刘平心念母亲，下了马车，从未央宫门便急奔皇后殿而去，一路上宫女内侍纷纷跪地拜谒。
在皇后殿外，就已听得刘发正在高声怒斥皇后殿内的宫女内侍。刘平奔到门口，里面跪着的宫女内侍虽然已被皇帝训得面色惨白，也都还没有忘了规矩，拜在地上道：“太子殿下。”
刘平跨步入殿，匆匆拜见刘发之后，站起身来。刘发此时也是神色焦虑异常，强自镇定道：“平儿，过去看看你母亲。”刘平一躬身，穿过帘帐，几步走到周姬的榻前，坐在榻沿，神情焦急地轻声道：“母后，母后。”
周皇后脸色惨白，嘴唇青紫，头发已经散开，仰卧于榻上，神识虽然已经恢复过来，呼吸无阻，却仍是无法开口说话。御医正在一旁为她仔细诊脉，捻须沉声不语，眉头紧锁。刘平见状，更是不安，不由得眼眶泛泪。
坐了片刻，刘平也不便再打扰御医诊治，当下收泪走了出来，躬身对刘发道：“父皇，母后怎么了？”刘发来回踱步，口气不善道：“朕哪里知道。这些该死的奴婢也不知道平日里是怎么伺候你母亲的。若是你母亲有个好歹。”说着，转身冲着跪在地上的内侍宫女们喝道：“朕把你们通通活埋！”
内侍宫女们闻言吓得浑身颤抖，拜在地上，小声哭咽道：“陛下饶命。”刘平劝到：“父皇息怒，这些人如何处置不是当务之急。当务之急乃是诊治好母亲的病。”刘发这才勉强坐了下来。
刘发与刘平在外面等了约莫有数刻，御医才从帘帐内走了出来。二人赶忙起身，刘发先问到：“皇后怎么样了？”御医跪在地上，颤声道：“陛下，皇后娘娘此症来得十分凶险。乃是气血乏源，心肝失养，元神失主之症。后又病气逆于心，五内相干。微臣观皇后娘娘的脉象，涩冷，短细不畅，往来极为滞涩。恐怕不是轻易便能治好的。”
刘平闻言，立即问到：“那你究竟有什么治好的法子没有？”御医颤声俯首道：“回太子殿下，臣尽力而为。”刘发怒道：“你！。。”
御医仍是颤抖道：“陛下，臣已经写了个方子，先让皇后娘娘吃几剂看看。”刘发闷声不语，刘平道：“你先下去吧。会同所有御医，一定要拿出个治好母后的法子来！”御医擦了擦汗，退了出去。
父子二人在榻上默然坐了半晌，各想心事。忽然一个宫女从帐内奔了出来，道：“陛下，太子殿下，皇后娘娘开口说话了！”二人闻言，顿时脸现喜色，齐步奔进帐内去。
周皇后此时已经睁开眼睛，脸色仍旧苍白如纸，双眼黯淡无神。刘发坐到榻前，握住周皇后的手温言道：“皇后，你觉得好点了吗？”周皇后抬眼看了看刘平，又看了看刘发，缓缓道：“陛下，贱妾不敢劳您惦记，朝廷的事重要，您就不必在这耽搁了，平儿在这就行了。”
刘发温言道：“无妨，朕没什么事，就在这陪陪你。”周皇后闻言，眼眶泛出泪来，轻声道：“贱妾蒙皇上不弃，从一个侧妃，做到了皇后。可惜贱妾福薄命浅，消受不起陛下的恩宠，有负陛下的圣恩了。”
刘平在旁边颤声开口道：“母后尽管安心静养，母后洪福齐天，必不会有事的。”刘发也拍着周皇后的手说道：“你不要乱想。太医说了，就是个急症，看着凶猛，其实没什么。醒过来就没事了。你安心养着就行了。”
刘平见父皇对母亲如此亲近，心下也不禁有些感动。
周皇后闻言，笑了笑，道：“好，贱妾依皇上的就是。”刘发闻言，展颜道：“这样才是。”三人又细细说了些话，见周皇后脸色疲惫，刘发再嘱咐了几句，便和刘平一起走了出来。
刘发心知刘平忧虑周皇后，便道：“平儿放宽心。朕是天子，朕说没事，谁也不敢把你母亲怎么样。”刘平谢道：“谢父皇。”刘发摆了摆手，满脸沉重，转身走出皇后殿而去。
刘平对地上跪着的宫女内侍道：“都起来吧。有什么事情，立刻通报皇上和寡人，不得有误。”众人闻言，不免又是叩谢了一番。
绮兰殿，梅姬斜坐在榻上，双手笼在袖中，神色甚为欢愉。对底下的宫女说道：“把那盆花，给移到外边去，成天见不着太阳，该死了。”这“该死了”三字，说得却甚为欢悦。
门外，梅苞笑道：“姐姐，怎么今天这么高兴？”梅姬看也不看他，嗔道：“我有什么可高兴得，我不过是在穷开心罢了。”梅苞凑上前来，道：“姐姐，可是得了什么赏了，分弟弟点？”
