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林华离开素汶后找到陈庭长请求暂缓法院调查。陈庭长问：为什么？您是谁？她告诉他：她是林华大厦的业主，法定继承人。他又说：这不对，业主是林文和。她说：林文和是故去的父亲，临终前有遗嘱，她是林文和的女儿，活着的业主。她不愿意看到无辜的人受伤害，她有权这样请求。
回到别墅后，林华立即要秘书带上有关证件去见陈庭长，直到秘书回来说事情顺利办完这才放心。
本想从教授那儿打听到苏秀兰的消息，却受到教授冷遇冷，这让她感到难堪。不过这也不能怪教授。是哥哥不该急于委托R国M市法院催办此事。兄妹俩既然商量好由她等待林华大厦事故处理结果，哥哥就不应该节外生枝，使一桩普通经济诉讼案搞成了有国际影响的案子，这能不让她生气吗？她到书房取出哥哥发来的传真。传真说哥哥不相信国内法庭会公正办案，要她致函合伙人寻求帮助。这明显是给有关部门施加压力。合伙人中有涉及经贸高科技等领域投资的国外大财团，要他们出面就等于火上浇油，难道还嫌给地方政府添的麻烦不大吗？
哥哥之所以要她致函合伙人，因为哥哥不是法定继承人。不知道父亲何以指定女儿为林华大厦的继承人，她只有一件事印象非常深刻。那是在R国M市，一天她正独自看母亲的照片。父亲看到照片中的母亲，告诉她，母亲的家族显贵，革命后，家族败落逃亡到中国，在雪都和山城都有她家族的后裔，整整一代人都生长在中国。后来由于各种原因不得不回R国M市。母亲去世前不久，请求父亲一定要办好一件事：在南山市建一座高楼。并对父亲说，这是母亲的先人们传下来的遗训。一定保护好这个遗训，让它早日成为现实。父亲当时那样看着她，目光里充满深沉的爱和期待。讲这事是父亲头一次，还说这事不要跟哥哥说。现在回想起来，父亲那目光好像还在面前晃动。
她觉得有些乏累，走进卧室，到浴间冲洗一下身子。出来后觉得清爽不少，用热风吹了吹长发，裹着浴衣走到电视机前。每天这时候都要看看本市新闻。打开电视，正好在播放今天教授参加的那个专家论证会议。她看到教授木然坐在那儿，许多人朝他大喊大叫，场面混乱不堪。镜头一闪即过，她感到很惊讶，这种镜头也要播？市民看了会怎么想！难怪教授对她那样不冷静？哎，谁遇上这样的事儿心情都会很糟。
她也感到烦。关上电视，信步走到窗前。这里能看到南山院。屈指算算父亲去世已经二十二天，老人家千辛万苦来这里建高楼，为的是实现母亲的遗愿。难怪看到梦寐以求的高楼出现倾斜老人家会一病不起。可是，老人家告诉她要保护好的遗训是什么呢？……人生多变，谁能想到长江会在这里，——就在她每天都能看到的南山设计院里呢！长江就住在那二楼的房间，那菱形的地毯，那简陋的席梦思床……她的思绪一下停在那铜制的金属盒上。想起来了，记起来了！她有些激动地想到，那天父亲就是把自己带到同样一个金属盒前，说那番话的。父亲要她保护的，原来就是那个金属盒啊！
她要立即让哥哥把那盒子寄来。又想这不妥，哥哥会起疑心的。还是抓紧处理这边的事情，忙完了自己回去取来吧。
她在房间里来回走了走。知道了林华大厦是长江主持设计的，她的想法有了根本转变，对这宗经济诉讼案，只做了必须的程序上的关注，而把主要精力都放到寻找苏秀兰的事情上了。她一定要见一见秀兰这个人。教授不肯告诉她住址，那就从其它途径探听，总会找到的。有时候一个强烈的冲动也会冒出来：干脆去见长江算啦。尤其当知道长江病重的时候，她真想不顾一切去看他。但又想到，见了长江还能怎么样？都十几年没联系了，长江大概早把她忘了。何况长江身边有素汶这样好的人，他俩相爱得那么深，这不正是自己多年的愿望吗？
