河兴原，河兴要塞，曾经辉煌无比的要塞，随着它所属皇朝的灭亡，如今只留下破损的城门和斑驳的石墙，曾经无数人为之奋战的要塞，如今只能在落日之下折射着过往的余晖。
从要塞的角楼上，可以遥望南门的湟雁江，只不过崎岖蜿蜒的南疆大河，在这里只能看到一条如黑色游蛇般的水线。此时的河兴要塞在时隔一年多之后，再一次响起了人声。
有两支军队先后来到了这里，一支是经湟雁江西向，然后登路向北的翟宁部轻骑和白溯光、智行难和申力行所带来的一营凤翔云骑，因为水路较快的原因率先到达了这里。而另外一支则是奉陆缺军令南下的惜缘泽军团。
此时在河兴原要塞那斑驳的城墙上，惜缘泽军团战帅闫拓海和原来的天星狂狮军团前军大将，现在的大乾凤翔军团左军将领翟宁正站在上面，顺着河兴原上那逐渐扎起的连绵军帐，看向南方的湟雁江方向。
“翟将军，你没有什么话要和本帅说吗？”此时目光所及皆已是大乾之地，虽然天星已灭，一切都已经不可挽回，闫拓海心中还是感慨异常，看向翟宁的目光也不由变得有些复杂。
一年多前的河兴原之战，如果不是翟宁被陆缺和顾倾城击败在这里，陆缺就不可能掘开湟雁江，让江水流向古河道拦住了狂狮军团南下之路。如果狂狮军团不灭，狂狮战帅邱烈不死，天星局势也不会崩坏到后来的程度。至少四子夺嫡的王都之战就不会发生，那样一来天星虽然王位更迭，但三大军团不损，就依旧有与大乾周旋的实力。
虽然那一战最重要的原因是因为邱岙刚愎自用中了陆缺激心之计，翟宁的责任并不大，但是事后翟宁带着麾下轻骑并没有重归天星建制，而是偷过湟雁江，翻山越岭来到天星南部，在凤翔军从南海郡登陆之后迅速投到了顾倾城麾下，使得凤翔军不到一月之内就横扫了天星南部七郡之地，使得天星再无和大乾相抗的资本。
而且事情还不只是这些，后来熟悉天星地形的翟宁又带着顾倾城走山中古道，使得顾倾城的凤翔云骑没有丝毫预警突然出现在西河郡，一夜之间西河易守，凤翔军的北上通路被打开，天星除了据城死战之外，再无可守之地。
作为曾经的天星王族，惜缘泽军团战帅，闫拓海有很长一段时间都对翟宁恨之入骨，这股恨意甚至超过了布置谋划了整个天星战局，使他们处处受制的陆缺，也超过了率军呼啸于天星之地陷关拔城的顾倾城，甚至超过了将他和惜缘泽军团一直拖在湟雁江一线，国内危如累卵也无法率军回援的魏醺和沈璋。
因为如果不是翟宁，凤翔军的进展就不会那么快，那样一来天星至少可以多出一到两个月的时间。以邱煦之能至少可以做到整合国中军队，让新征士卒初步成军，从而与凤翔军有一战之力，甚至因为凤翔军乃是孤军深入，只要能从容布局，天星就不会在大乾的兵锋下坚持不到一年的时间，就宣告灭亡。
只是现在天星已经不存在了，闫氏王族统治了五百多年的天星十八郡已经尽入大乾之手，而他身为天星王族唯一的正统嫡裔，也投降了大乾。现在的他和翟宁在本质上并没有多少区别，翟宁在顾倾城麾下作战，而他也遵照陆缺军令，之前在丹水之南堵截兽潮，现在又率军驰援宁安城，就如同一个真正的大乾战帅一般，遵照督帅军令，将忠诚和热血献给大乾，这也是闫拓海见到翟宁心情复杂的原因。
翟宁闻言脸色露出一个复杂的笑容，在那笑容之中有着三分辛酸、三分怨恨，但更多的却是释然。在闫拓海奇怪的目光下，翟宁说道“闫帅出身王族，是先王的嫡亲兄弟，但半生都被置于惜缘泽外不得返回众星城，就如同流放一般。闫帅自身都不能主宰自己的命运，更何况出身草芥无权无势的我呢。”
