吕继才在天黑之前进了北落狮门。他一身戎装，带着侍从，主仆二人在落狮门前下了马，天黑灰暗，他的脸上也蒙了一层灰尘，从背影看，吕继才身材欣长，单看背影，并看不出他那一脸的跋扈，绕到他的正面，若是他不开口说话，依旧是一幅平常长相，须短头圆。他跳下马后，眉头皱起，侧目看了一眼守城的侍卫，眼里顿时多了两道凶光，迎着初升的月亮，他向安华殿走去。他应该是从白云庙直接来到北冕城堡的。在鬼方的地图上可以看出，白云庙在北冕城堡的东边，紧挨着北冕城堡，都背靠墨峦峰，但从白云庙的山门到北冕城堡却总总有一个时辰的路程，要穿过金利镇，经阅江大桥之后才能来到北冕城。
吕继才来得匆忙，却并不是来打酱油的，他来得理直气壮，他是带着缘遥王妃的消息来的，因此，一进安华殿，他的腰杆比平时挺得都要直，对自己的这个舅舅，缘弘并不待见。
“舅舅来了。”缘弘无精打采地招呼了一声吕继才，他连眼皮都懒得抬一下，这幅性子并非天生，是在这深宫中养成的，后宫像个染缸，缘弘一出生便泡在这染缸里面，他不仅懂得察颜观色，还懂得趋炎附势。
“弘儿，别怪舅舅啰嗦，你这脾气还是应该改一改。”缘弘的冷淡，吕继才在他的眼神中已经觉察出。自从他父亲的太师位子变成了摆设之后，缘弘去武平侯府的时间都少了，吕继才心中颇有气，一幅学究相，教育起自己的侄儿。
“侄儿的脾性随父王，舅舅就不需操这份心了。”缘弘毫不留情地堵住了吕继才的话茬，依着王室的身份，缘弘有些倚小卖老起来。“舅舅今日来有何事，侄儿还要读书，舅舅快些说吧。”缘弘不愿意搭理他，自从他母妃去世后，吕家也没落了，他外祖父虽任太师，位列三公，又被封武平侯，却被杨轩和王衍压得喘不过气，手上的权力也使不出。
“大事。”吕继才也拿缘弘没办法，这是吕家现存的，最有潜力的政治股，若是扶持好了，日后可比肩鬼王。“我与邓汉炎调去护卫白云庙，庙中的女子是缘遥未来的王妃。”
“什么？”缘弘吃惊地抬头看着吕继才，他一向不太靠谱。缘弘收起手中的《大学》，为了能更合格地当好太子，他每日都逼自己读两个时辰的《大学》和《孝经》。“舅舅是怎么知道的？”
“我身为复一军的军长，在营中也是有人脉的，从中探出消息易如反掌。”吕继才又开始自吹自擂。殊不知，在他来北冕城之前，坊间已经传得沸沸扬扬。
“是何家府上的女子？”
“太史，辛勖之女，辛洛。”
鬼王去天宿厅那日，缘弘发脾气时只是猜测与缘遥有关。现在，已经坐实了，不仅与缘遥有关，缘遥的王妃也都出现了。“看来父王自始至终都没有想过立我为太子。”缘弘心中翻过阵阵酸楚，他始终是庶出。自从他母妃去世，缘弘从天上摔到了地上，还好，他父王并没有抛弃他，将双倍的恩宠给了他，如今却又将他重重地摔到了地上，比失去母妃时，摔得还要惨烈，以前摔到地上，伤得只是筋骨，这一次，伤得却是心。
“我知道了，舅舅请回吧。”
吕继才在等着缘弘说点什么，或者下行动指事给他，临了只换来缘弘轻轻一句。“我知道了。”吕继才有些莫名其妙，看缘弘煞白的面孔，像是气血不足，吕继才还想再说点什么时，已经被缘弘用眼神斥责回来，他用力瞪了吕继才一眼，这一眼，还没有让吕继才有醒悟，他张了张口，还想继续说，缘弘翻了一个白眼递向他，吕继才鼻孔哼出一股气，全是委屈。
“弘儿，一人之力终是有限，别忘了，你背后还有武平侯府。”吕继才本想不再搭理他，想想吕家的前途，硬生生地将这口窝囊气吞到肚子里，他又用力皱了一下眉头，扔下一句话，气乎乎地退出了安华殿。