回到卧室，她和衣躺下。此时，那个常常萦绕在脑际的遥远回忆又浮现了。那时候她多年轻！父亲不在身边，爷爷奶奶带着她。家乡的玉凰山是她每天放学都要去转一转的地方，那里简直太美了。雄伟的玉凰山坐落在山城的繁华地带，学校就在山下。从学校后门溜出来，直奔爬满青藤的山崖，再钻过一片高高的桦树，顺着石条路拾阶而上，不到二十分钟就到了山顶。从山顶往前看，那又宽又阔的河水从她脚下逶迤而去，像是凤鸟的彩带，一直隐没在天际。有一股山泉从身边流过，朝后面那个石磬淌去。石磬背后的山坡有几户人家。听爷爷说，父亲就住在那几户人家的后边，——只是很远，在那苍黛的远山后边。那是一个深秋，她站在这儿想念父亲出了神，一下子滑进石磬里。多亏一位小伙遇见把她拉出石磬，她已经冻僵，身上的衣裳全湿透了。那时候神志已经有些不清，隐约觉得湿衣裳不再冰冷，一个暖烘烘的身体靠紧着她。稍过一会儿，她醒了，看见那小伙紧紧抱着自己，只是他紧闭双眼，他的身子在不停地抖着。先是一惊，马上她又明白过来：是这个人救了她。她想说，别这样了，你也冻僵了，可怎么也张不开口。后来，那小伙把她背回家，石磬上面就是他的家。在他家的热炕上睡了一会，湿衣裳也烤乾了，还吃了一碗辣辣的热面条。小伙说，他叫钟长江，经常看见她到这儿来，没想到会出事，他怕她冻坏，一时情急，不得已那样做了，希望她谅解。这就是长江，他那样腼腆地站在她面前，就像犯了大错。想着石磬旁的情景，看着他淳朴忠厚的样子，她一下喜欢起他来。后来，他们常常在这玉凰山上见面。他是个高材生，讲起话来总离不开课堂、老师、书本，她愿意听他讲的一切，愿意看他讲话的样子。但她更喜欢他在石磬旁紧抱自己的感觉，终于有一天他们发生了那样的事。那是一个月光皎洁的冬天，就在他家的前面，在那个石磬旁边的雪地上。再后来，她离开他到了R国。她不想走，她已经离不开他。可是她还得走。这一走，他们就一直没有再见过。她知道这是少女的情怀，长大后也许会淡忘。可她做不到，真的做不到。无论走到哪里，长江的影子就跟随到哪里。
她翻了一下身子，朦朦胧胧有些睡意。她一动不动，任其思绪随意飘去，只在这个时候，她才会有最美好的感受……
此时远在万里之外的R国“生命文化研究中心”总部核心决策者们，几乎在极度焦灼、沮丧甚至惶恐中度过了一个不眠之夜，终于完成了一份最高级别的绝密计划。其间，Abby教授卓尔不群的思想智慧，为精致缜密地研究和判断提供了可能，而且功不可没。这份计划仅是从属于总部宏伟计划的一部分。即便如此，这个计划也是极端重要的，它能否顺利实施，与总部乃至R国的命运生死攸关。因此，计划写得非常详细。
