此时的梅岭大营，汉与闽越两军已经缠杀在了一处。校尉朱堂亲自披挂上阵，一众亲兵围在他左右防护，车轮一般在人群中左突右奔。
闽越兵的人数事实上并不占多数，因为长途奔袭，只能派出精锐部众才能奏效。所以闽越军大部此时都还在谷内急奔，在汉军的伏击中杀出一条血路。然而，夜袭的闽越军终究是占尽了先机。大营内的汉军还未有对敌的准备，闽越军便已经杀到了营外。措手不及之下，汉军死伤颇多。
朱堂身边的亲兵拼杀了一阵，眼见着闽越兵多勇猛，当下边奋力格档，边叫道：“大人，属下们替你杀出一条路来，你赶紧回豫章城吧！”朱堂正要答话，劈面一个闽越兵持着长兵击了过来，朱堂使长剑奋力荡开，喝道：“放屁！今日只有战死，没有逃亡！”
旁边汉军听朱堂如此英勇，当下也豪气顿增，齐声喝道：“汉军威武！”。四下里的汉军听言，知道今日情势凶险，若是不能将闽越军杀退，非但梅岭不保，就连豫章也要面临开朝以来所未有的危机。当下汉军数千正在奋力拼杀的士卒齐都连连呼叫口号，以壮士气，手上也毫不停歇，砍瓜切菜。凭着数千拼命的汉军，竟然也堪堪敌住了偷袭大营的大批闽越兵。
正自苦战间，山谷间的伏兵已经回师大营，迅即投入战团。这万余人在密林中苦苦埋伏了数个时辰，不得寸功，反而让敌人趁机偷袭梅岭大营，因此心里都十二万分地恼火眼前的这批蛮夷之兵。挟着满腔的怒气，回援的汉军士气高涨，内外夹击，杀得闽越军不住地败退。此时汉军无论人数还是气势都优于闽越军，因此危急的情势也稍稍得以缓解。
驿道上，一队闽越军的先行部队已经冲破了两旁的伏兵，当下也不再理会谷内的汉军，快步往梅岭大营奔袭而去。大营距离伏兵处不过十余里，不消片刻便能赶到。因此，梅岭大营的危局事实上还远未能解。
余善此计，定得确实甚为周全。此计两手准备，若是汉军知道大营被袭，仍旧不为所动，拦截在驿道上，那么余善此计就可轻而易举夺得梅岭大营；若是汉军大部回援大营，他便率领手下的一万余人，突破梅岭天险，直袭大营，再与偷袭大营的闽越军会合夹击汉军。汉军慌乱之间，难以抵挡，梅岭大营仍是唾手可得。即便不能得手，闽越也可凭借梅岭之险，退兵扼守在驿道处，威慑梅岭和豫章，等待后援。
只要梅岭大营被拿下，豫章就是下一个目标，到时候汉廷震动，闽越就有讨价还价的余地。
豫章城内，太守府
豫章太守，中大夫庄助，豫章司马，豫章郡丞齐聚衙署内。一个满身血污的军史屈膝半跪在地下，道：“梅岭危急，请太守大人速发兵救梅岭。”
豫章太守陈牧当下颔首道：“这是自然。”转首对豫章司马道：“田大人，城内有多少兵马可调？”司马田矩道：“城内守军二万，除了必要的城防之外，可调动的军队仅八千余。”
陈牧闻言，微微一愣，转而脸色转为坚定，当下道：“好，八千足矣。城内兵马不能空虚，以防敌人调虎离山。”接着，陈牧急走到案前道：“庄大人，还请您去请出虎符来。”庄助当下起身道：“好，庄某这就去。”陈牧又道：“田大人，你为主将，率四千兵马，为中军。”又转首对郡丞富芮道：“富大人，你为副将，率其余数千兵马，为先锋，赶在闽越增兵之前将情势稳定住，不得有误。”
田陈二人皆拜下道：“属下遵命。”庄助此时也持着虎符前来，完成一个形式上的调兵仪式之后，田陈二人即迈步走出太守府。
梅岭大营
余善已经率领大部闽越军队赶到大营外，务必要在豫章援军到达之前将梅岭攻下。余善吃准了豫章城内不敢派出过多的军队，以免城内空虚，因此也不忌惮豫章援军，只是希望速战速决。只要梅岭大营攻下，豫章的援军也必然不敢再纠缠，而要尽速退回城内防守豫章城。
在余善的催逼之下，闽越军发动了强烈的攻势，整个梅岭大营方圆数里战成了一片。大营边上的小川已被染成红色，汉军久战之下，已然显露疲态，节节败退，若是闽越再攻上一会，只怕梅岭就要不保。不过，士气却仍是不低，这些汉人如此勇猛，倒让余善有些始料不及。