闫拓海闻言沉默良久，翟宁说的是实情，自己那位王兄防备了他二十年，表面上他是天星三大军团之一的战帅，但实则和被流放的兵头，并无太多区别，二十年的时间他的锐气早已被消磨干净，这也是为什么他手中有着承继大位的遗命，也没有心思坐上天星王位的原因。
对于翟宁的生平他也略有耳闻，可以想象一身才华的翟宁投身邱氏，为了得到晋升之途那段时间，过的是何等卑躬屈膝、小心翼翼的日子，只是这些不公，在闫拓海看来却不能够成为他背叛的理由。
“天星是你的母国，你生于斯、长于斯，最终也亲手毁灭了它，本帅想知道你这么做到底是为了什么，是权势，还是富贵，亦或是那早已深埋在心底的怨恨？”闫拓海用一种没有丝毫感情的声音说道。
“闫帅，如果我说都不是，你相信吗？”翟宁看向闫拓海有些激动说道“如果说我为什么会投靠陆帅和顾帅，应该是他们给我的那份尊重，还有大乾能够给我和我麾下兄弟的那份希望，这让我觉得自己活的像个人，而不是一只任人驱使呼来喝去的狗。闫帅可能不知道，在顾帅麾下我们不用担心被什么人冒领军功，军中兄弟也不用担心被人克扣了军饷，使得家中无米下锅。”
说到这里翟宁露出一个不屑的笑容，继续说道“如果闫帅不信可以去问我麾下的任何一个兄弟，他们现在都愿意为大乾而战，愿意为陆帅和顾帅效死。只因为为大乾作战，既能够让他们的家人衣食无忧，也能够给他们自己感受的公平，有功则赏，有过则罚。我军中有一个年轻人，作战十分勇猛，破西河之时有先登之功，不到半年从一介白身升到都尉，独领五百人马，闫帅是知兵之人，你说这如果在天星可能吗？”
“唉~”闫拓海闻言长叹了一口气，有些痛苦的闭上了眼睛。
因为翟宁所说的都是事实，天星的王权早就被国中的卿贵豪门割裂，所有的上升通道都被他们所把持，有才之士如果不依附这些家族，只能在乡野之间郁郁而终。而即便依附于这些家族，也只不过被当做可以利用的对象和族中子弟晋升的阶石，他们呕心沥血施政抚民，浴血沙场拿命拼来的军功，最终也都被那些家族子弟窃夺，可以想象这种感觉是何等的绝望，这样的国家又哪有希望。
就如同眼前的翟宁，如果他是狂狮军团前军主将，而不是邱烈之子邱岙的话，那么一切都可能不一样。可即便在天星算得上是第一流人物的邱烈，也没有将翟宁提拔到主将之位，而是让他辅佐自己的儿子，可以想象在那些年中，翟宁的内心是何等煎熬和不甘。
万事必有其因，天星灭亡的根源，在王族闫氏身上，在国中养尊处忧的卿贵家族身上，自己的那位王兄虽然为王二十余年，但他既没有南离王郦永先那样不惜举起屠刀也要变法的魄力，也没有捋顺政务、平衡朝堂的能力，连一个守城之君都算不上，最多也不过是一个权术之徒。
所谓君不贤则臣投外国，翟宁的做法除了背弃了自己的母国，并没有什么不对，这是压抑许久之后的爆发，也是天星寒门士子的抗争，天星又何止只有一个翟宁，从大乾横扫河南七郡后举兵北上，原本的天星故土却无一人站出来抗争，就可以看出天星早已经失却了民心，那些人没有箪食壶浆以迎大乾王师，已经算是给天星留了最后一块遮羞布。
“是我闫氏辜负了你们。”过了许久闫拓海才开口说话，那痛苦的声音让翟宁的内心微微一颤。
“闫帅。”闫拓海的话让翟宁微微动容，他原本以为自从投入顾倾城麾下那一刻起，他就已经不在乎了，可是身为天星王族的闫拓海说出这句话，还是让他心神激荡，因为闫拓海这句话等同于承认是天星负了他们，而不是他们背叛了天星。