自从总部发现国际组织联合全世界科学家与R国展开生命科学高技能研究竞赛以后，总部便决定，把在这个研究领域有着匪夷所思的能力、最强悍的世界顶级科研机构——R国生命文化研究中心——的科学家莫洛斯，以R国国际贸易代办处专员身份，派往中国南山市，建立秘密实验室研究基地。这是因为，有情报显示，两位中国科学家在做DNA突变和相关人体再生复原科学实验过程中，意外发现了一种关于人的所谓灵魂与身体及思维活动有条件的“生物场变异感应”现象（总部把这个现象叫做“B元素现象”）。之前总部已经从南山市发现一种叫做“阿”的矿石（当地人叫它“南山石”）并且从中提取到“B元素”物质，成功研制了“KK显示剂”，——借助它和专门设备，可以观测到B元素现象的发生和异化过程。而中国科学家用生物化学方法合成了B元素，轻松超越R国经营了百余年的生命文化研究——总部宏伟计划面临致命挑战！在这关键时刻，莫洛斯提出“利用‘阿’矿石和生物化学合成方法寻找第三元素（关于第三元素，之前我们介绍过），两者不可偏废”的主张，同时尽快组建多国科学家参与的“生命文化”科研考察队，以便参照正在跟踪的中国科学家的工作影像，发现那些尚未认知的生命元素。这是万无一失的想法，核心决策者如获至宝，自然全力支持，当即决定请莫洛斯进入决策层，要他独当一面，开辟更为秘密的寻找第三元素新途径。这项工作两年前就开始了。但是，南山市同时出现的两件事，几乎令R国生命文化研究中心陷入灭顶之灾。一件事是“江薇-肖菁事件”。谁都想不到一个莫名其妙的所谓“复制人”，竟然会引起南山民众对于生命认知的论战！这种论战，不会不被R国反对党和保守党议员利用，以攻击总部的绝密计划；已被国际公约禁止的克隆人风波还没有完全停息，此时再做比克隆人还要背反人伦法则和人类文化的实验，总部这项计划显然无法得到国会批准。另一件事是林华大厦工程事故。这是危及总部宏伟计划根基的噩梦（此是后话），如果不能稳妥处理，R国经营了百余年的生命文化研究将被历史唾弃。
事实上，高瞻远瞩的总部核心决策者，在事发时已经及时为莫洛斯制定了行动指导方针。他们是抱守老牌殖民者衣钵，自诩最具民主性、最具人权属性的“近未来法则”的倡导者和捍卫者。近未来法则（这是某些西方人尊崇的从骨子里认可的规则，是强者的武器，很能迷惑人，所以有极强的杀伤力。此是后话），是现代人必须认知的“法则”。他们不能容忍任何人向科学和宗教发起挑战，更不能容忍奇异的生命现象被理想化。他们要莫洛斯继承早年传教士的精神，不屈不挠身体力行传播“近未来法则”，在精神层面异军突起，用全新的认知观震慑舆论，把江薇-肖菁事件向科学和宗教发起的挑战，改变成对人类心灵的安抚。这个改变一定要在南山这个地方发生。
但是，莫洛斯显然不适合担此重任。在南山，对于生命认知的论战愈演愈烈，奇异生命现象被理想化的趋势愈来愈难以遏止。林华大厦工程事故处理完全没有按总部的设想进行。而这种状况又给了反对党和保守党议员绝佳口实，越来越多的议员签名提案要求，不准任何形式的干涉别国内政、不准在别国搞国际公约禁止的科研试验、完全撤销正在进行的R国生命文化研究中心的绝密计划，——这个提案的证据正在南山市的莫洛斯庄园收集！
为扭转危局，总部决定架空莫洛斯。原本考虑由副专员大卫?罗卡接替莫洛斯的专员职务，但不能这么做。莫洛斯实验室研究是R国生命文化研究中心的要害，这里出了问题，那就等于总部已经运转了一百多年的机器将要停止运转。况且，倘若江薇-肖菁事件的某个重要环节真的成为现实，总部的绝密计划就得另起炉灶！只有莫洛斯能阻止这样事情发生，所以，在权力上架空莫洛斯是为了国家利益，尽管总部做出这个决定的时候Abby教授的脸色很难看。