梅姬一推梅苞，佯怒道：“去，就知道占你姐姐的便宜，我能有什么赏。”梅苞收了收脸色，道：“姐姐，你知道了吧？中宫病了。”梅姬一白眼，道：“我当然知道了。”梅苞道：“也不知道究竟是什么病，有没有什么大碍。”
梅苞这话说得露骨一点，就是究竟会不会死。
梅姬轻声道：“我看，怕是好不了。”梅苞奇道：“怎么，姐姐去看过她了？”梅姬笑了笑，道：“看是自然看过了，皇后吗，后宫之主，我们这些做妾的，能不去看看，问候问候吗。”
梅苞道：“那姐姐看，她这病凶险？”梅姬点点头，神色有些得意。默然半晌，梅姬大声对底下站着的宫女道：“都下去，没我的话，不许进来。”宫女们唱了一声喏，都退了出去。
梅苞笑道：“怎么？姐姐有什么宝贝？”
梅姬敲了梅苞的头一下，嗔道：“你掉钱眼里了？我跟你说个事，你可千万不能说出去。”梅苞收敛起嬉笑的颜色，道：“什么事？”
梅姬压低声音，略带得意道：“你道她是怎么病的？”梅苞脸现怀疑之色，道：“怎么病的？”梅姬道：“我跟你说阿，那东西还真灵。”梅苞也不是傻子，一听梅姬这话的口气，又看了看梅姬得意的脸色，顿时脸色苍白，冷汗直冒，颤声道：“姐姐，你，你不会。。。”
梅姬见梅苞这副惊惧的模样，当下微微有些怒道：“你怎么吓成这样了。”梅苞赶忙凑上前来，道：“姐姐，你真的？。。”梅姬看了看梅苞，点点头道：“对。”
梅苞顿时跌坐在地上，脸色苍白，喃喃自语道：“完了，完了。”梅姬当下怒道：“你胡说什么！是她完了，不是我们完了。”梅苞苦着脸道：“姐姐，你好糊涂啊！”
梅姬急道：“什么叫我糊涂，你以为我是胆小之人吗？要做我就要做绝。这又怎么了？如果我不说，谁能知道？”梅苞坐在地上，想了片刻，道：“姐姐，此事关乎性命，你绝对不能让第三个人知道了。”
梅姬道：“那是自然，你是我亲弟弟，我才告诉你。”梅苞又是默然半晌，而后道：“姐姐，把干这件事情的人都告诉弟弟，弟弟帮你把他们办了。”
梅姬迟疑了片刻，道：“算了，我还留着他们有用呢。”梅苞压低声音，急怒道：“姐姐！你不要命了，你怎么还那么糊涂呢。这要是走露出一点风声去，你这辈子就完了。还留着他们有什么用？！”
梅姬见梅苞如此急怒，当下也不再坚持，过了片刻，道：“好吧，我告诉你。你做得利落些。”说着，让梅苞附耳上来。
梅姬所用的法子，之所以让梅苞如此惊怒，乃是因为这是死罪。一旦坐实，是后宫即要被废，是臣子就要处斩，甚至要灭族。
梅姬所用的法子不是别的，正是两汉时代，甚至延续到隋唐时期，最为盛行的巫蛊魇胜之术。
巫蛊术起源极早，远古时期即已出现，一直传承不衰，两汉先秦时期被广为使用。其效果，有人说神奇，有人斥为荒诞的邪术。巫蛊魇胜之术虽然不一定有用，但使用的人却往往借以发泄自己的怒气与怨气。
魇胜之术乃是以土，木，或者绢帛扎成人偶形状，藏于暗处，日日诅咒，或以针刺之，认为这样即可令仇人病痛，进而死亡。
刘发立周姬为皇后之后，梅姬恼怒莫名，几乎恨不得立时就要把周姬杀了。气怒之下，梅姬一个宠信多年的侍女，即隐晦地将这巫蛊咒人之法告诉了梅姬。梅姬以前也知道有这样一个法子，此时她也已经丧失了理智，当下便让这个侍女与蛊巫暗中联系。让蛊巫施法，定要令周皇后被蛊毒巫法缠身而死。
周皇后此次突然晕厥，不知道确是巫蛊之法有了效果，还是刚好凑巧。不论如何，梅姬斗到今天，都已经有些丧心病狂，而无所不用其极。
皇后殿，刘平垂泪坐在周皇后榻旁。周皇后面色苍白躺在榻上，勉力想以手去替刘平拭泪。刘平赶忙握住母亲的手。周皇后微微笑道：“平儿，为娘记得你说过，为娘洪福齐天，是个做神仙的人。”刘平含泪点头。
周姬又道：“为娘当时就说，你要不给我生个大胖孙子啊，为娘就不走。”刘平垂泪泣道：“儿子不孝。”周皇后又是一笑，轻叹一声，声音轻微道：“唉，也不知道为娘能不能看到那一天。怕是不能了，老天待我已经不错了。”刘平长哭一声：“母亲”，伏在了周皇后身上。
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