闫拓海拍了拍翟宁的肩膀，眼神看向北方说道“大乾英杰辈出如日中天，一统不归山以东，恢复古之三代皇朝版图之势已成，无论是天星，还是南离，亦或是北方的草原三国都无法和大乾抗衡，此为天道所钟，民心所向，也是大乾历代帝皇努力得来的，就这一点而言我闫氏诸王，确实不如大乾帝皇。人有生死，国有存灭，天星灭亡，并不是偶然，错皆在我闫氏，你虽投靠大乾，但我并不怪你。”
“多谢闫帅理解。”翟宁很是郑重的对着闫拓海行了一礼，他行的并不是大乾军礼，而是天星面见君王之礼。
虽然翟宁投入顾倾城麾下深得重用，并且无论是陆缺还是顾倾城都是用人不疑之人，让他深感心安，但是他毕竟是天星人，要说对天星没有丝毫情谊是不可能的，他的所行所为对于天星而言就是背君叛国，这也成了他的心结，而闫拓海这句话将他的心结彻底解开了。
“我这么说也是有私心的。”闫拓海扶起翟宁，用一种开玩笑的口吻说道“你深得陆帅和顾帅看重，我今日帮你解去心结，你自然要承我的情，日后说不定就能用得上。”
“只要闫帅有用得上在下的地方，翟宁无不应允。”翟宁很是认真的说道。
闫拓海闻言深深的看了翟宁一眼说道“如果本帅要你在接下来的战事中和本帅一起，联合南离王郦永先击败陆缺大军，你也愿意？”
“这~”翟宁闻言一滞，随即摇了摇头“背叛这样的事情我已经做了一次，不会做第二次，在下劝闫帅三思。”
“本帅也做了一次，也不想再有第二次了。”闫拓海此时脑海中出现的却是陆缺那张年轻的面孔，和那双看似淡然平和，但仿佛可以洞悉一切的眼睛。
“你说他们在说什么？”在要塞中一座还算完好的石屋门口，申力行看着城墙上的两人，对着身边的白溯光和智行难问道。
“说什么都不重要，只要他们可以为我们大乾所用就好。”白溯光找了一块石墩坐下说道。
“翟宁已经证明过自己，他是不会背叛的。至于闫拓海~”说到这里智行难沉吟了一下继续说道“以陆缺的为人，既然敢用他，自然有防范他的手段，以陆缺掌控战局的能力，闫拓海和他麾下的惜缘泽军团，即便想要做什么也不可能。”
“这么久了，倒还是在智兄口中听到称赞陆缺的话。”申力行有些诧异的看着智行难说道。
“唉~”智行难叹了口气说道“虽然不像承认，但天星一战，兽潮一战，陆缺早就远远将我们甩在身后，虽然我不是妄自菲薄的人，但是即便用十几二十年，我也未必能达到陆缺如今的成就。陆缺不仅仅是时势造英雄，他本身确实超过我们太多，有人说他是年轻一代第一人，我认为并没有错，现在的我们无论的功勋，还是才具，都不如他。”
“那如果陆缺是年轻一代第一人，那他后面智兄觉得是谁？是叶知秋，还会言正，亦或是诸葛琰？”
“怎么可能是诸葛琰？”白溯光闻言有些跳脚的说道“当年鼎甲前三叶知秋、言正、陆缺，现在陆缺位居第一，言正有清泉平乱之功，叶知秋有引走兽潮之劳，他们可以并列第二，诸葛琰只不过在军中打杂而已，哪有什么功劳可言。”
“白兄，说诸葛琰是打杂的不假，但他是在外阁打杂，是在南疆督帅府打杂，是在长青军打杂，比之我们还是要高出一筹，现在他暂领长青军前军，我们三人此次可是被调入他麾下的。”看着好友那气急败坏的样子，智行难微微一笑开口说道。
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