我们不会惊奇于堂堂大国生命文化研究中心总部的一份计划竟然研究得如此精细缜密，在科学技术高度发达时代，信息捕获与传输的方式方法五花八门，信息的利用和处理也实现了高度自动化，总部能够适时地、精准地选择最需要解决问题，并且刻不容缓地即时加以处理，——架空莫洛斯的具体手段和方法颇费心机，据后来R国首席大法官案头某本卷宗编目显示，该计划记载了如下内容：
绝密计划亟需得到理论上、精神上和舆论上的支撑，以求得到国会批准。为此，必须设计新的系列行动方案，期待这样的以意识形态渗透为武器的“安抚”，能改变南山人的精神生活，借以顺利完成总部各项指令。不要忘了，“对人类心灵的安抚”，是R国的国家意志和传统价值观。基于这样的判断，总部决定，R国驻南山市国际贸易代办处副专员大卫?罗卡为行动方案的实际执行人。关键时刻，由特殊特工王若云传达总部秘密指令和协调莫洛斯与大卫?罗卡的特别权力关系。江薇研究员的“世界复制说”，是对“安抚人类心灵”的否定，应该有更多意识形态加入，才能改变历史形成的南山人固有的观念；人和这个世界的本质，是上帝赐予我们的，从来就不可复制，让人类社会回归本质，才是对人类心灵真正的安抚。王明久市长的所谓“复制人代表一种道德一种向往一种觉悟”和“医治人类心理顽疾”的政治表态，严重冲击了近未来法则。必须改变这种状况。市长先生原本就与生命科学有着不解之缘，但他是唯物主义者，尊崇唯物主义的“认知力量”，主张用认知力量管理城市。但市长先生的内心很难被南山人理解。我们要尽一切可能，利用已被我们引诱而相信了“近未来法则”的南山精英们，制造南山人思想上的迷茫和恐慌，——适度的民意混乱，才是我们推销近未来法则的最好时机。我们才能火中取栗。这还不足以阻止对生命认知的论战。对于普遍不相信封建迷信的民众来说，不揭开所谓“生命再生”的真相，就不会有真正的休战，——民众会问到底：复制人，到底是科学还是阴谋？！所以还必须从源头上寻找解决问题的办法。这就是告诉南山人“复制人”到底是什么？我们掌握了科学高技能成果，我们就有能力充分利用复制人，必要时毁掉复制人。复制人存在的价值在于推销我们的近未来法则。一切为了总部宏伟计划的伟大实现。在行动方案的实施上，应该学习莫洛斯的精于算计，绝不可以踩“红线”；所有看似授人以柄的事情，都要仔细推敲，做到完全不惊扰任何局外人和警方。因此，还要特别处理好相关的几个人和事。江薇的“复活试验”绝不可以成功。“阳光盒”（此是后话）放射性物质加重了杜为的病情，根本无法摆脱莫洛斯的控制；但他对莫洛斯怀有根深蒂固的反抗，必须严加管束。刘明厚和所有被引诱利用的南山精英——如杜为一样，除掉严加管束，还要因人而异强加以毁不掉的证据，令其欲罢不能、无法改悔。想找到副市长苏湘涛的突破点很难，只有从他女儿和教授身上下功夫，用其连带关系以欲加之罪把他从掌控林华大厦命运的位置上拉下马。教授也是掌控林华大厦命运的关键人物，最好的办法就是找到合适的人，以高楼工程事故名义，促成强制执行法庭调查、变相司法拘留，软禁教授，直至处理好林华大厦工程事故。林华女士家族背景能量不容小觑，为避免莫洛斯庄园核心机密被曝露，必须采取断然措施阻止林华。目前林华有主动放弃高楼事故赔偿倾向，这对我们非常不利。应该利用林华的哥哥林农阻止林华继承林华大厦，并且把林华赶出南山。肖菁的问题，需要谨慎解决。原则上由莫洛斯把她带回总部，完成第三元素的关键性实验。发生在肖菁和江薇身上的奇异生命现象，已经引起各国科学家关注，就连当事国的国家实验室也都一本正地对待这个看似不可能发生的荒唐的事情了。所以在利用或者毁掉复制人这件事情上，必须避免混乱的舆论不断升级——过度的混乱，会招致这个国家的法治惩戒。要充分利用我们既有的有利条件……。等等，等等。