送走吕继才后，缘弘继续坐在桌前，他像什么事都没有发生一样，继续拾起桌子上的书，一页一页翻下去，他翻书的速度明显比方才慢了，他的眼睛在书上，却一个字都没有看进去。他抬头看了一眼立在旁边的华生，轻声叹了口气，夜幕刚刚降下，安华殿便传来一阵喧嚣。
“来人啊，快宣御医，殿下晕倒了……”华生扶着缘弘，地上摔碎的碗还没来得及收拾，桌上的饭菜还原封不动摆在那里。八王子晕倒的消息也传到了会元殿，鬼王带着剑洪来到了安华殿。太医在前脚刚到。
“御医，八王子怎么样？”
“大王，殿下体内有中毒之象，下臣已用气针止住，将毒血也逼出来。”
“中毒？为何会中毒？”鬼王用眼神扫了一圈安华殿。
“奴才该死，没有照顾好八王子，今日云英端上晚膳，殿刚喝了一口汤便倒地下了。”华生跪在地上，按缘弘之前交待的，一字不差地陈述着，身体抖得像团被揉皱的纸。
“竟敢在王子的晚膳中下毒，来人，把云英给我带下去，好好审问。”鬼王见惯了后宫中的明枪暗箭，生平最恨别人在背后使下三滥的伎俩。
一刻钟后，缘弘醒来了，鬼王还坐在他身旁。他焦急的两颊都红了。
“儿臣见过父王……”缘弘即使躺在床上，也没有忘记礼仪。
“都免了，你身体还没有好，不用行礼，有没有好些？”
“儿臣没事了，让父王担心了。”
在云英的自服中，鬼王是痛心的。云英是受庄贤娘娘指使，且在安华殿内，庄贤娘娘安插的眼线有三人之多，她们将缘弘平日的活动都一一传到宝墨殿，但云英却拒绝承认在王子晚膳中下毒之事。
“父王，你饶了云英吧，云英是以前母妃的婢女，母妃去世后，儿臣见她可怜，便允了她到儿臣殿内侍奉……”缘弘假意为云英求情，他早就知道云英受庄贤娘娘指使，早在他母妃的万安殿，缘弘就见过她与庄贤娘娘殿内的靖康偷偷见面。
“弘儿，仁慈是会要了你的性命的。她如今敢在你的晚膳中下毒，他日便会用刀取你性命，目无王法，竟敢偷食背主，来人，拖出去斩了。”
看着云英被拖出去，缘弘竟流下眼泪来。
“弘儿为何哭泣？”
“儿臣想到了母妃，以前有母妃在，还有人保护儿臣，如今儿臣虽有父王保护，但还是有人想取儿臣性命，儿臣想来便害怕。”虽然按他的计划，顺利除掉了庄贤娘娘安插在安华殿的人，但从他父王的表情中，缘弘已经读懂了，他父王打算息事宁人，并不会严惩宝墨殿。缘弘在计划的一开始，也没有想让他父王去责罚庄贤娘娘，他只想给庄贤娘娘一个下马威，从上次他在安华殿打死宫人被鬼王教训，他就知道安华殿内有其他人安插的眼线，如今，必须要除掉了，只有拔掉这些人，安华殿才真正在他掌控之中，他不仅可以为所欲为，而且，他之后要做的事是绝对不能泄露出去的。借御医之口除掉了庄贤安插在安华殿内的人，也算是给他母妃出了一口气，动到宝墨殿是预料之中的事，但打庄贤娘娘不是缘弘的本意，就像去林中狩猎，意在老虎，兔子只是顺路打来的。
缘弘一哭，鬼王又想起了吕妃，那样一个活泼开朗的人，有一天突然就没了，鬼王总觉得恍惚。
“弘儿不必害怕，有父王在，父王定不会让这北冕城染上王族鲜血。”
走出安华殿，鬼王确实如缘弘所料，并没有去严惩或者责罚庄贤娘娘。年纪大了，没有年轻气盛的毛病，少了些火气，也没有那份魄力了。他去了宝墨殿，庄贤娘娘早已在靖康口中听到安华殿下毒之事。