恰在这时，富芮率领着四千余人，杀到了梅岭大营外。这四千余人的加入，勉强扭转了汉军的颓势。双方再苦战数刻，各自都开始萌生退意。尤其是最初就在梅岭大营的汉军，此时已是精疲力竭，只由着本能，仍旧挥舞着刀枪在四处拼杀。此时双方也正在比拼谁的意志力更为坚强，谁将先要退走。
远远地，又见到尘土漫天而起，余善知道恐怕是豫章的援军又到了。当下也不再犹豫，喝令闽越军且战且退。闽越军杀到现在，其实元气还未大伤，因此虽然退走，却不慌乱，也未现出强弩之末的颓势。
汉军有些士卒见闽越退走，正要追击，朱堂浑身浴血，大喝一声道：“不要追！”
朱堂并非已经怯战，而是担心余善在来的那个山谷两旁埋伏下伏兵，引诱汉军追击，而后以伏兵围剿。闽越究竟有多少人前来袭击梅岭，这是连朱堂也不知道的。他身为梅岭校尉，肩负守卫重任，若是冒然用险，让手下的汉军陷入埋伏，那不但梅岭不保，数千豫章的援军也将不保。到时，豫章城因为守军不足，局势将更为危急。
到底，守梅岭就是为了守豫章，若是豫章有险，便是舍本而逐末。
汉军听朱堂之令，也不再追击。闽越军从容退走，在谷外驻扎下来，与汉军隔着十余里对峙。
此时，梅岭大营已经几乎完全被毁，守无可守。豫章郡丞富芮上前对朱堂道：“大人戮力杀敌，英勇无匹，下官佩服。”朱堂苦笑一声，将长剑回鞘道：“朱某无能，不能料敌先机，被敌人偷袭梅岭大营，折损汉家弟兄。事后，朱某自当向朝廷请罪。”
此刻，田矩也已率军赶到。三人合议了一阵，退居在小川的对岸，集结人马，驻扎下来，又令士卒在大营内重新修筑防守工事。
而闽越大营内，余善很有些不甘心地坐在首席，对着手下的一众将军骂道：“混蛋！打了这么久，居然还让汉军大营支撑下来！爻名，你该当何罪？”
当下，被喝作爻名的将领赶忙跪下，颤声道：“大人，汉军拼死抵抗，以一当二，我们被杀了很多弟兄，也没能把大营夺下。请大人体谅。”
余善哼了一声，道：“算了，阵前斩将，于我不利。等回到闽越，我再处置你。约束众军，等候援兵。”
豫章太守府内
豫章太守陈牧脸色沉重，坐在榻上，半晌，开口道：“庄大人，此次闽越突袭梅岭，陈兵豫章城外，只在数十里地外。今日恐怕也只是暂时缓兵，明日一旦恢复元气，或者得到增援，就又要大举进攻。我方从别地发兵来救也怕来不及了。”
“因此，只有凭借我们本城的兵力，尽力支撑。你是天子使节，不宜处危城，还请大人趁今日离开豫章，前往会稽。”
庄助闻言，顿时朗声道：“大人可是认为庄某乃是贪生怕死之辈？”陈牧道：“老夫并非此意。庄大人是天子使节，代表的是天子，不可冒然处险地。”庄助脸色肃然道：“正因为我是天子使节，代表的是天子，我才不能退走。若是我走了，城内守军就会认为天子不能体恤他们的浴血牺牲，天下人也要认为天子无能。”
陈牧见庄助这么说了，也不好再劝，沉吟片刻，起身朗声道：“好，庄大人坦荡光明。既然庄大人不愿意走，那就和陈某一起，尽我等之所能，将豫章拼死维护到底，城在人在，城亡人亡！”
庄助闻言也肃然站立道：“庄某愿和大人共进退。”陈牧微一点头，复又坐下。庄助也跟着坐下，脸上微笑道：“不过，大人，倒也不必忧虑。庄某看，这豫章之围倒也不一定能成。”陈牧闻言，神色大动，赶忙道：“大人有何妙计？”
庄助微微笑道：“太子殿下在庄某离京之前，曾授我一计。言道若是与余善，繇君所部遭遇，即以此计说之，或可不费一兵一卒，而让闽越臣服。庄某看，此时情势危急，或可用得上。”
陈牧当下展颜道：“哦？太子殿下？”庄助道：“正是太子殿下。此次用兵闽越，以太子殿下为首，百官附议，庄某也是坚定的拥趸。因此，太子殿下对此次的战事十分重视。”
陈牧道：“如此甚好。此计为何？”庄助道：“此计虽妙，却需一个有胆识，善机辩之人。”陈牧一时有些愣住，道：“这。。这倒不好办了。”庄助也道：“是啊，善机辩之人不多，有胆识之人更少啊。”
二人正谈论间，门外一人笑道：“辛某不才，愿闻庄大人妙计，不知可有此幸否？”
未完待续，)
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