中国古话说，人算不如天算。平心而论，R国“生命文化研究中心”总部这份最高级别的绝密计划，写得几乎天衣无缝。但它忽视了一个重要事实，那就是中国的南山早已不是过去的南山，中国的南山人也早已不是以往的南山人了。时过境迁，人文万象更新，世界在进步，传统认知和新锐认知的博弈必然会发生。究竟结果如何，让我们拭目以待吧。
5
肖菁在度假村接受了医学专家极其严格的精神检查。她被安排在海滨的一栋白楼里。医疗设备、仪器都是天黑以后陆续搬进来的。房间整洁舒适与常见的客房无异，只是上下左右都布置了摄像机。分不清专家和医生和护士，到房间里来的一律面带超大口罩，只露出紧张而又神经兮兮的眼睛。看得出这些人心情沉重。让她最难过的是服药和打针过后，周身痛痒脑袋发胀，体内热流乱窜，她很想说话，很想大声呐喊，很想挥舞手臂扭动身体，很想与男人，但耻辱、厌恶和鄙弃之心让她安静下来。她头脑是清醒的。痛苦和诱惑都奈何不了她。有人和她交谈了。在她看来，这些形形色色的人都很可笑。他们什么都敢跟她交谈，她所耻辱、厌恶和鄙弃的事情，她私生活的秘密，她阳光般微笑背后的真实，她爱谁恨谁，还有对领导对同事的评价，等等，等等，都那么露骨地毫无忌惮地跟她讲了出来。而这些人里面就有她的同事和领导，尽管他们带着超大口罩，她还是认了出来。她说不清这是什么感受。若在以前她一定会感到委屈、愤怒。现在她依然心如止水。即便刚才那些以为可笑的感觉，也瞬间烟消云散。几天之后，她被冷落了。客房里空荡荡，所有的医疗设备和仪器也都运走了。
天气很好。她想到外面走走。
踏着落日余晖，她信步朝海边走去。度假村依傍在一片黑松林旁。黑松林的尽头有个小木屋。她顺着小路来到屋前。朝大海的窗子开着，她看到了一块白色的画板和一张男人的脸。画家吗？她有些好奇，不自主地走进屋里。
“到这里来的人必死无疑！”
肖菁吓了一跳。下意识回头看看，刚进来的房门并没关，几道门也都敞开着。“您说谁？”她仗着胆子问。
“我是画家，整天在这里画画，只做陶冶心灵的事。”
那人似乎在说肖菁的将死跟他毫无关系，只是脸上阴森森的。
肖菁问，为什么说我“必死无疑？”
那人指了指挂满四壁的画说，既是复制人来了，就请看一看吧。这些东西，换了别人，万难看到。说完，那人就自顾自坐到木椅上，他正在完成一幅人物画。好些画，上面都是人，各种各样的人。画上的人百态毕露，但似乎都在笑。像是在笑，又不像笑，似笑非笑的那样。反正肖菁看不懂。
那人说看不懂吧？你再仔细看眼睛，看眼睛在说什么。
那人并没抬头却知道肖菁看不懂。肖菁按那人的话，认真看画上一双双眼睛，看着看着，心里有一种说不出的恐惧和烦躁。
那人又说心里很难受吧？你应该放松一下。
那人仍没抬头看肖菁一眼。肖菁实在受不了，转身不再看画，过了一会儿果然好受多了。这画真怪！
可那人又说，你看过了画，心里不会忘记他们。难道你要永远忍受他们的折磨？肖菁虽然没再看画，可一想到那些眼睛心里又难受起来。那人说的对，她再也忘不了他们啦！就如同着了魔似的。
那人又说：“画是一张纸，看画的却是人，人有不同，画就不同，你能感到烦躁也能感到愉悦，全凭你自己。”
