟被感染，咧嘴笑了开来。不知为何，朱绍承对这略有些神秘的小和尚丝毫提不起防范之心，观其面容说不出美丑，五官皆都平常极了，可就是这平常却蕴含着类似简单的哲学。让人看得久了，不自觉便心生亲近。再配上一脸单纯笑意，犹如深冬暖阳，由目光直达人心。朱绍承只觉得在和他有一搭没一搭的谈话间，不知不觉心下大定。这种感觉竟然在和小和尚短暂的相识时光中就出现了两次。
两人边说边走，一路上，朱绍承对陈平也有了简单了解，原来，陈平家在徽州境内的偏僻乡村里，那时节并不算太平光景，虽是天下初定，却也并不是富裕的年月，陈平父母俱是乡下农耕百姓，他出生前家中已有子女五人，日子是说不出的紧巴，就连糊口也常常出现问题。因此，当陈平即将出世时，爹娘并没有对新生儿的降生有些许期待，有的只是对日后生计问题的烦恼。终于，在腊月的某一天，陈平降生于世。不同于其他孩子生而嚎哭，这孩子生来会笑，咯咯的笑个不停。乡村农家对这种事情有颇多讲究，孩子生下来不哭反笑被认作不详的征兆，陈平爹娘自是大惊，望着身后几个嗷嗷待哺的孩子，再看看这满脸笑意的初生婴儿，做下了一个决定。在新年后的一个大雪纷飞的晚上，身裹小棉衣的婴孩被送至屋外，随着眼前木门缓缓阖上，隔住了冬天唯一代表温暖的家的灯光，小小的孩子尚不明白人世间的寒冷，被生计所迫的恶毒是世间背景最凄凉的画外音，孩子却只是不安于好久不见了爹娘的身影，出于婴孩本能，终于一瘪嘴，哇哇大哭起来。屋内人作何感想不得而知，只能猜测屋内屋外的人皆因寒冷而无法入睡。终于，孩子的哭声渐渐低了下去，屋外风雪大作，如无意外，幼小的生命无法再多坚持一刻了。然而，便在这个时候，一个略显苍老却又充满力量的手将孩子抱在了怀里，以破旧僧袍为孩子护卫风雪。来人略作犹豫，还是叩开了木门，面对一门之隔泪流满面的农家夫妇，叹了口气，只是深深一躬，道：“还请为孩子喂最后一次奶，贫僧虽有心救护，但风雪寒冷，只怕孩子坚持不下去。”农妇一声哀嚎，掩面恸哭，一把抱过孩子，身子不停抖动打着摆子，给孩子喂奶。农人见此情景，噗通跪在来人面前：“大师。。。多谢你嘞。。。多谢你嘞。。。这娃儿不会哭只会笑怕是不好啊。。。大师养着，再好不过啦。。。多谢你嘞。”和尚装扮的人也不言语什么，伸手将农人扶起，眼神似有光芒闪动，说不清是悲悯还是厌恶。待农妇喂好了奶，孩子又精神了起来，孩子永远不知道人性的卑劣与冷漠，甚至不久前在世间弥留时的寒冷也在肚子填饱后被忘到了九霄云外。望着重又出现的父母，孩子又笑了起来伸了伸胳膊，像是要大人抱似的。和尚将孩子搂在怀里，轻轻哄着，孩子更高兴了，用手去够老和尚花白的胡子。和尚再向农人夫妇鞠了一躬，抱着孩子转身离去了，身后妇人哭声响起，声似野兽悲号，作势要追却是迈不动步子。和尚走了几步，复又停下转身，望着二人，缓缓开口：“孩子生而笑，是看透了人世间辛酸悲苦，艰难不幸。万般种种，皆在笑声中。此子生有弥勒相，交给贫僧还请放心，只是此一去你二人亦不必再寻。这一世父子亲缘，到此为止了。”言罢再不作停留，不一会身影便消失在一片片茫茫白色中。这个人世，以灰作背景，掩盖着太多丑恶，太多无奈。人物嘴脸僵硬而无生气，只有黑白二色。然而，就算黑白灰早已充斥了人世，也总有那么几个人，带着绚丽温暖的色彩，点缀其中，让人就算只是想想，也会不自觉的扬起笑容。
朱绍承沉默的听着陈平讲述了自己的故事，一时不知道怎么去接话。回头看去，陈平依旧是一脸笑意，不由由衷道：“小和尚，我服你。”陈平挠挠头道：“师父说我生有弥勒相，想来不假。我只觉得时间万物的可爱，鸟儿也笑，花儿也笑，我为什么不笑。再说我生的不如你似的好看，再不多笑笑，可就没人喜欢我了。”朱绍承乐了：“好个不像话的和尚！”
</br>
</br>