鬼王一进殿，整张脸都是黑的。庄贤娘娘笑脸相迎，看着庄贤娘娘雪白的胸口和脸庞，他怎么也提不起兴致来。“爱妃为寡人打理后宫，颇辛苦，从明日起，协理后宫的活就交给郭淑仪去做。”在他的后宫，他会忌惮杨氏一脉，但不会顾及他女人的颜面。
庄贤娘娘一听，脚一软直接跪到了鬼王的脚下。“大王，如果臣妾哪里做得不好，你骂臣妾，打臣妾都可以，能为大王分忧，是臣妾的福份，大王连这等资格都取消，那臣妾活着还有什么意思？”鬼王来的路上，庄贤娘娘已经将想好的方法在心底重复了一百遍。一到鬼王脚下，她的泪便如小雨簌簌而下。庄贤娘娘说着，用手绢去拭脸上的泪珠。
“爱妃言重了，寡人是觉得爱妃操劳，这管理后宫，都管到了八王子的安华殿了，连寡人的事情都一并做了，那寡人来管什么？”鬼王虽然没有发脾气，但这些话，从未听鬼王说出过，庄贤娘娘知道，他已经生气了。
“大王，臣妾愚钝，还请大王明言。”庄贤娘娘继续装疯卖傻。
“是寡人愚钝啊，你竟然在安华殿派了三个眼线来监视缘弘，还在他的晚膳中下毒，你这妇人，枉费寡人怜你疼你。”鬼王将桌子也一并掀翻在地。这生气时发脾气的品性跟缘弘倒是分毫不差。
“大王饶命啊，臣妾该死，臣妾不该将吕妹妹的婢女心慈放在安华殿，臣妾绝对没有下毒，大王明鉴啊！”既然鬼王都已经查明，庄贤娘娘所幸全招了，但没有做过的，她也不会认领回来。
“从今日起，后宫将由郭淑仪打理，你禁足在宝墨殿。”鬼王说完后，拂袖而去
北冕城内最让人振奋的消息无疑是庄贤娘娘被禁足宝墨殿。庄贤娘娘第一次正视缘弘，家猫还是变成了虎崽子。鬼王成年的儿子有八个，庄贤娘娘这些年的精力一直都是防嫡子，防完缘遡防缘遥，都成年之后，还要分出部分精力来防缘礼和缘祁兄弟，却唯独漏掉了这个幼子。平日里热闹非凡的宝墨殿一下子安静下来，显得有几分清冷，那些络绎不绝的人在一天之中便散得无影无踪，这深宫之中，权力就是你的人缘，与人品无关，宝墨殿平日的人气也都是靠着庄贤娘娘手上的权力堆积起来的，她愤懑地坐在殿内，既习惯了后宫中人们的势力，又心中意不平，她失势只是一时的，手中依旧有着能支撑她恣意妄为的权势。缘熠和缘炜像商量好似的，不仅没来请安，连对这位母亲送上象征性的关怀都没有。庄贤娘娘也想到她这一对儿子，这对兄弟平时就感情薄寡，吝啬在他人身上施一分情意，这一点，倒跟她这个做母亲的相像。她想到心情烦闷，在靖康的陪同下走到院子里，任由这些鸡毛之事随地翻腾。
这个消息对缘弘，还有缘瑞都是好消息。北冕城内除索加王后外，郭淑仪是进宫时间最长的嫔妃，这些年一直活得不温不火的，即使手握着统理后宫的钥匙，也活得如履薄冰。缘瑞一次次请安，她都劝缘瑞安分守已。缘稹在宝华殿也同样听到清鉴带回的消息。从他母妃去世后，缘稹一向对宝墨殿的这位娘娘敬而远之，这些年，他在庄贤娘娘眼中都活成了透明人。上有五哥缘熠，下有七弟缘炜，单单将他这个六王子夹在中间，从排行上，无论选大还是选小，他都永无出头之日，能苟活一命已足矣。终日无所事事的缘稹，在这些年也没有闲着，他素日轻钱财厚待贤士，在少年时就有名声，这些年一直被鬼王夸，可为诸国仪表。缘稹在听到这个消息时，先想到了在排行离他最近的两个兄弟，北冕城最让人羡慕的莫过于缘熠，早到了分封的年纪，却得庄贤娘娘袒护，一直未分封，留在宝泽殿。这次，后宫权利易主，缘熠怕是躲不过分封了。
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