肖菁想，我有什么不同呢？可那人又接着说：“不懂画尚且如此，懂画的人更在劫难逃了。”这话就有些不恭了，肖菁就急着问：“喂，你是钻进我心里了？怎么我想的你都知道？”那人在画纸上迅速挥舞画笔，随后站起来，退了几步，又退了几步，站定后不错眼珠地盯视那张画。
那人对肖菁的责问毫不在意，好像肖菁压根就不存在。过了好大一会儿那人长叹一声，说：“可惜呀，可惜。美质如玉，丹青点睛，容不得丝毫谬误，我的功力不够，难以为继。……真是生不如死！”随即毫不迟疑把画丢进垃圾堆。
肖菁看到那是年轻女人的肖像，很美，一双大眼睛充满青春活力。这样美的画为什么要丢掉？
那人不理肖菁，说，画你也看了，你可以走了。肖菁说你的画名不符实。那人一听气得脸都红了。这时肖菁才看清那位画家是个大胡子年轻人，三十几岁。画家问：怎么名不符实？肖菁说，美院的教授怎么能画出冥冥之中的鬼气来？那人一听，不再气哼哼了，小声嘟囔：画家什么不能画？肖菁乐了。她猜到画家是美院教授。她知道度假村只允许美院的师生来写生。肖菁说，把人弄得魂不守舍难受吧唧，不是鬼气是什么？这样的教授怎么教学生？画家不但不生气，反倒十分和气起来，全没了原先那傲气。他说，你说的有些不对，可也说到点子上了。这些年他一直研究人的眼睛，发觉眼睛里都有一种特殊的东西，这是每个人都有的特质，它不同于精神、气质，是隐含在心灵最深处的欲望。
这话什么意思？肖菁眯着眼睛似有所悟地说：画家是在作一件很有意义的工作。画家也许是在揭示她或者他心中的疑惑，也许是在揭示人生的感悟和人性的真谛。问题是我们怎样做才有意义？
画家听了肖菁的话，眼睛一亮说：正是这样。我发现人的欲望那样简单，简单到只有生和死的区别，可是想找到这个区别却很难。我画了不计其数的人物，研究这些人物的原型，研究他们的经历和命运，结果从那些眼睛里看到的只是一个“死”字。这也许就是你说的鬼气吧？
肖菁说，画家所谓生与死其实不是自然法则里的“生”与“死”，你是想找到象征生与死的界限，找到跨越这个界限的“永生”。画家听到这话，吃惊地瞪大眼睛说：我一直以为这个想法只能意会，找不到恰如其分的语言表述，虽然你说得不够完全，可仍是我的基本想法。既是这样，告诉我，你对“永生“的理解是什么？
肖菁说，画家是在反思我们的文化，追求精神上更高境界，从这个意义上说，如果赋予“永生”一个崭新的概念，那应该是建立在认知基础上的对未来充满希望的精神寄托。
画家说，太对啦。我就是这样想的！我只能想，不能说……不是不能说，是说不出来，……也不是说不出来，是说不好！
肖菁看着画家语无伦次的样子，不禁笑道：
“画家，你真就同意我的话？”
“何止同意，简直佩服得五体投地！”他的样子不怪了，不傲了，脸上也早没了阴森的痕迹，倒像一个虔诚的学生。这以后，肖菁问一句画家答一句。
肖菁问：
“目前人们还不能理解你的想法，你知道是什么原因吗？”
画家答：
“是偏执。形形色色的偏执。”
“能举个例子吗？”
“一边是疯狂追求物质生活的人，一边是沉湎于虚幻世界的人。”
“你同他们有区别吗？”
“他们不知道人的欲望必须跨越永生的界限，也就不知道为什么活着，不知道辛辛苦苦甚至丢掉性命得到的东西是什么。”
“可‘永生’是建立在认知基础上的；认知又必须通过文化积淀，要经过几代人甚至更长时间才能得到。你研究了无数人，发现了他们每个人都有一种特质。这是很不容易的。但仅仅靠你一个人的努力怎么能获得这种认知呢？”
“我不知道该怎么回答你。我一直在努力，却一次次失败。我把失败归结为自己的功力不够，也怪这世界活人太少，很难找到知音。不怕你笑话，曾经有位政府官员要我画几幅天下最傲的人物肖像，这最傲的想法很合我意，我问为什么要画这个，官员说现在他需要这个，没有这个他活不下去。他可能遇到了什么难以排解的烦恼，把希望寄托在精神解脱上。我以为遇到了知己，于是就给他画了‘曹操狂想图’。世界上最傲最狂的名人很多，还是中国的能贴近他的心。想不到他根本不懂，他说从曹公的脸上看出了人的掠夺性和残忍，这是人类社会的悲剧；另方面，曹公傲视天下的豪情又在激励他做些什么，他要用无欲望的超脱获得失去的一切，并借此改变人类的这个悲剧。多么可怕啊！他一定是脑子出了问题。”
肖菁说，你的想法底确跟那位官员不同，你在揭示人生的感悟，这是推进人类文化进步。可目前人们对这并不很熟悉，容易发生误解。
画家毫无保留地展示内心世界。尽管有点怪异，可他新奇而深远的想法和孜孜不倦的追求精神让肖菁很是惊叹和感动。肖菁对画，对宗教和神学佛学可以说一窍不通，她担心跟这样一位既博学多才又有参禅之嫌的怪人怎么能谈得拢？肖菁真情阐发自己对生活对人生的感悟，正是这样才赢得了画家的心。
肖菁看着画家，觉得还有话说。想了想，又问：你刚才为什么诅咒我死？
“你真是个小姑娘，连这都不懂。我并没真正想你死。”画家顿时像矮了半截，垂头丧气地说。“这不是一回事。其实我都讲过了，我的功力不够，我的研究只停留在表面，在你到来之前，我沉浸在无以复加的悲观情绪里，觉得世界在死，人类也在死，谁也跨越不过那条界限。你想想，这样的状态能做出什么理性的事情来呢？”
画家明明诅咒她死，还有，他那么悲观，像要燃尽的木炭一样，他说的话叫她太难受，就像被他捅破了心。但肖菁明白，这恰是画家的精神所在。“死人”，这能不叫他悲观失望吗？他的想法是从现实中升华出来的，他讲出了人的欲望必须跨越“永生”的界限，这是我们人类共同追求的梦想，恰恰在这一点上，我们人类反被自己所设计的“陷阱”吞没，这就是画家的悲观。当然也有剥掉伪装的，像画家说的那位官员，还有战争，人与人之间的纷争，还有贪婪、猜疑、妒嫉……等等，都是人的欲望产生的恶果。
画家的悲观来自对认知的态度。画家讲人的最高追求，是获得建立在认知基础上的对未来充满希望的精神寄托，这需要相当长时间并要全人类通过不懈的奋斗，当全部人类文化（这里的“文化”自然包括政治、经济、科学技术以及宗教等等有文字或无文字的一切人类活动）达到了那样水平，才有可能实现画家的理想。画家在明确了这个态度之后完全敞开了胸怀，让你感到了他的坦诚，那是一种力量，一种震撼心灵的力量。她不再怪他都说过什么，她只感到振奋。这是多么奇怪的反差呀。其实人的想法有时并不都是那样明确和具体的，但并不因此影响这个想法的价值。画家想法的可贵之处是它的逻辑性。按着人类现有文化，我们只能想到人类最终一定能跨越那条达到“永生”的界限。“永生”是一种精神寄托，也是对人类对宇宙的一种诠释。任何违背这个逻辑的想法都是不会被接受的。我们可以想象，没有全人类的共同努力，没有人类全部文化做底蕴，那样的想法会是什么？那样的“永生”又会是什么？
肖菁被画家坦诚的内心表白强烈撼动。她想到自己身世经历，不禁感慨万千。经历了那场变故，她能做的也只是充当一个“复制人”。而画家的追求和探索远比她勇敢和高远得多，画家的想法闯进了人类精神秩序的禁区，画家用行动丰富了人类的思想和文化财富。虽然画家面对失败悲观失望，但在画家面前，她感到了一种力量，那是画家的坦诚带来的力量。这种力量催人奋进，她相信画家经历过这次谈话会重新振作起来，并不会因一时一事的失败而消沉。一个人能把别人的心灵点燃，他自己的心灵之火会熄灭吗？
肖菁辞别了画家，带着异样的心情回到白楼。画家和她都认同“永生”是一种精神寄托，画家是在反思人类的文化，追求精神上更高境界，而她经历了“世界的复制”，获得了“生命再生”的爱，两人认知途径不同，画家孤军奋战，悲天悯人，以“死”相拼，而她，仅以一个偶然的期遇就完成了对生命的解读。她完成了对生命的解读，却不应该以那种方式完成，——那种完全偶然的、被动的、匪夷所思的方式。她应该同画家一起，沿着画家的认知旅途走下去才对。她清楚记得，画家一眼就看出她是“复制人”。画家没有对“复制人”表示任何怀疑和惊奇。这只能是有着强大的包容之心，有着钢铁般意志，有着宏大智慧的人才能做到。这让肖菁又一次感到了心灵震撼。
吃过晚饭，肖菁迎来了两位不速之客。
王市长事先没有通知就来到她的房间。随同王市长来的是市委组织部部长。房间里连个多余的椅子都没有，肖菁要请市长去会客室。市长摆摆手，说，在这儿吧。就我们仨人。随便说几句。肖菁站起来，让市长部长坐到床边上。
王市长简单问过肖菁饮食起居和身体情况，说，我今天来，是看望我的导师的女儿的。
“您导师的女儿在哪儿？”肖菁问。
“就是你呀。肖国华、刘芊两位科学家是你父母吧？”
“是……”肖菁有些吃惊。
“今天看了你的档案我才知道。”市长指了指组织部长，“这就怪他喽。他早该告诉我才对呀，是不是？”
部长笑了笑：“是。”
肖菁一时语塞。望着面容和善文质彬彬的市长发呆。
“来，你也坐下。”不容肖菁推脱，市长拉着她的手让她坐在自己和部长中间。王市长感叹地说：“当年我就像你这么大，在国外一家生物研究院读研究生。因为我是中国人，学院派我参加肖国华、刘芊两位教授的课题研究。两位教授早已蜚声中外，能在这样团队里做科学研究，是我一生的幸运和骄傲。……”
市长语气舒缓，充满感情：业内人士知道，人类对自身生命的传统研究，都集中在与大自然共生的生命体的自然生命领域，研究其人体从胚胎开始到出生后直至死亡期间的自然生命活动和后天的自然食物营养，而“人体再生复原科学”是对人体出生后的再生潜能、以及针对人体再生潜能发挥所需的再生营养物质新能源的研究，是研究人体再生生命的新的科学体系。两位教授正在做DNA突变的研究。这项研究成果将使生命科学产生质的发展……
肖菁眼睛潮湿了。一提起父母，她就抑制不住悲痛，特别是在这个时刻。王市长来了。在她经历了生命巨变和精神磨难之后，王市长来了。她需要领导的理解、关怀、帮助甚至教导。如果领导不来，她会想到父母。她需要亲人的呵护。本市最大的市长来了。但是市长跟她讲了“生命科学”，像对“业内人士”那样讲了他的幸运和骄傲。
市长部长怎么走的，何时走的，还说了什么，肖菁完全没记住。她只记得自己哭了，真的哭了。
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